Vol 3. Bab 490: Gerak Masing-Masing

Setelah pesta taman di kedutaan Kerajaan Suje, Duke Helb kembali ke kedutaan Kadipaten Agung Atinjo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Perintah pertamanya jelas...

"Kumpulkan informasi tentang Abel dan Ryo dari Kerajaan Knightley, keduanya yang menghadiri pesta taman."

"Dipahami."

Sekretaris Kedua Zlurma menjawab, membungkuk hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dari nada tuannya, ia merasakan bahwa sang duke sangat ingin mendapatkan informasi tentang kedua orang itu.

Itu jarang terjadi.

Duke Helb tidak mudah terpengaruh oleh emosi.

Mungkin ia memang cenderung tetap tenang, tetapi ia juga telah berlatih untuk menjaga ketenangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Sebagai seorang sorcerer, pengendalian diri itu adalah salah satu kemampuannya yang paling penting.

Berbeda dengan penyihir, sorcerer menggunakan jimat dan azimat untuk 'merapal' dan mewujudkan fenomena magis.

Namun, proses ini memerlukan pendekatan yang tenang dan terkendali.

Kelengahan dalam fokus bisa menyebabkan sihir lepas kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dalam kasus seperti itu, sihir bisa berbalik menyerang praktisinya.

Itulah sebabnya mereka yang mempraktikkan sorcerer dilatih sejak usia muda untuk menjaga emosi mereka.

Duke Helb adalah salah satu sorcerer paling tangguh.

Yang perlu dicatat, baik itu sihir maupun rapal, fenomena yang dihasilkan disebut sebagai 'fenomena magis'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Mengapa tidak disebut 'fenomena rapal'.

Hampir tidak ada yang tahu.

Abel dan Ryo dari Kerajaan Knightley... telah berhasil mengusik hati Duke Helb.

Tentu saja, Zlurma mengeluarkan instruksi menyeluruh kepada bawahannya untuk mengumpulkan informasi rinci tentang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Sementara itu, sebuah perintah baru akan segera dikeluarkan di Kedutaan Kerajaan Suje.

"Kapten Gorick, bawa Lone Dark dan lakukan investigasi mendesak."

"Investigasi?"

Duta Besar Randassa menyerahkan selembar kertas kepada Kapten Gorick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ini adalah wilayah laut di mana Armada Kota Bebas dilaporkan sedang melakukan latihan besar-besaran?"

"Ya, benar. Kami mendapatkan informasi ini sebelum latihan dijadwalkan dimulai... Saya ingin Anda memverifikasi apakah latihan itu benar-benar berlangsung di sana."

"Apakah ini terkait dengan sesuatu yang dikatakan Duke Helb?"

Kapten Gorick, meskipun tidak berada dalam jangkauan pendengaran, telah mendengar dari Duta Besar Randassa bahwa Duke Helb mengatakan sesuatu seperti:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

'Blue Island' dan 'armada utama Kota Bebas telah dihancurkan'.

Penyebutan Blue Island memang menarik, tapi itu bisa menunggu.

Namun, ia tidak bisa mengabaikan pernyataan tentang kehancuran armada utama.

"Dua minggu lalu, armada itu memang berangkat dari pelabuhan bebas ini. Untuk apa yang disebut latihan selama sebulan. Didukung oleh kapal pasokan. Namun, setelah mendengar pernyataan itu, saya mulai mempertanyakan apakah itu benar-benar hanya latihan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Baiklah. Jadi, Anda ingin kami memeriksanya?"

"Sejujurnya, kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Bahkan ada kemungkinan Armada Kota Bebas menyerang kami."

"Karena itu, Anda ingin kami pergi dengan kapal perang, Lone Dark?"

"Ya. Nyawa personel kedutaan dan warga Kerajaan Suje di Kota Bebas ini bergantung pada informasi ini. Saya mengandalkan Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Mengatakan itu, Duta Besar Randassa menundukkan kepalanya.

Pada prinsipnya, angkatan laut beroperasi di luar rantai komando kedutaan.

Namun, Lone Dark, yang telah mengantar Ryo dan Abel ke Kota Bebas, berada di bawah komando kedutaan.

Tanah air membuat pengaturan ini berdasarkan gerakan Kadipaten Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dengan demikian, Duta Besar Randassa memiliki wewenang untuk 'memerintahkan' Kapten Gorick dan awaknya.

Untuk melakukan investigasi.

Tetapi ia memilih untuk membungkuk dan memintanya.

Ia meminta mereka memasuki zona berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Jika ternyata itu latihan.

Munculnya kapal perang negara lain mungkin menciptakan situasi tegang, tetapi diplomasi seharusnya membantu meredakannya.

Kerajaan Suje dan Kota Bebas menjaga hubungan baik, lagipula.

Namun, jika bukan latihan?

Mungkin ada armada Kadipaten Agung.

Atau sesuatu yang lebih merepotkan.

Apa pun itu, ia meminta mereka pergi.

"Perintah untuk investigasi diterima."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Kapten Gorick menjawab dengan jelas, memberi hormat.

Kemudian, ia sedikit mengubah nada bicaranya dan bertanya.

"Duta Besar, lokasinya jauh ke timur, bukan hanya ke utara. Lone Dark membutuhkan dua hari satu arah. Termasuk setengah hari untuk investigasi, ini akan menjadi perjalanan empat sampai lima hari..."

"Dipahami."

"Tapi... secara hipotetis, jika kami kembali dan menemukan Kota Bebas sudah hilang, di mana kami harus melapor?"

Kapten Gorick mengajukan pertanyaan sulit.

Itu sulit tetapi perlu bagi seorang kapten untuk memastikan.

"Jika kedutaan Kota Bebas tutup atau tidak dapat dihubungi, kedutaan terdekat ada di ibu kota Federasi Ghegish-Lu, Moss."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Namun, Federasi Ghegish-Lu saat ini sedang perang saudara..."

Jawaban Randassa sesuai dugaan, membuat Kapten Gorick membalas.

"Ya, meskipun ibu kotanya tetap stabil. Moss, seperti Kota Bebas, adalah kota pesisir. Bahkan jika ada blokade angkatan laut, saya yakin kru elit Lone Dark masih bisa mencapai kedutaan..."

"Dipahami. Serahkan bagian itu kepada kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Duta Besar Randassa tersenyum tipis, dan Kapten Gorick membalas dengan senyum yang jelas juga.

Keduanya berjabat tangan dengan mantap dan berpisah.

Satu tetap di Kota Bebas untuk mengeluarkan instruksi mengumpulkan informasi, terutama dari Kementerian Angkatan Laut dan Komando Armada.

Yang lain berlayar ke timur, ditemani kapal kesayangannya dan kru yang tepercaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dalam kereta yang kembali dari kedutaan, perintah untuk mengumpulkan lebih banyak informasi kemungkinan juga sedang dikeluarkan.

Meskipun wakil menteri merasa tidak nyaman.

"Armada utama dihancurkan? Omong kosong, omong kosong..."

Ia terus bergumam pelan seperti mantra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ajudan Ronfan, yang duduk bersamanya di kereta, tetap diam untuk sementara waktu tetapi akhirnya memutuskan sudah waktunya untuk berbicara.

"Wakil Menteri Mishta"

"Hah? Ah, maaf. Ya, apa tadi..."

"Saya ingin tahu apakah kita harus memverifikasi apa yang disebutkan Duke Helb tadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Kau benar, kita harus. Lagipula, hanya Duke Helb yang mengklaimnya. Gagasan bahwa armada utama dihancurkan sulit dipercaya. Kita perlu mengonfirmasi informasinya."

Wakil Menteri Mishta sangat menghargai Armada Kota Bebas.

Ia percaya bahwa armada yang kuat itulah yang memungkinkan mereka mempertahankan kemerdekaan.

"Saya akan memeriksa dengan ajudan departemen lain, tetapi Kementerian Angkatan Laut akan sulit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ajudan Ronfan berkata.

Para ajudan di berbagai kementerian adalah birokrat, tetapi ajudan di Kementerian Angkatan Laut dan bahkan Kementerian Angkatan Darat yang lebih kecil cenderung merupakan mantan personel militer.

Ini berarti Ajudan Ronfan tidak memiliki koneksi yang kuat di sana.

"Saya akan langsung ke Kementerian Angkatan Laut dan Komando Armada. Akan lebih mudah jika Menteri Pelabuhan bertindak, tetapi itu tidak mungkin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Wakil Menteri Mishta menjawab sambil menghela napas.

Semula, Menteri Pelabuhan seharusnya mewakili kementerian pada pesta taman hari ini.

Namun, ia dilaporkan menderita sakit kepala parah dan tidak bisa bangun dari tempat tidur di ruang medis Kementerian Pelabuhan...

"Ada apa dengan sakit kepala ini... Ronfan, kau menyebutkan bahwa semua menteri memiliki gejala yang sama, benar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ya. Sejauh yang bisa kami konfirmasi, semua orang kecuali Perdana Menteri dan Menteri Angkatan Laut terdampak."

Ajudan Ronfan mengangguk menanggapi pertanyaan Mishta.

"Menteri Angkatan Laut... yah, dia dikenal suka merahasiakan, tapi Perdana Menteri, ya..."

Wakil Menteri Mishta mengingat wajah Perdana Menteri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Perdana Menteri Kota Bebas Kwebasa, Nosson.

Meskipun ia adalah otoritas tertinggi dalam kekuasaan negara, ia tidak memegang kendali tertinggi.

Badan legislatif Kota Bebas adalah Parlemen Bebas.

Dengan delapan puluh anggota.

Dipilih oleh warga Kota Bebas.

Dari antara anggota-anggota ini, Perdana Menteri dipilih, tetapi bukan warga atau anggota Parlemen Bebas yang memutuskan siapa yang akan menjadi Perdana Menteri.

Itu diputuskan oleh orang-orang di Dewan Tertinggi di gedung sebelah Parlemen Bebas.

Dewan Tertinggi, yang terdiri dari delapan tokoh berpengaruh di Kota Bebas, secara efektif adalah otoritas sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Dan siapa tokoh-tokoh berpengaruh ini?

Tentu saja, mereka adalah para pedagang besar.

Delapan guild pedagang kuat, terkenal di seluruh benua selatan.

Kepala mereka menjabat sebagai anggota Dewan Tertinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Setiap warga Kota Bebas tahu siapa orang-orang ini.

Tapi tidak ada yang tahu apa yang dibahas di dalam Dewan Tertinggi.

Nosson dipilih oleh Dewan Tertinggi ini untuk menjadi Perdana Menteri.

Ia tentu saja tidak tidak kompeten, tetapi juga tidak sangat berbakat atau energik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Baru berusia lebih dari enam puluh tahun, ia memberi kesan kepada Wakil Menteri Mishta kurang memiliki dorongan nyata dalam segala hal yang dilakukannya...

Memberi kesan 'kelelahan'.

Dikatakan bahwa di masa mudanya, ia tidak seperti ini.

Pada usia tiga puluh, ia terpilih menjadi anggota Parlemen Bebas, mengusulkan banyak undang-undang yang bermanfaat bagi Kota Bebas, mengadakan debat publik dengan warga biasa, dan mempertimbangkan pendapat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ia dianggap sebagai politisi muda yang menjanjikan.

Tetapi pada suatu titik...

"Wakil Menteri?"

Panggilan Ajudan Ronfan menarik Wakil Menteri Mishta dari lamunannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ah, maaf. Ya, saya akan menemui Perdana Menteri secara langsung juga."

Wakil Menteri Mishta menjawab.

Lalu ia bergumam pada dirinya sendiri.

"Apa... sebenarnya yang sedang terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Namun, sebagian orang tidak terpengaruh.

Di dalam kereta yang kembali dari kedutaan.

"Pesta taman kali ini... tidak terjadi apa-apa."

"Apa?"

Gumaman Ryo cukup keras untuk didengar Abel.

Yah, sepertinya terlalu keras untuk disebut gumaman.

"Bukan, untuk memperjelas, maksudku hanya tidak ada peristiwa khas seperti 'serangan terhadap pesta taman' atau 'pertempuran mendadak dengan faksi lawan'."

"Ya, aku tidak mengerti apa maksudmu seperti biasanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Berbagi informasi, tampaknya, tidak selalu mudah.

"Ayolah, pesta taman biasanya saat kekuatan eksternal melancarkan serangan, kan?"

"Aku cukup yakin itu bukan hal biasa."

"Yah, Abel, kau juga pernah mengalaminya, kan? Seperti di Whitnash..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Aku pernah mengalaminya, ya... tapi itu tidak normal. Aku belum pernah mendengar ada orang menyerang pesta taman selain itu."

"Atau, mungkin, pertempuran mendadak dengan anggota kubu lawan."

"Itu tidak akan terjadi. Itu tidak masuk akal."

"Mungkin bukan pertempuran penuh, tapi pertengkaran atau semacam ketegangan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Ini acara diplomatik, kan? Tidak mungkin terjadi hal seperti itu."

Abel benar-benar mematahkan ide-ide Ryo.

"Abel, kau selalu mulai dari tempat penyangkalan! Kalau terus begini, semua orang di sekitarmu akan menjauh."

"Aku tidak bisa menahannya. Jika Ryo terus mengatakan hal-hal konyol seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Selalu menyalahkan orang lain..."

"Aku tidak perlu mendengar itu darimu!"

Mengambil napas, Abel menenangkan diri dan melanjutkan.

"Bahkan jika tidak terjadi apa-apa, kita mendengar informasi yang mengejutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Memang. Meskipun kau memprovokasinya begitu, tetap tidak terjadi apa-apa."

Ryo mengangguk dengan khidmat.

"Sudah, lupakan itu. Itu kekanak-kanakan dariku."

"Bukan, sebenarnya, aku mengatakan bahwa jika kau menggunakan bahasa yang lebih provokatif untuk menghina Duke Helb langsung di wajahnya, itu mungkin memicu 'pertempuran tak terduga dengan kubu musuh'..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Selain kau, tidak ada yang akan senang dengan itu."

"Ah, ayolah. Abel yang gila pertempuran pasti akan sangat senang."

"Jangan samakan aku denganmu!"

Sahabat gila pertempuran.

"Kekuatan utama Armada Kota Bebas dilaporkan telah dihancurkan."

"Yah, itu cukup serius. Aku memang berpikir ada yang aneh. Saat armada Kadipaten Agung berlabuh, hampir tidak ada kapal perang Kota Bebas di sekitar, kan?"

"Ya, paling banyak hanya sekitar selusin. Itu sangat sedikit."

Mereka telah melihat pelabuhan administratif saat mengunjungi Pulau Administrasi, tetapi ada sangat sedikit kapal perang di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Mereka tidak melakukan latihan, tetapi benar-benar dihancurkan, klaimnya..."

"Sepertinya banyak yang terjadi di balik layar."

"Jadi, apa yang akan kau lakukan? Apakah Abel si pendekar pedang yang benar akan menyerbu dan menyelesaikan semuanya dengan satu tebasan?"

"Apa maksudmu...? Itu tidak akan diselesaikan dengan mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tidak apa-apa. Kenakan saja pakaian hitam di tengah malam, menyelinap ke kedutaan Kadipaten Agung..."

"Untuk menebas Duke Helb?"

"Aku sama sekali tidak berencana melakukan itu! Bicaramu ekstrem sekali, Abel. Aku hanya berpikir untuk mengumpulkan informasi di kedutaan."

Ryo berpura-pura terkejut.

Abel melotot ke arahnya.

"Duke Helb... orang itu, dia kuat, kan?"

"Jadi kau juga berpikir begitu, Abel? Aku mendengar dia adalah kepala para sorcerer, tapi dia seharusnya juga cukup terampil dengan pedang."

"Pedang... Aku hanya berpikir dia terlihat kuat karena auranya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Aku tidak tahu tentang aura. Tapi gerak kakinya... terlihat seperti seseorang yang menggunakan pedang. Sama sepertimu, Abel."

"Seperti aku?"

"Ya. Sejak usia muda, sepertinya dia dilatih dalam gaya tradisional, ilmu pedang yang halus dan metodis... dibangun dari dasar."

"Begitu. Itu memang benar tentang diriku. Ah, tapi Duke Helb juga adik laki-laki Adipati Agung... itu takdir kerajaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Memang, pasti berat menjadi bangsawan."

Abel berkomentar dengan senyum tipis, dan Ryo menggelengkan kepalanya sedikit.

Menjalani hidup dengan terlalu banyak hal yang 'harus dilakukan' sejak usia muda tampaknya menantang.

Jika kau memilih melakukan apa yang kau inginkan sendiri, itu satu hal, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Kalau dipikir-pikir, orang itu... entah bagaimana terasa tidak seimbang, seperti ada sesuatu yang bengkok, miring darinya."

"Benarkah? Dia tidak terlihat buruk, dan dia mampu dalam sorcery dan pedang, jadi menurutku dia seimbang."

"Hmm~, aku tidak bisa menentukan mengapa aku merasa begitu..."

Ryo memiringkan kepalanya berulang kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ada sesuatu yang aneh tentang dia, tapi dia tidak bisa mengetahui apa atau mengapa.

Itu adalah rasa tidak nyaman, tapi...

"Dia aneh sebagai pribadi?"

"...Itu hanya terdengar seperti kau menggambarkan dirimu sendiri, Ryo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Kasar sekali! Aku benar-benar normal!"

"Orang normal tidak menyebut diri mereka normal, kau tahu?"

"Ugh... itu jebakan; tidak adil..."

Ryo telah jatuh ke dalam jebakan Abel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Mungkin dia menjadi seperti itu karena dia dipaksa melakukan begitu banyak hal sejak usia muda di keluarga Adipati Agung?"

"Itu... bisa menjadi kemungkinan, tapi..."

Ryo merenung, meskipun ia merasa mungkin itu sesuatu yang berbeda.

Kemudian, ia menyadari sesuatu yang sama sekali tidak terkait.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Mungkinkah... Pangeran Noah juga akan berakhir seperti itu?"

Ryo bertanya-tanya apakah Noah, putra Abel dan Rihya, juga akan dilatih dalam banyak hal.

"Ya, dia kemungkinan akan melalui banyak hal. Ilmu pedang dan sihir diperlukan untuk pertahanan diri. Seorang pangeran sering berisiko. Jadi sangat penting baginya untuk melindungi dirinya sendiri."

"Tapi, yah, Putra Mahkota Cain tidak dalam kesehatan terbaik, kan? Dia tidak bisa menggunakan pedang, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

Ryo mengungkit mendiang saudara Abel, Putra Mahkota Cain.

Yang pernah lemah.

"Saudaraku berbeda level. Setiap situasi di mana ia mungkin terancam dengan hati-hati disingkirkan. Bahkan saat tampil di depan umum, setiap lokasi penyergapan potensial dan metode akan diantisipasi dan dicegah sebelumnya."

"Seorang ahli strategi..."

Ryo tercengang.

Simulasi tingkat itu membutuhkan kecerdasan yang luar biasa.

"Dia berbeda darimu, Abel. Benar-benar berbeda..."

"Hei, kau pasti sedang mengejekku sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tidak sama sekali~. Aku pikir kau baik-baik saja apa adanya, Abel. Tidak semua orang bisa seperti Putra Mahkota Cain. Yang bisa kita lakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin dengan apa yang kita mampu."

Meskipun kata-kata Ryo terdengar masuk akal, tatapannya ke arah Abel penuh simpati.

Tentu saja, Abel menyadarinya.

"A-aku juga bisa berpikir, kau tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Tapi, pada akhirnya, bukankah kau hanya percaya bahwa semuanya bisa diselesaikan dengan pedang?"

"Ugh... aku tidak bisa menyangkalnya. Bagaimana kau tahu?"

"Karena aku juga sama..."

Mereka bertukar pandang dan menghela napas bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌​⁠

"Aku mengagumi tipe ahli strategi, tapi..."

"Ya, sepertinya tidak cocok untuk kita."

Tampaknya setiap orang hanya harus melakukan apa yang mereka mampu.