Pada saat itu, keberadaan Zack Cooler di dekat gerbang hanyalah sebuah kebetulan.
Untung sekali ia berhasil mendengarkan suara samar di tengah kekacauan medan perang ketika sebuah lantalan sihir terganggu.
Bergegas menuju sumber suara dan menghadapi orang yang bertanggung jawab atas hal itu, entah itu beruntung atau tidak, tergantung dari sudut pandang mana kita melihatnya...
"Hal yang sama berlaku untuk orang ini, tapi apakah mantra sihir sudah menjadi tren di kalangan penyihir akhir-akhir ini? Dulu, mantra hanya diucapkan saat menggunakan sihir tingkat tinggi..."
Pria bertubuh besar di hadapan Zack berkomentar.
Agaknya, itu adalah pertanyaan yang ditujukan kepada Zack.
Pedang yang dipegangnya di tangan kanan berlumuran darah... di kaki pria bertubuh besar yang baru datang itu tergeletak jasad para penyihir pasukan pertahanan.
"Keparat... bagaimana caramu bisa sampai ke sisi tembok ini?"
Siapa pun, bukan hanya Zack, dapat dengan jelas mengatakan bahwa pria bertubuh besar di depannya adalah musuh, seorang penyerang, dan seharusnya berada di luar tembok.
"Yah, kau tahu, kalau kau bertanya padaku, melompati tembok-tembok ini sangatlah mudah."
Pria bertubuh besar itu menjawab sambil menyeringai.
"Jadi, kurasa kau bukan sekadar prajurit biasa?"
Ujar Zack sambil menghunus pedangnya dan tetap memasang kewaspadaan, tentu saja.
"Kau sendiri mengenakan zirah yang cukup mewah. Jadi, kau bukan sekadar ksatria biasa, melainkan seorang komandan, kan?"
Kata Oranj, pria bertubuh besar itu, dengan senyum lebar.
"Aku tidak akan menjawabnya! Jika kau benar-benar ingin tahu, tanyakan dengan pedangmu!"
Setelah itu, Zack mengayunkan pedangnya ke arah Oranj.
Trang, trang, trang...
Oranj dengan lihai menangkis semua serangan Zack.
Pertahanannya dengan pedang besar itu tampak seperti keluar dari buku pelajaran.
Menggunakan setiap bagian pedang dari ujung hingga gagang untuk menangkis dengan gerakan pedang minimal.
Sebuah pertahanan yang memperjelas kepada lawannya bahwa, karena kepatuhannya pada hal-hal mendasar, pertahanan itu tidak mudah untuk ditembus.
Selama tiga tahun terakhir, Zack telah mendedikasikan dirinya pada jalan pedang.
Alhasil, ia menjadi begitu kuat dalam seni pedang hingga masuk dalam jajaran lima besar di antara Ksatria Kerajaan dalam hal ilmu pedang.
Ia telah mengayunkan pedangnya tanpa kenal lelah, mengalahkan dan dikalahkan.
Itulah sebabnya ia mengerti.
(Orang ini adalah monster...)
Tentu saja, ia adalah anak buah Djinn.
Selain itu, ia mungkin adalah salah satu petinggi.
Jadi, ia sudah pasti adalah monster... tapi bukan dalam arti itulah Zack berpikir demikian.
Dalam hal teknik pedang, ia adalah monster.
Justru karena ia telah mendapatkan kekuatan sendiri, ia bisa mengerti.
Kekuatan pria di hadapannya, dalam hal teknik pedang.
Hal itu berlaku untuk semuanya.
Hanya ketika pengetahuan, pengalaman, and kemampuanmu meningkat, barulah kau bisa memahami...
Kehebatan orang di hadapanmu.
Kecakapan orang di hadapanmu.
...Kau bisa memahami perbedaan yang begitu besar antara dirimu dan mereka.
(Aku tidak bisa menang melawan ini...)
Namun, bukan berarti ia bisa lari begitu saja hanya karena ia tahu dirinya tidak akan bisa menang.
Fakta bahwa ia datang sendirian ke area gerbang ini tidak lain berarti bahwa tujuannya adalah membuka gerbang dari dalam.
Jika Zack mundur sekarang, gerbang akan terbuka, dan kota Hafrena akan jatuh...
Jika memang begitu, maka yang bisa ia lakukan adalah...
"Seseorang! Tolong datanglah!"
Zack berteriak.
Ya, memanggil bala bantuan.
"Hei, hei... bukankah duel satu lawan satu adalah kebanggaan seorang ksatria?"
"Entahlah. Kebiasaan itu sudah lama tidak ada lagi."
Oranj berkata dengan nada jengkel, dan Zack menanggapinya dengan cukup percaya diri.
Memang benar, ksatria semacam itu sudah lama memudar... bahkan, Zack pun tidak tahu apakah masa seperti itu pernah ada selain di dalam buku.
"Yah, lupakan saja. Bahkan jika kau memanggil bala bantuan, yang terjadi hanya akan menambah jumlah korban jiwa, bukan begitu?"
"...Meskipun begitu, membiarkanmu membuka gerbang itu akan berarti akhir bagi kami."
Zack terpaksa menjawab meskipun sesaat sempat kehabisan kata-kata karena ucapan telak Oranj.
Tempat ini harus dilindungi bagaimanapun caranya...
Adegan seperti itu selalu muncul di medan perang.
Itulah sebabnya hati para komandan menjadi semakin bergejolak.
Mereka mengerti bahwa mereka membiarkan rekan-rekan mereka mati, namun mereka tetap harus memberi perintah.
Demi hal-hal yang mutlak harus mereka pertahankan, mereka harus berkata, matilah demi kami.
"Ini urusan yang sangat kejam."
Meskipun begitu, Zack bergumam.
Setidaknya, para Ksatria Kerajaan maju pertempuran dengan tekad tersebut.
Untuk melindungi para warga.
Untuk melindungi Kerajaan.
Zack berdiri teguh.
Dan terus mengayunkan pedangnya.
Tidak peduli berapa kali serangannya diblokir.
Ia akan terus mengayunkan.
Tidak peduli berapa kali ia diblokir...
Trang.
"Ah..."
Zack tanpa sadar mengeluarkan suara.
Oranj menghindari serangan diagonal Zack tanpa menerimanya secara mentah-mentah.
Menggunakan gerak kaki yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.
Melangkah maju dengan kaki kirinya, Oranj menebas ke atas dengan pedangnya yang diturunkan.
Kilatan pedangnya yang sangat tajam merobek zirah perut Zack, menggores dari sisi kanan hingga ke punggungnya.
Hanya satu tebasan.
"Ughaa..."
Zack berlutut, tidak mampu menahan hantaman tersebut.
"Bagi seseorang yang baru memegang pedang selama beberapa tahun, kau tidak buruk juga, manusia."
Kata Oranj dengan senyum penuh percaya diri, menatap rendah ke arah Zack.
"Kurasa sampai di sini saja... Sera-sa..."
"Enyahlah kau."
"<Ice Wall>"
Suara muda menggema di medan perang.
Trang.
Pedang Oranj dibelokkan oleh sesuatu yang tak kasat mata.
"Ohh..."
Matanya membelalak, ia bergumam tanpa sadar.
Di saat yang sama, seorang pemuda berlari dari kejauhan dan berlutut di samping Zack yang telah tumbang.
Ia mengeluarkan sesuatu dari sakunya.
"Komandan Cooler! Ini ramuan, minumlah!"
"Evans-dono... mundurlah, dia berbahaya..."
Evans, pemimpin karavan pedagang, mendekati Zack dengan membawa ramuan.
Di tengah usaha Zack untuk menjauhkannya sambil terengah-engah.
"Tidak apa-apa. Ini adalah dinding es yang dibuat oleh guruku. Itu tidak akan mudah hancur!"
Sambil berkata demikian, Evans memaksa Zack meminum ramuan tersebut.
"Hmm... jadi ini dinding es. Kukira itu adalah barrier, tapi... ternyata cukup transparan."
Oranj berkomentar.
Dengan terkesan, ia mengetuknya ringan dengan kepalan tangannya.
"Sihir air dengan kaliber seperti ini. Aku belum pernah melihat yang seperti ini bahkan dalam pertempuran-pertempuran sebelumnya..."
Oranj bergumam, mengingat sesuatu.
Kemudian, menatap Evans yang telah memberikan ramuan itu, Oranj berbicara.
"Penyihir air. Penampilanmu tidak terlihat seperti ksatria. Seorang penyihir di dalam ordo ksatria? Lumayan juga untuk ukuran manusia seusiaku yang bisa menggunakan sihir seperti itu."
"Aku seorang pedagang."
Evans menyatakan dengan tegas.
"Ha? Seorang pedagang? Yang benar saja?"
Oranj menjawab dengan ekspresi bingung.
Sekali lagi memandang Evans, Oranj mencatat.
"Memang... kalau dipikir-pikir, kau bukan seorang ksatria maupun penyihir berjubah... Tapi tetap saja, sihir sekuat ini? Di antara para manusia, kau sudah cukup mahir... benar? Bahkan di Kerajaan ini? Dan kau ternyata hanya seorang pedagang..."
"Aku tidak tahu siapa kau, tapi kau sepertinya sangat bodoh. Sihirku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan guru-ku."
Oranj mengungkapkan rasa kagum, dan Evans membantahnya.
"...Apakah gurumu itu benar-benar sehebat itu?"
"Ya, luar biasa sekali. Sihirku bagaikan permainan anak-anak jika dibandingkan dengan miliknya.
"O-Ohh..."
Evans berdiri dengan bangga, kata-katanya begitu berwibawa, dan Oranj entah mengapa merasa terintimidasi oleh ekspresinya.
Mungkin sifat Evans ini diturunkan dari 'gurunya' yang mungkin adalah seorang penyihir atribut air....
"Fuh... kukira aku tadi sudah mati. Evans-dono, aku berhutang budi padamu."
Ucap Zack sambil bangkit dengan pedang sebagai penyangga.
"Komandan Cooler, aku akan terus menggunakan <Ice Wall> untuk menahannya, jadi silakan pergi mendapatkan <Heal> dari priest."
Kata Evans.
"Sayangnya, itu tidak mungkin terjadi."
Jawab Oranj.
"Apa maksudmu?"
"Yah, ini dinding es yang mengesankan, tapi..."
Syur.
Setelah suara ringan terdengar... <Ice Wall> itu runtuh berkeping-keping.
"Apa..."
"Ini bukan ✪ ✪ (Official version) yang tidak bisa dihancurkan."
Evans tertegun tak bisa berkata-kata.
Oranj menyeringai, lalu mengangkat pedangnya ke atas bahu.
"Sial... aku bahkan tidak bisa melihat kilatan pedangnya..."
Zack berkata dengan nada penuh penyesalan.
Serangan Oranj sangat cepat bagaikan kilat.
"Yah, disembuhkan itu penting. Ya, itu sangat penting. Aku setuju hal itu harus segera dilakukan. Namun..."
Oranj berhenti sejenak, menggaruk hidungnya sebelum melanjutkan.
"Mumpung itu terjadi, aku akan menggunakan kesempatan ini untuk membuka gerbang kota."
Zack kembali menyiapkan pedang yang menopang tubuhnya.
Lari bukanlah pilihan.
Melihat tekad Zack, Evans pun memantapkan tekadnya.
"<Ice Armor 2>"
Lapisan es tipis menutupi tubuh Zack dan Evans.
"Aku tidak tahu seberapa efektif ini melawan pedang itu, tapi..."
"Tidak, aku menghargainya."
Zack mengangguk menanggapi bisikan Evans.
Lalu ia melanjutkan bicara.
"Evans-dono, jika aku tumbang, teruslah rapalkan dinding es yang baru saja kau gunakan untuk menjauhkannya dari gerbang."
"Eh..."
Zack berkata begitu, dan tanpa menunggu jawaban Evans, ia melompat ke dalam jangkauan serangan Oranj.
Serangan tercepatnya sejauh ini.
...Namun.
Oranj melangkah ke sisi kiri dengan gerak kakinya, lalu menghantam sisi kanan Zack lagi, tempat di mana ia terluka sebelumnya.
"Guhaa!"
Meskipun demikian, perut Zack tidak teriris kali ini, tetapi tubuhnya terlempar jauh.
"Kilatan pedangmu tumpul."
Oranj bergumam dan meningkatkan kecepatan majunya menuju gerbang kota.
"<Ice Wall 5 Layers>"
"Sudah kubilang itu percuma."
Begitu selesai berucap, Oranj mengayunkan pedangnya ke arah dinding es itu...
Kring.
Ia mengayunkannya, namun... suara nyaring berdenging, menandakan ia tidak bisa memotongnya.
"Apa-an ini?"
Oranj tampak jelas terkejut.
Ini mungkin pertama kalinya sejak kemunculannya di dekat gerbang ia merasa benar-benar keHERANan.
"<Icicle Lance-2>"
(<Icicle Lance-16>)
Saat Evans melanjutkan rapalan mantranya, dua tombak es menyerang Oranj dari kedua sisi.
Sabet, sabet.
Pedang secepat kilat, yang hampir tidak terlihat sebagai pedang besar, menyapu ke kiri dan kanan, membelah tombak-tombak es itu dalam sekejap.
Namun, itu hanyalah tipuan.
Serangan utamanya adalah...
"Dari atas!"
Enam belas tombak es menyerang Oranj langsung dari atas.
Area tersebut dipenuhi oleh kepulan pasir dan asap berputar, menghalangi pandangan.
"...Apakah aku mengenainya?"
Evans bergumam pelan.
Tentu saja, 'gurunya' pasti akan mengatakan sesuatu seperti.
"Evans, itu adalah sebuah flag."
Bahkan gerakan tubuhnya pun tidak dapat dilihat oleh Evans.
Ia bahkan tidak menyadari dinding es lima lapis yang runtuh dalam sekejap.
Sepenuhnya tanpa sadar, sepenuhnya kebetulan, tubuhnya bergerak...
Menghindari tebakan amuk tersebut.
Dari pengikut Djinn yang murka, yang pakaiannya kini sudah robek di sana-sini.
"Hei... seorang pedagang menghindari pedangku? Kau pasti sedang bercanda sialan."
Ketenangan Oranj sebelumnya telah lenyap.
Ia memancarkan aura kemarahan.
Penghindaran Evans murni karena kebetulan.
Selama tiga setengah tahun terakhir, mereka telah berlatih pertarungan tiruan pertukaran Ice Wall dan Icicle Lance di antara mereka sendiri...
Namun meskipun berhasil mengelak, Evans jatuh terduduk ke belakang dan tidak bisa bergerak lagi.
Oranj mengangkat pedangnya.
"Busuklah di neraka."
Faktanya, itu pun adalah sebuah flag.
Penyihir atribut air di tempat itu tidak sendirian.
"<Ice Wall 5-Layer Package>"
Suara yang lebih muda dari Evans menggema.
Lebih muda, namun memiliki kekuatan sihir yang jauh lebih besar daripada Evans.
Anggota Karavan Pertama.
"Luce!"
Ia memiliki jumlah kekuatan sihir yang signifikan, tetapi ia terlalu banyak kehilangan darah selama serangan itu.
Wajahnya tampak pucat.
Berapa lama lagi ia bisa bertarung...
"Hei, tunggu sebentar... apa yang sebenarnya terjadi di sini?"
Suara yang dipenuhi keterkejutan, kemarahannya pun lenyap seketika.
Tentu saja, itu adalah Oranj.
"Ada orang lain yang bisa menggunakan sihir seperti itu? Di kota terpencil ini? Bagaimana mungkin..."
Oranj berhenti sejenak dan menatap anak laki-laki berwajah pucat yang baru saja merapalkan sihir baru tersebut.
"Dan... jangan bilang kalau dia adalah pedagang lain atau semacamnya. Sekilas dia terlihat seperti anak kecil."
Sambil menggelengkan kepalanya berulang kali, Oranj berbicara.
"Nah, apa yang harus kulakukan sekarang..."
Saat Oranj sedang merenung, situasi di luar tembok kota mengalami perubahan drastis.
"Ksatria, serang!"
Perintah serangan yang tajam dikeluarkan oleh seorang wanita muda.
Seketika itu juga, para ksatria melancarkan serangan mendadak ke arah para pria berzirah merah dari arah belakang.
Bahkan Grüne, yang ditugaskan di barisan belakang, tidak lengah.
Blüne, yang memimpin barisan depan, sama sekali tidak mengabaikan kemungkinan adanya bala bantuan.
Namun, mereka hanya memperkirakan bala bantuan yang terdiri dari fifty Ksatria Kerajaan yang menuju ke Desa Buso.
Mereka yakin mereka dapat menangani serangan mendadak dengan skala sebesar itu secara memadai.
Arogansi bukanlah dasarnya, melainkan sebuah fakta bahwa ada jurang pemisah kekuatan yang signifikan antara 'prajurit fisik' milik Djinn dan ksatria manusia.
Namun, yang menyerang mereka bukanlah lima puluh orang.
Melainkan tiga ratus ksatria.
"Terobos! Tunjukkan kekuatan Ksatria Silverdale kepada para Djinn!"
Serangan yang dipimpin oleh calon Duchess Silverdale, Faith.
Kekuatan mereka berada di jajaran teratas di dalam Kerajaan.
Dalam jumlah yang seimbang, mereka bahkan bisa melampaui Ksatria Kerajaan.
Menghadapi serangan semacam itu dari belakang, bahkan 'prajurit fisik' Djinn yang tangguh pun tidak mampu mempertahankan posisi mereka.
Setelah lima kali hantaman serangan, mereka dipukul mundur.
Dengan demikian, pertahanan Hafrena pun berakhir.
Kelak, dalam serangkaian perang yang dikenal sebagai Perang Djinn, pertempuran ini menandai kemenangan pertama manusia melawan para anak buah Djinn.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!