“Negara-negara barat... kurasa Ryo pasti ingin pergi ke sana...”
“Oh, tentu saja.”
Istana Kerajaan, ruang kerja Raja.
Raja Abel I akhirnya pindah dari sayap bangunan terpisah di kastil dan kembali ke ruang kerjanya yang asli.
Saat ini, ia sedang berkonsultasi dengan perdana menterinya, Marquis Heinlein.
“Korps golem, ya... sebenarnya, aku pun ingin melihatnya.”
“Anda tidak boleh pergi, Yang Mulia.”
“Mm... itu sudah pasti.”
Dengan raut wajah yang sedikit sedih, Abel menghela napas panjang.
Ia dulunya adalah seorang petualang.
Keinginan untuk melihat hal-hal yang belum pernah dilihat sebelumnya adalah naluri alami.
Namun, sekarang ia adalah seorang raja.
Terlebih lagi, Ryo telah menyelamatkan nyawanya, jadi ia tidak boleh melakukan tindakan gegabah....
“Jika ini delegasi biasa, Ryo, sang premier duke, sudah cukup pantas menjadi pemimpinnya. Tapi dengan keterlibatan Kekaisaran dan Persatuan... itu akan menjadi beban yang terlalu berat bagi Ryo.”
“Kemampuannya memang tidak diragukan, tapi pengalamannya dalam negosiasi...”
Abel mengerutkan kening, begitu pula Marquis Heinlein.
“Itu satu-satunya kekurangannya. Baiklah, kalau begitu, siapa lagi yang bisa menjadi pemimpin?”
Abel mengerutkan kening lebih dalam dari sebelumnya.
Abel tidak memiliki saudara kandung.
Satu-satunya saudaranya, mendiang putra mahkota Cain, telah meninggal karena sakit.
Ia juga tidak memiliki saudara perempuan.
Selain itu, ayahnya, mendiang Raja Stafford, juga tidak memiliki saudara yang tersisa. Saudara raja sebelumnya, Raymond, bunuh diri setelah melakukan pemberontakan, dan Raymond tidak memiliki anak. Stafford pun tidak memiliki saudara lain.
Jika dipikir-pikir lagi, garis keturunan keluarga kerajaan Kerajaan Knightley saat ini memang tidak terlalu subur.
“Bicara soal garis keturunan yang langka, atau haruskah kukatakan garis keturunan langsung yang tidak memadai...”
“Yang Mulia, mohon segera miliki banyak anak.”
“T-Tentu...”
Marquis Heinlein mengatakannya dengan wajah serius, dan Abel mengangguk.
“Jika perlu, Anda bahkan boleh mengambil satu atau dua selir...”
“Tidak, Rihya kemungkinan besar akan menghajarku habis-habisan kalau aku melakukannya, jadi aku lewat saja.”
Abel menggelengkan kepalanya berkali-kali saat membayangkan adegan Rihya memukulnya dengan teknik tongkatnya.
Saat keduanya sedang mendiskusikan hal ini, kesialan menimpa mereka.
“Yang Mulia, seorang petualang kelas C, Tuan Harold, datang bersama partynya meminta audiensi.”
“Apa?”
Abel mengerutkan kening saat bertanya. Marquis Heinlein bahkan memasang wajah yang lebih tidak senang daripada Abel. Jarang sekali ia mengerutkan kening sedalam itu....
Kebetulan sekali Ryo melihat party tersebut.
Ia berencana menyelinap keluar dari kastil untuk pergi ke ‘Cafe de Chocolat’ demi menikmati set kue ketika ia melihat kelompok itu berjalan-jalan.
Biasanya, ia tidak akan memedulikan mereka. Mungkin, ia bahkan tidak akan mengenali mereka jika ia sedang menatap meja yang penuh dengan kue.
Namun kali ini, mungkin karena kata kunci ‘Cafe de Chocolat’ ada di pikirannya... ia langsung mengenali kelompok tersebut.
“Itu si punk Mont Blanc dan pendeta yang kompeten itu! Ditambah satu lagi.”
Ya, party beranggotakan tiga orang, termasuk calon pewaris kadipaten yang sebelumnya membuat keributan di ‘Cafe de Chocolat’ dengan berteriak, ‘Berikan kami Mont Blanc!’.
Mereka bertiga sedang berjalan di sekitar kastil. Sangat tidak lazim melihat petualang kelas C berkeliaran di dalam kastil.
Tentu saja, Ryo juga petualang kelas C, tapi ia juga seorang premier duke... jadi itu tidak masalah.
“Ini bau-baunya masalah.”
Bergumam seperti tokoh utama novel misteri, Ryo memutuskan untuk membuntuti mereka.
Kelompok itu memasuki ruang audiensi, dipandu oleh penjaga istana. Ryo mengikuti dari jarak yang agak jauh. Pemandangan itu terlihat jelas oleh mereka yang bekerja di kastil kerajaan, tetapi tidak ada yang berani bicara.
Ketika salah satu penjaga mencoba menegurnya, penjaga lain menghentikannya dan memberikan penjelasan. Penjaga itu terkejut dan menatap Ryo dari kejauhan. Pemandangan seperti itu terulang di seluruh kastil kerajaan.
Dengan jubah biasanya, ia memang tidak terlihat seperti ‘Premier Duke’. Namun, banyak staf kastil yang tahu karena ia sering berkeliaran di kastil. Bahkan jika para bangsawan tidak menyadarinya, para penjaga tahu... bahwa dia adalah Duke Rondo.
Tentu saja ada penjaga di pintu ruang audiensi, tetapi mereka pun tidak menghentikan Ryo. Mereka dengan sadar terus menatap lurus ke depan, berusaha agar ekspresi mereka tidak berubah.
Di tengah semua itu, Ryo menyelinap masuk... setidaknya, dari sudut pandangnya.
Biasanya, akan ada banyak abdi dalem yang berbaris di ruang audiensi saat audiensi dengan Raja, tetapi kali ini, hanya ada tiga bangsawan di lantai bawah. Selain mereka, hanya tiga anggota kelompok yang masuk tadi yang hadir.
Di atas tangga, Raja Abel duduk di singgasananya, dengan Ratu Rihya berdiri tepat di belakangnya. Setelah memastikan hal itu, Ryo terus bergerak secara diam-diam.
Dari ketiga abdi dalem tersebut, yang paling banyak tahu adalah perdana menteri yang paling dekat dengan takhta, Marquis Heinlein... tapi tentu saja, ia enggan berdiri di posisi yang mencolok. Satu-satunya abdi dalem lain di sisi bangsawan adalah pria berwajah licik yang sangat cocok dengan citra bangsawan busuk di benak Ryo....
Ia merasa belum pernah bertemu bangsawan yang begitu pas dengan citra tersebut, dan di satu sisi ia terkesan, tetapi ia tidak berniat berdiri di sebelahnya. Jadi, ia pindah ke sebelah orang terakhir.
“Wah, Ryo... eh, kenapa kau memasang wajah aneh yang seolah berkata, bagaimana aku bisa ketahuan!...”
Itu adalah Hugh McGrath, Master Guild Petualang di ibu kota kerajaan. Seperti yang diharapkan dari mantan petualang kelas A, ia langsung bereaksi terhadap gerakan menyelinap Ryo.
Di tengah semua itu, audiensi dimulai....
“Aku senang melihat Yang Mulia dalam semangat yang luar biasa...”
“Terima kasih. Harold, tolong sampaikan alasanmu meminta audiensi.”
Abel memotong ucapan Harold, petualang kelas C alias si punk Mont Blanc yang sedang berlutut di bawah tangga, dan memintanya menyampaikan urusannya. Hal yang sangat jarang terjadi.
(Sepertinya Abel tidak terlalu menyukai audiensi ini...)
Ryo hanya terus menonton sambil berpikir demikian.
“Aku hanya punya satu permintaan. Aku ingin Anda menjadikanku Duke!”
Harold mengucapkan kata-kata yang mengejutkan... tapi entah kenapa, hanya Ryo yang terkejut di antara mereka yang hadir.
Abel meringis lebih dari sebelumnya, Marquis Heinlein bahkan tidak bergeming, bangsawan berwajah licik itu menyeringai, dan... Hugh menggelengkan kepalanya sedikit. Satu-satunya yang tidak mengerti apa yang terjadi hanyalah Ryo.
Dan Ryo bergumam dengan frustrasi.
“Apakah gelar Duke semudah itu didapatkan jika kau menginginkannya...?”
“Mana mungkin.”
Hugh di sebelahnya menghela napas dan berkata demikian, meski dalam bisikan.
“Orang itu, Harold, petualang kelas C, adalah putra dari mendiang putra mahkota ★ ★.”
“Mendiang putra mahkota? Saudara Abel, Putra Mahkota Cain?”
“Oh, kau kenal putra mahkota?”
Tentu saja, Ryo tidak mengenal Putra Mahkota Cain secara langsung. Tapi ia pernah melihat tugas kursus pelatihan raja dadakan yang diberikan Cain kepada Abel. Tugas-tugas itu benar-benar luar biasa. Seseorang bisa membayangkan level pembuat soalnya hanya dengan melihat pertanyaannya. Dan ia bisa menyimpulkan bahwa Putra Mahkota Cain, yang membuat rangkaian pertanyaan luar biasa itu, pastilah orang yang sangat hebat.
“Putra mahkota adalah orang yang luar biasa, bukan?”
“Benar. Dan Harold di sana, sebagai pewaris terakhir putra mahkota, seharusnya menjadi orang yang duduk di takhta jika keadaannya berbeda... semuanya sangat rumit.”
“Rumit atau tidak... aku tidak melihat secercah keunggulan pun dalam dirinya.”
Ryo melirik Harold dan mengatakannya dengan tegas.
“Dia mungkin baru saja dipromosikan ke kelas C, tapi dia masih petualang kelas C di usia delapan belas tahun, itu seharusnya sudah cukup untuk disebut hebat, bukan?”
“Jika itu Putra Mahkota Cain, dia pasti sudah mencapai kelas B di usia delapan belas tahun!”
“Nah, itu tidak mungkin...”
Itu sangat mirip dengan Hugh... pria rajin yang akan dengan tegas membantah pendapat Ryo yang tidak berdasar.
Sementara itu, percakapan di dalam ruang audiensi berlanjut.
“Bukankah sudah kukatakan kau akan mendapatkan gelar dukedom saat kau sudah cukup kompeten?”
“Aku sudah naik ke kelas C. Kurasa aku sudah cukup kompeten!”
Harold membalas kata-kata Raja Abel. Mungkin karena dia juga keponakannya, putra yatim piatu dari mendiang saudaranya yang sangat ia sayangi, Abel menggelengkan kepala tanpa mengoreksi perilaku tidak sopannya. Melihat ini, Harold melanjutkan.
“Paman, maksudku, Yang Mulia, pernah berkata padaku. Bahwa, jika aku bisa mengalahkanmu dalam pertarungan pedang, kau akan menjadikanku Duke tanpa pertanyaan.”
Abel tidak membalas hal itu.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita melakukannya di sini, sekarang juga!”
“...Maaf?”
Seperti yang diduga, nada bicara Abel sedikit berat, seolah ia tersinggung dengan apa yang baru saja didengarnya.
“Biar kutebak... kau pikir kau punya peluang lebih besar untuk mengalahkanku sekarang karena aku sedang sakit?”
Abel menyipitkan matanya, melirik bangsawan berwajah licik itu, lalu menatap tajam ke arah Harold.
“B-Bukan itu maksudku! Aku hanya ingin menunjukkan kemampuanku!”
Harold membalas dengan wajah merah padam. Seseorang mungkin menyarankannya... mungkin bangsawan berwajah licik di sana.
Abel menatap Harold cukup lama. Harold pun menatap balik tatapan Abel dengan tegak.
(Pertarungan antara paman dan keponakan... hal yang sama terjadi selama Perang Pembebasan Kerajaan. Sungguh menyedihkan melihat keluarga berselisih.)
Ryo membandingkan Abel dan Harold yang sedang saling tatap, mengingat konflik antara paman Raymond dan keponakan Abel selama Perang Pembebasan Kerajaan.
(Kurasa... di sinilah aku, sang premier duke, harus masuk... jika dia menjadikan anak ini Duke, itu akan mengacaukan tatanan negara.)
Setelah menyimpulkan sendiri, Ryo melangkah keluar dari barisan abdi dalem dan berlutut di bawah takhta.
“Saya, Ryo, petualang kelas C, memiliki masalah yang ingin saya diskusikan dengan Yang Mulia Raja.”
Harold dan anggota partynya terkejut dengan kemunculan Ryo yang tiba-tiba. Rekan lain yang terkejut, seorang bangsawan berwajah licik, mulai mengomel.
“Hei gelandangan, apa yang kau...?”
Setelah mengatakan itu, ia tidak bisa mengeluarkan kata-kata lagi karena... mulutnya telah disumpal dengan es. Dan itu tidak bisa lepas....
Harold dan anggota party lainnya terkejut melihat ini. Mereka bahkan tidak mengerti apa yang terjadi. Namun, hanya sang pendeta yang menyipitkan matanya saat sesuatu bersinar di matanya.
(Oh, dia menyadarinya? Harus kuakui, pendeta yang kompeten...)
Ia pernah memasang Ice Bahn di luar ‘Cafe de Chocolat’ untuk membuat mereka bertiga tersandung. Tak perlu dikatakan lagi, hanya sang pendeta yang tidak jatuh, bahkan ia menyadari bahwa ia telah diserang dari suatu tempat. Ia mungkin bahkan menyadari bahwa ‘ketergelinciran itu disebabkan oleh es’ saat itu. Dan ‘Sumpal Es’ kali ini, jika digabungkan....
“Petualang kelas C Ryo, kau mendapatkan izin dariku. Silakan bicara.”
Abel berkata dengan khidmat.
“Yang Mulia, pria ini, Harold, begitu marah di sebuah kedai kopi terkenal karena kehabisan Mont Blanc hingga ia melampiaskannya pada manajer dan bahkan pelanggan di sekitarnya. Dia adalah anak kecil... tidak, bocah yang belum dewasa, yang tanpa malu-malu mengklaim bahwa dia adalah petualang kelas C dan akan menjadi Duke di masa depan.”
“Ap... Apa yang kau...”
Bibir Harold gemetar dan ia tidak bisa merangkai kata-kata untuk melawan tuduhan Ryo... atau lebih tepatnya sindiran tajam itu. Orang-orang di sekitarnya ternganga karena terkejut. Jadi, Ryo melanjutkan.
“Menunjuk pria seperti ini, yang merupakan aib bagi rakyat Kerajaan sebagai Duke, sama saja dengan menumpuk rasa malu di atas rasa malu...”
“Keparat kau, tutup mulutmu!”
Pada tahap ini, wajah Harold memerah dan ia berteriak. Kemudian, pada saat yang sama, ia menghunus pedangnya. Ryo meliriknya dari samping dan tersenyum.
“Tuan Harold, apakah kau mengerti implikasi dari menghunuskan pedangmu padaku?”
“Tentu saja! Setelah menodai namaku dengan penghinaan sebesar ini, cara apa yang lebih baik untuk menebus kehormatanku selain dengan pedang!”
“Begitu ya... kurasa kau menantangku berduel.”
Ryo berkata dan berdiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!