Saat para peserta melangkah maju dan mengambil tempat masing-masing, suasana di aula kembali berubah secara halus.
Bisikan-bisikan pelan mulai menyebar di seluruh aula saat orang-orang mulai berdiskusi di antara mereka.
Mata-mata menyapu barisan alkemis muda.
"Tanpa keraguan, Huo Shenyu adalah favorit untuk menang."
"Tentu saja! Dia sudah menjadi alkemis Kelas-4 selama bertahun-tahun... siapa yang tahu seperti apa tingkatnya saat ini?"
"Dan jangan lupakan, dia berasal dari Kekaisaran Vermilion Pill. Fondasinya bukan sesuatu yang bisa dibandingkan oleh orang lain."
Banyak yang mengangguk setuju.
Huo Shenyu berdiri dengan tenang di antara para peserta, jubahnya berkibar ringan, ekspresinya penuh kepercayaan diri.
Namun, dia bukan satu-satunya yang menarik perhatian.
Pandangan beralih ke sosok lain.
Seorang pemuda berjubah biru tua berdiri dengan tenang, auranya tertahan namun stabil.
"Itu Yan Ruichen dari Kekaisaran Azure Cloud."
"Dia mencapai Kelas-4 Menengah tahun lalu, bukan?"
"Ya. Meskipun tidak sepopuler Huo Shenyu, kontrolnya atas api dikatakan luar biasa."
Di dekatnya, sosok lain menarik perhatian.
Seorang wanita berjubah hijau yang elegan, ekspresinya tenang dan terfokus.
"Qi Meiling dari Kekaisaran Jade River."
"Dia terkenal karena ketelitiannya. Kata orang, tingkat keberhasilan pilnya tingginya menakutkan."
"Meskipun dia juga baru saja melangkah ke Kelas-4 Menengah, dia mungkin tidak mudah dihadapi."
Bisikan-bisikan terus berlanjut.
Nama-nama disebutkan.
Reputasi ditimbang.
Kekuatan dibandingkan.
Masing-masing dari mereka adalah seorang jenius dalam haknya sendiri.
Lalu—
Pandangan seseorang beralih ke arah pihak Klan Mu.
"Bagaimana dengan Klan Mu?"
"Apakah mereka memiliki seseorang yang bisa bersaing dengan para jenius dari Kekaisaran lain?"
Lalu—
"Mu Linyue jelas yang paling berbakat."
Banyak yang menoleh.
Di antara para peserta, Mu Linyue berdiri dengan tenang.
"Dia menembus ke Kelas-3 sebelum usia dua puluh. Itu saja sudah bakat yang luar biasa."
"Beri dia sepuluh tahun lagi, dan dia akan mendominasi seluruh generasi muda."
"Tapi saat ini, di tempat alkemis Kelas-4 bertanding, dia belum siap!"
Meskipun mereka tidak bisa menyangkal bahwa Mu Linyue adalah jenius papan atas dan mungkin salah satu yang paling berbakat, dia terlalu muda dan belum berpengalaman untuk bersaing di panggung ini.
Sebagai gantinya, pandangan mereka beralih ke beberapa peserta yang lebih tua.
Di antara mereka—
Seorang pria berusia awal empatan, auranya stabil dan berpengalaman.
"Mu Chenhai. Alkemis Kelas-4 yang sudah stabil selama bertahun-tahun. Meskipun bakatnya tidak sebanding dengan Mu Linyue, dia adalah jenius dalam haknya sendiri."
"Dan ada juga Mu Yansong. Dia juga menembus ke Kelas-4 tahun lalu."
"Kedua orang ini... mereka mungkin punya peluang."
Suara-suara mereda sedikit.
"Menang mungkin tidak mungkin... tapi setidaknya, aku berharap para alkemis Kekaisaran Surga Terpencil kita tidak kalah terlalu buruk."
Bukan karena mereka tidak memercayai para alkemis Kekaisaran mereka, tapi karena lawan-lawannya terlalu kuat.
Huo Shenyu!
Yan Ruichen!
Qi Meiling!
Terutama Huo Shenyu. Ada rumor bahwa dia sudah bisa memurnikan pil Kelas-4 kelas atas, jadi jika seseorang ingin menang, mereka setidaknya harus menandingi kualitas itu.
Jadi, kompetisi ini sebagian besar di antara mereka yang berada di Kelas-4, dan peserta Kelas-3 hanya hadir untuk berpartisipasi.
Adapun Kelas-5, tidak ada seorang pun di bawah usia lima puluh yang pernah mencapai tingkat itu.
Bai Zihan juga berdiri di sisi, mengamati dengan santai.
Pandangannya menyapu para peserta—bukan dengan pemeriksaan cermat, melainkan dengan minat yang ringan, seolah dia sedang menonton sebuah pertunjukan alih-alih kompetisi yang bisa dia ikuti.
Yah, dia sudah tahu siapa pemenangnya, meskipun Huo Shenyu itu tampaknya menyembunyikan sesuatu.
Mu Linyue, yang berdiri tidak jauh darinya, ragu sejenak sebelum melangkah mendekat.
Dia menatapnya, ada kebingungan di matanya.
"Kamu tidak ikut berpartisipasi?"
Suaranya tidak keras, tapi juga tidak terlalu lembut.
Sebelum menjawab, dia melihat sekeliling, memandang para peserta.
"Kalau aku ikut berpartisipasi, bukankah itu terlalu menghajar mereka?"
Nada suaranya tenang.
Datар dengan fakta.
Seolah dia menyatakan sesuatu yang sepenuhnya jelas.
Tapi suaranya tidak pelan.
Dan di aula yang penuh dengan para kultivator—
Itu lebih dari cukup.
Riak-riak halus menyebar di tengah kerumunan.
Ekspresi berubah.
Beberapa menegang.
Yang lain mengerutkan kening.
Beberapa bahkan menunjukkan jejak ejekan.
(Sombong sekali...)
(Apakah dia mendengar perkataannya sendiri?)
(Apakah dia mengira alkimia sama saja dengan bertarung?)
Meskipun tidak ada yang berani mengatakan apa pun dengan lantang, terutama setelah menyaksikan bagaimana dia menangani Kekaisaran Vermilion Pill sebelumnya—
Pikiran mereka jauh dari sopan.
Di mata mereka, Bai Zihan telah melampaui batas kejahilan.
Ya, dia kuat.
Ya, dia berpengaruh.
Tapi alkimia?
Itu bidang yang sama sekali berbeda.
Dan di sinilah dia, mengklaim bahwa bersaing dengan alkemis Kelas-4 akan terasa seperti 'menghajar'?
Kebanyakan hanya bisa menggelengkan kepala dalam hati.
Namun, tidak semua orang berpikir begitu.
Di dalam Klan Mu, beberapa tetua saling bertukar pandang penuh pengertian.
Mereka tahu Bai Zihan mampu memurnikan pil Kelas-4.
Bahkan jika menang melawan monster seperti Huo Shenyu mungkin tidak dijamin—
Dia pasti bisa bersaing.
Mu Linyue, di sisi lain, sama sekali tidak bereaksi dengan terkejut.
Dia telah melihat dengan mata kepala sendiri Bai Zihan memurnikan bahkan pil Kelas-6.
Dibandingkan dengan itu, kompetisi yang disebut begitu ini... memang benar-benar terasa di bawah standarnya.
Setelah momen singkat, dia hanya mengangguk.
"Aku mengerti!"
Mu Linyue berpikir bahwa dia mungkin bisa bersaing dengan Bai Zihan. Meskipun dia tahu dia tidak akan menang, dia bisa menunjukkan kemajuannya kepadanya.
"Semoga berhasil! Meskipun kurasa kamu tidak akan membutuhkannya."
kata Bai Zihan.
Sementara itu, tidak jauh dari sana, Bai Xueqing menyaksikan adegan itu berlangsung.
Bibirnya bergerak sedikit.
"Mulutnya masih tetap begitu angkuh..."
gumamnya dalam napas.
Dia juga tahu tentang percobaan alkimia Bai Zihan sebelumnya, yang—dengan lembut bisa disebut kegagalan, dan lebih tepatnya, sebuah bencana.
Karena dia juga memiliki darah Klan Mu, dia juga pernah mencoba alkimia, meskipun dia tidak terlalu tertarik.
Dia juga jenius dalam belajar dan bisa memurnikan pil Kelas-1 tanpa masalah.
Sekarang bahwa dia lebih kuat, dengan sedikit latihan, dia tidak mengira pil Kelas-2 akan menjadi masalah juga.
Bagaimanapun, dia percaya—sama seperti banyak orang lain—bahwa Bai Zihan hanya bicara saja.
Lagipula, kalau dia bisa, dia pasti akan berpartisipasi. Belum lagi ketenarannya—dua pil Kelas-7 itu saja sudah sepadan.
"Heh... menghajar? Dia bahkan tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi dan berani membuat klaim sebesar itu."
kata Yan Ruichen mengejek.
Pandangannya melayang ke arah Bai Zihan, tenang namun membawa jejak kegembiraan.
Nada suaranya tidak agresif, tapi juga tidak hormat.
Dia akan berkata lebih banyak jika bukan karena menghormati Grandmaster Mu.
Di dekatnya, Qi Meiling juga melirik.
Matanya tertambat pada Bai Zihan sejenak sebelum dia berbicara dengan ringan.
"Yah, kebodohan itu kebahagiaan. Dia bahkan tidak tahu betapa sulitnya memurnikan bahkan pil Kelas-1."
Suaranya lembut, tapi kata-katanya tajam.
"Hah... sepertinya semua rumor tentang dia yang dianggap pahlawan hanya bohong belaka. Ck, kupikir dia tampak sedikit tampan."
gumamnya pada dirinya sendiri dengan kecewa.
Jelas bahwa dia juga menganggap Bai Zihan meremehkan mereka.
Beberapa orang lain dari kelompok peserta bersaing tertawa pelan.
Tidak keras.
Tidak terang-terangan.
Tapi cukup untuk menunjukkan apa yang mereka pikirkan.
Bagi mereka—
Bai Zihan telah melampaui batas.
Mungkin dia tak tertandingi dalam pertarungan.
Mungkin pengaruhnya menakutkan.
Tapi di sini, ini adalah alkimia.
Dan dia berani mengatakan dia akan 'menghajar' para alkemis Kelas-4?
Bahkan Huo Shenyu tidak akan berani seberani itu.
Di sisi lain, Huo Shenyu tidak mengatakan apa-apa.
Yah, apa yang ingin dia katakan, orang lain sudah mengatakannya.
Bai Zihan terlalu sombong untuk kebaikannya sendiri. Dia tidak menyukainya sejak momen ketika pemuda itu mempermalukan ayahnya—dan sekarang lebih lagi.
(Hmph...)
Dia tidak ingin membuang waktu untuk memikirkan tuan muda yang sombong dan bodoh.
Karena hari ini—
Dia akan menghancurkan semua yang disebut jenius ini.
Bukan hanya Kekaisaran Surga Terpencil, tapi setiap kekaisaran di sini.
Dia akan menunjukkan kepada mereka—
Kesenjangan yang sebenarnya.
Perbedaan antara mereka...
Dan dirinya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!