Vol 2. Bab 280: Pertarungan Sungguhan

Hari setelah pertarungan tiruan antara Ryo dan Amon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Delegasi Kerajaan tiba di kota berikutnya, Blanshua, pada siang hari.

Idealnya, mereka akan memasuki kota pada malam hari, menginap, lalu berangkat keesokan paginya... tetapi kota berikutnya dari Blanshua hanya berjarak satu hari perjalanan.

Dengan kata lain, bermalam di sana terasa sangat pas.

Tepat saat delegasi Kerajaan hendak memasuki kota Blanshua... matahari mulai menggelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Eh ◆ ◆ (Hanya pada saat gerhana...)"

Ryo bergumam sambil melihat sekeliling.

Tiga orang dari ‘Kamar 10’ dan tiga orang dari ‘Kamar 11’ juga mendongak menatap matahari yang meredup itu, tetapi ekspresi mereka tetap biasa saja.

Namun, hanya satu orang yang menyadari gerak-gerik mencurigakan Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Itu adalah Priest Zeke.

"Tuan Ryo, ada yang tidak beres?"

"Ah, bukan, bukan apa-apa..."

Begitu ia mengatakannya.

Pemandangan di sekitar kehilangan warnanya.

Lalu dunia berbalik.

"Tidak mungkin... koridor yang disegel itu..."

Ryo bergumam.

Kemudian, Ryo mendengar sebuah suara.

"Mana mungkin? Atau jangan-jangan ya? Aduh, ampun deh, ampun deh, ampun deh! Apa itu benar-benar kau, Ryo?"

Seorang wanita cantik bertubuh semampai... tetapi memiliki tanduk dan ekor hitam tipis, tiba-tiba muncul begitu saja dari antah berantah....

Benar, itu adalah Akuma....

"Leonor..."

Ryo menelan ludah dengan susah payah saat mengucapkannya.

"Sudah sekitar satu miliar tahun sejak terakhir kali kita bertemu seperti ini! Sebenarnya aku ada urusan lain sih, tapi kurasa mau bagaimana lagi kalau sudah ketemu kau begini. Ya sudahlah, mau bagaimana lagi, sudah takdir, ayo bertarung!"

"Tidak, kenapa..."

Akuma Leonor mengajak bertarung dengan senyuman mengerikan, dan Ryo bertanya dengan raut wajah kesakitan.

"Kau kan sedang dalam perjalanan ke negara-negara barat, iya kan, Ryo? Keadaan di sana sedang cukup kacau lho sekarang. Siapa yang bisa menjamin kau akan pulang dengan selamat tanpa kurang suatu apa? Jadi, kalau kita tidak bertarung sekarang, kapan lagi?"

"Negara-negara barat sedang kacau..."

"Apa, kau ingin tahu lebih banyak? Yah, tentu saja aku tidak keberatan memberitahumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Aku yakin kau pasti akan menyuruhku bertarung dulu kalau aku ingin tahu lebih banyak..."

"Pintar sekali ya kau!"

Leonor mengangguk dengan ekspresi bangga di wajahnya.

Bagaimanapun juga, Ryo sudah tahu kalau tidak ada cara lain selain bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Jika begitu... setidaknya lebih baik ia mengorek sedikit informasi sambil bertarung.

"Baiklah. Aku akan bertarung. Tapi setelah selesai, kau harus memberitahuku informasi tentang negara-negara barat!"

"Tentu, pastinya! Asal kau masih hidup ya!"

"!"

Tentu saja, jika ia mati, ia tidak akan tahu apa-apa....

Oleh karena itu, untuk ketiga kalinya, pertarungan mereka dimulai.

"<Stalagmite Flame Mantle>"

Saat Akuma Leonor merapal mantra, puluhan tombak batu yang diselimuti api muncul di sekelilingnya dan melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"<Laminated Ice Wall 10-Layer>"

Tempat perlindungan es yang tebal itu tumbuh semakin tebal, membentang terus dari posisi Ryo hingga ke Leonor.

Kedua sihir itu kemudian saling berbenturan.

Dalam satu serangan saja, lebih dari separuh dinding es tersebut lenyap, memancarkan cahaya yang berkilauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Sialan..."

Sesuai dugaan, Ryo benar-benar terkejut dengan situasi tak terduga ini.

"Kukuku, aku sengaja menciptakan sihir ini hanya untuk menghadapi dinding-dinding es tebalmu itu. Nikmatilah sepuasnya."

Leonor tampak sangat menikmati situasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ia menyeringai iblis dan merapalkan mantra susulan.

"Dan satu lagi. <Chained Whirlwinds>"

Leonor melancarkan sihir serangan atribut angin yang tak terlihat.

Duapuluh dari tangan kanannya, dan duapuluh dari tangan kirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Masing-masing menempuh lintasan setengah lingkaran melewati batas <Ice Walls>, dengan sasaran langsung menuju ke arah Ryo.

Mencampurkan serangan tak terlihat di tengah kebuntuan antara dinding es dan tombak batu berapi, mustahil ada orang yang bisa menghindarinya.

Namun, pada saat itu, Ryo bukanlah salah satu dari 'orang-orang' yang tidak bisa menghindar.

Itu karena ia telah mengaktifkan <Passive Sonar> miliknya begitu ia ditarik ke dalam 'koridor yang disegel' ini, dan sihir itu masih aktif hingga sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sihir itu bahkan mampu melacak serangan yang tak kasat mata.

"<Icicle Lance 64>."

Tiga puluh dua tombak es diluncurkan dari tangan kirinya dan tiga puluh dua dari tangan kanannya untuk mencegat keempat puluh angin puyuh tak kasat mata itu.

Selain itu, dua puluh empat tombak es yang tersisa dari pencegatan diarahkan langsung ke arah Leonor sebagai serangan balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Mencapai sasaran.

Namun, tidak ada respons balik.

"Posisi menyerang yang paling sempurna pada saat-saat seperti ini adalah dari titik buta. Ke atas!"

Ia mendongak, dan pada saat yang sama, bilah pedang Murasame muncul... Leonor, dengan senyum aneh di wajahnya, menghujamkan serangan ke bawah dengan seluruh berat badannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Kring.

"Ughh."

Ia berhasil menangkis serangan itu dengan Murasame, tetapi beban yang menekan pedangnya terasa sangat berat.

Sihir angin telah meningkatkan beban pada pedang sekaligus kecepatan jatuhnya Leonor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Sambil menahan hantaman itu, tanpa sadar Ryo jatuh berlutut.

Dan Leonor perlahan semakin memperbesar tekanannya.

Berlutut dengan satu kaki, Ryo menopang pedangnya dengan kedua tangan dan berusaha menjaga posisi pedang itu agar tetap berada di depan dahinya.

(<Icicle Lance>)

Begitu Ryo merapalkan mantra di dalam hatinya, sebuah tombak es yang sangat tebal tercipta di antara Ryo dan Leonor, lalu menembus perut Leonor.

"Ughh..."

Itu adalah penciptaan sihir super cepat yang melampaui prediksi Leonor bahkan kecepatan reaksinya.

Leonor, yang tertusuk, mengeluarkan pekikan tanpa sadar dan langsung melompat mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Setelah ia menarik diri, luka di perutnya sudah menutup rapat.

"Regenerasi itu sungguh curang..."

Ryo berseru spontan.

"Kecepatan penciptaan sihir itu juga curang..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Leonor tertawa.

Detik berikutnya.

Leonor, yang langsung menutup jarak, menebas ke arahnya.

Kring.

Serangan pedang berikutnya menyusul.

Kring, kring, kring....

Hujan serangan pedang, yang sangat tidak biasa bagi Leonor.

Berbicara soal gaya bertarung pedang Leonor... Ryo memiliki kesan bahwa ia selalu mengandalkan kecepatan dan kekuatan yang luar biasa untuk melibas lawannya... atau melancarkan pukulan telak lewat serangan kejutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tapi kali ini....

"Rentetan serangan bertubi-tubi, sungguh tidak biasa..."

"Aku sudah melatih diriku sendiri untuk sementara waktu hanya agar bisa bertarung melawanmu. Sekadar mengukur seberapa jauh kemajuanku."

Tebasan dari atas, tebasan dari bawah, tebasan diagonal, tebasan diagonal balik, sapuan kanan, sapuan kiri... dan tusukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Leonor sedang menguji ilmu pedangnya.

Tersenyum saat melakukannya, ia tampak sangat menikmati diri sendiri.

Tentu saja, jika salah satu serangannya saja mengenai sasaran, ada kemungkinan besar Ryo akan tewas seketika saat itu juga....

Ketika teknik berpadu dengan lengan pedang yang kokoh, itu menjadi hal yang sangat menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Ryo sedang mengalami proses itu secara langsung....

"Sungguh mengerikan..."

"Kau boleh berkata begitu, tapi wajahmu tersenyum saat mengatakannya.

"Itu cuma perasaanmu saja."

Para maniak pertarung sungguh... sudah tidak bisa diselamatkan.

Ryo menepis tebasan Leonor dengan pedangnya, dan tanpa jeda sedetik pun, melancarkan tebasan diagonal balik.

Leonor menghindarinya dengan langkah satu kaki yang belum pernah dilihat Ryo sebelumnya, lalu terbang jauh ke belakang.

Kemudian ia berkata.

"Hmm.... Koridor yang disegel kali ini agak singkat... dan kurasa waktuku tidak banyak lagi. Jadi, bagaimana kalau kutunjukkan sesuatu yang istimewa."

Kata Leonor, lalu ia merapal mantra dengan penuh percaya diri.

"<Multiple 7>."

Begitu ia merapalkan mantra, tujuh wujud Leonor 'lainnya' muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Yang biasa disebut klon!

"Bagaimana bisa..."

Ryo kehabisan kata-kata.

"Kukuku, terkejut ya? Lagipula aku menggunakan fenomena penciptaan multi-dimensi. Hal itu mustahil bagimu, yang hanya bisa memanipulasi atribut air."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Leonor tersenyum bangga.

Namun....

"Leonor-ku yang bodoh, kau seharusnya malu atas ketidaktahuanmu. <Avatar>.

Sarung pedang Murasame berpendar sedikit saja, dan klon-klon Ryo pun muncul... berjumlah tujuh buah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Itu tidak mungkin!"

Leonor berseru tanpa sengaja.

"Penyihir atribut air masa kini dapat dengan mudah menciptakan satu atau dua klon."

"Mana mungkin, omong kosong..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Leonor masih sempat-sempatnya membalas ucapan Ryo bahkan di saat seperti itu.

Ia benar-benar Akuma yang kompeten.

Kedelapan wujud Leonor berdiri diam dengan ekspresi kesal di wajah mereka.

Kedelapan wujud Ryo bersiaga, siap dan waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Kemudian, setelah sekitar dua puluh detik, Leonor menggelengkan kepalanya.

"Sudahi saja sampai di sini. Koridor yang disegel ini akan segera runtuh."

Kata Leonor, lalu ia membubarkan ketujuh klonnya.

Ryo, yang masih belum menurunkan kewaspadaannya... juga membubarkan klon-klonnya. Namun ia tetap menyiagakan Murasame dan tetap waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Tapi harus diakui kau ini benar-benar menarik, Ryo. Kau selalu melampaui ekspektasiku."

Leonor berkata seraya tertawa.

"Yah, terima kasih..."

Jawab Ryo, karena ia baru saja dipuji dengan cara tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Tetapi ia harus menanyakan apa yang perlu ia ketahui. Mengingat batas waktu koridor yang disegel sudah semakin dekat....

"Jadi... apa yang tadi kau katakan tentang negara-negara barat?"

"Mm, intinya, pastikan kau kembali tanpa mati ya.

"Tunggu, apa-apaan ini, cuma nasihat saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Itu keterlaluan namanya. Jelas sekali semua orang ingin kembali dengan selamat, jadi....

"Bagian barat sedang kacau balau sekarang.... Terus terang, kurasa bahkan kau pun tidak akan selamat jika mendatangi bagian yang paling mengerikan seperti keadaanmu sekarang ini."

Akuma Leonor berkata sambil menggelengkan kepalanya pelan.

"Kalau begitu, bagaimana kalau kau beritahu aku cara menghindari bagian paling mengerikan yang kau maksud itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Oh, itu gampang! Jangan pergi ke arah sana!"

"Eh, mana bisa begitu~"

Ryo menolak saran ekstrem Leonor, menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang menyiratkan hal itu sama sekali tidak mungkin dilakukan.

"Mm~, kalau begitu aku tidak bisa membantumu. Kalau begitu, setidaknya kau harus berwaspada terhadap hal ini. 'Pengorbanan'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Pengorbanan...?"

Ryo bergumam sambil mengerutkan kening mendengar nasihat samar Leonor.

"Sekadar mengingatkan, ada Akuma-akuma lain di luar sana sepertiku. Dan dibandingkan dengan aku yang baru saja bangkit, mereka pasti jauh lebih kuat, jadi berhati-hatilah."

Ia mendengar ucapan Leonor yang terdengar agak sayup-sayup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

"Tunggu, ceritakan lebih banyak tentang itu!"

Ryo berseru.

Kemudian dunia kembali normal.

Dengan enam orang di sekeliling Ryo seperti sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​‌​⁠

Dan Priest Zeke sedang menatap Ryo dengan rasa ingin tahu.

"Benar, Zeke... eh, bukan apa-apa.

Zeke tampak agak tidak yakin dengan ucapan Ryo.