Empat hari kemudian, di kota Boago.
“Kita ditendang turun dari kapal...”
“Yah, bukan cuma kita. Semua petualang disingkirkan. Mau bagaimana lagi.”
“Tapi kontrak aslinya seharusnya membawa kita ke ibu kota kekaisaran! Rencana ‘Perjalanan Santai ke Ibu Kota Kekaisaran’ miliku jadi hancur berkeping-keping! Aku mau menuntut!”
“Rencana macam apa itu...? Lagipula, kita diberi kompensasi lumayan besar selain biaya pemutusan kontrak. Mau bagaimana lagi.”
“Abel, kau terus-terusan bilang ‘mau bagaimana lagi’! Mana semangat juangmu?!”
“Ya, aku tidak punya semangat seperti itu.”
Ryo dan Abel, bersama para petualang lainnya, terpaksa turun dari kapal di kota Boago.
Ryo tadinya mengandalkan perjalanan yang santai ke ibu kota kekaisaran dengan naik kapal, jadi dia jelas tidak senang dengan perubahan rencana yang mendadak ini.
“Kapten dan awak kapal tadi tampak sangat sedih. Mungkin karena masalah pasokan air tawar dan hak penggunaan pancuran geladak.”
“Kapten dan para awak kapal memang orang-orang baik sejak awal. Bukan sekadar karena suapan.”
Menanggapi perkataan Abel, Ryo membalasnya dengan keyakinan pada kebaikan alami manusia.
Manusia pada dasarnya itu baik!
“Para petinggi yang menendang kita keluar seharusnya menderita saat para awak kapal balik melawan mereka!”
“Aku merasa sulit percaya kalau kau ini pada dasarnya baik, Ryo...”
Setelah melampiaskan kekesalan mereka, mau tak mau mereka harus menghadapi kenyataan.
Mereka berdua harus pergi ke ibu kota kekaisaran dan kemudian kembali ke Negara-Negara Pusat.
“Apakah ada kereta kuda yang menuju ke ibu kota kekaisaran?”
Mungkin ada... tapi pasti butuh biaya.
“Kita kaya! Kita juga punya uang di bank.”
“Aku bahkan tidak tahu seberapa kaya kita. Bagaimana kalau kita terlalu banyak belanja dan akhirnya menyesal nanti? Negara ini, Darwei, sangat luas. Butuh banyak uang untuk keluar dari tempat ini.”
Abel berbicara dengan pola pikir yang sangat realistis.
“Sebagai seorang raja, Abel benar-benar hemat. Kau seharusnya bilang sesuatu seperti, ‘Aku akan belanja besar-besaran dan menggerakkan roda perekonomian!’”
“Aku tidak punya uang sebanyak itu.”
“Ini seharusnya tempat yang disebut Mutual Aid Association bagi para petualang, kan?”
“Petualang: Saat dalam masalah, pergilah ke guild.”
Abel dan Ryo tiba di tempat yang berfungsi sebagai guild di negara-negara timur, yaitu Mutual Aid Association.
Saat mereka melangkah masuk...
“Wah, ramainya.”
“Pertemuan permintaan pagi seharusnya sudah selesai sekarang.”
Hampir pukul 11 siang.
Kehadiran hampir 100 petualang di sana adalah pemandangan yang tidak biasa...
“Hei, sepertinya aku mengenali beberapa dari orang-orang ini.”
“Ah... mereka orang-orang yang sama dengan kita. Mereka yang ditendang turun dari kapal.”
“Begitu ya. Semua orang punya pemikiran yang sama.”
Benar saja, para petualang yang mengerubungi asosiasi tersebut adalah mereka yang kontraknya diputus saat urusan pengawalan sang putri dibatalkan.
“Sebaiknya kita menunggu sampai urusan mereka selesai?”
“Ruangan di sebelah sana menarik perhatianku.”
Abel menunjuk ke sebuah ruangan terpisah di sisi kiri dekat pintu masuk.
“Tulisannya ‘Toko Perlengkapan’?”
“Sepertinya begitu. Ayo kita lihat.”
Abel memimpin jalan.
Dan Ryo mengikuti di belakang.
Toko perlengkapan itu persis seperti namanya, menyediakan senjata, zirah, dan berbagai macam ramuan.
“Pilihan barangnya cukup banyak.”
“Ya. Meskipun kita tidak berniat membeli apa pun, melihat-lihat saja sudah mengasyikkan.”
Sebagai seorang pendekar pedang, Abel selalu suka mengamati senjata dan zirah.
Ryo baru menyadari hal ini belakangan.
Abel mengangkat berbagai barang, memeriksanya satu persatu.
Namun, dia tidak tampak berniat untuk membeli apa pun.
Sementara itu, Ryo sedang mencari sesuatu yang spesifik.
Sesuatu yang ingin dia beli jika menemukannya.
Dan kemudian...
“Ketemu!”
“Hmm? Ah, peta.”
Mendengar suara Ryo yang bersemangat, Abel menoleh untuk melihat.
Peta itu tidak terlalu mendetail.
Hanya mencantumkan kota-kota, jalan raya utama, dan pos pemeriksaan, tetapi memilikinya akan membuat perbedaan besar.
“Kalau kita harus bepergian lewat darat ke ibu kota kekaisaran, peta ini akan sangat berguna. Dan bahkan jika kita menemukan rute lain, kita pasti harus bepergian lewat darat untuk mencapai Negara-Negara Pusat. Jadi, kurasa kita harus memilikinya.”
“Tentu saja. Pemikiran yang bagus, Ryo.”
“Heh, bukan apa-apa kok.”
Ryo merona pipinya karena mendapat pujian.
Dengan peta di tangan, mereka berdua merasa seolah-olah masa depan yang cerah telah terjamin.
Tidak semua orang di dunia ini memiliki masa depan yang cerah.
Malam itu, di sebuah kamar di tempat penginapan sang putri di Boago, rapat koordinasi pengawalan sedang diadakan.
Para peserta yang hadir meliputi Wakil Menteri Snus, Sekretaris Bal, Kapten Bizis, dan kepala tim pengawalan Kementerian Urusan Adat yang baru tiba, Kapten Wie Su.
Setelah saling bertukar salam, Kapten Wie Su menghela napas dan berbicara kepada Wakil Menteri Snus.
“Ini mungkin bukan hal yang seharusnya kukatakan pada Anda, Tuan, tapi para awak kapal menatap kami dengan tatapan memusuhi.”
Wie Su dan Snus sudah sering bekerja sama, jadi mereka sudah akrab satu sama lain.
Karena itulah, mereka berbicara secara terus terang mengenai berbagai hal.
“Yah, kita memang memaksa 80 orang turun dari kapal pada hari pertama. Aku mengerti kenapa para awak kapal membenci tim pengawalan Kementerian Urusan Adat... Aku tidak mengharapkan mereka menyambut kita, tapi tetap saja, ini membuat frustrasi.”
“Aku minta maaf, Wie Su. Itu sepenuhnya salahku... dan salah kantor pusat Kementerian Urusan Adat.”
Wakil Menteri Snus menjawab dengan menyeringai masam, lebih dari sekadar senyum kecut.
Sambil berbicara, dia melirik Kapten Bizis yang juga hadir di sana.
Bizis menutup matanya, memasang sikap tak acuh.
Dengan kata lain, Snus pada dasarnya sedang membeberkan Aib departemennya sendiri, tetapi Bizis tampak bersedia berpura-pura tidak mendengar apa pun.
Dalam hatinya, Snus membungkuk diam-diam untuk berterima kasih kepada Bizis.
“Wakil Menteri dan kantor pusat?”
“Ketika tim pengawalan baru dari Kementerian Urusan Adat tiba, kami memberhentikan para petualang yang sebelumnya kami sewa dari kapal... dan itulah yang memicu masalah.”
“Para petualang itu masalahnya? Apakah terjadi sesuatu dengan mereka?”
“Tidak, tidak ada masalah dengan para petualang itu. Mereka sebenarnya menjalankan tugas dengan cukup tekun. Masalahnya adalah salah satu dari mereka adalah seorang penyihir atribut air... dan pemecatannya adalah akar dari semua ini.”
Snus melepaskan helaan napas berat.
“Tapi Anda memecatnya hanya karena mengikuti perintah kantor pusat, kan? Kami sudah tiba, jadi tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk tetap tinggal. Itu sangat masuk akal...”
“Memang benar, tapi... penyihir itu sangat penting. Terutama dalam hal menyediakan air tawar.”
Snus melanjutkan dengan menjelaskan bagaimana penyihir atribut air tertentu itu seorang diri telah memasok air tawar ke tong-tong di seluruh armada kapal dan bahkan mengisi bak mandi di kapal utama.
“Situasinya persis seperti Tuan Rowon.”
Kapten Wie Su mengangguk kagum setelah mendengarkan cerita tersebut.
“Pria yang seorang diri menggunakan strategi banjir untuk menyapu bersih tentara pemberontak? Aku tidak yakin apakah penyihir itu berada di level yang sama dengan salah satu dari Enam Orang Suci, tapi memang benar dia telah mengurangi beban kerja para pelaut secara signifikan.”
Snus kembali melepaskan helaan napas.
“Tanpa orang berharga seperti itu... aku bisa mengerti perasaan para pelaut. Meskipun demikian, karena itu adalah perintah resmi dari kantor pusat Kementerian Urusan Adat, Anda tidak punya pilihan selain memecatnya, Wakil Menteri.”
“Betul sekali.”
“Jika Anda tidak melakukannya... kantor pusat akan menerima laporan itu, dan prospek karier Anda akan hancur, bukan? Para pelaut, dan bahkan para kapten, mungkin tidak mengerti bagian itu.”
Kapten Wie Su mengerutkan dahi saat berbicara.
Duduk di dekat sana, Kapten Bizis dari unit pengawalan sang putri mendengarkan dengan mata terpejam, tampak tidak tertarik sama sekali.
Namun, di dalam hatinya, dia sama sekali tidak tenang.
Awalnya, pada waktu yang sama hari ini, dia seharusnya bertemu dengan penyihir atribut air itu.
Dia bisa menanyakan banyak hal kepadanya...
Tetapi sekarang, penyihir itu telah meninggalkan kapal.
Dia teringat percakapannya tadi siang dengan La Wu, kapten kapal kesepuluh.
“Dia meninggalkan kapal? Kenapa?!”
“Itu adalah perintah Wakil Menteri Snus. Atau lebih tepatnya, instruksi dari kantor pusat Kementerian Urusan Adat. Bagaimanapun juga, hasilnya tetap sama... para birokrat benar-benar tidak fleksibel.”
Bizis meninggikan suaranya tanpa sengaja.
La Wu menanggapinya dengan ekspresi yang sama-sama tidak puas.
Kepergian sang penyihir sama sekali tidak menguntungkan siapa pun.
“Bagaimana aku harus melaporkan ini kepada Yang Mulia...?”
Bizis merosot, merasa berkecil hati.
Melihatnya dalam keadaan seperti itu, bahkan La Wu merasa kasihan padanya.
“Yah, karena dia sudah meninggalkan kapal, dan dia tidak akan menemui kenalan mana pun... kurasa aku setidaknya bisa memberitahumu namanya.”
“Ya, kumohon! Sebutkan namanya saja!”
“Pastikan hal ini hanya antara kau, Yang Mulia, dan tidak ada orang lain. Nama penyihir itu adalah Ryo-dono.”
“Ryo-dono! Oh, terima kasih banyak! Tentu saja, hanya Yang Mulia dan aku... tidak, aku akan menyertakan Mifa-dono juga—hanya kita bertiga.”
“Ya, bertiga saja sudah cukup.”
Dan begitu lah, Bizis melaporkan hal itu kepada sang putri di sela-sela waktu istirahat singkatnya.
Meskipun Yang Mulia hanya berkata, “Tidak apa-apa jika dia memang sudah pergi,” Bizis tetap ingin setidaknya melaporkan nama sang penyihir.
“Eh? Ryo? Itu...”
“Ya. Kuduga dia adalah Ryo-san yang sama yang menjadi rekan Abel-sensei...”
“...Apa?”
Putri Shio Fen memiringkan kepalanya karena bingung, sementara Mifa bergumam pelan, meninggalkan Bizis sebagai satu-satunya orang yang tidak dapat mengikuti percakapan tersebut.
“Abel-sensei... dia guru pedang Mifa-dono, kan?”
“Ya. Dan penyihir yang bepergian bersama Abel-sensei adalah Ryo-san. Kalau dipikir-pikir lagi, dia memang seorang penyihir atribut air.”
“Ryo-dono itu... apakah dia menggunakan pedang?”
“Hmm... aku tidak yakin. Dia kan seorang penyihir... Setidaknya, aku belum pernah melihatnya menggunakan pedang...”
Mifa terdiam sejenak sebelum tiba-tiba mendongak karena menyadari sesuatu.
“Kalau kau sebutkan itu... aku pernah melihat Ryo-san berlatih dengan pedang sekali. Dia mengayunkannya sambil bilang itu adalah ‘suburi’.”
“Suburi?”
Karena tidak akrab dengan istilah tersebut, Bizis memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Itu adalah gerakan latihan, mengayunkan pedang ke bawah secara berulang-ulang.”
Sambil menjelaskan, Mifa memasang kuda-kuda dengan kedua tangannya seolah sedang memegang pedang, lalu memperagakan tebasan ke bawah.
Beberapa kali.
“Gerakannya sangat mulus... kalau dipikir-pikir lagi, mungkin Ryo-san memang menggunakan pedang.”
Mifa mengangguk berulang kali saat mengingat pemandangan tersebut.
“Tapi... dia sengaja menyembunyikan namanya, ya? Bahkan dari kapten kapal. Kenapa? Kalau saja dia memberitahu kita, kita bisa menemuinya.”
“Mungkin itulah alasannya.”
Putri Shio Fen menjawab sambil tersenyum.
“Mifa, kau dikirim dalam perjalananmu, tetapi kemudian dia berakhir di armada kapal yang sama... mungkin dia merasa malu untuk menemuimu lagi setelah kejadian itu. Kemungkinan besar bukan cuma Ryo-dono, tapi Abel-sensei juga.”
“...Kalau dipikir-pikir, dia memang sempat mengatakan sesuatu tentang merasa malu.”
Putri Shio Fen menebak, dan Bizis teringat percakapannya dengan Ryo saat pertemuan mereka.
“Mau bagaimana lagi. Mungkin kita akan bertemu lagi di suatu tempat.”
Shio Fen berkata sambil tersenyum.
Itulah percakapan mereka sebelumnya pada hari itu.
(Sungguh kecerobohan yang besar, kecerobohan yang sangat besar, kecerobohan yang luar biasa!)
Bizis berteriak dalam hatinya.
(Meskipun Mifa dan Yang Mulia menerimanya begitu saja, mereka jelas ingin menemuinya. Bukan cuma Ryo-dono, tapi juga Abel-sensei... Dan aku merusak kesempatan itu. Sungguh kecerobohan yang fatal!)
Meskipun itu bukan salahnya, sifat Bizis yang pada dasarnya serius tidak membiarkannya begitu saja melepaskan hal tersebut.
Dunia ini, sepertinya, jarang berjalan sesuai dengan apa yang kita inginkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!