Tiga hari kemudian, Lord Roche berangkat menuju kota Nomon bersama para pengiringnya.
Nomon terletak di sebelah utara wilayah Roche Ten, yang ia pimpin sebagai Count of Bashu. Kota itu merupakan pusat pemerintahan dari wilayah yang dikuasai oleh bangsawan lain, Count Keiro.
“Apakah Count adalah penguasa tanah?”
“Ya, kira-kira begitu. Selain itu, jika mereka lebih berkuasa atau memiliki hubungan lebih dekat dengan keluarga kekaisaran, mereka disebut Duke.”
Ryo mengangguk menanggapi pertanyaan Abel.
Informasi ini didapat dari Boffo-san, seorang pejabat dari Censorate Kerajaan Bosuntar.
Ryo sebelumnya telah meminta latar belakang mengenai Darwei, dan Boffo pun memberikannya.
Tentu saja, informasi itu tidak mengandung detail rahasia, hanya pengetahuan umum. Namun, bagi Abel dan Ryo yang tidak tahu apa-apa, informasi itu sangat berharga.
Berbeda dengan negara-negara pusat dan barat yang memiliki hierarki gelar bangsawan yang ketat—Duke, Marquis, Count, Viscount, dan Baron—Darwei tidak memiliki sistem lima tingkatan gelar tersebut.
Akibatnya, tidak ada kelas bangsawan tradisional.
Sebagai gantinya, individu yang diberikan tanah dan gelar sebagai Count atau Duke beserta keluarga mereka, atau mereka yang naik ke tampuk kekuasaan dengan lulus ujian pusat dan menjadi pejabat tinggi, membentuk kelas penguasa.
Secara kolektif, mereka disebut sebagai ‘kelas Shitaifu’.
Walaupun berbeda dari bangsawan, kelas Shitaifu terpisah dari rakyat jelata dan bisa dianggap sebagai semacam kelas aristokrat.
“Pada akhirnya, manusia selalu menciptakan kelas istimewa dan kelas atas.”
“Tiba-tiba sekali pengamatanmu itu.”
“Sepanjang sejarah, di setiap tempat dan era, hierarki seperti itu selalu muncul. Pasti itu bagian dari sifat dasar manusia yang tak terelakkan.”
“Apakah itu benar-benar hal yang buruk?”
Abel memiringkan kepalanya.
“Hah...”
Ryo menghela napas dengan sengaja.
“Yang Mulia Raja Abel, sebagai bagian dari kelas istimewa, tentu tidak bisa memahami kesulitan rakyat jelata. Sungguh, betapa malangnya.”
“Dan kau bisa? Padahal kau sendiri seorang premier duke.”
“Tentu saja! Aku adalah premier duke yang berdiri bersama rakyat!”
Ryo menyatakan hal itu dengan ekspresi penuh percaya diri.
“...Kalau begitu, izinkan aku bertanya pada premier duke hebat yang berdiri bersama rakyat ini—bagaimana caranya aku harus memahami kesulitan mereka?”
“Sederhana! Ikuti saja contohku!”
“Jadi... saat aku di ibu kota, aku harus makan set kue di Cafe de Chocolat, bersantai di sofa kantor kerajaan sambil membaca buku alkimia, dan makan kue serta kopi sebagai camilan?”
“I-Itu cara bicara yang jahat! Aku tidak melakukan itu setiap saat!”
“Tapi terkadang...?”
“Terkadang... mungkin ada hari-hari seperti itu.”
“Ya... aku cukup yakin itu berarti kau tidak berdiri bersama rakyat.”
Sambil bercanda, keduanya berkuda di barisan belakang iring-iringan Roche Ten sebagai bagian dari pengawalnya.
Tentu saja, keduanya menunggangi kuda kesayangan mereka.
Karena Andalucia dan Feiwan sangat cerdas, mereka mengikuti formasi secara otomatis tanpa perlu diarahkan.
Mode ikuti otomatis, kendali jelajah aktif!
Tak lama kemudian, keduanya dipanggil oleh Roche Ten.
Meski berstatus tinggi, Roche Ten berkuda alih-alih menggunakan kereta.
Saat Abel dan Ryo mendekat, Roche Ten berbicara.
“Paman saya... Wakil Gubernur Fu Ten, mengatakan bahwa kalian berdua bisa dipercaya.”
“Itu suatu kehormatan.”
Abel menjawab.
“Dari percakapan kita sebelumnya, kalian mungkin sudah menebak—paman saya dulunya adalah bangsawan penguasa, Count of Barrow. Namun, ia terjebak dalam pembunuhan Putra Mahkota dan akhirnya diturunkan pangkatnya. Sekarang, ia menjabat sebagai wakil gubernur saya.”
“Apakah itu... benar-benar sesuatu yang harus kau ceritakan kepada kami?”
“Tidak apa-apa. Banyak orang di wilayah saya sudah tahu. Dan mereka juga tahu bahwa paman saya tidak bersalah.”
Roche Ten berbicara dengan ekspresi pahit.
Ryo tetap diam.
Membiarkan Abel menangani percakapan. Dari pengalaman, ia tahu bahwa dalam situasi seperti ini, yang terbaik adalah menyerahkan pembicaraan kepadanya.
“Saya dengar ketiga pangeran kekaisaran saat ini sedang memperebutkan takhta. Apakah pembunuhan Putra Mahkota berkaitan dengan itu?”
“Tidak juga. Justru karena Putra Mahkota dibunuh, perebutan kekuasaan antar pangeran itu dimulai.”
Roche Ten menggelengkan kepalanya sedikit sebelum melanjutkan.
“Almarhum Putra Mahkota adalah pria dengan karakter dan kebijaksanaan luar biasa, seimbang dalam segala hal. Kaisar saat ini lebih menyukai seni daripada peperangan. Akibatnya, Darwei mengembangkan penekanan budaya pada seni. Namun, Putra Mahkota, meskipun dirinya seorang jenderal terkemuka, juga menghargai semangat bela diri. Meski begitu, ia tidak pernah menindas seni... Sebaliknya, ia menjaga keseimbangan yang halus antara keduanya.”
“Hmm.”
“Kaisar, meskipun memiliki kecenderungan yang berbeda, sangat memercayai Putra Mahkota. Ia sering menyatakan di depan umum bahwa Darwei akan aman di bawah pemerintahannya.”
“Jadi Putra Mahkota sangat dihormati...”
Abel mengangguk.
Tatapannya tampak menerawang.
Mungkin ia sedang memikirkan mendiang kakak laki-lakinya, Putra Mahkota Cain.
“Itulah sebabnya, ketika Putra Mahkota terbunuh, Kaisar sangat terpukul... Bahkan setelah lima tahun berlalu, belum ada Putra Mahkota baru yang ditunjuk. Mungkin karena kehadiran mendiang Putra Mahkota terlalu besar. Ketiga pangeran kekaisaran semuanya sangat cakap, tapi...”
“Kehilangan pewaris yang tak tergantikan adalah situasi yang sulit.”
Abel menggelengkan kepalanya sedikit.
Ryo, yang mendengarkan dengan tenang, mengerutkan kening.
“Jadi, Wakil Gubernur Fu Ten yang bertugas pada malam Putra Mahkota terbunuh... dan ia yang dimintai pertanggungjawaban?”
“Ya. Istana Putra Mahkota seharusnya memiliki keamanan yang tidak bisa ditembus. Seperti istana Kaisar, tempat itu dilindungi oleh sihir dan sorcery, membuat serangan atau penyusupan dari luar hampir mustahil. Jika seseorang menerobos pertahanan itu dan membunuhnya dengan kekerasan, itu satu hal... tapi pembunuhan itu terjadi tanpa ada yang menyadarinya.”
“Jadi, baik keamanan sihir maupun manusia gagal mendeteksi apa pun?”
“Tepat sekali. Hal seperti itu seharusnya mustahil. Namun... keesokan paginya, Putra Mahkota ditemukan dengan belati tertancap di dadanya...”
Roche Ten memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.
“Kenapa... kau menceritakan ini kepada kami?”
Pertanyaan Abel adalah sesuatu yang juga ada di pikiran Ryo.
Roche Ten tersenyum kecut.
“Sejujurnya, saya sendiri tidak yakin. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, paman saya mengatakan bahwa kalian berdua bisa dipercaya... tapi itu tidak berarti saya harus menceritakan apa yang baru saja saya katakan. Rasanya hanya hal yang benar untuk dilakukan. Tolong, jangan terlalu memikirkannya.”
Ryo dan Abel saling bertukar pandang.
Tidak satu pun dari mereka memiliki jawaban yang jelas di wajah mereka...
Saat mereka berbincang, sebuah papan penunjuk jalan besar di sepanjang jalan terlihat.
“Dari sini... ‘Chuo Chuang’?”
Ryo bergumam.
Roche Ten pasti mendengarnya.
Ia juga memeriksa papan penunjuk jalan itu.
“Ah, ‘Chuo Chuang’ merujuk pada wilayah pusat Darwei, tempat ibu kota kekaisaran berada. Namun, wilayah itu sangat luas. Saat ini, jika Anda membagi seluruh Darwei menjadi sembilan distrik administratif, pusatnya adalah ‘Chuo Chuang’.”
Roche menjelaskan.
Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia menambahkan,
“Kalian berdua berasal dari negara lain, dari Negara-Negara Pusat, bukan? Kalau begitu, kalian mungkin belum pernah melihat ini sebelumnya.”
“Apakah ada sesuatu yang menarik untuk dilihat?”
“Ya.”
Roche Ten mengangguk sambil tersenyum menanggapi pertanyaan Abel.
Kemudian ia memanggil salah satu pengawalnya.
“Bisakah kau mendemonstrasikan sedikit kemampuan terbang?”
“Dimengerti!”
Mendengar percakapan ini, Ryo dan Abel terkejut.
“Hah?”
“Terbang?”
Pengawal itu menghunus pedangnya dengan tangan kanan dan mengarahkannya ke depan.
Lalu...
Ia melompat secara diagonal ke atas.
Tidak, itu bukan sekadar lompatan atau loncatan—itu lebih seperti ia melayang, atau lebih tepatnya, terbang.
Ia sedang terbang.
Kemudian, di udara, ia mengubah arah dan kembali.
Setelah mendarat sekali, ia kemudian terbang ke depan lagi, kali ini tepat di atas tanah.
Dengan pedang yang mengarah lurus ke depan, itu tampak seperti serangan udara yang sedang melesat.
Kecepatannya tidak terlalu cepat.
Mungkin sekitar 40 km/jam.
Dalam pertarungan satu lawan satu, mungkin diperlukan waktu yang tepat agar efektif.
Namun, jika banyak prajurit menyerang dalam formasi, dengan pedang yang sejajar...
Ryo, meski terperangah, menganalisis pemandangan itu dengan saksama.
Sementara itu, Abel... benar-benar terpikat.
Tidak, ia terpesona.
Ia bahkan gemetar sedikit.
“Abel?”
“Hah? Oh... itu luar biasa...”
Saat Ryo memanggil, Abel tersadar dari lamunannya, tetapi ia masih tidak bisa mengalihkan pandangan dari pengawal yang terbang itu.
“Saya rasa ini pertama kalinya kalian melihat ini?”
Roche Ten berkata, jelas senang dengan reaksi mereka.
“Ya. Itu menakjubkan.”
Karena Abel terlalu asyik untuk merespons dengan benar, Ryo mengambil alih percakapan.
“Ini bukan sihir, tapi alkimia, kan? Gelang di lengan kirinya itu?”
“Oh, tepat sekali. Ryo-san, apakah Anda juga mempraktikkan alkimia?”
“Ya, sebagai hobi.”
Ryo telah memperhatikan cahaya alkimia samar yang memancar dari gelang seperti giok di pergelangan tangan kiri pengawal itu.
Tetap saja... pengawal yang terbang itu kemungkinan besar bukan penyihir. Melainkan seorang pendekar pedang.
Yang berarti... seorang pendekar pedang bisa terbang?
“Ini hanya berfungsi di ‘Chuo Chuang’, tetapi dengan gelang itu dan sedikit latihan, siapa pun bisa belajar terbang.”
“Siapa pun!?”
Ryo tidak bisa menahan diri untuk tidak meninggikan suaranya mendengar penjelasan Roche Ten.
Karena itu adalah alat alkimia, masuk akal jika bisa digunakan oleh siapa saja.
Namun, gagasan bahwa ‘terbang’ semudah memakai gelang... itu tidak mungkin benar.
Bagaimana mereka mengendalikan postur tubuh mereka?
Dari mana daya dorongnya berasal?
Apa prinsip di balik perubahan arah?
Ryo tahu secara langsung betapa sulitnya terbang, setelah berjuang dengan <Water Jet Thruster>.
Baik melalui sihir atau alkimia, terbang seharusnya tidak mudah!
“Saya sendiri tidak tahu detail lengkapnya, tapi... saya dengar ke-50.000 prajurit yang ditempatkan di Pasukan Terlarang ibu kota kekaisaran bisa terbang menggunakan gelang ini. Jadi, menyebutnya ‘sesuatu yang bisa dilakukan siapa saja’ bukanlah berlebihan, bukan?”
“50.000... semuanya...?”
Ryo mengangguk berulang kali, tenggelam dalam pikirannya.
Dan pada saat itu, ia mengambil keputusan.
Ia harus mendapatkan satu dan mempelajarinya!
“Aku sangat menginginkannya...”
Abel bergumam.
Ryo menoleh ke arah Abel dengan terkejut.
Itu mungkin pertama kalinya ia melihat Abel benar-benar menginginkan sesuatu untuk dirinya sendiri.
“Abel?”
“Ya... aku ingin terbang di langit.”
Mata indah Abel berkilat saat ia menjawab.
Itu murni.
Mata seseorang yang benar-benar mendambakan sesuatu dari lubuk hatinya yang terdalam.
“Lord Roche Ten, di mana kami bisa mendapatkan gelang itu?”
“Ibu kota kekaisaran. Gelang itu hanya diproduksi di Bengkel Pusat di sana.”
“Apakah... sulit untuk didapatkan?”
“Harganya mahal, tetapi selama Anda punya uang, Anda bisa membelinya. Seperti yang Anda lihat, bahkan beberapa pengawal saya memilikinya, jadi gelang itu tersedia secara luas.”
“Meskipun gelang itu membuat Anda bisa terbang...?”
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, gelang itu hanya berfungsi di ‘Chuo Chuang’. Tapi karena wilayah itu luas, jika Anda tertarik, Anda harus mendapatkannya saat mengunjungi ibu kota.”
Roche Ten tersenyum saat berbicara.
“Apakah meminjam satu... bisa menjadi pilihan?”
“Itu tidak mungkin. Gelang itu mendaftarkan kekuatan sihir internal penggunanya. Setelah terdaftar, tidak ada orang lain yang bisa menggunakannya.”
Pada saat itu, seorang pendekar pedang tertentu dipenuhi dengan tekad.
“Ryo, kita harus pergi ke ibu kota kekaisaran!”
“Uh, ya...”
Desakan Abel yang jarang terjadi membuat Ryo tidak punya pilihan selain setuju.
Sudah jelas—Abel benar-benar ingin terbang...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!