"Kardinal Oscar, ini adalah darah Raja Iblis."
"Apa... sungguh..."
Hugh McGrath meletakkan sebuah guci logam berhias di atas mejanya.
Oscar begitu terkejut hingga ia tak mampu melanjutkan ucapannya.
"Bolehkah aku melihat isinya?"
"Tentu saja."
Oscar membuka tutupnya.
Guci itu setengah penuh dengan darah.
Oscar mengangguk sekali dan berbisik sesuatu kepada pendeta yang berada di sampingnya.
Tiga menit kemudian.
Pendeta itu kembali bersama seorang pria.
"Orang ini terkena Kutukan Roh Pecah. Bolehkah aku mencoba melepaskan kutukannya?"
"Silakan."
Oscar bertanya, dan Hugh mengangguk.
Oscar mengambil sedikit darah dengan jarinya lalu meneteskan ke dahi pria tersebut.
Saat itu juga, cahaya menyala terang.
Melihat hal itu, Kardinal Oscar mengangguk sekali lagi.
"Ini benar-benar darah Raja Iblis. Terima kasih, Komandan McGrath."
Oscar membungkukkan badan saat mengucapkan terima kasih.
Keesokan harinya, perintah rahasia kepada Ordo Ksatria Templar untuk mencari Raja Iblis dibatalkan.
Suatu malam.
Kantor Uskup Agung di gedung Gereja di Bacirta, ibu kota Kerajaan Timur Lasha.
"Maurice?"
Uskup Agung Graham bertanya tanpa mengangkat kepala sambil terus menulis.
"Wah, Graham. Kupikir aku sudah bisa menyembunyikan keberadaanku dengan baik."
Sosok yang muncul dari bayangan adalah Maurice, mantan Scout dari Hero Party.
"Bukankah sebaiknya kau berhenti menjadi pendeta dan menjadi Scout saja?"
"Aku tidak bisa melakukan itu... Jadi, apakah kau bertemu Master McGrath?"
"Ya. Aku menerima ini."
Saat Maurice berkata demikian, ia meletakkan sebuah botol kecil bening dan indah—sebenarnya cukup besar—yang tampak terbuat dari kristal atau semacamnya, di atas meja.
Botol itu tampaknya memiliki kapasitas sekitar satu liter.
"Botol yang sangat bergaya. Jika itu terbuat dari kristal, harganya pasti selangit. Apakah itu kaca? Bukankah sulit mengirimkannya tanpa pecah?"
"Bukan seperti itu. Itu dibuat oleh penyihir air itu. Terbuat dari es."
Air Mineral Botolan
"Ryo-dono, ya... Kalau begitu, pasti tidak akan pecah."
Maurice menjawab dengan helaan napas, sementara Graham tersenyum getir.
Lalu ia mencoba membuka tutupnya...
"Hmm? Tidak terbuka?"
"Oh, maaf. Dia bilang kau perlu menyalurkan kekuatan sihir ke dalamnya sambil mengucapkan mantra tertentu. Uh..."
Maurice mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.
Kemudian menyerahkannya kepada Graham.
"Hmm? Buka wijen?"
Ketika Graham melafalkan mantra sambil menyalurkan kekuatan sihir, sebuah celah terbentuk dan tutupnya dapat dilepas.
"Apakah ini alkimia? Cukup canggih."
Graham bergumam pelan.
"Jadi begini... ini adalah darah Raja Iblis. Lalu, adakah pesan dari Master McGrath atau Ryo-dono?"
"Tuan McGrath tidak mengatakan apa-apa secara khusus. Tuan Ryo berkata, jika darah Raja Iblis yang disimpan di gereja hilang lagi, silakan gunakan ini, ambil pujian atas keberhasilan ini, dan amankan kursi Kardinal."
"... Jadi Duke utama kerajaan itu memang licik."
Graham menggelengkan kepala dan menghela napas mendengar pesan Maurice.
"Sebenarnya... bagaimana peluangmu, Graham?"
"Apa maksudmu?"
"Menurutmu, bisakah kau menjadi Kardinal? Sudah setengah tahun sejak Gesualdo-sama meninggal... kursi Kardinal itu masih kosong, kan?"
"Ah... Itulah tepatnya mengapa aku pergi ke Tahta Kepausan kemarin. Bulan depan, aku akan diangkat menjadi Kardinal."
"Ooo..."
Maurice terkejut mendengar ucapan Graham.
Namun, ekspresi Graham tampak murung.
"Kenapa wajahmu begitu suram?"
"Aku merasa tidak tenang di Tahta Kepausan. Sekarang kupikirkan lagi, hatiku justru damai selama perjalanan bersama Hero Party dan kehidupanku di sini."
"Apakah sesulit itu di Tahta Kepausan?"
Maurice menggelengkan kepalanya sedikit sambil menanyakan keluhan Graham.
"Karena aku menjadi terlalu ekspresif secara emosional saat jauh dari Tahta Kepausan. Aku harus melatih ulang ekspresiku..."
"Ada apa dengannya..."
Maurice berkomentar sambil mengerutkan kening pada Graham yang mengatakannya dengan senyum pahit.
Apakah Tahta Kepausan bukan lagi lingkungan yang layak bagi manusia?
"Yah, tidak apa-apa. Aku pernah melakukannya sebelumnya. Yang lebih penting adalah tentang Roman. Aku selalu berpikir bahwa aku seharusnya bisa membantu Roman sedikit lebih awal..."
"Tidak ada gunanya menyesal. Bahkan jika kau menjadi Kardinal lebih awal, kurasa kau tidak akan bisa melindungi Roman... kecuali kau menjadi Paus."
"Paus? Sepertinya ambisimu jauh lebih besar dariku, Maurice."
"Hah!"
Graham berkata dengan senyum getir dan Maurice membantahnya.
"Yah, bagaimanapun juga... Roman dan Nadia tidak akan punya tempat berlindung yang aman di Negara-Negara Barat."
"Ya. Bagaimanapun juga, mereka adalah Hero dan Raja Iblis... Tapi di Negara-Negara Pusat..."
"Yeah. Jika itu Abel-dono, maaf, jika itu Yang Mulia Abel, aku bisa menyerahkan mereka kepadanya dengan ketenangan pikiran."
Pandangan Graham berubah menerawang.
Ia mungkin sudah membayangkan Roman dan Nadia tinggal di Negara-Negara Pusat yang jauh.
"Aku harus memastikan bahwa suatu hari nanti... Roman dapat mengunjungi Negara-Negara Barat dengan tenang."
Ia bergumam sangat pelan namun dengan semangat yang mengejutkan.
Mendengar itu, Maurice mengangguk perlahan.
Pada hari itu, bekas tim pencari, yaitu tujuh orang dari 'Room 10' dan 'Room 11', sedang libur.
Yah, sampai pelantikan Paus, mereka praktis selalu istirahat...
Sejak pagi, Ryo telah berada sendirian di kota Dungeon Ibu Kota Suci Barat.
((Mengapa kau datang sendiri?))
((Aku punya banyak rahasia yang tidak ingin diketahui orang lain.))
Ryo menjawab dengan aura pahlawan misterius.
((Ada apa dengannya...))
((Jika penjahat mengetahuinya, mereka mungkin akan menangkap dan membedahku untuk menemukan rahasiaku!))
((Ah, well... memang, orang yang melakukan hal seperti itu adalah orang jahat...))
((Yeah. Kau tidak pernah tahu kapan seseorang yang berkuasa akan menunjukkan taringnya, jadi kau harus berhati-hati.))
((Apakah itu ditujukan padaku?))
((Tentu saja. Ada kemungkinan Niels dan yang lainnya akan menangkap dan membedahku atas perintah Abel...))
((Itu tidak akan terjadi.))
((Well, mungkin tidak, tapi aku tidak pernah tahu kapan Abel akan menjadi Raja Gila.))
Ryo menggelengkan kepalanya sedikit.
((Biasanya, orang tidak dibedah, bahkan jika itu penangkapan negara...))
((...Bahkan di Kekaisaran?))
((Ah... jika di Kekaisaran, mungkin itu terjadi?))
((Lihat! Tidak ada jaminan kapan Kerajaan Knightley akan mulai mengikuti jejak Kekaisaran, jadi aku harus berhati-hati!))
((... Kurasa Ryo punya banyak hal untuk dikhawatirkan kalau begitu.))
Abel menyerah di banyak lini...
Ryo menunjukkan 'Segel Suci' yang dipinjamnya dan memasuki dungeon.
Segera ia melompat ke lantai 80 dan berkata.
"Merlin, apa kau di sana~?"
Ia tidak berteriak.
Ia tidak merasa perlu meninggikan suaranya.
Merlin seperti 'manajer' dungeon, jadi jika ia tidak pergi, ia mungkin akan mendengar suara Ryo.
Benar saja, seorang lelaki tua yang agak bungkuk dengan rambut abu-abu, topi merah lebar, jubah merah, dan tongkat muncul di depannya.
"Hmm? Kesayangan Fairy King. Apa maumu?"
"Ya. Aku punya beberapa pertanyaan untuk Tuan Merlin."
"... Kau manusia... mungkin tidak, tapi kemungkinan besar manusia, dan aku adalah Djinn. Tidakkah kau takut?"
"Takut."
"... Aku bergabung dengan pasukan Raja Iblis dan berperang melawan manusia selama ribuan tahun, lho? Tidakkah kau takut?"
"Takut."
"Muu..."
"Ah, juga kopi yang kau berikan pada kami tempo hari benar-benar enak, jadi kupikir jika memungkinkan, aku ingin meminumnya lagi. Itu mungkin alasan terbesar."
"A-Aku mengerti... Kopi. Umu, segar mengetahui ada seseorang yang bisa menilai kehebatannya... Baiklah, oke."
Setelah pertukaran itu, keduanya berpindah ke ruangan yang mereka kunjungi sebelumnya.
Ada dua buah kursi.
"Nah, duduklah."
"Ya, permisi."
Merlin menawarkan kursi, dan Ryo duduk dengan sopan.
Bahkan Ryo pun bisa melakukan itu jika ia mau.
Sebelum bereinkarnasi di Phi, ia adalah anggota masyarakat di Bumi!
Begitu Ryo duduk, kopi disajikan, sama seperti waktu sebelumnya.
Ya, ia ingin bertanya tentang kopi itu juga...
Tapi pertama-tama...
"Terima kasih telah mengirim Roman dan Nadia ke kerajaan tempo hari."
"Tidak, jangan khawatir tentang itu. Kurasa itu solusi yang sangat bagus. Akulah yang berterima kasih."
Ryo berterima kasih, dan Merlin membalas ucapan terima kasih.
Pertama, bangun hubungan.
Dan jika Anda ingin cepat membangun hubungan antarmanusia... yah, meskipun salah satunya adalah Djinn... puji tindakan orang lain atau ungkapkan rasa terima kasih Anda.
Itu cara terbaik.
Tidak banyak orang yang tersinggung karena diberi ucapan terima kasih.
"Raja Abel juga sangat senang."
"Begitu, itu bagus. Kau bisa menghubungi Negara-Negara Pusat berkat alat alkimia yang ada di telingamu, kan?"
Merlin memandang 'Soul Resonance' yang dikenakan Ryo di telinga kirinya dan bertanya.
"Ya. Seorang alkemis tertentu menyesuaikan agar hanya bekerja untukku."
"Tidak, jangan khawatir, aku tidak akan mencoba mencurinya."
Ryo pasti membuat wajah yang berarti, 'Aku tidak akan memberikannya kepadamu,' saat Merlin tertawa dan menjawab.
"Seperti yang diharapkan dari kesayangan berharga Fairy King, kau membuat orang lain ingin menjalin hubungan baik denganmu."
Merlin menyeruput kopinya.
Pada saat itu, Ryo juga ikut menyeruput.
Sekali lagi, keseimbangan sempurna antara keasaman dan kepahitan. Rasa itu menyelimuti mulutnya.
"Hou..."
Ia menghembuskan napas tanpa sadar.
Merlin mengamati dengan gembira.
Meskipun tanpa kata-kata, jika pihak lain bisa melihat bahwa Anda bahagia, mereka juga akan bahagia.
Ryo tidak menyadarinya, tetapi perilaku jujur dan bersahaja semacam itu sangat berguna untuk membangun hubungan.
Setelah menyeruput lagi, Ryo berbicara.
"Itu... kesayangan Fairy King adalah... tidak, sebelum itu, apakah kita, kebetulan, belum memberitahumu nama kita?"
"Aku ingat pertemuan pertama kita, kau memperkenalkan diri sebagai Ryo Mihara, Duke of Rondo, tapi yang lain tidak."
"Apa..."
Itu ceroboh.
Dari awal hingga akhir, tim pencari tidak memperkenalkan diri selain Ryo...
Padahal memperkenalkan diri adalah langkah pertama dalam membangun hubungan...
"Yah, jangan khawatir tentang itu. Setelah hidup selama ini, aku tidak terlalu peduli dengan nama..."
Merlin berkata sambil tertawa.
"W-well... namaku Ryo."
"Umu, Ryo. Aku akan mengingatnya. Yah, tidak ada yang dicintai Fairy King sebanyak dirimu... jadi aku tidak akan melupakanmu."
Merlin tertawa lagi.
"Begitukah?"
"Umu. Pertama-tama, hanya satu orang dalam ribuan tahun yang diberikan jubah Fairy King itu... itulah seberapa sering hal itu terjadi."
"Apa..."
"Selanjutnya, pedang Fairy King itu... dan milik Ryo adalah air, kan? Ini pertama kalinya aku melihat pedang Water Fairy King dalam puluhan ribu tahunku."
Air Mineral Botolan
"Apa..."
Fakta bahwa itu adalah peralatan langka baru terungkap sekarang...
"Ryo, kau penyihir air, kan?"
"Ya, benar."
"Umu... Kau belajar sihir dari Water Fairy King, kan?"
"Tidak... aku sama sekali tidak diajari sihir... dia adalah guru pedangku."
"Apa...?"
Ia teringat pernah mengalami percakapan serupa sebelumnya...
"W-well... hubungan antara guru dan murid berbeda dalam setiap kasus. Benar. Jadi, apa tujuan kunjungan Ryo hari ini?"
"Apakah peran Merlin adalah menghentikan Raja Iblis?"
"... Ho."
Merlin sedikit menyipitkan mata mendengar pertanyaan mendadak Ryo.
"Mengapa kau berpikir begitu?"
"Pertama, kau tidak menghasut Nadia untuk menghadapi manusia dan mendorongnya untuk melarikan diri."
"Mungkin aku berusaha meningkatkan pasukan Raja Iblis dengan membiarkannya melarikan diri dan tumbuh?"
Merlin berkata dengan sedikit tawa.
Tentu saja, ia mungkin tidak berniat demikian.
"Dalam hal itu, tidak perlu bermigrasi ke Negara-Negara Pusat bersama Hero Roman."
"Umu..."
"Aku sebelumnya menyelidiki dan menemukan bahwa Tuan Merlin selalu menjadi perwira staf di sisi Raja Iblis dalam pasukan Raja Iblis, tetapi tidak banyak catatan tentang pasukan Raja Iblis yang menimbulkan kerusakan besar pada umat manusia."
Ryo bisa keluar-masuk Perpustakaan Istana Kerajaan.
Bahkan Perpustakaan Terlarang!
Raja Iblis hanya muncul di Negara-Negara Barat selama beberapa ratus tahun terakhir, tetapi mereka juga pernah muncul di Negara-Negara Pusat sebelumnya.
Catatan pada masa itu ditinggalkan dengan cukup rinci di Perpustakaan Terlarang Perpustakaan Istana Kerajaan.
Ryo memberi tahu Merlin secara detail.
"Umu..."
Merlin, yang mendengarkan dalam diam, menghela napas dan tersenyum sedikit.
"Yah, kau benar sampai batas tertentu..."
Ia bergumam demikian.
Dan melanjutkan pembicaraannya.
"Pertama-tama, Raja Iblis tidak sekuat itu. Ah, well, dibandingkan dengan manusia, mereka luar biasa kuat, kan? Tapi, misalnya... ya, dibandingkan dengan Dragon King, mereka tidak sekuat itu."
"Dragon King... Ruwin, atau semacamnya?"
"Apa, kau mengenal Dragon King Selatan?"
Merlin menunjukkan ekspresi benar-benar terkejut setelah mengonfirmasi dengan Ryo.
"Ruwin-san adalah tetangga."
"Dragon King Selatan adalah tetanggamu... Apakah itu berarti kau tinggal di anak benua Rondo?"
Kali ini, Ryo yang terkejut.
Untuk pertama kalinya setelah bereinkarnasi di Phi, ia mendengar kata-kata 'anak benua Rondo' atau 'Hutan Rondo'.
Ah, tentu saja, kecuali mereka yang tinggal di sana, seperti Dragon King Ruwin.
"Ya. Aku memiliki wilayah di Hutan Rondo."
"Apa, well... itulah sebabnya kau adalah Duke of Rondo. Begitu, benar juga... Jika kau murid Water Fairy King, itu masuk akal."
Air Mineral Botolan
Ryo menjelaskan wilayahnya dan Merlin menyadari bahwa ia telah melewatkan gelarnya.
"Ups, aku menyimpang dari topik. Raja Iblis merepotkan, dan mereka adalah satu-satunya makhluk yang dapat dengan bebas memanipulasi semua monster dengan 'Demon Lord Factor' terlepas dari kehendak mereka. Mengapa hanya Raja Iblis? Aku juga tidak tahu."
"Kalau dipikir-pikir, para Centaur juga mengatakan itu."
"Begitukah? Mereka juga dimanipulasi oleh 'Demon Lord's Factor' ternyata..."
Merlin menggelengkan kepalanya sedikit.
"Um... Apakah Tuan Merlin terlibat dalam ini karena 'Demon Lord's Factor'?"
"Tidak, kau salah. Kami tidak memiliki Demon Lord's Factor. Lagipula, kami bahkan tidak memiliki batu sihir di tubuh kami."
Itu adalah kata-kata yang mengejutkan.
"Meskipun kau orang 'sihir', kau tidak memiliki batu 'sihir'...?"
Ryo bergumam tercengang.
Melihat ekspresi itu, Merlin menyeringai.
"Kau pasti terkejut. Ya, kami disebut Djinns, tapi kami tidak memiliki batu sihir. Lagipula, kami menyebut diri kami 'Spellno'. Itulah mengapa naga dan makhluk purba lainnya masih memanggil kami 'Spellno'. Kurasa mungkin manusialah yang mulai memanggil kami 'Djinns'... tapi kapan itu terjadi, aku tidak tahu alasannya. Itu sudah lama sekali sehingga aku bahkan tidak ingat."
Setelah mengatakan itu, Merlin menghabiskan sisa kopinya.
Secangkir kopi baru segera muncul di atas meja.
"Ah..."
Ryo memperhatikan dan bergumam.
Kemudian, kopi baru muncul di hadapan Ryo juga.
"Terima kasih."
Ia menyesap beberapa teguk kopi segar.
Itu menyegarkan suasana hatinya.
Dalam kasus seperti itu, perlu beralih ke topik baru.
"Um, kopi ini, kau menyebutkan sebelumnya dipanen di Dark Continent..."
"Umu. Benar."
Merlin mengangguk mendengar pertanyaan Ryo.
"Di mana Dark Continent?"
"Begitukah, orang-orang Negara-Negara Pusat tidak tahu? Dark Continent adalah tanah yang membentang di selatan Negara-Negara Barat ini. Tidak, lebih tepatnya, dianggap sebagai benua. Perdagangan hanya terjadi di sekitar daerah pesisir. Tampaknya dalam beberapa ratus tahun terakhir, tidak ada orang dari Negara-Negara Barat yang pergi ke pedalaman dan kembali."
"Apa..."
Sebuah benua yang membentang di selatan Negara-Negara Barat.
Betapa indahnya kata-kata itu!
"Daerah pesisir juga dibagi menjadi Negara-Negara Timur dan Negara-Negara Barat, tapi... dikatakan ada reruntuhan peradaban kuno di pedalaman... ngomong-ngomong."
Merlin berkata dengan seringai.
Mungkin Merlin tahu sesuatu.
Namun, tampaknya ia tidak akan menjawab apa pun tentang itu.
"Aku ingin pergi ke sana suatu hari nanti."
Ryo bergumam.
Pada akhirnya, mereka membicarakan berbagai hal setelah itu, dan baru sore hari Ryo meninggalkan sisi Merlin.
Ia masuk pukul sembilan pagi dan berbicara selama lebih dari empat jam...
Akhirnya, ketika mereka berpisah, Merlin memberikan nasihat.
"Djinn yang disegel di timur Kerajaan Knightley... Kami memanggilnya Garwin, tapi berhati-hatilah dengannya. Dialah yang menempatkan 'Rupture Spirit Curse' pada temanmu. Ia menciptakan banyak prajurit dan memanipulasi mereka untuk menghancurkan kota-kota. Ia juga memiliki banyak pengikut tingkat tinggi yang selalu mengikutinya. Juga, bahkan di antara para Djinns, dorongannya untuk menghancurkan sangatlah kuat. Selera dan cara berpikirnya sepenuhnya berbeda dariku... well, aku tidak tahu kapan segelnya akan dibuka, tapi kurasa sebaiknya minta Raja Abel untuk mewariskan informasi ini dalam keluarga kerajaan selama beberapa generasi."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!