Vol 2. Bab 271: Delegasi ke Negara-Negara Barat

Keesokan harinya, Ryo mengunjungi Guild Petualang di ibu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Alasannya adalah karena ia ingin tahu lebih banyak tentang Zeke, pendeta yang cakap itu, setelah apa yang ia ketahui tentang dirinya kemarin.

Sebagai aturan dasar, guild tidak memberikan informasi pribadi, jadi ia berpikir untuk bertanya kepada Etho dari ‘Kamar 10’, yang tampaknya mengenal Zeke... tetapi ia bahkan tidak tahu di mana Etho tinggal....

Tak perlu dikatakan lagi, ia juga sama sekali tidak tahu alamat Niels dan Amon.

Jadi, ia mampir ke guild untuk melihat apakah ia bisa menemui seseorang yang mengetahuinya....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Hei, kau, apa yang sedang kau lakukan?”

Orang itu mungkin menyadari Ryo yang mondar-mandir secara mencurigakan.

Sebagai seseorang yang tidak pernah terlihat di Guild Petualang ibu kota... ia tampak sangat mencurigakan.

Dan kemudian dipanggil oleh petualang sok jagoan yang tidak dikenal sepertinya adalah hal yang tak terelakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Karena dari segala rupa, Ryo tidak terlihat kuat sama sekali...

Hanya satu orang yang merasa senang dengan perkembangan situasi seperti itu.

Tentu saja Ryo sendiri.

Ya, akhirnya! Pada akhirnya!

Perkembangan klasik dalam cerita reinkarnasi isekai, bentrokan di guild... ia mungkin bisa mengalaminya.

Pada akhirnya, saat itu tiba juga! Oh ya, akhirnya!

Sudah lama ia menantikan ini!

Tak seorang pun bisa menyalahkan Ryo karena tersenyum lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Dan jika karakter mencurigakan yang ditunjuk itu memasang ekspresi meremehkan di wajahnya, petualang sok jagoan itu tentu saja akan naik pitam.

“Sialan, apa yang lucu!”

Katanya sambil mengangkat tinjunya ke udara....

“Hei, apa yang sedang kau lakukan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Suara tajam dan mengintimidasi bergema di sekitar area tersebut.

“G-Grandmaster...”

Suara itu milik Hugh McGrath.

Petualang yang mengangkat tinjunya tadi langsung bercucuran keringat dingin sambil tergagap mencari-cari alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“O-Orang ini bertindak mencurigakan dan membuatku terlihat seperti orang bodoh...”

Pernyataannya sama sekali tidak masuk akal, tetapi mau bagaimana lagi... tekanan dari Hugh begitu luar biasa. \ksesudah itu, Hugh mengalihkan pandangannya dari petualang brengsek tersebut ke arah Ryo di sampingnya.

Dan entah bagaimana bisa membaca situasinya.

Dengan mengamati betapa kesalnya Ryo karena insiden itu berakhir begitu cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Ryo... bisakah kau berhenti mengerjainya...”

“Hah?”

Ryo dan petualang itu berbicara secara bersamaan.

Keduanya sama-sama memikirkan arti ‘bagaimana’... tetapi maksud mereka tampaknya sangat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Dengarkan baik-baik, anak itu adalah Ryo, petualang peringkat C dari Rune. Dan meskipun dia peringkat C, peringkat itu hanyalah kedok.”

“Eh...”

Ryo merasa sangat malu. Grandmaster sendiri telah membeberkannya sebagai penipu.

“Jangan main-main dengannya. Kau setidaknya pernah mendengar tentang penyihir atribut air dari Rune, kan? Guild ini akan runtuh. Dan bukan secara metafora, melainkan secara fisik. Sekarang, jika kau ingin tetap hidup, sebaiknya jauhi dia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Grandmaster tidak pernah segan-segan mengatakan hal semacam itu.

Tatapan orang-orang di sekitar membuat Ryo merasa tidak nyaman....

“Tidak, aku tidak akan bertindak sejauh itu...”

“Lebih penting lagi, untuk apa kau ke sini? Maksudku, kau tidak pernah datang ke sini sebelumnya, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Kata Hugh, lalu berjalan ke bagian dalam bersama Ryo.

Kemudian para petualang lainnya mulai berbisik-bisik.

“Aku pernah mendengarnya, penyihir atribut air dari Rune, Ryo...”

“Kau sedang membicarakan rumor lama itu, kan... di mana dia membekukan beberapa petualang peringkat A dulu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Itu cuma rumor, bukan?”

“Pasti benar, kan? Sampai-sampai Grandmaster sendiri yang menyebutkannya?”

“Kudengar julukannya adalah Silver Duke...?”

“Atau, Ice Fall...”

Ketika Ryo tiba di ruang Grand Master, ia mendapati sudah ada tamu di sana.

Tiga orang.

Mereka adalah petualang peringkat B yang necis, Niels, Amon, dan...

“Etho! Sebenarnya, ada yang ingin kutanyakan padamu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Hm?”

Ryo menemukan Pendeta Etho dan langsung memberondongnya dengan pertanyaan.

“Ini tentang Zeke, pendeta dari Empire itu.”

“Zeke? Bagaimana kau bisa mengenalnya, Ryo?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Menanggapi pertanyaan Etho, Ryo menceritakan apa yang terjadi di ‘Cafe de Chocolat’ dan di ruang audiensi.

Singkat cerita.

Dengan sengaja melewatkan bagian duel... di ruang audiensi.

Niels, Amon, dan bahkan Etho terkejut... tetapi pada akhirnya, Ryo sedikit kecewa karena mereka tampak langsung percaya pada satu kalimat, “Itu sangat mirip Ryo”, namun... ia memutuskan untuk membiarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Ryo adalah seseorang yang bisa membaca situasi!

Tetapi mengumpulkan informasi adalah prioritas utama.

“Zeke seusiaku, tahun ini berumur dua puluh satu tahun. Aku sekitar enam bulan lebih tua darinya. Dan seperti yang kau tahu, Ryo, dia berasal dari Empire, tetapi yang lebih tidak biasa adalah dia berasal dari Kuil Kekaisaran di sana.”

“Apakah itu tidak biasa?”

“Ya, sangat tidak biasa. Empire memiliki lembaga pelatihan nasional untuk para penyembuh. Di sana, kau bisa mempelajari sihir penyembuhan seperti heal dan cure, jadi sangat sedikit orang yang masuk ke kuil. Awalnya, jumlah orang yang bisa menggunakan sihir penyembuhan, dengan kata-kata lain, sihir atribut cahaya, sendiri sudah sedikit dibandingkan dengan angin, api, bumi, dan air, tetapi karena mereka diterima di lembaga pelatihan, jumlah orang yang masuk ke Kuil Kekaisaran menjadi jauh lebih sedikit.”

Ini adalah pertama kalinya Ryo mengetahui situasi para pendeta di Empire.

“Ketika aku meninggalkan Kuil Pusat setelah menjadi petualang, kami hanya bersama selama sekitar enam bulan, kurasa? Zeke tentu saja adalah pendeta yang sangat cakap, tetapi dia juga tampaknya tahu seni bela diri dan dilatih dalam teknik tongkat bersama para biarawan.”

Biarawan adalah para biarawan bersenjata dari Kuil Pusat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Mereka mendedikasikan diri kepada Dewi Cahaya dan mampu bertarung tanpa kenal lelah.

Mereka adalah barisan depan yang bertarung dengan tongkat suci yang diberkati, memposisikan diri di garis depan pertempuran.

Ryo juga teringat saat bertarung bersama mereka dalam mempertahankan makam bawah tanah selama kekacauan di ibu kota.

“Begitu ya...”

Ryo mengangguk beberapa kali saat mengatakan ini dan mencocokkannya dengan beberapa ingatannya.

Saat itulah hal itu terjadi.

Kericuhan meletus di pintu masuk guild.

“Ada apa lagi? Apakah ada Ryo lain yang masuk atau semacamnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hugh mengintip ke arah pintu masuk guild dengan ekspresi curiga.

ikhwal reputasinya yang telanjur rusak, Ryo menundukkan kepalanya... meratapi kegagalan dari rencana pengembangan karakter klasiknya yang tadinya begitu dekat dengan kenyataan.

“Sialan, sedekat itu tadi!”, umpatnya.

Tetapi keributan di pintu masuk kali ini terasa berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Suasana langsung menjadi tenang seketika.

Kemudian, sang resepsionis mengantar tamu tersebut masuk.

“Grand Master, Yang Mulia Raja datang untuk menemui Anda.”

“Yang Mulia? Oh, Yang Mulia Raja. Raja... Abel.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Resepsionis mengumumkan kedatangan tamu tersebut, dan Hugh mengenalinya.

Kemudian Abel I, mantan petualang peringkat A dan raja Kerajaan Knightley saat ini, muncul.

“Grandmaster, maaf atas kedatangan yang mendadak ini... hm? Niels, Etho, dan Amon? Sudah lama tidak jumpa, kawan-kawan.”

“Yang Mulia!”

Niels berseru, dan mereka bertiga langsung berlutut dengan satu kaki lalu membungkuk.

“Sungguh langka... sangat tidak biasa melihat Yang Mulia datang ke guild.”

Kata Hugh sambil membungkuk dengan satu kaki, meskipun gerakannya terlihat sedikit santai.

“Kau bolos kerja lagi, Abel...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Kata Ryo sambil menggelengkan kepalanya berulang kali dalam posisi yang sama, mengangkat bahu dengan ekspresi yang menyiratkan rasa ampun.

Tentu saja, ia sama sekali tidak ikut membungkuk....

“Apa yang kau lakukan di sini, Ryo?”

Abel bertanya kepada Ryo.

Sangat tidak biasa bagi Abel untuk mengunjungi guild, tetapi sangat tidak biasa juga bagi Ryo untuk berada di Guild Petualang ibu kota.

Sebagian besar waktu, ia biasanya bermalas-malasan di sofa kamar Abel atau memakan kue di Cafe de Chocolat... karena itulah kesan yang ditampilkannya selama ini....

Namun....

“Begini, asal kau tahu, aku adalah petualang peringkat C yang aktif. Sudah sewajarnya jika aku berada di guild.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“...Aku kehabisan kata-kata melihatmu bisa mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak akan dipercaya oleh siapapun dengan begitu tidak tahu malu.”

Kata Abel sambil menggelengkan kepalanya pelan.

“Bagaimana bisa itu sulit dipercaya...?”

“Yah, mungkin karena rutinitas harianmu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Gerutuan putus asa Ryo tertutupi oleh gumaman percaya diri Niels.

“Grandmaster, meskipun ini sebenarnya belum diputuskan secara resmi...”

Abel langsung pada intinya begitu kopinya disajikan.

Dengan Ryo dan ketiga orang dari ‘Kamar 10’ yang masih berada di dalam ruangan, mendengarkan Abel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tentu saja dengan syarat untuk menjaga mulut mereka agar tidak membocorkan informasi apapun dari ruangan ini.

“Aku ingin Grandmaster memimpin delegasi dari kerajaan kita.”

“Yang benar saja...”

Abel berbicara, dan Hugh bergumam pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Setelah berpikir sejenak, Hugh melirik ke arah Ryo lalu membuka mulutnya.

“Bukankah akan lebih baik jika Premier Duke yang berada di sana sebagai ketua alih-alih aku? Aku yakin itu juga akan mendongkrak reputasinya.”

“Sayangnya, Ryo tidak memiliki banyak pengalaman bernegosiasi dengan kaum bangsawan atau keluarga kerajaan...”

Ryo menganggukkan kepalanya berulang kali saat Abel menjelaskan hal itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Ia sadar akan kurangnya pengalamannya dalam hal tersebut, sekaligus rasa tidak sukanya terhadap urusan semacam itu.

“Aku juga tidak menyukainya...”

“Tapi kau adalah pilihan yang lebih baik.”

“Ya, Tuan Hugh akan baik-baik saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Menanggapi keluhan Hugh, Abel meyakinkannya tanpa beban, begitu pula dengan Ryo.

“Eh, aku akan punya anak dan...”

“Nona Frederica, kan? Jangan khawatir, keluarga kerajaan akan bertanggung jawab mengurus Istrimu dengan baik.”

“Jika Grandmaster harus absen dari guild untuk waktu yang cukup lama...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Kami sudah memikirkan hal itu juga. Jangan khawatir, aku akan mengatur pengganti yang sempurna untuk sementara waktu.”

Abel mematahkan keluhan Hugh satu per satu.

Setelah mengulang perdebatan yang sama beberapa kali... Hugh akhirnya menyerah.

“Baiklah.... Aku akan mengambil peran itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Begitu ya! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Grandmaster. Dengan ini, kita tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang mewakili Empire maupun Persatuan!”

Kata Abel dengan penuh semangat.

Ryo, yang mendengarkan di sampingnya, juga merasa senang.

Ketiga orang dari Kamar 10 tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, mereka hanya duduk di sana sambil meminum kopi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Tetapi terlepas dari apakah mereka menyadari bahwa mereka akan segera dilibatkan ke dalamnya....

“Jadi, dengar ya Niels, kalian diminta untuk tetap tinggal karena kalian sepertinya akan ikut serta.”

“Kami? Ya, tentu saja, jika Tuan Abel, maksudku, Yang Mulia menghendakinya, kami bahkan akan pergi ke ujung dunia sekalipun!”

Niels menjawab dengan antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Baik Etho maupun Amon terkekeh, tetapi pada dasarnya mereka hampir tidak mungkin menolaknya.

“Begitu ya! Aku sangat lega mendengarnya! Karena kalian akan melakukan perjalanan ke Negara-Negara Barat.”

“Eh...”

Ucapan Abel membuat mereka bertiga berseru kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Meskipun mereka sempat berkata, “Bahkan ke ujung dunia sekalipun”, mereka sama sekali tidak menyangka bahwa mereka benar-benar akan pergi ke jauh di Barat....

Belakangan, setelah mendapat penjelasan tentang delegasi tersebut, skalanya, serta keterangan bahwa kerajaan bukan satu-satunya yang berpartisipasi dan bahwa banyak petualang serta ksatria akan bergabung, ketiga orang dari Kamar 10 itu bisa menjadi tenang.

Seperti yang bisa diduga, ada perbedaan tingkat rasa aman antara dua orang anak yang pergi ke Negara-Negara Barat seorang diri, dengan pergi bersama ratusan orang.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hugh menyela ketika percakapan itu tampak hampir selesai.

“Ya?”

“Bagaimana dengan Premier Duke dan petualang peringkat C yang satu ini?”

Tatapan Hugh beralih ke Ryo, yang sedang meminum cangkir kopi keduanya dan sudah membayangkan di dalam benaknya seperti apa golem dari barat itu nantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hanya melalui kata-kata dan tatapan itulah Ryo untuk pertama kalinya menyadari.

Bagian untuk dirinya ternyata belum diputuskan secara resmi.

“Eh... begini, aku juga ikut, kan? Aku pasti ikut, bukan? Maksudku, dia baru saja mengatakan sesuatu tentang hal itu akan mendongkrak reputasiku atau semacamnya, kan? Jadi, asalkan kalian tahu, aku pasti ikut!”

“Uhm~, Ryo adalah aset berharga bagi negara, dan akan sedikit merepotkan jika aset itu meninggalkan negara...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Aku pasti ikut! Aku tidak peduli apa kata-kau, Abel, aku ikut!”

1yo bangkit berdiri dan berteriak dengan mata berkaca-kaca menanggapi ucapan Abel.

“Tapi kan...”

“Baiklah. Hari ini, sejak detik ini juga, Kadipaten Rondo menyatakan keluar dari Kerajaan Knightley, dan aku akan pergi menuju negara-negara barat! Jika Kerajaan mencoba menghentikanku dengan kekuatan, aku akan mengerahkan seluruh kekuatan kadipaten ini untuk melawan mereka!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

“Hei, hentikan itu, kau si kepala batu.”

Kata Abel dengan sedikit tidak sabar kepada Ryo, yang menghapus air matanya dan mencoba mendeklarasikan kemerdekaannya.

Ia tahu bahwa menghentikan Ryo untuk pergi adalah hal yang mustahil bagaimanapun juga.

Ia hanya berniat sedikit mengerjainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Hal itu akan menjadi masalah besar jika Ryo benar-benar merdeka gara-gara masalah tersebut.

“Baiklah, aku akan memasukkanmu ke dalam delegasi juga. Kau akan pergi sebagai petualang peringkat C dan personel pengawal, bukan sebagai Premier Duke.”

“Wah, aku tahu aku bisa mempercayai keputusanmu, Abel! Sekarang, para monster di Hutan Rondo tidak perlu menyerang Kerajaan lagi.”

“Ya, dan pastikan hal itu tetap seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​⁠

Abel menggelengkan kepalanya pelan, membayangkan adegan mengerikan ketika griffon, wyvern, atau behemoth menyerang kerajaan.

Meskipun ia tidak mengira bahwa Ryo bisa memerintahkan para monster itu sesuka hati... ia punya firasat bahwa Ryo mungkin saja tergoda untuk membuat kesepakatan dengan mereka menggunakan daging, misalnya... yang pada kenyataannya, memang sudah ia lakukan selama ini....