Di ibu kota Persatuan Handal, Jayclaire, tepatnya di Kantor Gubernur.
“Tuan, kita punya masalah!”
Ajudan Lamber menerobos masuk tanpa mengetuk pintu.
Hal ini sangat tidak lazim sekaligus menandakan bahwa sesuatu yang sangat merepotkan telah terjadi.
Dalam sekejap, Lord Aubrey, Gubernur Persatuan, menenangkan diri dan bertanya dengan tenang.
“Ada apa?”
Hal ini membuat Lamber menyadari betapa paniknya dia tadi.
Namun, fakta tetaplah fakta bahwa ada sesuatu yang penting untuk dilaporkan.
“Baru saja dilaporkan bahwa pasukan Marquisate Stra telah menginvasi Kerajaan Knightley.”
“Apa katamu!”
Bahkan Lord Aubrey, yang terkejut dengan laporan tak terduga dari Lamber, meninggikan suaranya.
Marquisate Stra adalah salah satu negara yang membentuk Persatuan Handal.
Terlebih lagi, ini adalah salah satu dari sepuluh kekuatan utama Persatuan yang memiliki kursi di Dewan Sepuluh Anggota.
Di antara negara-negara yang membentuk Persatuan, hanya Grand Duchy Volturino yang berbatasan dengan negara asing di sisi baratnya... dengan kata lain, berbatasan dengan kerajaan atau kekaisaran.
Namun... ada lokasi unik yang lebarnya hanya seratus meter.
Tempat yang disebut wilayah Cantano itu saat ini berada di bawah yurisdiksi Grand Duchy Volturino, tetapi dulunya merupakan bagian dari Marquisate Stra.
Dari Marquisate Stra, seseorang bisa melewati wilayah Cantano dan langsung memasuki wilayah Kerajaan.
Faktanya, di masa lalu, invasi ke Kerajaan telah terjadi beberapa kali melalui rute tersebut...
Kemungkinan besar kali ini pun demikian...
Marquis Stra saat ini, Wiesn Gasco, berusia dua puluhan akhir.
Menurut Lord Aubrey, pemerintahannya biasa-biasa saja.
Namun kepribadiannya...
“Seandainya saja dia sedikit lebih bijaksana dan berhati-hati...”
Lord Aubrey menghela napas.
“Aricho-sama, pendahulunya, sangatlah bijaksana.”
“Perbatasan Kerajaan menekan wilayah Cantano. Dengan ancaman yang konstan itu, kita harus selalu waspada.”
Ajudan Lamber teringat mendiang Marquis Stra, dan Lord Aubrey mengangguk setuju.
Ada rumor bahwa Lord Aricho, penguasa sebelumnya, berniat menunjuk putra keduanya sebagai penerus, bukan putra sulungnya, Wiesn.
Namun begitu rumor itu muncul... Lord Aricho meninggal dalam sebuah kecelakaan.
Wiesn, yang saat itu berusia dua puluh tiga tahun, menjadi Marquis Stra.
Dan secara alami, dua tahun kemudian, putra kedua yang mungkin menjadi penerus itu pun meninggal dunia.
Wiesn mendapati dirinya tanpa pesaing.
“Saat Lord Aricho meninggal, ada rumor bahwa Yang Mulia terlibat di dalamnya.”
“Astaga... aku bukan orang bodoh. Mempertimbangkan kepentingan seluruh Persatuan, Marquisate Stra adalah negara yang sangat penting. Jelas bahwa seseorang yang dapat diandalkan seperti Aricho seharusnya memimpin di sana. Jadi, untuk apa aku repot-repot membunuhnya?”
“Yah, waktunya memang tidak menguntungkan...”
Lord Aubrey menghela napas, dan Lamber terkekeh getir.
Lord Aubrey menjadi gubernur, dan sembilan dari sepuluh anggota dewan diganti... dan salah satu dari sembilan itu adalah Aricho.
Tidak heran jika Lord Aubrey dicurigai.
“Jadi, mengapa Wiesn menginvasi Kerajaan kali ini?”
“Tampaknya sekelompok bandit yang membuat masalah di dalam negeri melarikan diri ke Kerajaan melalui wilayah Cantano. Dia bergerak untuk menumpas mereka, atau begitulah klaimnya.”
“Yang benar saja...?”
Lord Aubrey menghela napas frustrasi mendengar laporan Lamber.
“Tentu saja Wiesn bukan orang bodoh, jadi aku yakin dia akan mundur sebelum pasukan dari ibu kota kerajaan tiba. Mungkin butuh waktu sekitar dua hari.”
“Bukan dari ibu kota kerajaan.”
Lord Aubrey menggelengkan kepalanya sedikit mendengar spekulasi Lamber.
“Apa maksudmu?”
“Lamber, ini adalah jebakan... atau lebih tepatnya, sebuah siasat. Kemungkinan besar diatur oleh Perdana Menteri, Marquis Heinlein.”
“Eh...”
Lord Aubrey berbicara dengan nada yang tidak terlalu geli, dan Lamber terkejut.
“Kemungkinan besar, Royal Knights sedang menunggu di dekat perbatasan. Mungkin bahkan Valkyrie Knights. Mereka akan benar-benar menghancurkan pasukan Marquisate Stra yang melanggar perbatasan... Menyerang pasukan penyerbu yang melintasi perbatasan memberikan pembenaran penuh bagi Kerajaan. Sungguh... kekacauan macam apa yang telah mereka buat.”
“Anda bilang itu siasat... bagaimana caranya?”
“Ini adalah pengungkapan besar, debut dari Grand Knight Commander dan Chief Knight yang baru.”
“Sera-dono dari Hutan Barat?”
“Ya. Hampir pasti Raja Abel tidak ada di sana. Mereka tidak akan membuat pengumuman, tapi kecil kemungkinannya dia hadir. Namun meski tanpanya, mereka menunjukkan bahwa Kerajaan berdiri kokoh, menggunakan ini sebagai kesempatan.”
Lord Aubrey menjelaskan dengan meringis.
Dia benar-benar terlihat terganggu oleh masalah ini.
“Saat Sera-dono diumumkan sebagai Grand Knight Commander dan Chief Knight, Yang Mulia menyebutkannya. Pasti Raja Abel tidak ada di negara ini. Bukankah ini akan mengonfirmasinya?”
“Tidak apa-apa. Meskipun Marquis Heinlein mengawasi kontra-intelijen, tetap mustahil untuk memutus informasi sepenuhnya. Baik Persatuan maupun Kekaisaran pada akhirnya akan memperlakukan ketidakhadiran Raja Abel sebagai intelijen yang terkonfirmasi. Jadi, Marquis Heinlein bermaksud menggunakan itu sebagai bagian dari rencananya. Dengan berani menampilkan Sera-dono saat ini, dia menunjukkan bahwa Kerajaan tidak dapat ditembus. Dengan melakukan sebanyak ini, baik Persatuan kita maupun Kekaisaran tidak dapat dengan mudah bergerak melawan Kerajaan.”
“Dunia siasat benar-benar luar biasa.”
Lamber berkomentar, terkesan dengan penjelasan Lord Aubrey.
Lamber benar-benar buta dalam hal masalah yang rumit seperti itu...
“Sera-dono dari Hutan Barat... dia memang elf yang tangguh. Tapi Perdana Menteri itu bahkan lebih merepotkan...”
Lord Aubrey berkata sambil menghela napas.
“Sera-sama, musuh yang menyerah berjumlah sekitar dua ribu tiga puluh. Kami telah membuat persiapan untuk pemindahan mereka ke Redpost sesuai rencana awal.”
Lokasi ini berada di dekat perbatasan timur Kerajaan.
Baru saja, Royal Knights, Magician Order, dan Valkyrie Knights mengepung dan benar-benar menghancurkan pasukan Marquisate Stra yang melanggar perbatasan.
Hasilnya, mereka mendapatkan lebih dari dua ribu tawanan.
Sebagai persiapan untuk negosiasi dengan Persatuan, para tawanan akan dipindahkan ke kota perbatasan Redpost... itu semua adalah bagian dari rencana.
Semuanya diatur oleh Perdana Menteri Marquis Alexis Heinlein.
“Seperti yang diharapkan dari rencana Alexis-dono. Itu sempurna.”
Sera berkomentar.
Namun...
“Tapi... Kapten Dontan, apa pendapatmu tentang pergerakan Royal Knights?”
Nadanya tidak terlalu keras.
Namun Dontan merasakan tekanan yang mencekik saat ditanya.
Hampir seperti tekanan yang dia rasakan saat diinterogasi oleh mantan Kapten Royal Knight dan Perdana Menteri saat ini, Marquis Alexis Heinlein.
“Yah.... Mungkin mereka masih punya ruang untuk perbaikan.”
“Hmm. Kapten Dontan juga berpikir begitu.”
Saat Dontan menjawab, salah satu dari dua ksatria yang berdiri di belakangnya sedikit mengernyit.
Namanya adalah Komandan Scotty Cobook.
Namun ksatria lainnya tetap memerah sepanjang percakapan.
Namanya adalah Komandan Zack Cooler.
Dan Zack angkat bicara.
“S-saya ingin memberikan saran kepada Grand Knight Commander!”
Mendengar kata-kata Zack, Scotty tampak terkejut.
Dia sepertinya punya firasat buruk tentang ini.
“Hmm, Komandan Cooler, apa yang ada di pikiranmu?”
“Ya! Saya yakin Royal Knights masih punya banyak ruang untuk perbaikan. Saya sarankan kita melipatgandakan resimen latihan saat ini!”
Zack berkata dengan tegas, wajahnya masih merah.
Bahkan Dontan terkejut dengan usulan itu.
“Hahaha, Komandan Cooler benar-benar penuh antusiasme.”
Sera terkekeh.
Melihat reaksinya, Zack merasa seperti berada di awang-awang.
Bawahannya mungkin akan membencinya jika mereka dikenakan latihan ganda... tapi Zack tidak peduli.
“Tapi, melipatgandakan latihan mungkin terlalu berlebihan. Bagaimana kalau mulai dengan peningkatan dua puluh persen, Kapten Dontan?”
“Ya. Seperti yang Anda katakan.”
Saran Sera memberikan sedikit kelegaan bagi para bawahan. Sedikit saja.
Kemudian, Imogen, Kapten Valkyrie Knight, yang diam sampai sekarang, angkat bicara.
“Sera-sama, saya punya pertanyaan.”
“Apa itu, Kapten Imogen?”
“Kami pernah melakukan simulasi pertempuran dengan Rune Frontier County Knights. Mereka benar-benar salah satu ordo ksatria terbaik di Kerajaan. Saya dengar Anda menjabat sebagai instruktur untuk Rune Knights selama bertahun-tahun...”
“Ya, benar. Itu adalah masa-masa yang menyenangkan.”
“Sekarang, saya bertanya-tanya apakah Anda bisa memberi tahu saya bagaimana perbandingannya dengan instruksi Anda kepada kami dan Royal Knights...”
Valkyrie Knights, yang dipimpin oleh Imogen, pernah terlibat dalam simulasi pertempuran dengan Rune Knights.
Mereka tertegun oleh perbedaan kekuatan yang sangat besar.
Sejak saat itu, mereka berlatih dengan tujuan untuk menyamai Rune Knights.
Grand Knight Commander di depan mereka telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melatih Rune Knights.
Jika demikian, dia pikir ini adalah kesempatan yang baik untuk menanyakannya dengan benar.
“Yah.... Pertama, Rune Knights memiliki pendatang baru yang dilatih dalam seni pedang oleh Max Doyle. Itu adalah ilmu pedang aliran Hume yang ortodoks, tetapi Max terampil dalam mengajarkannya. Mereka menjadi sangat kuat dengan cepat. Kemudian, saya fokus pada... mengasah pikiran mereka yang telah tumbuh kuat.”
“Pikiran?”
“Ya. Sederhananya, saya menghajar mereka berulang kali.”
“Eh...?”
“Dikalahkan oleh lawan yang lebih kuat adalah sesuatu yang dialami semua orang, bukan hanya di medan perang. Hanya dengan bangkit kembali setiap saat Anda bisa berjuang untuk tingkat kekuatan berikutnya... itulah yang saya yakini. Jadi, saya mengalahkan mereka berulang kali dalam simulasi pertempuran. Tentu saja, setelah itu, saya membimbing mereka tentang apa yang salah dan bagaimana mereka bisa meningkat. Namun pada dasarnya, saya membentuk pikiran mereka. Namun, jika mereka kalah sepanjang waktu, semangat mereka akan melemah... itu sedikit berbeda dari membentuk kebiasaan kalah... Benar, bagaimana Ryo mengatakannya...”
Sera berhenti sejenak di sana.
Dia teringat pada Ryo....
“Kepercayaan diri hanya datang dari kemenangan. Untuk membangun kepercayaan diri, Anda harus mengumpulkan pengalaman sukses.”
Sera meniru nada bicara Ryo.
Dengan senang hati.
“Yah, tampaknya bahkan sebelum saran Ryo, Rune Knights sesekali mengumpulkan pengalaman sukses. Mereka terlibat dalam penaklukan monster dan simulasi pertempuran dengan ordo ksatria lainnya.”
Saat Sera mengatakan ini, mata Imogen melebar karena terkejut.
Mengingat simulasi pertempuran antara Valkyrie Knights dan Rune Knights.
Sera terkekeh melihat reaksinya.
“Sepertinya Valkyries juga menjadi korban.”
“Mungkin...”
“Yah, tidak ada satu pihak pun yang diuntungkan sepenuhnya. Valkyries mendapatkan pengalaman, dan Rune Knights mendapatkan kepercayaan diri. Neville-dono, Kapten Rune Knights, cukup tajam. Dia memikirkan segala sesuatunya dengan matang.”
“Tidak... tentu saja, itu adalah pengalaman yang berharga, jadi saya tidak menyimpan dendam.”
Imogen menjawab dengan anggukan tegas pada kata-kata Sera.
“Bagaimanapun... ah, ya, hanya sejauh itulah yang saya lakukan untuk melatih Rune Knights. Tidak banyak, sungguh.”
“...”
“Juga, setelah Ryo mulai berlatih tanding dengan saya, saya memasukkan saran sesi pertempuran terus-menerus selama enam puluh menit ke dalam rejimen latihan.”
“Enam puluh menit...”
“Pertempuran terus-menerus?”
Sera mengangguk mengingat kenangan itu, dan Dontan terdiam sementara Imogen mengangkat alis karena bertanya-tanya.
“Itu benar. Berlatih tanding terus-menerus selama enam puluh menit. Hidrasi dan sejenisnya ditangani dengan cara seperti pertempuran, dengan setiap individu mengatur jeda hidrasi atau bahkan menghidrasi diri sambil bertarung, tergantung situasinya.”
“Itu terdengar... melelahkan.”
Dontan bergumam.
“Yah, dalam pertempuran yang sebenarnya, pertempuran mungkin tidak berakhir dalam satu jam. Di area yang paling intens, mungkin bahkan tidak ada unit bantuan yang tersedia, bukan? Ini tentang bersiap untuk itu. Tentu saja, di dalam unit, kita berotasi dan memberikan istirahat sesuai kebutuhan. Ini adalah latihan tidak hanya untuk para prajurit tetapi juga untuk para komandan. Ini tentang berotasi secara efisien antara unit yang bertarung dan mereka yang beristirahat. Kalau dipikir-pikir, Ryo biasa mengatakan bahwa latihan harus lebih keras daripada yang sebenarnya...”
Sera mengenang dengan senyuman lagi.
Kali ini, itu adalah senyuman yang berseri-seri.
Rupanya, memikirkan Ryo memberinya kebahagiaan.
“Ryo-dono... Duke Rondo memang... cukup intens...”
Dontan berkomentar, dan Imogen mengangguk setuju.
Lebih banyak kesalahpahaman tentang Ryo yang menyebar.
Namun setelah mendengar ini, ada seorang ksatria yang memperbarui tekadnya.
“Enam puluh menit... maka saya akan melatih sesi pertempuran terus-menerus selama seratus dua puluh menit untuk melampauinya!”
Scotty melirik ke samping pada tekad yang diucapkan Zack dengan tenang dan menggelengkan kepalanya sedikit.
Kemudian, dia bergumam pelan, tidak terdengar oleh orang lain.
“Itu sia-sia... Zack.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!