“Wah, makan malam tadi malam dan sarapan pagi ini benar-benar lezat!”
“Ya. Makanan enak selalu jadi nilai tambah.”
Ryo berkata dengan ceria, dan Abel menanggapi dengan senyuman.
Makanan lezat adalah keadilan.
Hal itu membuat siapa pun yang menyantapnya merasa bahagia.
Saat itu juga, resepsionis membawakan mereka sepucuk surat.
“Ini baru saja datang.”
“Terima kasih.”
Abel berkata seraya mengambil surat itu dan segera membukanya untuk membaca.
Setelah melirik sekilas, ia menyerahkannya kepada Ryo.
“Mari kita lihat... Putri Iliaja ingin bertemu dengan kita. Ini undangan untuk pesta teh. Apa lagi yang tertulis di sini... oh, disebutkan bahwa mereka telah mendapatkan beberapa pucuk teh berkualitas dari benua. Bagus sekali! Kita harus pergi.”
Ryo sangat menyukai kopi, tetapi ia juga menikmati teh, seperti teh hitam dan teh hijau.
“Ryo, masih ada lagi yang tertulis di sana, bukan?”
“Tertulis juga bahwa ada beberapa hal yang ingin ia diskusikan. Tapi itu bukan masalah besar, hanya hal-hal kecil. Lokasinya... paviliun istana kerajaan? Ada wisma tamu di sana? Jika ia tinggal di tempat seperti itu, ia tidak bisa keluar dan bermain sesuka hatinya. Sayang sekali.”
“Mau bagaimana lagi. Kepangeranan akan dalam masalah jika sesuatu terjadi pada sang putri. Lagipula, ia diserang saat dalam perjalanan, jadi bahkan tinggal di kota ini pun tidak menjamin keselamatannya.”
Memikirkan sang putri yang tidak memiliki kebebasan membuat Ryo merasa sedih, sementara Abel, meski bersimpati, menjelaskan situasinya.
Orang-orang berstatus tinggi tidak memiliki kebebasan.
Abel, yang mengalami hal itu secara langsung setelah menjadi raja, menggelengkan kepalanya pelan.
Di sisi lain, hal itu membuatnya menghargai saat-saat langka di mana ia bisa bertindak bebas sekarang.
Dalam hal itu, ia memiliki sedikit, hanya sedikit sekali, apresiasi untuk Djinn Garwin.
Hanya sedikit, sih.
“Tapi jika ia berada di wisma tamu... apakah kita bahkan bisa menemuinya jika kita pergi?”
“Siapa tahu? Yah, kita akan tahu jika kita pergi.”
Ryo menanggapi keraguan Abel dengan santai.
Memang benar, mereka akan tahu jika mereka pergi, dan tidak akan tahu jika tidak pergi...
“Silakan lewat sini.”
Ketika keduanya tiba di gerbang utama wisma tamu dan menyebutkan nama serta tujuan mereka, mereka segera dikawal ke dalam.
“Kita masuk dengan lancar.”
“Ya. Sepertinya mereka sudah diberitahu tentang kedatangan kita.”
Ryo dan Abel berbisik satu sama lain.
Meskipun mereka diizinkan masuk...
“Bukankah keamanannya luar biasa ketat?”
“Kau juga menyadarinya, Abel? Ada sekitar dua puluh penjaga di gerbang utama, kan? Dan ada tentara yang ditempatkan di setiap sudut sepanjang jalan ini.”
Sejumlah besar penjaga ditempatkan di dalam wisma tamu.
“Mungkin mereka tahu kau adalah pendekar pedang yang berbahaya, Abel.”
“Apa maksudmu...?”
“Abel, pendekar pedang yang kejam dan bengis. Reputasimu yang buruk pasti sudah sampai ke telinga istana kerajaan Kepangeranan Komakyuta.”
“Mustahil.”
“Kalau tidak, bagaimana kau menjelaskan tingkat keamanan yang seketat ini? Jika kau memikirkannya seperti itu, semuanya masuk akal, bukan?”
Ryo dengan percaya diri membalas bantahan Abel.
Sangat yakin dengan interpretasinya sendiri.
“Kau bisa mengganti ‘Abel’ dengan ‘Ryo’, dan itu tetap akan masuk akal.”
“Aku adalah penyihir yang tidak berbahaya, lembut, dan bersungguh-sungguh. Aku tidak seperti dirimu, Abel.”
“Lebih mirip naga yang berbalut kulit domba.”
“Oh, ungkapan itu terdengar keren. Seperti, ‘Dia tampak tenang, tapi sebenarnya...’”
“Bukan itu maksudnya. Itu adalah metafora untuk seseorang yang mengira bisa menyembunyikan naga dengan kulit domba, tapi jelas terlalu besar untuk disembunyikan. Bahkan jika kau pikir kau sedang menyembunyikannya, itu tetap terlihat sepenuhnya.”
“Itu jahat sekali...”
Sambil berbisik satu sama lain, mereka mengikuti pemandu mereka sampai akhirnya tiba di tujuan.
“Abel-san, Ryo-san, terima kasih sudah datang.”
Putri Iliaja menyambut mereka.
“Putri Iliaja, saya senang melihat Anda baik-baik saja.”
“Putri, kami datang untuk bergabung dengan Anda.”
Baik Abel maupun Ryo tersenyum hangat saat menyapanya.
Terlepas dari status mereka yang berbeda, mereka seperti rekan seperjuangan yang telah bertempur bersama.
Bahkan setelah berpisah selama beberapa hari, bertemu kembali membuat mereka bahagia.
Yah, secara teknis, keduanya adalah seorang raja dan adipati utama...
“Silakan, ikuti saya.”
Putri Iliaja memimpin mereka ke sebuah teras besar.
Wisma tamu itu sendiri dirancang dengan sempurna sehingga teras yang besar sekalipun tersembunyi dari pandangan luar.
Pohon-pohon juga ditanam secara strategis.
Namun, taman yang terlihat dari teras dipenuhi oleh banyak tentara.
Pada titik ini, sepertinya mereka lebih menjaga dari serangan luar daripada mencegah sang putri melarikan diri.
Menyadari perubahan ekspresi Ryo saat melihat banyaknya tentara.
Putri Iliaja berbicara dengan senyum kecut.
“Jika aku menganggapnya sebagai mereka yang melindungiku, aku merasa bersyukur.”
“Seperti yang diharapkan dari sang putri. Hanya dengan mengubah perspektif, dunia pun berubah. Aku ingin Abel yang itu mendengarnya!”
“Dan Abel yang mana yang kau maksud?”
Ryo memuji sang putri sementara Abel melirik Ryo dengan ekor matanya.
“T-tidak, aku tidak bermaksud menyindir Abel yang ada di depanku~ Ayolah, jangan begitu~”
Ryo mencoba menutupi dengan senyum ceria.
Putri Iliaja tertawa, Abel menggelengkan kepalanya pelan, dan Ryo duduk di kursinya.
Teh disajikan.
Teh
Dituangkan ke dalam setiap cangkir.
Menilai dari seberapa baik teh itu diseduh, pasti teh itu dibuat tepat setelah keduanya tiba di wisma tamu.
Kemungkinan besar oleh kepala pelayan yang cakap.
Cangkir-cangkir itu tidak memiliki pegangan.
Aroma lembut tercium ke atas.
“Ini... bukan teh hitam, melainkan teh hijau.”
Ryo bergumam.
Kemudian, ia menyesapnya.
Rasa segar dari daun teh dan sedikit rasa pahit menyebar di mulutnya.
Keseimbangannya sangat lezat.
“Ini lezat.”
Abel berkomentar, wajahnya menunjukkan keterkejutan yang tulus saat ia memuji teh tersebut.
Ryo mengangguk setuju dalam diam.
Ia segera menyesapnya untuk kedua kalinya.
Menikmati rasa yang entah bagaimana membangkitkan rasa nostalgia.
Rasa itu membawa kembali kenangan akan teh yang biasa ia minum di rumah kakek-neneknya dahulu...
Di depan mereka, sebuah suguhan diletakkan.
Sebuah kue kecil berwarna oranye...
“Apakah ini... pangsit? Manju?”
Itu adalah... mungkin deskripsi yang paling mendekati adalah pangsit seukuran gigitan.
Ryo mengambilnya dan menggigitnya.
Di dalamnya, ia menemukan rasa lain yang familiar.
“Isian ubi jalar? Nostalgik tapi lezat.”
Ia bergumam, secara naluriah menyesap teh lagi.
Teh
“Ini... sempurna sebagai camilan teh.”
Ia tersenyum tanpa sadar.
Melihat ini, Putri Iliaja juga tersenyum.
Ia sempat khawatir apakah kedua tamu dari negara-negara pusat akan menikmati rasanya.
“Itu disebut Kaerupla, kue tradisional dari wilayah kepulauan.”
“Ah, begitu! Ini lezat. Aku bisa ketagihan dengan ini.”
“Memang. Aku belum pernah memakannya sebelumnya, tapi isiannya tidak terlalu manis, pas sekali.”
Putri Iliaja menjelaskan, Ryo mengungkapkan kegembiraannya, dan Abel juga menyukainya.
Kaerupla biasanya berwarna oranye, tetapi campurannya bisa disesuaikan untuk menciptakan berbagai warna, menambah daya tarik visual. Meja itu dipenuhi dengan suguhan Kaerupla yang berwarna-warni.
Saat pesta teh berlanjut dalam suasana yang hangat dan bersahabat...
“Putri, ini baru saja tiba.”
Sebuah surat dikirimkan.
Putri Iliaja membacanya dengan cepat.
Dan Ryo menyadari bayangan singkat melintas di wajahnya.
Abel sepertinya juga menyadarinya, dan keduanya saling bertukar anggukan halus.
“Tolong sampaikan bahwa saya mengerti.”
“Apakah tidak apa-apa, Putri?”
“Ya, tidak apa-apa. Ini adalah sesuatu yang pada akhirnya pasti akan terjadi. Dan lebih cepat lebih baik daripada nanti.”
“...Dimengerti.”
Dengan membungkuk dalam-dalam, kepala pelayan, Ronk, meninggalkan ruangan.
Tentu saja, baik Ryo maupun Abel tidak mengangkat masalah yang sedang dihadapi.
Meskipun mereka penasaran, bukan tempat mereka untuk ikut campur.
Namun...
“Abel-san, Ryo-san, surat itu dari Lord Kabui Somal.”
“Apa...?”
Sang Putri sendiri mengungkapkan berita mengejutkan itu, membuat Ryo lengah.
Abel tetap diam, tetapi ekspresinya menunjukkan keterkejutannya.
“Sebenarnya, ada kontak rahasia tadi malam. Menyatakan keinginan untuk segera berkunjung dan menjelaskan berbagai hal. Surat tadi hanyalah untuk memberi tahu kami bahwa kepangeranan telah memberikan izin, jadi ia bertanya apakah boleh berkunjung sekarang.”
“Begitu.”
“Jadi, karena sang Putri telah memberikan izin, Lord Kabui Somal akan datang ke sini?”
Abel mengangguk pada penjelasan sang Putri, sementara Ryo mengonfirmasi.
“Ya. Jika kalian berdua tidak keberatan, saya ingin kalian bergabung dengan saya untuk mendengar apa yang ingin ia katakan.”
“Eh...?”
“Itu... mungkin tidak dapat diterima oleh Lord Kabui Somal. Ia kemungkinan besar lebih memilih pertemuan empat mata dengan Anda, Putri... atau sesuatu yang mendekati itu.”
Sang Putri mengajukan permintaan, Ryo terkejut, dan Abel menanggapi dengan perspektif praktis.
Lagipula, Abel dan Ryo adalah orang luar dalam masalah ini.
“Kau benar. Tapi... tidak, maafkan saya. Itu permintaan yang aneh, lupakan saja...”
“Tentu saja, kami tidak keberatan sama sekali.”
“Hah?”
“Kami akan berdiri tepat di belakang Anda, Putri, dan terus mengawasi! Serahkan pada kami!”
Ryo berkata, menepuk dadanya dengan kepalan tangan.
Seolah ingin mengatakan bahwa mereka bisa mengatasinya, meskipun tidak jelas apakah isyarat itu dipahami sepenuhnya.
“Hei, Ryo...”
“Abel. Orang yang datang adalah orang yang membunuh keluarganya.”
“Ah...”
Kata-kata Ryo membuat Abel memahami situasi sepenuhnya.
Termasuk sedikit gemetar pada jari-jari Putri Iliaja.
Ia akan menghadapi orang yang telah membunuh keluarganya.
Mengingat posisinya, itu tidak terelakkan, tetapi tidak akan mudah untuk tetap tenang.
Meskipun ia telah dilatih di rumah tangga kerajaan sejak usia muda, ini bukanlah masalah sederhana.
Terlebih lagi, pertemuan empat mata... biasanya, itu akan mustahil.
Abel menyadari bahwa ia kurang peka.
“Kau benar, Ryo.”
Ia mengakuinya dengan jujur.
“Jika kami bisa membantu, kami akan mendukung Anda.”
“Lagipula, kita sudah selamat dari medan perang bersama-sama. Dalam artian, kita adalah rekan.”
Abel berkata, dan Ryo mengangguk setuju.
Mereka berdua adalah orang-orang yang berhati baik.
“Rekan...”
Putri Iliaja bergumam.
“Rekan saling membantu.”
“Yah, kami tidak bisa berbuat banyak, tapi setidaknya kami bisa berdiri di belakang Anda.”
“Aku bahkan bisa mengelilingi Anda dengan <Ice Wall> untuk memastikan Anda aman dari serangan mendadak apa pun.”
“Yah, aku ragu ia akan mencoba membunuhku dalam situasi ini. Ia tidak melakukannya di medan perang, jadi tidak ada gunanya melakukannya sekarang.”
“Jangan khawatir, jika ia menyerang, Abel akan melindungi Anda dengan nyawanya.”
“Yah, aku akan melakukannya, tapi... kau juga bisa melindunginya, Ryo.”
“Apa gunanya pendekar pedang yang reaksinya lebih lambat daripada penyihir?”
“Itu kasar... Lagipula, kau menyebut dirimu penyihir itu penipuan.”
“Sopanlah sedikit! Jangan bandingkan aku dengan seseorang yang banyak bicara dan tidak melakukan apa-apa, seperti dirimu, Abel!”
“Apa maksudmu dengan itu...?”
Melihat keduanya berdebat... atau lebih tepatnya, bercanda, Putri Iliaja tersenyum.
Gemetar pada jari-jarinya telah berhenti sepenuhnya.
“Terima kasih, kalian berdua.”
Ia menyilangkan tangan di depan dada dan membungkuk dalam-dalam, menunjukkan rasa hormat tertinggi yang layak bagi keluarga kerajaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!