"Aku gagal."
Setelah Kaisar Tsuin pergi, Ryo menggumamkan kata-kata itu.
Abel yang menyadarinya pun bertanya.
"Ada apa? Kau bicara yang tidak-tidak pada kaisar?"
"Bukan, bukan itu. Kalau tahu bakal begini jadinya, seharusnya aku bawa 'Panacea Breath: Long-Range Diffusion Mercy of the Goddess'."
"Bicara gampang, mana mungkin bisa."
'Panacea Breath: Long-Range Diffusion Mercy of the Goddess' adalah alat alkimia yang dikembangkan oleh Ryo bersama Viscount Kenneth Hayward. Alat tersebut dapat menyebarkan mantra penyembuh—<Heal>—ke seluruh medan pertempuran.
Kalau dilihat dari ukurannya, benda itu lebih pantas disebut peranti raksasa daripada sekadar alat.
Memang, tidak ada yang lebih menenangkan untuk dibawa ke medan perang selain perangkat tersebut...
"Lagipula kita kan terseret sihir djinn dan langsung terlempar ke suatu tempat dalam sekejap... Dan lagi, ukurannya luar biasa besar."
Ukurannya saja sebesar satu gerbong kereta kuda utuh dari Negara-Negara Pusat.
"Jadi kuncinya adalah miniaturisasi. Sesuatu yang pas di telapak tangan..."
"Dari seukuran kereta kuda jadi seukuran telapak tangan? Itu sih kelewat ekstrem."
Abel sama sekali tidak menganggap serius gumaman Ryo.
Tentu saja, gumaman Ryo sendiri memang tidak sungguh-sungguh amat.
"Yah, pokoknya tugas kita adalah menyokong Pangeran Ryun... Yang Mulia menyebut kita 'penasihat', kan? Berhubung ini Negara-Negara Timur, berarti—"
"Berarti?"
"Ahli strategi militer!"
"...Apaan tadi?"
Ryo bangkit berdiri dengan penuh semangat, tetapi Abel belum pernah mendengar istilah penasihat militer semacam itu.
Ryo menoleh ke arahnya dengan tampang terkejut bukan main.
"Kenapa pasang muka begitu? Aku cuma belum pernah dengar istilahnya."
"Jadi ahli strategi... tidak ada di Negara-Negara Pusat? Maksudku... baik sebagai profesi maupun sebagai konsep?"
"Belum pernah dengar sama sekali."
Abel memiringkan kepalanya.
Kalau seorang raja saja belum pernah mendengarnya, peran itu memang dipastikan tidak ada.
"Itu orang yang tidak bertarung di garis depan, tetapi memberi saran kepada komandan, bahkan terkadang punya wewenang menggerakkan pasukan. Semacam pejabat sipil... tapi di medan perang."
"Pejabat sipil di medan perang? Kedengarannya aneh... Rasanya yang paling mendekati itu kakek Ilarion?"
"Ilarion-sama... kurasa beda."
Ilarion Baraha selalu berada di sisi Abel, menggunakan sihir <Voice Transmission> untuk menyampaikan perintah ke seluruh pasukan. Perannya tak tergantikan.
Namun, ia bukanlah sosok ahli strategi dalam bayangan Ryo.
Bagi Ryo, ahli strategi itu adalah sosok seperti Zhuge Liang atau Sima Yi dari Kisah Tiga Kerajaan.
Atau mungkin ❀ ❀ Zhou Yu atau Lu Xun...
Ryo teringat kembali pada permainan strategi yang dulu getol ia mainkan...
"Benar juga—Cao Cao kelewat kuat dan serbabisa dalam segala hal... Tapi aku menyukainya, sih. Liu Bei lemah, tapi justru itu yang bikin simpatik. Sun Quan... entahlah, aku tidak pernah begitu paham jalan pikirannya."
"Iya, iya, Ryo, aku sama sekali tak mengerti apa yang kau bicarakan."
Ryo mengoceh penuh semangat tentang Tiga Kerajaan, tetapi Abel sama sekali tidak menangkap maksudnya.
Lalu sebuah ide terlintas di benak Ryo.
"Abel, aku butuh topi dan kipas bulu!"
"Hah?"
"Seorang ahli strategi wajib memakai topi besar menyerupai kue gulung, dan membawa kipas bulu putih!"
"Soal topi aku paham, tapi apa itu kipas bulu?"
"Kipas yang dibuat dari rangkaian bulu-bulu unggas! Atau mungkin lebih mirip kipas tepuk?"
"Kipas? Kipas tepuk?"
Rupanya, tidak ada kipas lipat maupun kipas tepuk di Negara-Negara Pusat.
Kalau dipikir-pikir, Ryo sendiri tidak ingat pernah melihatnya di sana.
"Abel, ayo kita cari beli ke kota sekarang juga."
Ryo tampaknya memang tipe orang yang harus mulai dari penampilan luar dulu...
Sementara itu, di kediaman Pangeran Ryun di sebelah.
"Surat baru saja tiba..."
Orang kepercayaan Ryun, Grand Chamberlain Lin Shun, membawa masuk selembar kertas.
"Hm?"
Ryun membuka surat itu dan membacanya.
Terkejut dengan isinya, ia membacanya sekali lagi.
"Ini... jelas-jelas cap milik Yang Mulia..."
Sangat jarang Kaisar Tsuin mengirimkan surat yang hanya berupa selembar kertas.
"Surat ini diantar langsung oleh Komandan Tin dari Pasukan Terlarang. Kemungkinan besar beliau baru saja mengunjungi kediaman Duke Rondo."
"Begitu, ya."
Isi surat itu meminta Duke Rondo untuk menyertai pasukan penumpasan yang menuju wilayah Moason.
"Apakah ini berarti... komando akan diserahkan kepada Duke Rondo?"
"Mustahil... apakah Yang Mulia tidak memercayai Pangeran Ryun?"
"Perkara ini dan masalah Pasukan Terlarang—jangan-jangan ini ulah para pangeran kekaisaran?"
"Cukup."
Ryun memotong spekulasi para bawahannya hanya dengan satu patah kata.
"Yang Mulia pasti punya pertimbangan sendiri. Paling tidak, surat itu tidak memerintahkan kita untuk menghentikan persiapan. Tak perlu risaukan Duke Rondo. Lanjutkan sesuai rencana."
"Baik."
Hanya itu yang Ryun ucapkan di depan bawahannya.
Namun, ia paham.
Ia memahami alasan Kaisar Tsuin.
Barangkali karena kaisar telah melihat dinding es yang melindungi mereka saat penyerangan istana tempo hari.
"Untuk melindungiku... jika terjadi hal yang tak terduga."
Ia menggeleng pelan lalu bergumam.
"Aku harus bersiap sebaik mungkin agar keadaan seperti itu tak pernah terjadi."
Ryo dan Abel pergi ke kota demi mencari kipas bulu dan topi.
Namun, mereka justru berjumpa dengan hal yang sama sekali tak terduga.
"Lho? Banhu?"
"Eh? Wah, Ryo-sama, Abel-sama—sudah lama tidak berjumpa!"
Mereka berpapasan dengan Banhu, putra bungsu dari Perusahaan Dagang Blue Jade asal Kepangeranan Komakyuta.
"Sedang apa kau di sini, Banhu? Jangan-jangan—kau mau buka cabang Blue Jade di ibu kota kekaisaran?"
"Bukan begitu, Ryo-sama, mana mungkin. Tempat ini terlalu jauh dari tanah air kami. Menjalankan bisnis yang berkelanjutan di sini akan sangat sulit."
"Iya sih... langsung menanyakan cabang begitu saja sudah aneh, tapi menjawabnya dengan lempeng begitu juga... ya, begitulah."
Abel bergumam mendengar percakapan mereka berdua.
"Abel, kalau pola pikirmu begitu, kau tidak akan pernah bisa jadi pedagang yang baik!"
"Aku juga memang tidak berniat jadi pedagang..."
"Kalau kariermu sekarang ambruk, kau harus bertahan hidup sebagai pedagang! Seharusnya kau latih naluri wirausahamumu selagi masih muda."
"Uhh... memangnya begitu cara kerjanya...?"
Abel memiringkan kepala. Dia sama sekali tidak berminat beralih profesi jadi pedagang.
"Sebenarnya, saya diutus ke sini sebagai perwakilan diplomatik untuk menghadiri pernikahan Putra Keenam Darwei."
"Dari negaramu? Jadi perusahaan dagang besar bisa dapat tugas semacam itu?"
Banhu menjelaskan bagaimana ia bisa tiba di Darwei dan apa saja yang telah ia lakukan di sana.
"Saya tidak menyangka kalau Kabui Somal, Lord Protector dari Kerajaan Suje, juga ada di sini."
"Jauh sekali, ya. Apa negeri mereka baik-baik saja...?"
"Ya. Semenjak Ratu Iliaja naik takhta, Suje pulih dengan sangat pesat di segala bidang."
Mendengar itu, wajah Banhu mendadak cerah seolah mengingat sesuatu.
"Kalau dipikir-pikir, buku 'Abel, Pendekar Pedang yang Lapar'—itu ditulis oleh Ryo-sama dengan Abel-sama sebagai tokoh utamanya, kan?"
"Iya, betul sekali."
"Orang-orang di negara tetangga pun sampai tahu..."
Banhu bertanya, Ryo menjawab bangga, sedangkan Abel bergumam sambil menggeleng-gelengkan kepala.
"Oh, tentu saja. Kabarnya itu buku paling populer sepanjang sejarah Suje. Karyanya menyebar luas sebagai bacaan favorit Ratu Iliaja."
"Wah!"
"Yang benar saja..."
Ternyata buku itu jauh lebih populer daripada dugaan.
"Itu mahakaryaku. Aku ingin sebanyak mungkin orang membacanya."
Ryo berujar jujur dari lubuk hatinya sebagai sang pengarang.
"Sebenarnya, perusahaan dagang kami saat ini tengah bernegosiasi untuk menerbitkannya di Kepangeranan Komakyuta juga..."
"Apa?!"
"Aduh, tolonglah..."
"Tentu saja saya sendiri sudah membacanya. Bukunya sangat menghibur..."
Saat Banhu membagikan kesannya, Ryo mengangguk-angguk puas.
Sementara itu, Abel mendengarkannya dengan mulut ternganga.
"Memang tidak salah, Banhu! Dengar itu, Abel? Kau juga harus membacanya!"
"Maksudku, mungkin bukunya bagus, tapi... memalukan sekali kalau aku yang jadi tokoh utamanya..."
"Tenang saja. Bukan berarti kutulis kau jadi pendekar pedang pemalas yang kelaparan terus-menerus atau semacamnya, kok. Kau digambarkan sedemikian rupa hingga mengundang kekaguman... yah, mungkin separuhnya... atau sepuluh persen... atau kira-kira lima orang bakal mengagumimu..."
"Penggambaran macam apa itu sialan..."
Abel semakin cemas membayangkan bagaimana sosoknya digambarkan di buku itu.
Ia memutuskan akan membacanya diam-diam suatu hari nanti.
"Ngomong-ngomong, tadi kalian berdua sepertinya sedang mencari sesuatu?"
Banhu teringat gerak-gerik mereka saat pertama kali berpapasan tadi.
"Benar! Kami sedang mencari kipas putih—kipas bulu putih, atau kipas tepuk. Sesuatu yang bisa dikibas-kibaskan untuk mengembuskan angin sepoi-sepoi."
"Begitu rupanya. Sebenarnya, tadi saya sempat melewati sebuah toko yang khusus menjual perkakas pembuat angin."
"Di mana tempatnya?!"
Ryo langsung bersemangat mendengar perkataan Banhu.
"Biar saya antarkan."
Dengan begitu, Banhu melangkah memimpin jalan di depan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!