Tidak ada satu pun yang bersuara.
Hanya terdengar derap langkah Red Bear yang kian mendekat.
Red Bear itu kemudian berhenti pada jarak sekitar 25 meter dari mereka.
Tingginya sekitar dua setengah hingga tiga meter.
Karena ia berdiri dengan empat kaki, sulit untuk memastikan ukurannya secara tepat.
Tinggi Greater Bear, spesies beruang yang lebih tinggi, konon mencapai sekitar tiga setengah meter. Red Bear ini tampak sedikit lebih kecil dari itu.
Namun, yang paling mencolok dari semuanya adalah warna tubuhnya.
Atau mungkin warna bulunya?
Merah menyala.
Begitu merah hingga tampak seperti warna merah kardinal atau cabai merah.
Bayangkan warna itu ada pada seekor beruang... siapa pun pasti akan tercengang.
“GOOOAAAAAAAHHH!”
Red Bear itu mengaum.
Dan itu bukan auman biasa.
Harold dan Gowan sampai jatuh berlutut.
Itu adalah auman yang dipenuhi kekuatan sihir yang menghantam mental siapa pun yang mendengarnya.
“Harold! Gowan!”
Niels berteriak dengan panik.
Seketika itu juga, Harold dan Gowan tersadar.
Namun, Red Bear itu tidak membuang waktu. Ia melepaskan serangkaian bola api.
“<Ice Wall 10-Layer> <Ice Wall 10-Layer>...”
Dinding-dinding es tercipta secara beruntun.
Dua tembakan bola api Red Bear berhasil menembus <Ice Wall 10-Layer>.
Jika begitu...
“Aku tinggal mengalahkannya dengan menciptakan lebih banyak lagi!”
Total sepuluh bola api dilepaskan, tetapi lima dinding es berhasil menahannya.
Ryo menyadari sesuatu.
Semua bola api itu diarahkan ke wajah kelompok mereka.
Red Bear itu mungkin berniat meledakkan kepala mereka dan menyisakan tubuhnya sebagai santapan.
Pada dasarnya, sihir atribut api tidak cocok untuk berburu.
Kekuatan api yang terlalu besar akan menghanguskan daging, atau bahkan menghancurkannya sama sekali, sehingga hasil buruan menjadi tidak berguna...
Salamander, monster yang dikenal menggunakan sihir atribut api, mungkin mengalahkan musuh dengan sihir tersebut, tetapi itu karena mereka memang tidak memakan target serangannya sejak awal.
Makanan pokok salamander adalah lava...
Bukan herbivora, tapi setidaknya bukan karnivora.
Namun, Red Bear di depan mereka ini tampak karnivora... meskipun ia adalah monster yang menggunakan sihir atribut api...
Menggunakan sihir ofensif atribut api di dalam hutan sangat sulit dalam banyak hal. Karena ada kemungkinan api merambat ke pepohonan dan menyebabkan kebakaran.
Meskipun area ini berbatu dan bergunung, bukan berarti tidak ada pepohonan sama sekali.
Apakah monster itu bahkan mempertimbangkan hal tersebut...
Sepuluh bola api dilepaskan lagi, yang kembali ditangkis oleh lima dinding es.
Setelah menilai situasinya, Niels mengambil keputusan.
“Oke, begitu sepuluh bola api berikutnya dilepaskan, Amon dan aku akan menyerbu.”
“Mengerti!” jawab Amon atas instruksi Niels.
Ryo bertindak sebagai ‘tameng’ untuk memblokir serangan lawan, sementara Niels dan Amon menyerang sebagai ‘pedang’.
Itu adalah metode serangan balik yang sangat klasik dalam sebuah party.
Jika ini adalah ‘Crimson Sword’ yang lama, Warren, sang pembawa tameng, akan menerima serangan, sementara Abel, sang pendekar pedang, akan menyerang musuh di saat yang sama.
Ryo telah mengantisipasi hal ini, jadi alih-alih menggunakan <Laminated Ice Wall>, ia menahan serangan dengan terus-menerus menciptakan dinding es.
Jika Red Bear itu bisa membaca serangan balik mereka, menyerbu terlalu terburu-buru bisa mempersempit pilihan mereka...
Dan kemudian.
Serangan bola api ketiga dari Red Bear datang.
“<Ice Wall 10-Layer> <Ice Wall 10-Layer> <Ice Wall 10-Layer> <Ice Wall 10-Layer> <Ice Wall 10-Layer>...”
Ryo menahannya dengan serangkaian <Ice Wall>.
Bersamaan dengan bola api kesepuluh yang melesat, Niels dan Amon masing-masing melompat keluar dari kedua sisi <Ice Wall>.
Lalu mereka berlari menuju Red Bear secara bersamaan.
Namun...
Red Bear itu menciptakan dan melepaskan bola api lagi!
Tidak terbatas hanya sepuluh tembakan sekaligus.
“Sudah kuduga.”
Niels bergumam, lalu menebas bola api yang mengarah padanya dengan pedang.
Amon pun melakukan hal yang sama, menebas bola api yang datang ke arahnya.
Layaknya pendekar pedang peringkat B.
Red Bear itu sudah berada dalam jangkauan.
Akhirnya, Niels dan Amon secara bersamaan mendekati Red Bear dari kedua sisi dan mengayunkan pedang mereka...
Dan hanya menebas angin.
Keduanya.
Entah itu karena sifatnya yang berkaki empat, atau alasan lainnya...
Red Bear itu melompat mundur dan menghindar, lebih cepat daripada kedipan mata Niels dan Amon...
Seekor beruang yang mampu menghindari serangan pedang mematikan dari dua pendekar pedang peringkat B...
Ia kemudian seketika melepaskan dua bola api lagi.
*Creak. Creak.*
Bola api itu menghantam dinding es yang baru saja tercipta di depan Niels dan Amon, lalu terpental.
<Ice Wall 10-Layer> yang diciptakan Ryo.
Niels dan Amon tetap bersiaga dengan pedang mereka tanpa menurunkan kewaspadaan.
Jarak antara mereka dan Red Bear, yang melompat jauh ke belakang, adalah sekitar 10 meter.
Meski tak satu pun dari mereka bisa bergerak gegabah...
Red Bear itu mundur sedikit demi sedikit, benar-benar perlahan, dengan keempat kakinya.
Niels dan Amon saling melirik, hanya sesaat.
Itu sudah cukup bagi mereka untuk saling memahami.
Intinya bukan untuk memburu Red Bear itu.
Tujuannya bukan untuk mengalahkan Red Bear itu.
Jika begitu...
Red Bear yang perlahan mundur itu berbalik dan tiba-tiba mulai berlari setelah menjaga jarak sekitar lima belas meter.
Red Bear itu melarikan diri.
Ketika suara langkah kakinya benar-benar hilang, Niels dan Amon bergabung kembali dengan Ryo dan yang lainnya.
“Kita berhasil mengusirnya, tapi... apa maksud dari semua itu?” tanya Niels pada kelompoknya.
Namun, tidak ada seorang pun di sana yang bisa memberikan jawaban pasti.
“Aku sebenarnya terkejut karena itu adalah Red Bear, tapi lebih terkejut lagi karena ia menggunakan sihir ofensif atribut api. Aku belum pernah mendengar monster beruang seperti itu.”
Bahkan Etho, yang membanggakan dirinya sebagai otak dari Kamar 10, tidak tahu apa-apa tentang monster itu.
“Setidaknya, begitu ia sadar tidak bisa mengalahkan kita, ia melarikan diri... jadi kurasa makhluk itu punya akal sehat dan penilaian yang baik.”
Harold dan Gowan mengangguk mendengar perkataan Zeke.
Ya, makhluk liar, kecuali mereka benar-benar percaya diri, akan melarikan diri begitu menyadari mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Satu-satunya yang tidak melarikan diri... mungkin adalah manusia yang bodoh.
“Dengan kata lain, Red Bear tadi tahu arti kekalahan. Dan ia mungkin pernah mengalaminya sebelumnya. Mundur secara taktis tadi itu brilian. Artinya, ada sesuatu di pegunungan ini yang membuat Red Bear itu merasakan pahitnya kekalahan.”
Perkataan Ryo membuat kelompok itu terbelalak dan terdiam.
“Apa pun itu... aku tidak ingin bertemu dengannya...”
Semua orang, termasuk Ryo, mengangguk setuju dengan perkataan Niels.
“Merasakan pahitnya kekalahan membuatmu lebih kuat... Jadi, Niels, kau harus mencoba merasakan kekalahan juga... ah, tapi kurasa kau sudah sering merasakan kekalahan, ya.”
“Sialan kau. Ada banyak orang yang jauh lebih kuat dariku! Aku tahu itu! Mungkin kau yang seharusnya merasakan pahitnya kekalahan, bukan aku, bagaimana menurutmu, Ryo? Lagipula, kau hampir tidak tahu bagaimana rasanya, kan?”
Ryo melontarkan lelucon, yang dibalas Niels dengan nada serupa.
Bagaimanapun, mereka berdua hanya bercanda, kan?
Karena mereka sudah akrab, bukan?
Jika pertukaran seperti itu dilakukan antara orang asing, pasti akan berujung pada perkelahian.
“Izinkan aku mencerahkanmu, Niels, karena kau jelas tidak tahu, bahwa aku merasakan kekalahan setiap hari. Bahkan di Kadipaten Rondo, aku dipukul jatuh dengan pedang setiap hari, dan sejak awal, aku adalah makhluk terlemah di tempat itu.”
Yang ada di pikiran Ryo adalah hari-harinya di Kota Rune, di mana ia dikalahkan dalam latihan tanding dengan Sera.
Dan hari-hari ketika ia dihajar oleh Dullahan, guru pedangnya, di rawa-rawa Hutan Rondo.
Lalu ada Behemoth, Griffon, dan Dragon yang tinggal di Kadipaten Rondo....
Meskipun mereka belum mengalahkannya, mereka adalah eksistensi yang tidak akan pernah ia impikan untuk dilawan.
Tanpa keraguan, Ryo adalah yang terlemah...
Keenam orang itu terkejut dengan perkataan Ryo.
“Siapa yang kau harapkan percaya bahwa kau yang terlemah?”
Niels berkata dengan tatapan yang seolah mengatakan itu hanyalah kebohongan biasa.
“Niels... Suatu hari nanti, saat kau mengunjungi wilayahku, akan kutunjukkan... ah, tapi ada kemungkinan kau malah berakhir jadi camilan... Karena kau punya banyak daging. Dan jika tetanggaku mencoba memakanmu, aku tidak bisa mencegahnya. Seperti yang kubilang, mereka semua lebih kuat dariku.”
“Ryo... kau seorang Lord, kan...?”
“Ya, benar. Tapi aku hanya menyebut diriku ‘seorang Lord!’ saat berada di antara manusia... itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan tetanggaku, asal kau tahu? Karena sejak awal, akulah satu-satunya manusia di Kadipaten Rondo.”
Menanggapi perkataan Niels, Ryo menyatakan fakta yang ada.
“Sebenarnya tempat macam apa Kadipaten Rondo ini...?”
Harold, sang calon adipati, bergumam sesuatu yang tidak sampai ke telinga Ryo.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!