Tiga hari setelah rapat empat orang, Ryo dan Abel melangkah keluar dari cabang Wannya Perusahaan Dagang Blue Jade di pelabuhan komersial.
“Terima kasih atas segala bantuannya.”
“Tidak, justru berkat Anda, Abel-san, tidak ada satu pun yang terluka. Silakan gunakan layanan kami kapan saja.”
Abel mengucapkan terima kasih atas keramahan mereka, lalu dibalas oleh Bansox.
“Aku mengandalkan kalian untuk mengurus pemulangan semuanya.”
“Serahkan pada kami. Kami akan memastikan semua orang diantar kembali dengan selamat ke Kerajaan Suje.”
Ryo bertanya, dan Banton, sang kepala cabang, menjawab sambil mengangguk.
Rain Shooter adalah kapal yang elegan dan cukup besar, tetapi kapal itu tidak dapat menampung seluruh seratus orang yang datang bersama Putri Iliaja.
Semua orang itu telah menyatakan bahwa jika sang putri pulang, mereka juga akan ikut, yang menyebabkan banyak sekali kerumitan...
Bagaimanapun juga, mereka adalah orang-orang yang menolak untuk dipisahkan dari sang putri bahkan selama perjalanan evakuasi dari Manyamya.
Selama tiga hari terakhir, Putri Iliaja dan Kabui Somal telah berulang kali mencoba membujuk mereka...
Akhirnya, sepuluh orang dari mereka, sebagian besar pengawal kerajaan, setuju untuk naik ke Rain Shooter bersama sang putri, sementara sembilan puluh orang sisanya sepakat untuk kembali ke kerajaan dengan kapal terpisah.
Semuanya diatur oleh cabang Wannya Perusahaan Dagang Blue Jade.
Bagi Ryo dan Abel, ini adalah perusahaan yang paling dapat diandalkan.
Mereka percaya semuanya akan baik-baik saja... selama Perusahaan Dagang Blue Jade yang menanganinya.
Ketika keduanya tiba di Rain Shooter, Kabui Somal sudah ada di sana.
“Terima kasih sudah datang.”
Ujarnya sambil menyalami Abel dan Ryo.
“Keberangkatan kalian diatur dengan cukup baik.”
“Laksamana Gus sangat ingin menyingkirkan sang putri dan aku dari Kepangeranan. Kami hanya memanfaatkannya.”
Abel berkomentar seraya memuji efisiensi Somal, dan Kabui Somal menjawab sambil tertawa.
Setelah rapat empat orang itu, Kabui Somal menggerakkan beberapa sekretaris utama di berbagai kementerian kerajaan vasal untuk mendesak pengusiran Putri Iliaja dan dirinya sendiri dalam sebuah rapat dewan.
“Aku hanya mengajukan beberapa permintaan, dan itu langsung disetujui tanpa kesulitan.”
Pada saat itu, kereta kuda sang putri pun tiba.
Disambut oleh Kabui Somal dan para pelaut.
Melihat Somal tertawa, Ryo tidak bisa menahan rasa khawatirnya.
Tentang Kerajaan Knightley...
Hal ini mendorongnya untuk menyuarakan keraguannya kepada Abel.
“Abel, bukankah mungkin negara-negara lain sedang mencampuri proses pembuatan kebijakan di Knightley? Apakah kita aman dalam hal itu?”
“Kemungkinan itu selalu ada.”
“Apa...”
“Tetapi Marquis Heinlein memegang kendali atas kontra-intelijen. Seharusnya lebih sulit bagi mereka untuk menyusup ke tempat kita dibandingkan negara lain.”
“Tetap saja, itu tidak sempurna, kan?”
Tentu saja tidak. Kesempurnaan adalah hal yang mustahil jika melibatkan manusia. Berusaha mencapainya sering kali berarti mengorbankan banyak hal. Terkadang, kamu harus membidik kesempurnaan, meski itu menuntut pengorbanan... tetapi jika kamu terlalu ketat memegang kendali pemerintahan, beban itu akan jatuh ke pundak rakyat... Tujuan dari pemerintahan adalah untuk membuat rakyat bahagia. Jika pada akhirnya justru membuat mereka menderita, bukankah itu sebuah kegagalan?”
Abel, sebagai seorang raja, adalah seorang yang realistis.
Memerintah sungguhlah sulit.
Namun, seseorang tidak boleh melupakan pertanyaan yang paling penting:
‘Apakah ini benar-benar membuat rakyat bahagia?’
Itulah satu sudut pandang yang tidak boleh sampai hilang.
Putri Iliaja mendekati mereka berdua.
“Abel-san, Ryo-san, aku menantikan dukungan kalian.”
“Aku berjanji akan melakukan yang terbaik.”
“Dan kalian juga sudah menjanjikan fasilitas yang luar biasa kepada kami, jadi serahkan pada kami!”
Abel meyakinkan, dan Ryo menambahkan dengan senyum puas.
Saat mereka hendak naik ke kapal, Abel menoleh kepada Kabui Somal dengan sebuah pertanyaan.
“Apakah ada kemungkinan angkatan laut Kepangeranan akan menyerang kita di tengah jalan?”
“Ah, maksudmu Laksamana Gus, ya?”
Kabui Somal memahami maksud di balik pertanyaan Abel dan tersenyum masam.
Laksamana Gus, yang merupakan salah satu tokoh kunci di balik pengasingan Putri Iliaja dan Kabui Somal, juga merupakan pendukung fanatik perang melawan kerajaan.
Ia telah bertempur dalam banyak pertempuran melawan angkatan laut kerajaan, yang dipimpin oleh Kabui Somal.
“Jika yang kita bicarakan adalah Gus, hal itu tidak akan terjadi.”
“Oh?”
Gus itu keras kepala, membenci kerajaan, dan mungkin ingin menghancurkannya... tetapi ia adalah tipe pria yang ingin mengalahkan musuhnya secara kesatria. Ia membenci tipu muslihat dan tidak akan melakukan taktik licik. Ia adalah seorang pelaut sejati.”
“...Dengan sikap kaku seperti itu, pantas saja ia tidak pernah bisa memenangkan pertempuran.”
“Tepat sekali. Itulah sebabnya aku tidak pernah kalah darinya.”
Abel tertegun, dan Kabui Somal berucap sambil mengangkat bahu.
“Yah, bagaimanapun ia adalah seorang musuh, tapi ia juga sosok yang mengagumkan. Ia tidak akan pernah mengkhianati tuannya.”
Kabui Somal menambahkan, meskipun ekspresinya berubah sedikit merendahkan diri.
Bagaimanapun juga, meskipun itu atas perintah kerajaan, ia telah memimpin sebuah pemberontakan.
“Itu adalah perintah kerajaan. Tidak ada seorang pun yang bisa menyalahkanmu.”
“Kata-kata itu membuatku merasa sedikit lebih tenang.”
Ujar Abel sembari menawarkan sedikit penghiburan, dan Kabui Somal menjawab dengan menggelengkan kepalanya pelan.
Abel naik ke kapal Rain Shooter bersama Kabui Somal.
Di hadapan mereka... Ryo berdiri terpaku.
“Ryo?”
“Oh, Abel... kita akhirnya naik ke kapal. Kapal revolusioner, Rain Shooter.”
“Eh, ya...”
“Interiornya elegan. Dan sangat luas. Panjang kapalnya pasti sekitar lima puluh meter, kan? Luar biasa.”
“Begitu ya... Ini pertama kalinya Ryo naik kapal ini.”
“Mana mungkin, apa kamu pernah naik ini sebelumnya? Curang namanya!”
“Menurutku itu tidak ada curang-curangnya.”
Ryo memprotes, dan Abel menjawab dengan nada bingung.
Ryo berkeliling kabin, menjelajahi setiap sudut dengan rasa ingin tahu yang besar.
“Kita akan berangkat dalam lima menit. Selama kita masih di pelabuhan, silakan duduk di tempat yang sesuai. Begitu kita keluar dari pelabuhan, silakan bersantai di mana pun yang kalian suka, baik di haluan maupun di buritan.”
Kabui Somal mendekati Abel dan menjelaskan.
Tepat pada saat itu, Ryo yang tadinya berjalan-jalan dengan penuh semangat, mendatangi mereka.
“Kukira kapal ini menggunakan sistem propulsi hibrida, dengan sihir atribut angin di atas garis air dan sihir atribut air di bawahnya. Apakah kamu tahu secara spesifik cara kerjanya, Abel?”
“Tidak, aku hanya tahu bahwa ini melibatkan alkimia.”
“Hmm... Nanti aku harus memeriksanya. Oh, Kabui Somal-san, bisakah kamu tunjukkan padaku bagaimana cara kerjanya?”
Ryo bertanya, menyadari keberadaan Kabui Somal di dekatnya.
“Aku tidak keberatan menunjukkannya, tapi... aku penasaran. Bagaimana kalian berdua bisa tahu begitu banyak tentang kapal ini?”
“Hah?”
“Ingat saat kamu berteriak di alun-alun? Bahwa kamu ingin membahas soal Rain Shooter? Kapal ini sekarang dikenal sebagai Bralcau. Kapal itu berganti nama oleh angkatan laut setelah disita. Tidak ada yang tahu nama aslinya. Sampai enam bulan kemudian, saat pemeliharaan, kami menemukan nama ‘Rain Shooter’ terukir di suatu tempat.”
“Apakah itu di roda kemudi kapal?”
Abel bertanya, dan mata Kabui Somal melebar.
Ia tampak benar-benar terkejut.
“Ya. Sepertinya kalian sangat tahu betul tentang kapal ini.”
“Tentu saja. Kapal ini dibangun di Kerajaan Knightley milik kami. Namun, kapal itu hilang saat melakukan survei samudra.”
“Begitu ya... Angkatan Laut Kerajaan Suje menyitanya dari para perompak. Mereka menemukannya saat menggerebek markas para perompak.”
“Perompak, ya...”
Tatapan Ryo berubah suram saat ia menatap Rain Shooter.
Sambil mengusap dinding kapal dengan lembut.
“Angkatan laut kami, bahkan para perompak sekalipun, tampaknya sangat menyayangi kapal ini. Kondisinya terawat dengan baik saat kami menyitanya...”
“Oh! Bahkan para perompak pun bisa mengenali nilainya. Senang mendengarnya, Rain Shooter...”
Ryo berkata dengan gembira sambil menepuk-nepuk dinding kapal.
Ia merasa lega mengetahui bahwa Rain Shooter dirawat dengan baik, bahkan setelah meninggalkan Kerajaan Knightley.
“Abel, sepertinya Rain Shooter dirawat dengan penuh perhatian.”
“Y-ya, sepertinya begitu.”
“Kurasa kita tidak boleh mencoba merebut kembali Rain Shooter ke Kerajaan Knightley dengan paksa. Kurasa yang terbaik adalah jika dia tetap di sini, berkuasa sebagai ratu para kapal di kepulauan ini...”
“Yah, aku tidak punya rencana untuk mencurinya, dan aku tidak pernah berniat mengatakan hal semacam itu. Hati-hati, Lord Protector sudah mengawasi kita dengan curiga. Tapi ya, menyebutnya sebagai ratu dari segala kapal memang cukup pantas. Mengingat penampilannya yang elegan.”
Abel berkata, mencoba mengekang gagasan liar Ryo.
Kabui Somal, yang mendengarkan percakapan mereka, mengangkat alisnya sedikit.
“Kami sama sekali tidak berniat meminta kalian mengembalikan Rain Shooter.”
Abel berkata tegas kepada Kabui Somal.
“Aku menghargai itu. Meskipun kalian berdua adalah dermawan sang putri dan tamu penting yang akan terus membantu kami, kapal ini adalah milik angkatan laut kerajaan. Ini bukan sesuatu yang bisa kuberikan begitu saja atas kehendakku sendiri.”
Ia tahu bahwa aset negara tidak boleh diserahkan dengan sembarangan.
“Selama Rain Shooter bahagia, hanya itu yang terpenting!”
Ryo menyatakan dengan penuh keyakinan.
“Angkatan laut kami memperlakukannya dengan sangat baik.”
Kabui Somal meyakinkannya.
Dengan tekad bulat seorang pelaut berpengalaman.
Yang menghargai kapal-kapal yang membawa dirinya dan krunya.
Mendengar hal itu, Ryo tersenyum dan mulai menepuk-nepuk dinding Rain Shooter lagi.
Sebuah kebiasaan yang tampaknya ia miliki saat mengekspresikan kepuasan atau kegembiraan.
“Yah, selama semuanya bahagia, itulah yang terpenting...”
Abel berujar, mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
Rain Shooter perlahan meninggalkan pelabuhan.
Bergerak dengan keheningan yang hampir terasa ganjil...
“Kapal ini tidak memiliki lambung yang dalam. Jadi kapal ini bisa berlayar di perairan dangkal dan bersandar di pelabuhan-pelabuhan kecil. Kapal ini juga sangat senyap.”
“Biasanya kapal seperti itu tidak stabil, tetapi desain trimaran mengimbangi kekurangan tersebut, seperti yang pernah diceritakan kepadaku.”
“Tepat sekali. Kamu benar-benar tahu banyak hal, Sir Abel.”
“Yah, kapal ini adalah kapal yang langka. Jadi aku mengajukan banyak pertanyaan saat itu.”
Kabui Somal berujar dengan nada kagum, dan Abel menanggapinya dengan senyuman tipis.
Sementara itu, Ryo terpaku di dekat jendela, dengan penuh antusias memerhatikan pemandangan yang lewat.
Sesekali, ia berjalan-jalan di dalam kabin, menepuk-nepuk dinding dan permukaan benda.
Kegembiraan dan rasa senangnya terlihat begitu jelas.
“Ryo-san sepertinya sangat menyukai kapal ini.”
“Ya, Yang Mulia! Ini kapal yang sangat luar biasa. Aku merekomendasikannya untuk dijadikan kapal pesiar kerajaan Anda di masa depan.”
“Aku tidak bisa membuat keputusan itu sendirian... tapi akan kuingat sarannya.”
Ryo menyarankan dengan penuh semangat, dan Putri Iliaja menanggapi.
Percakapan mereka terdengar jelas oleh Abel dan Kabui Somal.
“Ia melontarkan usulan yang luar biasa.”
“Sungguh... Tapi itu juga bukan sesuatu yang bisa kuputuskan sendiri... Kapal ini adalah salah satu kapal bendera angkatan laut kita... Tetap saja, akan kuingat usulan itu.”
Abel berkomentar, dan Kabui Somal menjawab, tampak bingung harus merespons bagaimana tawaran yang begitu berani tersebut.
Usulan polos seperti milik Ryo terkadang bisa membuat orang dewasa berada dalam posisi yang sulit.
Begitu kapal sepenuhnya meninggalkan pelabuhan, Rain Shooter mempercepat lajunya.
“Wah!”
Ryo berseru gembira.
Suaranya bergema dengan kegembiraan murni, membuat sang kapten dan juru mudi tersenyum.
“Kecepatan tertingginya jauh lebih tinggi, tetapi ini sudah cukup, kan?”
“Ya, luar biasa! Benar-benar pantas disebut sebagai ratu dari segala kapal.”
Ryo menjawab ucapan Kabui Somal dengan riang.
Tampaknya, di dalam benak Ryo, Rain Shooter sudah telanjur dinobatkan sebagai ratu para kapal.
“Yang Mulia, izinkan saya memberi tahu Anda sekali lagi mengenai jadwal perjalanan kita selanjutnya.”
“Ya.”
Kabui Somal mulai menjelaskan jadwal yang akan datang kepada Putri Iliaja.
Ryo dan Abel turut mendengarkan dengan tenang dari samping.
Yah, tenang itu hanya dari sudut pandang Ryo saja.
Tentu saja Abel, sang putri, bahkan Lord Protector tahu bahwa mereka sedang memerhatikan.
“Dalam tiga jam, kita akan melewati perbatasan. Di sisi perbatasan Kerajaan Suje, empat ratus kapal Angkatan Laut Kerajaan telah berlabuh, dan kita akan bergabung dengan mereka.”
“Empat ratus kapal adalah jumlah yang sangat banyak. Jika aku tidak salah ingat, bukankah itu hampir mencakup seluruh kekuatan angkatan laut pusat?”
“Anda benar. Kami mengerahkan mereka untuk memberikan tekanan pada Kepangeranan. Selain itu, mereka ada di sini untuk mengawal sang putri dan membuat penyambutan yang megah di pelabuhan ibu kota.”
Putri Iliaja memiringkan kepalanya dengan heran, dan Kabui Somal mengangguk sebagai tanggapan.
Disertai senyuman tipis.
Kedatangan raja di ibu kota adalah salah satu peristiwa penting.
Selain berfungsi sebagai pameran kekuatan, yang lebih penting lagi, hal itu adalah bentuk unjuk keberadaan yang wajib diperlihatkan kepada rakyat bahwa pelindung mereka telah kembali.
Di wilayah kepulauan, prosesi ini berwujud ‘masuk pelabuhan’.
Kapal kerajaan yang membawa sang raja memasuki pelabuhan ibu kota, dan sang raja turun dari sana.
Semacam upacara.
Dalam hal menandai sebuah transisi, upacara dan ritual adalah hal yang esensial.
Pada pandangan pertama, hal itu mungkin tampak tidak perlu, tetapi mengadakan upacara berfungsi sebagai pemberitahuan kepada pihak luar dan sarana persiapan mental bagi mereka yang ada di dalam... proses itu bisa dibilang hampir wajib.
“Setelah memasuki kastil, upacara penobatan dijadwalkan akan dilangsungkan satu minggu kemudian.”
“Itu cepat sekali. Penobatan itu melibatkan para bangsawan dari seluruh penjuru kerajaan yang berkumpul di ibu kota, bukan? Apakah mereka bisa datang tepat waktu?”
“Para bangsawan dari wilayah terpencil mungkin akan terkejar waktu... tapi seharusnya itu akan baik-baik saja. Pengaturan telah dibuat agar jadwal dan undangan penobatan akan dikirimkan kepada setiap bangsawan begitu kita memasuki kastil.”
Ryo merasa kagum dalam diam mendengar penjelasan Kabui Somal.
(Pria ini benar-benar bisa diandalkan.)
Ia sempat ingin melirik Abel di sampingnya, tetapi ia menahan diri.
Ia merasa pasti akan kena omel karena suatu hal jika ia melakukannya.
Orang bijak menjauh dari bahaya.
“Aku mengerti. Aku serahkan penjadwalan dan persiapannya kepadamu. Apakah ada hal yang harus sangat kuperhatikan?”
“Harap waspadai racun.”
Kabui Somal langsung menjawab pertanyaan Putri Iliaja.
Mendengar kata-kata itu, ekspresi sang putri berubah.
Wajar saja, tindakan pencegahan terhadap racun ini diperlukan karena tingginya kemungkinan intervensi dari Kadipaten Agung Atinjo.
“Banyak orang, termasuk saya sendiri, nyaris kehilangan nyawa akibat racun mereka. Sayangnya, beberapa orang bahkan telah tewas. Pusat Penelitian Alkimia Pusat dan pihak lainnya sedang berupaya mengembangkan penawar racun, tetapi... itu sangat sulit. Yah, itu hal yang wajar. Jika itu mudah, penawarnya pasti sudah dibuat sejak dulu.”
Kabui Somal mengangkat bahu saat ia berbicara.
“Ini sifatnya hanya pengobatan simtomatik, tetapi di istana kerajaan, berbagai penawar dari seluruh wilayah kepulauan dan benua telah disiapkan. Selain itu, kami memiliki para tabib yang dapat mendiagnosis jenis racunnya. Oleh karena itu, selama Anda berada di dalam istana kerajaan, kecuali jika itu adalah racun mematikan yang bereaksi sangat cepat, Anda seharusnya aman. Anda akan mempelajari karakteristik racun-racun ini di istana nanti.”
Kabui Somal berhenti sejenak.
Sebelum melanjutkan kembali.
“Ancaman yang jauh lebih mungkin terjadi adalah serangan langsung.”
“Bahkan di dalam istana kerajaan sekalipun?”
“Ya. Kadipaten Agung Atinjo telah lama berspesialisasi dalam menggunakan pembunuh untuk melenyapkan para penguasa, memicu kekacauan, lalu memanfaatkan situasi tersebut. Perang saudara di Federasi kemungkinan besar adalah perbuatan mereka. Mereka juga telah mengincar kerajaan kita... awalnya, itu tampak seperti konspirasi untuk mencegah wilayah kepulauan mencampuri perang saudara di Federasi, tetapi itu mungkin bukan satu-satunya alasan.”
“...Dengan kata lain, mereka ingin memperluas pengaruh mereka ke Kerajaan Suje itu sendiri?”
“Atau mungkin, secara lebih langsung, mereka ingin merebut tahta.”
“Tidak mungkin...”
Putri Iliaja terkejut mendengar ucapan Kabui Somal.
Namun, Ryo dan Abel justru kesulitan memahami situasi tersebut.
“Maaf memotong pembicaraan. Apakah ada seseorang yang memiliki klaim atas takhta yang lebih tinggi daripada Putri Iliaja?”
“Ini adalah masalah yang rumit.”
Kabui Somal menggelengkan kepalanya pelan saat menjawab pertanyaan Abel.
“Orang yang coba mereka ajukan adalah Pangeran Jolt, putra sulung dari Putra Mahkota. Usianya baru lima tahun. Tentu saja, ibunya, Putri Mahkota Pertama, akan bertindak sebagai wali penguasa, tetapi ia adalah keponakan dari Adipati Agung Atinjo.”
“Oh...”
Ryo mengangguk mendengar penjelasan Kabui Somal.
Itu adalah skenario yang sangat masuk akal.
“Sungguh, selain Putri Iliaja dan Pangeran Jolt, tidak ada lagi keturunan langsung kerajaan. Jika raja telah mangkat dan takhta telah diserahkan kepada Putra Mahkota, maka Pangeran Jolt tentu akan berada di urutan pertama pewaris takhta. Namun, Putra Mahkota dan sang raja mangkat hampir bersamaan. Dalam kasus seperti itu, menurut hukum kerajaan, klaim Pangeran Jolt atas takhta jauh lebih rendah daripada Putri Iliaja...”
“Hal semacam itu berbeda-beda di setiap negara.”
Abel menggelengkan kepalanya perlahan.
“Saat ini, Putri Iliaja berada di urutan pertama pewaris takhta. Tapi...”
“Ya, ada pihak-pihak yang tidak akan menerimanya begitu saja.”
“Benar. Mereka mengklaim bahwa sang raja mangkat terlebih dahulu...”
“Itu merepotkan...”
Abel mengerutkan kening, Kabui Somal memberikan penjelasan tambahan, dan Ryo menghela napas.
Putri Iliaja, orang yang berada di pusat masalah ini, mendengarkan sambil tersenyum masam.
Ia pasti sudah mengantisipasi masalah ini.
Begitu senyumannya memudar, ia berbicara dengan jelas dan tegas.
“Namun, aku telah memutuskan untuk menjadi ratu.”
Mendengar hal itu, Kabui Somal secara insting menundukkan kepalanya.
Ryo mengangguk penuh semangat.
Abel pun turut mengangguk berulang kali, sambil berpikir,
(Seperti yang kuduga, seseorang yang dibesarkan sebagai seorang putri memang berbeda.)
Seorang penguasa harus bersikap fleksibel, tetapi begitu mereka telah mempertimbangkan segalanya secara matang dan mengambil keputusan, ada banyak situasi di mana mereka tidak boleh goyah.
Jika sang penguasa goyah, hal itu akan membuat orang-orang di sekitar mereka bingung.
Abel, yang mengetahui hal ini dari pengalamannya, menganggap tindakan Putri Iliaja sangat mengagumkan.
Tentu saja, ia ingin mendukungnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!