“Aku yakin bahwa akulah pemenangnya!”
Tidak ada yang melihat ada yang salah dengan Huo Shenyu mengklaim dirinya sebagai pemenang.
Pil Kelas-5!
Perbedaan yang tidak bisa dijembatani oleh siapa pun di generasi muda.
Di pihak Kekaisaran Pil Vermillion, beberapa tetua mengangguk puas, ekspresi mereka penuh kebanggaan.
Bahkan ada yang memandang ke arah Kekaisaran Surga Terpencil dengan geli samar, seolah hasil ini memang sudah tak terhindarkan.
Hampir seketika, suara-suara pun bermunculan dari segala arah.
“Seperti yang diharapkan dari Huo Shenyu! Kami tahu kau akan menang!”
“Siapa di sini yang mungkin bisa bersaing denganmu?”
“Pil Kelas-5... huh... dibandingkan denganmu, yang lain biasa saja.”
“Kau benar-benar layak dengan reputasimu!”
Pujian mengalir tanpa henti.
Sebagian tulus.
Yang lain... tidak begitu.
Tapi tidak ada yang berani melawan arus.
Seolah-olah kompetisi sudah berakhir begitu Huo Shenyu menyatakan dirinya sebagai pemenang.
Salah satu perwakilan dari Kekaisaran Pil Vermillion melangkah maju, wajahnya berseri-seri kegirangan.
“Hahaha! Pencapaian seperti ini tidak boleh dibiarkan tanpa perayaan!”
Ia menangkupkan tangan, suaranya terdengar ke seluruh aula.
“Pil Kelas-5 di usia seperti ini... ini belum pernah terjadi sebelumnya!”
Ia menoleh ke arah Huo Shenyu, matanya berbinar.
“Kita harus mengadakan perayaan besar untuk Tuan Muda Huo! Acara yang layak untuk momen ini!”
Mendengar kata-kata itu, beberapa orang lain langsung menyahut setuju.
“Benar! Ini pantas dikenang!”
“Perjamuan wajib diadakan!”
“Seluruh Wilayah Timur harus tahu tentang ini!”
Momentum bergeser sekali lagi.
Dari pujian—
Menjadi pemujaan.
Huo Shenyu mendengarkan dengan tenang.
Lalu, ia memberi anggukan kecil.
“Terserah kalian.”
Nadanya tenang, tetapi kebanggaan samar di matanya tidak memudar.
“Dalam satu bulan...”
Ia berhenti sebentar, memandangi kekaisaran-kekaisaran yang berkumpul.
“...Kekaisaran Pil Vermillion akan mengirim surat undangan.”
Senyum tipis muncul.
“Aku harap kalian semua akan hadir!”
Kata-katanya terdengar sopan.
Tetapi semua yang hadir memahami makna tersiratnya.
Ini bukan sekadar perayaan. Ini sebuah deklarasi.
Pengumuman kepada seluruh wilayah tentang pencapaiannya.
Juga supremasi Kekaisaran Pil Vermillion yang terus berlanjut.
Ini juga akan mengurangi pengaruh Mu Tianxuan yang baru saja menjadi Grandmaster Alkemis.
Seperti yang diduga, tidak ada yang berani menolaknya.
“Tentu saja! Kami pasti akan hadir!”
“Bagaimana mungkin kami melewatkan acara sebesar itu?”
“Menyaksikan kebangkitan jenius seperti ini—itu kehormatan bagi kami!”
Suara-suara pun bersahutan.
Persetujuan datang dengan cepat.
Bahkan mereka yang merasa tidak nyaman hanya bisa mengangguk.
Lalu, seseorang berkata dengan desahan kagum—
“Hari ini... kita telah menyaksikan seekor naga naik.”
Kata-kata itu menyebar lembut melalui aula.
Dan di pusat semuanya, Huo Shenyu berdiri tegak, menikmati pengakuan itu.
“Phui! Hahahahahaha...!”
Tawa mendadak yang lepas memecah suasana.
Tawa itu bergema keras di seluruh aula. Seketika, semua suara berhenti.
Setiap pandangan beralih ke sumbernya.
Bai Zihan!
Ia berdiri di sana, satu tangan sedikit menutupi wajahnya, bahunya bergetar saat tawa terus lepas darinya.
Itu tidak sopan.
Itu tidak tertahan.
Itu jenis tawa yang muncul saat menonton pertunjukan paling konyol yang bisa dibayangkan.
Pertunjukan badut yang lengkap.
“...”
Seluruh aula jatuh ke dalam keheningan canggung.
Tidak jauh dari situ, ekspresi Bai Xueqing berubah. Ia cepat melangkah mendekat, menurunkan suaranya dengan mendesak.
“Hentikan! Apa yang kau lakukan?!”
Alisnya sedikit berkerut.
“Kau sadar di mana kau berada? Kalau kau terus begini, itu tidak akan terlihat baik untuk Klan Mu.”
Di matanya, Bai Zihan jelas sedang membuat masalah lagi—di saat paling buruk.
Tapi Bai Zihan tidak berhenti. Kalau ada, tawanya justru melunak, berubah menjadi lebih geli.
Akhirnya, ia menurunkan tangannya.
Pandangannya menyapu seluruh aula.
Lalu, tanpa sedikit pun berusaha menyembunyikannya, ia berbicara lantang.
“Saat badut tampil...”
Jeda.
“...bukankah penonton harus menunjukkan rasa hormat dengan tertawa?”
Hening!
Kata-katanya menggantung di udara seperti tamparan.
Lalu ia sedikit memiringkan kepala, menatap ke arah pihak Kekaisaran Surga Terpencil.
Ekspresinya berubah hampir bingung.
“Kenapa kalian tidak tertawa?”
Kebingungan dalam nadanya terasa tulus, seolah ia benar-benar tidak mengerti.
Kerumunan menegang.
Ekspresi berubah aneh.
Semua orang paham.
Tidak ada keraguan.
Bai Zihan merujuk pada Huo Shenyu dan mereka yang baru saja memujinya.
Di pihak Kekaisaran Pil Vermillion, ekspresi mereka langsung menggelap.
Dan di tengah, wajah Huo Shenyu mengeras.
Matanya terkunci pada Bai Zihan.
Secercah kemarahan berkilat di dalamnya.
“Jadi begini caranya Kekaisaran Surga Terpencil memperlakukan tamunya?”
Suaranya tenang.
Tapi di bawahnya, ada permusuhan yang jelas.
“Kalau tidak bisa menang...”
Seringai tipis terbentuk.
“...kau malah menghina?”
Ia melangkah maju.
Aura menekan di sekitarnya tidak berkurang—justru tampak makin tajam.
“Tuan Muda Bai, jangan jadi orang yang kalah tidak terima.”
Kata-kata itu mendarat dengan berat.
Ketegangan di aula melonjak sekali lagi.
“Kalah tidak terima?”
Bai Zihan mengulang kata-kata itu, seolah geli dibuatnya.
Lalu ia sedikit memiringkan kepala, senyum tipis masih tersisa di bibirnya.
“Kenapa aku harus kalah tidak terima?”
Nadanya tidak marah.
Huo Shenyu menggeleng pelan, pandangannya penuh penghinaan.
Jelas, di matanya, Bai Zihan hanya menolak menerima kenyataan.
“Masih ada seseorang yang belum menyelesaikan pemurnian pilnya...”
Bai Zihan melanjutkan, suaranya tenang namun terdengar jelas di seluruh aula.
“Dan kau sudah mengklaim kemenangan? Bukankah kau sedikit terburu-buru?”
Riakan kecil melewati kerumunan.
Barulah banyak yang menyadari—memang masih ada satu orang tersisa.
Mu Linyue!
Semua mata beralih. Ia masih berdiri di depan belanganya, ekspresinya fokus, tangannya mantap saat mengendalikan api.
Huo Shenyu mendengus pelan.
“Tidak perlu menunggu.”
Suaranya tegas dan menentukan.
“Alkemis Kelas-3—”
Ia melirik ke arah Mu Linyue, lalu kembali ke Bai Zihan.
“Apakah Tuan Muda Bai benar-benar tidak memahami perbedaan di antara kami?”
Jejak kesombongan kini muncul sepenuhnya.
“Bahkan jika dia menerobos di tempat...”
Ia berhenti.
“...paling banter, dia bisa memurnikan pil Kelas-4.”
Bibirnya sedikit melengkung.
“Itu tidak ada artinya!”
Keyakinan mutlak. Bahkan tidak ada sedikit pun keraguan. Baginya, hasil ini sudah ditentukan.
Bai Zihan tidak bereaksi. Ia hanya menatap Mu Linyue sejenak.
Lalu kembali ke Huo Shenyu.
“Yah, kita tidak akan tahu sampai kita melihatnya sendiri.”
Nadanya santai tetapi membuat banyak orang mengerutkan dahi.
Beberapa dari Kekaisaran Pil Vermillion sudah hendak berbicara, ekspresi mereka penuh ejekan.
“Apa yang perlu dilihat—”
Tapi sebelum mereka bisa melanjutkan, Huo Shenyu sedikit mengangkat tangan.
Ia menatap Bai Zihan sejenak.
Lalu senyum dingin muncul.
“Baiklah! Kalau kau bersikeras...”
Ia menangkupkan tangan di belakang punggung.
“Kita akan lihat pil seperti apa yang bisa ia murnikan. Apa artinya beberapa menit lagi? Bukankah kalian semua setuju?”
Dengan Huo Shenyu mengatakan kata-kata itu, yang lain hanya bisa ikut-ikutan, meskipun mereka menganggapnya hanya membuang waktu.
Pada saat itu, semua perhatian beralih sekali lagi.
Ke arah Mu Linyue.
Belanganya bergetar samar.
Api di bawahnya berkedip dengan intensitas yang meningkat.
Ia juga berada di tahap akhir, Pembentukan Pil.
Ekspresinya tetap tenang dan fokus.
Sama sekali tidak menyadari—atau mungkin sama sekali tidak peduli—terhadap badai pandangan yang kini tertuju padanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!