Ujung Pegunungan Raja Iblis mulai tampak di hadapan kelompok itu pada keesokan paginya setelah pertempuran melawan Red Bear.
“Akhirnya...”
Kemudian Ryo menanggapi gumaman Niels.
“Ada pepatah yang bilang, perjalanan seratus mil harus menganggap sepuluh mil terakhir sebagai paruh kedua perjalanan. Ada juga pepatah, malang tak dapat ditolak, mujur tak dapat diraih. Jangan lengah, Niels.”
“A-Aku tidak begitu paham maksudnya... tapi aku akan tetap waspada...”
Entah kenapa, Niels merasa Ryo baru saja mengucapkan sesuatu yang sangat bijak, jadi Niels menjawabnya dengan jujur.
Tentu saja, dia sama sekali tidak mengerti apa itu seratus mil atau peribahasa tersebut....
“Wah, wilayahnya luas sekali ya...”
“Um, benda-benda yang berbaris rapi itu apa...?”
“Mereka terlihat seperti pasukan berkuda...”
“Bukannya, itu mungkin...”
“Centaur...”
Ryo kagum melihat daratan itu, Amon menemukan sesuatu, Niels memberikan kesan pertamanya, Zeke menebak itu hal lain, dan Etho tepat sasaran.
“Centaur!? Asyik sekali, dunia fantasi!”
Seru Ryo kaget.
Ngomong-ngomong, Harold dan Gowan tertegun hingga tak bisa berkata-kata....
Wajar saja.
Centaur adalah monster yang sangat jarang terlihat di Negara-Negara Pusat.
Sebaliknya, bertemu dengan wyvern justru jauh lebih lumrah....
Hal itu pun sebenarnya cukup mengerikan untuk dipikirkan.
“Begitu ya. Jadi ini alasan Uskup Agung Graham meminta kita mampir ke sini dulu.”
“Etho?”
Ryo bertanya kepada Etho setelah mendengar ucapannya.
“Centaur adalah monster yang bijaksana. Mereka memang monster karena memiliki batu sihir di dalam tubuh mereka, tapi konon mereka bisa berkomunikasi dengan manusia. Alih-alih semangat militer... mereka adalah ras yang mengutamakan kekuatan. Dan selama kamu melewati 'Battle Festival', konon kamu bisa mendapatkan informasi apa pun yang kamu inginkan.”
“Battle Festival...”
Etho menambahkan, dan Ryo bergumam agak antusias mendengarkan nama itu.
“Tapi, Centaur-centaur ini juga bagian dari Pasukan Raja Iblis, kan? Dan tujuan awal kita datang ke sini adalah untuk menemui para petinggi Pasukan Raja Iblis, kan?”
Zeke bertanya.
“Yah, semua itu akan terjual dengan sendirinya begitu kita menemui mereka. Lagi pula, mereka sudah menyadari kehadiran kita... jadi kita tidak punya pilihan selain maju.”
Niels memutuskan sebagai pemimpin.
Bahkan Ryo mengagumi keberanian dan ketegasan Niels di saat-saat seperti itu.
Saat kelompok itu menuruni gunung dan tiba di dataran, sekelompok Centaur yang jumlahnya lebih dari dua ratus orang berbaris di hadapan mereka.
Kemudian salah satu Centaur yang bersenjata lengkap melangkah maju dan berkata:
“Ini adalah tanah kami. Tidak seorang pun boleh melintasinya.”
Niels, mewakili kelompok itu, menjawab.
“Kami tidak berniat melanggar wilayah kalian. Kami datang ke sini untuk mencari keberadaan Raja ❀ Nоvеlігht ❀ (Don’t copy, read here) Iblis.”
Para Centaur terkesiap saat kata-kata Niels bergema.
Sebuah seruan kaget, bisa dibilang begitu.
Dan mereka mulai berbisik-bisik....
Cring.
Keriuhan itu mereda ketika Centaur yang bersenjata lengkap tadi menghantamkan pangkal tombaknya ke tanah.
“Baiklah. Jika ada hal yang ingin kalian ketahui, tanyakan dengan pedang kalian. Itulah cara kami.”
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan memanggil.
“Chiron!”
“Ya!”
Centaur bernama Chiron itu menjawab dan maju ke depan.
Sepertinya dialah yang akan bertarung.
“Jadi ini yang dinamakan 'Battle Festival'... Bagaimana cara kalian ingin melakukannya?”
Zeke bertanya kepada Niels.
“Hei, apa kalian bisa membiarkannya aku yang hadapi?”
“Eh...”
“Niels?”
Tanpa diduga, Niels menawarkan diri untuk maju, Amon tampak sangat terpukul, dan Ryo memanggilnya dengan tanda tanya di atas kepalanya.
Itu sangat tidak biasa.
Niels masih memancarkan aura berandalan, tampak seperti orang yang mengandalkan otot, berbadan kekar, dan benar-benar perwujudan dari seorang pendekar pedang garda depan.
Namun, dia jarang sekali memilih untuk berpartisipasi dalam pertarungan tiruan semacam ini.
Bukan berarti dia payah dalam hal itu, tentu saja.
Namun, dalam situasi seperti ini, biasanya Amon-lah yang mewakili 'Kamar 10'.
Inilah mungkin alasan mengapa Amon begitu bersemangat.
Dia mengira dirinyalah yang akan maju, tetapi ketua kelompok mereka tiba-tiba mengumumkan bahwa dirinyalah yang akan mengambil kehormatan itu.
Tentu saja, dia tidak punya keluhan tentang hal itu, tapi... kenapa?
Di bawah tatapan keenam orang itu, Niels mencolek pipinya dengan jari dan berkata malu-malu:
“Tidak, begini... Centaur itu ibarat puncak dari para prajurit monster... dan jarang sekali ada kesempatan seumur hidup untuk bertarung melawan mereka dengan segenap kekuatan kita. Jadi kupikir aku akan memanfaatkan kesempatan ini...”
Niels juga seorang anak laki-laki.
Dia ingin bertarung melawan yang kuat.
Tidak, tidak juga, bahkan para gadis pun suka bertarung melawan yang kuat, contohnya... Sera, atau Leonor... hm, yah, tidak satu pun dari mereka yang benar-benar bisa disebut 'manusia'....
Bagaimanapun, sepertinya tidak masalah apakah itu pria atau wanita....
“Semoga berhasil, Niels!”
Amon memberi semangat dengan senyum lebar di wajahnya.
Dia mungkin memahami perasaan Niels.
Karena mereka berdua adalah pendekar pedang dari 'Kamar 10'.
“'Battle Festival' itu bukan soal menang atau kalah. Tentu saja, jika kamu menang, itu jauh lebih baik, tapi bahkan jika kamu kalah, selama para Centaur mengakui kemampuanmu, semuanya akan baik-baik saja.”
Kata Etho sambil menepuk bahu Niels.
Harold dan Gowan hanya mengangguk berulang-ulang tanpa berkata apa-apa.
Mereka mungkin senang melihat Niels, sosok yang mereka kagumi, begitu termotivasi.
“Kalau tidak salah, aku dengar sihir tidak diizinkan dalam 'Battle Festival'.”
Etho mengangguk setuju atas ucapan Zeke.
Ini adalah 'pertarungan' menggunakan pedang.
“Niels... dalam situasi seperti ini, Abel pasti bisa mengatasinya. Dan barusan Abel berkata, 'Niels pasti bisa melakukannya dengan baik'. Jadi, majulah ke sana dan berikan kemampuan terbaikmu.”
“!”
Ryo menyampaikan kata-kata yang diucapkan Abel kepadanya melalui 'Soul Resonance'.
Tidak mungkin Niels tidak terdorong oleh semangat dari Abel, sosok yang sangat dikaguminya.
Tubuhnya dipenuhi dengan motivasi.
“Aku pergi!”
Dengan demikian, Niels mendaftarkan dirinya ke dalam 'pertarungan' terhebat dalam hidupnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!