Bab 663: Perisai Terakhir Kaisar Baru?

Para ahli di belakang Yu Qingya dan Yu Feiyan langsung bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Para ahli Alam Dewa Bumi melesat ke langit seperti kilatan cahaya.

Para kultivator Alam Kenaikan Abadi menyusul tepat di belakang mereka.

Qi yang mengerikan menyapu seluruh Istana Kekaisaran.

Sementara itu, para Ratu yang baru saja bersikap begitu sombong beberapa saat sebelumnya langsung kehilangan ketenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Melihat kultivator yang tak terhitung jumlahnya menyerbu ke arah platform upacara, wajah mereka menjadi pucat pasi.

Selain status mereka, kultivasi mereka sangat lemah. Bahkan seorang kultivator Alam Bayi Roh pun bisa membunuh mereka hanya dengan satu jari.

Salah satu Ratu menjerit,

"L-Lindungi kami!"

Ratu lain tak lagi mempertahankan sikap anggunnya.

Ia buru-buru mundur ke belakang Pengawal Kekaisaran.

"Pengawal! Apa yang kalian tunggu di situ?!"

"Hentikan mereka!"

Rona wajah Ibu Suri juga berubah drastis.

Ia tidak pernah menyangka Yu Qingya benar-benar akan menyerang.

"Cepat! Lindungi aku!"

Ketakutan muncul di mata para wanita yang telah menghabiskan puluhan tahun menikmati kemewahan di dalam istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Kesombongan mereka sebelumnya lenyap sepenuhnya.

Yang tersisa hanyalah ketakutan dan kepanikan.

Berdiri di atas platform upacara, Yu Zidi diam-diam mengamati segalanya.

Namun, bertentangan dengan dugaan kebanyakan orang, ia justru tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun; sudut mulutnya perlahan terangkat membentuk senyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

(Bagus sekali!)

Ia sebenarnya berharap Yu Qingya dan Yu Feiyan yang menyerang lebih dulu.

Hanya dengan begitu...

Mereka akan terlihat sebagai pihak penyerang di hadapan saksi-saksi yang tak terhitung jumlahnya yang berkumpul hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Kini, seluruh Wilayah Timur telah menyaksikan sendiri kedua putri itu melancarkan serangan saat upacara penobatan.

Bahkan jika ia sendiri yang mencekik mereka hingga mati, tindakan itu tetap akan dianggap benar.

Yu Zidi perlahan menggelengkan kepala.

"Adik Keempat..."

"Adik Kesembilan..."

"Kalian telah mengecewakanku."

Suaranya membawa penyesalan yang tulus.

"Jadi, pada akhirnya, kalian memilih untuk memberontak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ia mencibir dalam hati.

(Kalian benar-benar percaya bahwa satu-satunya pendukungku hanyalah beberapa komandan militer dan beberapa klan bangsawan yang tak penting?)

(Betapa naifnya! Ternyata kalian menyerang dengan begitu percaya diri...)

Di garis terdepan pasukan Yu Feiyan, dua ahli Alam Dewa Bumi melesat ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Salah satunya berasal dari Paviliun Penekan Surga.

Yang lainnya berasal dari Istana Guntur Merah.

Menangkap Yu Zidi...

Kontribusi semacam itu pastilah akan menjadi jasa terbesar dalam pertempuran hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Jika mereka berhasil, maka bukan hanya sekte mereka akan terhindar dari hukuman, mereka bahkan mungkin akan menerima hadiah besar.

Tanpa ragu, keduanya kembali mempercepat gerakan.

Kultivasi mengerikan mereka langsung mengunci Yu Zidi.

Boom!

Ruang di sekitar bergetar hebat.

Tetua Paviliun Penekan Surga dengan hormat menangkupkan kedua tinjunya sambil terus melaju.

"Yang Mulia, sepertinya Anda harus ikut dengan kami."

Meskipun tindakannya tegas, nada bicaranya tetap sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tetua Istana Guntur Merah juga tersenyum tipis.

"Kami tidak bermaksud tidak hormat. Jika memungkinkan, kami berharap Yang Mulia tidak akan menolak."

Seolah-olah mereka hanya menjalankan perintah Putri Kesembilan.

Keduanya mengulurkan tangan secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Qi dahsyat mereka menyegel ruang di sekitar.

Yu Zidi tampak sepenuhnya terjebak.

Banyak penonton tanpa sadar menahan napas.

Mungkinkah...

Pertempuran akan berakhir sebelum benar-benar dimulai?

Namun, tepat saat kedua Dewa Bumi itu hendak mencapai Yu Zidi, sebuah suara tenang tiba-tiba bergema di seluruh alun-alun.

"Cukup!"

Sekejap kemudian, sesosok sosok muncul secara senyap di depan Yu Zidi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Tidak ada yang melihat bagaimana ia tiba.

Seolah-olah ia memang selalu berdiri di sana.

Seorang lelaki tua berjubah kelabu polos dengan tenang melipat kedua tangannya di belakang punggung.

Serangan kedua Dewa Bumi itu terhenti mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Kekuatan tak terlihat sepenuhnya memblokir laju mereka.

Tak satu pun dari mereka bisa bergerak sedikit pun lagi.

Ekspresi mereka berubah drastis.

"Kalian..."

Tetua berjubah kelabu itu memandang mereka dengan tenang.

"Jangan harap kalian bisa membunuh Kaisar di hadapanku!"

Seluruh alun-alun upacara langsung hening.

Sesaat kemudian, teriakan keterkejutan meledak di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

"Leluhur Kerajaan Xuande!"

"Ini benar-benar Leluhur Xuande!"

"Ia turun tangan!"

Bahkan para pejabat kekaisaran tampak tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Semua orang di Kekaisaran Surga Terpencil mengenal Xuande.

Ia adalah penopang terkuat Keluarga Kekaisaran dan dianggap sebagai Leluhur Kerajaan, yang telah melayani generasi demi generasi Keluarga Kekaisaran Yu.

Namun, yang mengejutkan mereka bukanlah kehadirannya, melainkan kenyataan bahwa ia tidak pernah ikut campur dalam urusan apa pun selain hal-hal yang berkaitan dengan kelangsungan hidup Keluarga Kekaisaran.

Adapun perebutan takhta, ia tidak peduli dan tidak mendukung pangeran atau putri mana pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Namun kini, ia telah turun tangan secara pribadi.

Dan ia melindungi Yu Zidi, yang jelas menunjukkan posisinya.

Ekspresi Tetua Paviliun Penekan Surga menjadi serius.

Tetua Istana Guntur Merah juga mengerutkan kening dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Keduanya tahu bahwa Xuande bukanlah lawan yang lemah.

Bahkan dengan jumlah yang melebihinya, menjatuhkannya tidak akan menjadi tugas yang mudah.

Namun, tak satu pun dari mereka menunjukkan niat sedikit pun untuk mundur.

Lagipula...

Tidak jauh di belakang mereka, Leluhur Dewa Bumi dari Paviliun Lili Embun, Su Binglan, perlahan melangkah maju.

Jubah putihnya berkibar lembut meski tak ada angin sedikit pun.

Aura dingin yang membeku diam-diam menyebar ke seluruh sekitarnya.

Suhu seluruh alun-alun upacara turun secara terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Xuande memang lebih kuat secara individu, tetapi bisakah ia menghentikan tiga Dewa Bumi?

Ketiga Dewa Bumi itu diam-diam membentuk formasi segitiga di sekitar Xuande.

Yang lebih penting, keunggulan terbesar mereka tidak pernah terletak pada ketiga Dewa Bumi ini.

Melainkan kekuatan keseluruhan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Di belakang mereka berdiri gabungan pasukan Istana Guntur Merah, Paviliun Penekan Surga, Paviliun Lili Embun, dan banyak klan sekutu.

Kekuatan militer keseluruhan mereka jauh melampaui pasukan Yu Zidi yang terlihat.

Bahkan jika Xuande berhasil menahan ketiganya, berapa lama bawahan Yu Zidi yang tersisa bisa bertahan?

Cepat atau lambat, ia pasti akan jatuh ke tangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Adapun kemungkinan tamu lain akan membantu Yu Zidi, mereka tidak menganggap itu akan terjadi.

Sebagian besar klan besar dan sekte yang belum memihak hingga saat ini sengaja tetap netral sepanjang perebutan takhta.

Tidak ada alasan bagi mereka untuk tiba-tiba terjun ke dalam konflik berbahaya semacam itu di saat-saat terakhir.

Adapun delegasi dari kekaisaran-kekaisaran lain, kemungkinan itu bahkan lebih kecil lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Mengapa mereka harus ikut campur dalam perebutan takhta internal kekaisaran lain?

Bahkan, banyak yang mungkin justru senang melihat Kekaisaran Surga Terpencil jatuh ke dalam perang saudara.

Semakin besar kekacauan, semakin menguntungkan bagi kekaisaran-kekaisaran di sekitarnya.

Di belakang Yu Feiyan, Qin Lingxiao masih belum bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Ia berdiri diam menyamar sebagai pelayan biasa, tatapannya dengan tenang menyapu medan perang sebelum akhirnya terhenti pada satu kelompok tertentu.

Klan Bai!

Dari semua orang yang berkumpul di dalam Istana Kekaisaran, jika ada yang mampu membalikkan keadaan hari ini hanya dengan kekuatan semata, itu pastilah Klan Bai.

Bahkan Xuande pun tidak terlalu ia khawatirkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dengan kekuatannya, hanya butuh beberapa gerakan untuk mengalahkannya.

Namun, jika para tetua Klan Bai ikut campur, maka kekuatannya tidak akan berarti apa-apa.

Karena itu, ia ingin melihat bagaimana sikap Klan Bai.

Untunglah, Klan Bai tetap duduk di tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Mereka tidak menunjukkan niat sedikit pun untuk ikut campur.

Melihat ini, Qin Lingxiao diam-diam sedikit merasa lega.

Berdasarkan semua yang telah ia amati, Klan Bai tidak pernah menunjukkan minat untuk terlibat dalam perebutan takhta Keluarga Kekaisaran.

Selama tidak ada yang memprovokasi mereka, mereka umumnya tetap menjadi penonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Namun, sedikit penyesalan masih terlintas di mata Qin Lingxiao.

Ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat kembali insiden yang melibatkan Long Haotian.

Saat itu, ia dengan impulsif menuntut Bai Zihan menyerahkan Long Haotian kepadanya.

Keputusan tunggal itu secara tidak perlu telah menciptakan gesekan antara dirinya dan Klan Bai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Andai ia tidak membuat tuntutan itu, ia akan merasa jauh lebih percaya diri melanjutkan rencana hari ini.

Bahkan dengan mengetahui bahwa Klan Bai memiliki ahli Alam Abadi Emas, ia bisa bertindak tanpa terlalu khawatir.

Kini, meskipun Klan Bai tampak puas menonton dari pinggir, tidak ada yang tahu kapan mereka mungkin memutuskan untuk bergerak melawan Yu Feiyan, menganggapnya sebagai orang yang sama yang sebelumnya menginvasi Klan Bai.

Jadi, untuk saat ini, karena pasukannya bisa dengan mudah menghadapi Yu Zidi, Qin Lingxiao memutuskan untuk menonton dengan tenang dari pinggir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Dan memang benar, bahkan tanpa Qin Lingxiao turun tangan, pertempuran sangat memihak Yu Feiyan.

Boom! Boom! Boom!

Ledakan mengerikan terus bergema di seluruh Istana Kekaisaran.

Di tengah medan perang, Xuande sepenuhnya tertekan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Menghadapi serangan gabungan dari tiga ahli Alam Dewa Bumi, ia tidak mendapat kesempatan untuk membalas.

Ia terpaksa berada dalam posisi bertahan sepenuhnya.

Boom!

Serangan dahsyat lainnya menghantam artefak pertahanan Tingkat Langit miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Penghalang keemasan itu bergetar hebat.

Wajah Xuande semakin pucat.

Satu-satunya alasan ia belum dikalahkan adalah karena ia telah sepenuhnya meninggalkan serangan.

Seperti kura-kura yang bersembunyi ke dalam cangkangnya, ia berlindung di balik artefak pertahanannya, mencurahkan seluruh Qi-nya untuk mempertahankan penghalang pelindungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Setiap serangan yang ia terima semakin menguras Qi-nya.

Hanya masalah waktu sebelum pertahanannya runtuh.

Sementara itu, bagian medan perang yang lain tidak lebih baik.

Meskipun Yu Zidi telah mengerahkan sejumlah besar Pengawal Kekaisaran dan pasukan militer yang setia untuk menahan garis...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Mereka tidak punya peluang melawan kekuatan gabungan tiga sekte teratas.

Paviliun Penekan Surga.

Istana Guntur Merah.

Paviliun Lili Embun.

Didukung oleh banyak klan sekutu, mereka perlahan tapi pasti menumpas pasukan kekaisaran.

Satu per satu garis pertahanan runtuh.

Para Pengawal Kekaisaran tewas dalam jumlah besar.

Formasi yang tadinya tertata rapi dengan cepat berubah menjadi kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌​⁠

Pertempuran itu sepenuhnya sepihak.

Di mata para penonton yang tak terhitung jumlahnya yang menyaksikan dari kejauhan, Yu Zidi telah kalah.