Duta besar baru dari Kadipaten Agung Atinjo, Duke Helb.
Ia adalah sosok yang dikenal di seluruh bagian selatan benua sebagai sinonim dari rasa takut, namun penampilannya hampir seperti seorang pria terhormat.
Tanpa jejak permusuhan, sikapnya yang tenang kemungkinan besar akan memikat banyak orang, terutama kaum wanita.
Pakaian formal berwarna ungu pucatnya, tergantung pada pencahayaan, bahkan bisa tampak putih; saat senja, ketika obor mulai dinyalakan, pakaian itu menciptakan efek yang hampir fantastis.
Rambut hitam panjangnya diikat dengan rapi, disematkan dengan mahkota kecil.
Tanpa sedikit pun kesombongan, saat ia memasuki pesta kebun, ia memperhatikan Randassa, duta besar Kerajaan Suje, yang sedang menuju pintu masuk untuk menyambutnya, dan ia pun menghampirinya sendiri.
Ketika ia mencapai Duta Besar Randassa, ia memberikan satu bungkukan yang anggun.
Hanya satu bungkukan.
Namun pada saat itu, Duke Helb menguasai seluruh suasana.
Gumaman kekaguman riuh di tengah kerumunan.
Tidak ada yang tahu persis siapa yang bergumam.
Atau mungkin, hampir semua orang yang hadir bergumam.
Bungkukan yang begitu elegan dan indah, hanya itu saja.
Dan dengan itu saja, terbukti bahwa Duke Helb adalah protagonis malam itu.
Banyak hadirin, melihat bungkukan Duke Helb, terpikat olehnya, meskipun ada beberapa yang tidak. Hanya tiga orang yang sedikit mengernyit.
Bansnow, wakil duta besar dari Kepangeranan Komakyuta.
Lena, wakil kapten kapal Lone Dark.
Dan Abel.
Ketiganya tahu efek dari 'sebuah bungkukan'.
Apakah itu sesuatu yang dilakukan demi kesopanan?
Sesuatu untuk menunjukkan rasa hormat?
Keduanya tidak salah.
Namun esensinya jauh lebih dalam.
Dengan bungkukan yang sempurna, seseorang bisa menguasai ruangan.
Orang-orang, secara tidak sadar, berada di bawah pengaruh seseorang yang melakukan bungkukan sempurna.
Banyak yang tidak bisa menolak.
'Seseorang yang membungkuk begitu elegan' diterjemahkan dalam pikiran mereka menjadi 'seseorang yang luar biasa'.
Mungkin ini karena, jauh di lubuk hati, semua orang tahu bahwa kebanyakan orang tidak bisa mencapai 'bungkukan sempurna'.
Siapa pun bisa sekadar menundukkan kepala.
Namun tidak ada yang akan tergerak oleh hal itu.
'Bungkukan sempurna' adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
Bungkukan sederhana, namun tidak sesederhana itu.
Ketiganya yang mengetahui efek dan kekuatan bungkukan sempurna itulah yang menunjukkan sedikit ketidaksenangan.
Bansnow, wakil duta besar dari Kepangeranan Komakyuta, telah dilatih sejak kecil oleh keluarganya.
Mereka yang lahir dalam keluarga pedagang diajarkan membaca, menulis, matematika, dan etika sejak usia dini.
Ini berlaku di semua waktu dan tempat.
Tentu saja, hanya di keluarga pedagang yang terhormat.
Bukan sekadar 'lakukan ini'.
Pertama, mereka menanamkan pemahaman menyeluruh tentang 'mengapa itu perlu'.
Jika tidak, sekadar menghafal dan mengingat sesuatu tidak ada artinya.
Itulah sebabnya Bansnow tahu kekuatan menakutkan dari 'bungkukan sempurna'.
Perwira Pertama Lena dari Lone Dark, memiliki orang tua yang keduanya bertugas di angkatan laut.
Personel militer tidak menganggap remeh bungkukan.
Mungkin tidak 'sempurna', tetapi setidaknya bukan bungkukan yang akan mengundang rasa tidak hormat.
Dalam profesi di mana kemenangan dan kekalahan adalah masalah hidup dan mati.
Keuntungan apa pun, bahkan melalui bungkukan, sangat berharga.
Setidaknya, mereka harus menghindari berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Itulah sebabnya Lena memahami perlunya 'bungkukan sempurna'.
Abel adalah raja Kerajaan Knightley.
Sejak usia dini, ia telah menguasai berbagai bentuk etika di istana kerajaan.
Terlepas dari preferensi pribadi, ia harus mempelajari segala sesuatu yang dianggap perlu seumur hidup.
Ia harus memahami terlebih dahulu.
Mengapa ia harus menguasai semuanya.
Itulah sebabnya ia tidak mengabaikan pelatihannya.
Apa pun itu.
Tidak ada yang bisa ia abaikan.
Namun... atau mungkin karena itulah, ia mengerti.
Segala sesuatu memiliki kedalaman.
Bukan hanya ilmu pedang, bermain biola, atau menari...
Bahkan menulis.
Surat resmi ke negara asing secara tradisional ditulis tangan oleh raja sendiri.
Surat-surat itu ditulis dengan cara yang mudah dibaca, namun indah, elegan, dan bermartabat...
Tidak, surat itu harus ditulis dengan cara seperti itu.
Ada kedalaman dalam segala hal.
Ketika Anda berjuang untuk kesempurnaan dalam apa pun, Anda akan menemukan bahwa hal itu sangat dalam.
Secara alami, bahkan dalam bungkukan.
Di antara para bangsawan, bungkukan Abel dianggap cukup elegan.
Namun itu tidak bisa disebut 'sempurna'.
Ia telah mendedikasikan waktu yang cukup lama untuk berlatih sejak hari ia lahir.
Itulah sebabnya Abel tahu betapa sulitnya mencapai 'bungkukan sempurna'.
"Tuan seni sihir itu adalah lawan negosiasi yang sangat menantang, bukan?" bisik Ryo kepada Abel.
"Kau juga berpikir begitu, Ryo?"
"Seseorang yang memahami kekuatan kesopanan tahu betapa penting dan efektifnya hal itu dalam negosiasi. Dengan melakukan bungkukan yang indah, mereka bisa memulai dengan keuntungan."
"Aku terkejut kau mengetahui hal ini, Ryo."
"Aku berurusan dengan banyak orang licik di kampung halamanku," jawab Ryo, mengingat masa-masanya di Jepang.
Ia sering berhadapan dengan presiden perusahaan saingan yang menyusahkan... bersama bosnya, Gen-san.
"Duta Besar Randassa, terima kasih telah mengundang saya ke pesta kebun ini."
"Duke... maksud saya, Duta Besar Helb, pasti sibuk bagi Anda tepat setelah penunjukan Anda. Kami merasa terhormat Anda menerima undangan ini."
Setelah ragu sejenak, Duta Besar Randassa memilih untuk menyapanya sebagai 'Duta Besar' alih-alih 'Duke'.
"Karena ini adalah penunjukan pertama saya sebagai duta besar. Saya masih muda dan tidak berpengalaman. Saya mungkin menyebabkan Anda kesulitan, dan saya berharap atas kesabaran dan kebaikan Anda."
"...Dengan senang hati."
Salam pembuka antara Duke Helb dan Duta Besar Randassa berakhir tanpa insiden.
Melihat ini, seorang pria kemudian mendekati Duke Helb.
"Saya ingin bertanya kepada duta besar. Apa makna di balik kecerobohan armada Kadipaten Agung Atinjo baru-baru ini?"
Meskipun diucapkan dengan nada tertahan, pertanyaan itu blak-blakan dan konfrontatif.
Bahkan dengan volume yang rendah, cukup jelas bagi Ryo dan Abel untuk mendengarnya dari tempat mereka berdiri.
Penanya adalah Wakil Menteri Pelabuhan Kota Bebas, Mishta.
Duke Helb, yang ditanyai, tetap mempertahankan sikap tenangnya.
Memiringkan kepalanya sedikit.
"Wakil Menteri Mishta! Ini adalah pesta kebun yang diselenggarakan oleh kedutaan kami. Mohon jaga bahasa Anda," intervensi Duta Besar Randassa, juga menjaga suaranya tetap rendah.
"Tapi..." Wakil menteri mencoba membantah.
"Ah, begitu. Jadi, Anda adalah Wakil Menteri Mishta dari Otoritas Pelabuhan. Permintaan maaf saya. Saya pikir saya sudah menghafal semua nama dan wajah pejabat terkait, tetapi sepertinya saya melewatkan beberapa... Mohon maaf."
"Semuanya?"
Duke Helb berbicara dengan nada percakapan normal.
Diikuti oleh pertanyaan gumaman dari Ajudan Ronfan, yang berdiri di belakang Wakil Menteri.
"Ya. Ajudan Ronfan, bukan? Anda ditugaskan pada Wakil Menteri Mishta."
"Y-ya."
Duke Helb menjawab, mengejutkan Ronfan karena mengenalinya dengan benar.
"Karena saya mengambil jabatan duta besar, saya pikir penting untuk mengenali pejabat kedutaan dan Kementerian Luar Negeri utama dari Kota Bebas. Ini adalah penunjukan pertama saya sebagai duta besar, jadi saya masih membiasakan diri dengan berbagai hal," kata Duke Helb dengan senyum kecut.
Para peserta di sekitarnya tidak bisa menahan senyum juga.
Mereka sudah terpikat olehnya, sejak 'bungkukan sempurna'-nya.
"Saya yakin saya bisa menebak nama sebagian besar orang di sini. Seandainya dokumen dari tanah air saya menyertakan potret, saya mungkin bisa melakukannya dengan lebih baik. Namun saya bisa mengidentifikasi semua orang kecuali lima orang... berdasarkan deskripsi yang diberikan."
"Ooohhh~"
Duke Helb melanjutkan, membuat para tamu terkesan.
Dari cara Duke Helb berbicara, mereka merasa bahwa ia mengetahui nama mereka.
Diakui oleh sosok yang begitu berpengaruh...
Membuat para hadirin merasa dihargai dan meningkatkan kesan positif mereka, yang sudah meningkat karena bungkukan sempurnanya.
"Wakil Menteri Mishta, bisakah kita membahas masalah armada kami nanti?"
"Apakah Anda mencoba menghindarinya?"
"Tidak, sama sekali tidak. Sebaliknya, apakah bijaksana untuk mengungkapkan semuanya di sini? Bukankah itu akan lebih menyusahkan pemerintah Kota Bebas daripada Kadipaten Agung?"
Duke Helb merendahkan suaranya sedikit.
"Apa maksud Anda?"
"Saya merujuk pada pergerakan armada Kota Bebas. Lagipula, bukankah itu pemicu situasi ini?"
"...Apa yang Anda bicarakan?"
Wakil Menteri tampak benar-benar bingung dengan kata-kata Duke Helb.
Melihat ini, Duke Helb mengangkat alis dan berbicara dengan nada bijaksana.
"Tampaknya... Anda benar-benar tidak tahu. Bagi Wakil Menteri Pelabuhan untuk tidak mengetahui hal ini... Akan lebih baik jika Wakil Menteri Mishta secara pribadi bertanya kepada Menteri Angkatan Laut dan Komandan Armada Kota Bebas."
"Apa... apa yang Anda implikasikan, Duke Helb?"
"Tidakkah menurut Anda aneh? Di mana tepatnya kekuatan utama armada Kota Bebas saat ini?"
"Mereka sedang melakukan latihan skala besar di laut utara..."
"Sementara armada kami yang terdiri dari 200 kapal berlabuh di pelabuhan ibu kota Anda? Tanpa melindungi ibu kota?"
"Itu... itu..."
Wakil Menteri Mishta mulai mengernyit, merenungkan poin Duke Helb.
"Ketika Anda berkonsultasi dengan Menteri Angkatan Laut dan Komandan Armada, Anda harus menanyakan dua hal kepada mereka: 'Apa itu Blue Island?' dan 'Apakah kekuatan utama armada Kota Bebas telah dimusnahkan?'"
"Apa...?"
Wakil Menteri Mishta terdiam karena kata-kata Duke Helb.
Bahkan Duta Besar Randassa dan Ajudan Ronfan, yang berdiri di sampingnya, terdiam.
"Tentu saja, saya tidak akan menyangkal bahwa Kadipaten Agung kami bertujuan untuk penyatuan seluruh benua selatan. Ini telah menjadi aspirasi bangsa kami sejak dinasti sebelumnya. Namun, alasan untuk mengambil tindakan skala besar saat ini... bukan semata-mata karena motif kami sendiri," kata Duke Helb dengan suara yang lebih tenang.
Mendengar ini, Duta Besar Randassa tampak kembali sadar.
"Duke... tidak, Duta Besar Helb, bolehkah saya berbicara dengan Anda secara pribadi di dalam kedutaan? Jika Anda punya waktu luang?"
"Tentu saja. Namun, apakah Anda keberatan jika saya berbicara dengan sekitar lima orang lainnya terlebih dahulu?"
"Dimengerti."
Setelah mendengar tanggapan Duta Besar Randassa, Duke Helb tersenyum hangat dan berjalan pergi.
Duke Helb pertama kali mendekati Bansnow, Wakil Duta Besar Kepangeranan Komakyuta.
Selanjutnya, ia menuju Kapten Gorick dan Wakil Kapten Lena dari Lone Dark.
Akhirnya, ia menuju ke...
"Permisi. Bolehkah saya bergabung dengan Anda?"
"Silakan, Duke Helb."
"Mereka baru saja menyajikan burung panggang ketiga. Kepala Koki Logo Bagirsch dari kedutaan yang membuat hidangan ini, dan rasanya sungguh luar biasa."
Perhentian terakhir Duke Helb adalah bersama Abel dan Ryo.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!