Vol 1. Bab 194: Peneliti Politik Ryo

“Huh...”

Di salah satu kereta delegasi.

Seorang pendekar pedang mengangkat pandangannya dari tumpukan dokumen di depannya dan menghela napas.

“Oh, lihatlah aku yang sudah berusaha sekuat tenaga. Jadi bagaimana, kau mau tepukan di punggung sebagai imbalan, begitu? Abel yang licik!”

“Ugh, astaga! Sekarang aku bahkan tidak bisa menghela napas dengan tenang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Hari ini pun, sandiwara... percakapan antara sang pendekar pedang dan sang penyihir kembali berlangsung seru.

“Pertama-tama, belajar itu menyenangkan. Bukan sesuatu yang pantas dihela napasnya.”

Ryo benar-benar tersenyum saat mengatakan itu.

Tentu saja, karena itu adalah bidang studi favoritnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Bahkan kau, Ryo... misalnya, kalau yang kau pelajari itu soal politik, aku yakin kau akan menghela napas satu dua kali.”

“Hehehe, itu hanya karena ketidaktahuanmu bicara, Abel. Sekarang, biarkan peneliti politik Ryo ini menyingkirkan kabut yang mengaburkan pikiranmu!”

“Peneliti politik...”

Abel menghela napas lebih dalam dari sebelumnya dan menggelengkan kepala beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Tidak ada yang mengaburkan pikiranku secara khusus... Aku hanya bertanya-tanya kenapa hal semacam keluarga kerajaan itu bisa ada...”

“Betapa filosofis... seorang pangeran mempertanyakan alasan keberadaan keluarga kerajaan...”

“Kenapa tidak, aku tidak melihat ada yang filosofis dari itu.”

Saat Abel mengatakan ini, tiba-tiba ia menatap tangan Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ia memegang gagang sesuatu dengan tangan kanannya, dan memutarnya berulang-ulang. Benda itu tampak terbuat dari kaca... tapi, ia paham bahwa itu mungkin sesuatu yang terbuat dari es dengan sihir atribut air.

Setelah memutarnya beberapa saat, ia membuka sesuatu yang tampak seperti tutup dan memindahkan zat bubuk ke dalam silinder es yang baru dibuat.

“Hei, Ryo, apa yang sedang kau lakukan...”

“Aku pikir aku mau menikmati secangkir kopi. Di rumah, aku menggiling biji kopiku dengan penggiling yang kudapat dari perusahaan dagang Gecko, tapi aku tidak bisa membawanya dalam perjalanan seperti ini, karena hanya akan menambah beban tanpa guna. Dan karena penggilingnya sendiri cukup sederhana strukturnya, aku pikir aku akan mencoba membuatnya dengan sihir atribut air.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ryo menyerahkan penggiling kopi itu kepada Abel setelah selesai memindahkan biji kopi yang sudah digiling, sementara ia sendiri langsung menuangkan air panas ke dalam coffee press yang terbuat dari es... tentu saja, juga dengan sihir atribut air.

Betapa luar biasanya keserbagunaan sihir atribut air!

“Jadi sekarang, aku bisa menikmati kopi yang baru diseduh di perjalanan, asalkan aku punya biji yang sudah disangrai!”

“Wah...”

Abel biasanya terkejut dengan tingkah Ryo, tapi kali ini ia benar-benar terkesan.

Aroma kaya kopi Kona menguar dari coffee press.

Di atas meja ada coffee press dan jam pasir, keduanya terbuat dari es... mungkin bahkan ‘pasir’-nya pun partikel es kecil.

“Keluarga pendiri adalah bendera.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Apa?”

Ryo bergumam pelan, yang membuat Abel bereaksi tanpa sadar.

“Oh, tidak, tidak, aku hanya bicara sendiri. Itu, keluarga kerajaan adalah bendera.”

“Keluarga kerajaan adalah bendera...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Ryo mengangguk sekali dan mulai menjelaskan.

“Rupanya, orang sulit merasakan kesetiaan terhadap sesuatu yang samar dan tak berwujud seperti ‘organisasi’ atau ‘negara’. Tapi, adalah mungkin menyatukan orang dengan membuat mereka merasakan kesetiaan kepada ‘seseorang’ yang mewujudkan atau melambangkan organisasi itu.”

Abel mendengarkan penjelasan Ryo tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Sebuah bangsa mengumpulkan kesetiaan rakyatnya dengan menetapkan bendera nasional dan lagu kebangsaan, dan dengan menampilkan ‘hal-hal yang melambangkan bangsa’ alih-alih gagasan yang ambigu. Tapi tetap saja, itu jauh dari cukup. Faktor terpenting adalah ‘sosok’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Amerika Serikat, bapak demokrasi di dunia modern, mungkin adalah contoh terbaik untuk ini.

‘Presiden Amerika Serikat’ adalah simbol dan perwujudan bangsa itu sendiri.

Karena itu, apa pun yang terjadi, keselamatan presiden, simbol bangsa, akan tetap menjadi prioritas utama.

Tidak peduli berapa puluh atau ribu orang mati, segala sesuatu di negara itu akan bergerak untuk memastikan keselamatan presiden terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Begitulah cara sistemnya bekerja.

Mereka yang menciptakan sistem di Amerika pasti sudah menyadari. Bahwa cara paling efektif untuk menyatukan rakyat adalah dengan memasang ‘sosok’ yang mewakili bangsa itu sendiri.

Itulah sebabnya bangsa mosaik budaya seperti itu, dengan campuran ras, agama, dan berbagai cara berpikir, mampu tetap menjadi negara adidaya di puncak dunia setelah hanya satu perang saudara besar.

Ada banyak pemimpin karismatik sepanjang sejarah dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Di bawah mereka, konflik ras dan agama tidak menjadi masalah besar, dan negara stabil.

Tapi ketika mereka meninggal, konflik itu muncul ke permukaan, mengguncang negara dan, yang terpenting, membuat rakyat menderita.

Itulah sebabnya menjadi masalah jika itu hanya bertahan satu generasi.

Agar rakyat tetap bersatu, simbol itu harus....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Dengan kata lain, seorang raja, atau keluarga kerajaan, adalah simbol yang diperlukan untuk menyatukan rakyat sebagai sebuah bangsa. Atau, lebih blak-blakan lagi, bahwa itu adalah mekanisme yang paling efektif, benar?”

“Itulah dia. Meskipun aku rasa itu cukup tidak manusiawi. Karena itu berarti sang raja akan dirampas kesenangan menjalani hidup yang biasa.”

Ayah Ryo-lah yang menyebut keluarga pendiri sebagai bendera.

Menurutnya, adalah mungkin menggunakan keluarga pendiri sebagai simbol untuk menyatukan karyawan dan sebagai salah satu mekanisme paling efektif untuk menjalankan perusahaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Sebagai fakta, kisah tentang apa yang terjadi pada perusahaan-perusahaan yang tumbuh besar dan menyingkirkan keluarga pendiri mereka beberapa dekade kemudian sering terdengar di sana-sini, bukan?

Ada ribuan perusahaan di Jepang yang telah ada selama berabad-abad, dan hampir semuanya memiliki keluarga pendiri.

Kalau tidak, mereka tidak akan bertahan selama itu.

Sejarah tidak berbohong.

Sejarah membuktikannya.

Sejarah itu... kadang kejam.

Tentu saja ada kemungkinan anggota keluarga pendiri... akan tetap terperangkap dalam ‘keluarga’.

Jadi ‘menyangkal kebebasan memilih profesi’ hampir tidak bisa disebut manusiawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Tapi sejarah tidak memperhitungkan hal-hal semacam itu.

“Benderanya sendiri mungkin tidak harus luar biasa. Itu tidak masalah, bagaimanapun juga itu adalah bendera, jadi asalkan ada orang-orang luar biasa di sekitarnya yang menjalankan tugas dengan baik, semuanya akan baik-baik saja... dan itu salah satu aspeknya. Faktanya, ada cukup banyak raja bodoh yang dikenal sepanjang sejarah. Maksudku, akan bagus jika benderanya sendiri luar biasa, tapi jika tidak, tidak perlu merasa terlalu sedih.”

“Entah bagaimana aku merasa seperti... kau secara tidak langsung mengatakan bahwa aku tidak luar biasa...”

Abel menatap lurus ke mata Ryo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Ups, jam pasirnya sudah habis. Mari kita minum kopi sambil istirahat, ya.”

Dengan itu, Ryo menurunkan press, menuangkan kopi yang baru diseduh ke dalam cangkir kopi es yang tidak terasa dingin sama sekali, dan menyerahkannya kepada Abel.

“Oh, oke, terima kasih.”

Abel menerimanya dan tersenyum setelah menghirup aromanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Tak kusangka aku bisa minum kopi yang baru diseduh di dalam kereta perjalanan.”

“Hehehe. Rasakan kehebatan sihir atribut air, sepenuhnya!”

Ryo tersenyum menikmati aroma kopi sambil membuat gerakan berlebihan.

Pada saat yang sama. Di suatu tempat di kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Master ‘Black’, semuanya sudah siap.”

Di depan pria yang dipanggil ‘Black’, lebih dari sepuluh pria dan wanita berlutut dengan satu kaki, menundukkan kepala, menunggu instruksinya.

Mereka adalah para eksekutif ‘Ordo Assassin’ yang baru.

“Aku mengesahkan serangan terhadap delegasi sesuai kontrak baru. Natalia, kau yang memimpin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

“Ya, Tuan.”

Setelah memberi perintah, ‘Black’ menghilang.

Tapi para eksekutif tidak bergerak untuk sementara waktu.

Setelah lebih dari dua menit, Natalia berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

Para eksekutif lain juga berdiri sebagai respons.

“Dia bahkan lebih menakutkan daripada ketua sebelumnya.”

Eksekutif paling senior bergumam pada dirinya sendiri.

Natalia menatapnya tajam.

Tapi dia tidak mengatakan apa-apa.

Para eksekutif berada dalam urutan kekuasaan yang sama.

Tapi karena itu, posisi pria yang telah lama menjadi anggota Ordo lebih kuat dengan caranya sendiri.

Meskipun Natalia disukai oleh ‘Black’ dan dipercaya memimpin operasi besar seperti ini, dia tetap hanya salah satu eksekutif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​⁠

(Segera...)

Dengan perasaan kuat seperti itu, Natalia meninggalkan ruangan dengan tekad untuk suatu hari bangkit melampaui para pria ini.

Dia menuju ke Acre, kota terbesar di bagian selatan Kerajaan.