Istana Kekaisaran Kekaisaran Surga Terpencil belum pernah melihat pertemuan seperti ini selama bertahun-tahun.
Pilar-pilar emas yang diukir dengan motif naga melingkar menjulang ke langit-langit berkubah. Tirai besar sutra merah tua menggantung di belakang platform singgasana.
Udara itu sendiri terasa berat—pekat dengan aura yang tertahan dan permusuhan yang ditahan.
Hari ini bukan sesi istana biasa.
Hari ini adalah hari penghakiman bagi Klan Bai.
Satu per satu, tokoh-tokoh paling berkuasa di Kekaisaran mengambil tempat mereka.
Pemimpin Klan Li, Li Jianhong, berdiri di dekat depan, jubahnya disulam pola qilin perak.
Ekspresinya tegas, matanya tajam dengan antisipasi yang tidak disembunyikan.
Tidak jauh darinya berdiri Pemimpin Klan Zhao, Zhao Wutian, tangan terlipat di dalam lengan lebar, tatapannya tenang tetapi dingin.
Pemimpin Sekte Pedang Surga, Han Sha, juga hadir.
Jelas—
Mereka tidak datang hanya untuk mengamati.
Mereka datang untuk memastikan Klan Bai tidak akan pergi tanpa tersentuh.
Bukan hanya mereka dari pihak musuh Klan Bai yang hadir, tetapi juga mereka dari pihak Klan Bai sendiri, termasuk Pemimpin Klan Chu, Chu Xing.
Hari ini, Keluarga Kekaisaran bertekad membuat Klan Bai dan aliansinya memahami bahwa tidak ada seorang pun yang berada di atas hukum.
Mungkin juga untuk menunjukkan dengan tepat seperti apa Klan Bai itu—dan untuk memecah aliansi mereka.
Di puncak aula, di atas singgasana naga yang ditinggikan, duduk Kaisar Kekaisaran Surga Terpencil.
Ekspresinya sedikit kesal.
Alasannya jelas bagi semua yang hadir.
Satu pihak masih belum hadir.
Klan Bai—pihak yang akan dihakimi.
Gumaman samar mengalir melalui aula.
Alis Li Jianhong berkerut.
“Apa yang sedang dilakukan Bai Tianheng?” ucapnya dingin. “Apakah dia berniat membuat kita menunggu selamanya?”
Zhao Wutian melirik ke arah singgasana sebelum berbicara dengan tenang.
“Membuat Yang Mulia sendiri menunggu... apakah Klan Bai menganggap dirinya berada di atas Kekaisaran?”
Saat mengucapkan kata-kata itu, dalam hati dia tersenyum.
Semakin Klan Bai bersikap seperti ini, semakin mereka menjauh dari Keluarga Kekaisaran—yang menguntungkan baginya.
Banyak yang mengangguk setuju.
Tentu saja—
Masih ada waktu.
Sesi resmi belum dimulai.
Satu menit tersisa.
Tetapi ketika dipanggil oleh Kaisar, seseorang seharusnya datang lebih awal—bukan pada detik terakhir.
Terutama bukan saat berdiri sebagai terdakwa.
Seorang pejabat istana melangkah maju dan mengetukkan tongkat upacara ringan ke lantai.
Suaranya bergema.
“Sidang akan dimulai dalam satu menit.”
Gumaman semakin keras.
“Sombong.”
“Kurang ajar.”
“Jika mereka tidak datang, itu akan dianggap pembangkangan.”
“Menolak Panggilan Kekaisaran adalah pemberontakan.”
Udara menjadi lebih dingin.
Tiga puluh detik tersisa.
Dua puluh sembilan.
Dua puluh delapan.
Li Jianhong melipat tangannya.
“Mari kita lihat apakah Bai Tianheng berani tidak muncul.”
Dua puluh detik.
Ketegangan menebal.
“Mungkin mereka menyadari kesalahan mereka.”
“Atau mungkin mereka takut menghadapi Kaisar.”
Lima belas detik.
Sepuluh detik.
Bibir beberapa orang sedikit melengkung.
Tatapan Li Jianhong menajam.
“Jika mereka tidak datang—”
Empat... Tiga... Dua—
Duk!
Suaranya tidak keras.
Tetapi di aula yang sunyi, bunyi itu menghantam seperti gunung yang runtuh.
Pintu-pintu istana yang besar terbuka.
Setiap kepala menoleh.
Cahaya keemasan dari luar masuk sebentar sebelum sesosok figur melangkah melewati ambang pintu.
Bai Zihan!
Dia berjalan maju tanpa tergesa-gesa.
Setiap langkahnya bergema lembut di lantai yang mengilap.
Tidak ada pengawal yang menemaninya.
Tidak ada tetua yang mengikuti.
Tidak ada Bai Tianheng.
Dia datang sendirian.
Riak keterkejutan menjalar melalui para penguasa yang berkumpul.
Mata Li Jianhong langsung menyipit.
“Di mana Bai Tianheng?”
Dia menuntut.
Bai Zihan bahkan tidak meliriknya dan sama sekali mengabaikan pertanyaannya. Bukannya dia wajib menjawabnya.
“KAU!”
Li Jianhong tidak dapat menahan amarahnya. Bahkan seorang pewaris muda Klan Bai terang-terangan mengabaikannya.
Bai Zihan berjalan ke tengah lantai istana.
Matanya bertemu dengan mata Kaisar.
Seluruh aula merasakannya—
Aura halus dan menekan yang mengelilinginya.
Dia tampak seperti seorang pemuda di hadapan mereka, namun tekanan yang dia pancarkan adalah tekanan seorang Pemimpin Klan dari klan papan atas.
Ekspresi Li Jianhong menggelap.
“Klan Bai berani mengirim anak kemarin sore? Tampaknya Klan Bai meremehkan Istana Kekaisaran.”
Ucapnya dingin.
Kali ini, Bai Zihan meliriknya sekilas.
Tatapannya acuh tak acuh.
“Untuk urusan kecil seperti ini, mengapa Pemimpin Klan kami perlu datang ke sini? Aku lebih dari cukup!”
Jawaban sederhana itu kembali menggerakkan aula.
Arogansi!
Arogansi yang tak terbantahkan.
Belum lagi, itu terang-terangan meremehkan Kaisar yang telah memanggil Bai Tianheng.
Meskipun Bai Zihan telah datang, apakah itu cukup?
Jelas tidak—ketika setiap sekte dan klan telah mengirim pemimpin mereka dan bahkan Kaisar sendiri memimpin masalah ini.
Namun pihak yang dituduh melanggar hukum bahkan tidak mengirim pemimpin mereka.
Itu berarti Klan Bai meremehkan semua yang hadir—termasuk Kaisar.
“Istana Kekaisaran sekarang bersidang!”
Pejabat Istana menyatakan, meskipun sedikit kesal oleh arogansi Klan Bai.
Karena waktunya telah tiba, mereka harus melanjutkan prosedur.
Keheningan langsung menyelimuti.
Semua mata beralih ke singgasana naga.
Tatapan Kaisar tertuju pada Bai Zihan.
“Di mana Pemimpin Klan Bai?”
Kaisar bertanya dengan khidmat.
“Ayahku tetap berada di dalam klan untuk mengurus hal-hal yang lebih penting.”
Riak samar menyebar melalui aula.
Implikasinya jelas. Sesi dengan Kaisar ini kurang penting dibandingkan apa pun yang sedang dilakukan Bai Tianheng.
Kaisar langsung mengerutkan dahi.
Bai Zihan tampaknya tidak berniat menyembunyikannya—kata-katanya jelas membawa sedikit sikap meremehkan singgasana.
Tidak!
Dia sengaja menyiratkannya.
Mata Kaisar sedikit menyipit.
Suaranya, ketika dia berbicara lagi, tenang—tetapi tekanan di baliknya semakin dalam.
“Dapatkah kamu mewakili Klan Bai dan menerima hasil hari ini?”
Pertanyaannya sederhana.
Tetapi semua orang memahami bobotnya.
Jika Bai Zihan menjawab ya, maka apa pun putusan yang jatuh hari ini—hukuman, ganti rugi, atau kutukan—akan mengikat seluruh Klan Bai.
Ratusan tatapan terkunci padanya.
Bai Zihan berdiri tegak di bawah singgasana naga.
“Jika hasilnya adil dan masuk akal,” jawabnya datar, “mengapa tidak?”
Aula membeku.
Itu halus.
Tetapi tidak cukup halus.
Mata Zhao Wutian berkedip samar.
Adil dan masuk akal?
Implikasi itu menggantung berat di udara.
Jika hasilnya adil, Klan Bai akan menerimanya.
Jika tidak—
Lalu apa?
Lebih lagi, dia menyiratkan bahwa Istana Kekaisaran tidak selalu adil dan masuk akal.
Ekspresi Kaisar sedikit menggelap.
Itu bukan pembangkangan terbuka.
Tetapi itu jelas sebuah garis yang ditarik.
Bai Zihan tidak datang untuk memohon.
Untuk sesaat, Kaisar tidak berkata apa-apa.
Bai Zihan jelas tidak akan menerima apa pun dari Kaisar.
Ketika Klan Li dan Klan Zhao menyerbu Klan Bai dengan dalih bahwa Bai Xueqing telah merebut Warisan Kaisar Abadi...
Keluarga Kekaisaran tidak campur tangan.
Mereka tidak mengutuknya.
Mereka tidak memanggil sidang istana untuk mempertanyakan tindakan mereka.
Mereka bahkan menunjukkan tanda-tanda keinginan untuk ikut serta.
Bagaimanapun juga—
Warisan Kaisar Abadi bukanlah perkara kecil.
Di dunia kultivasi, kekuatan menentukan moralitas.
Kekaisaran tidak bertindak saat itu karena Bai Xueqing dibawa pergi oleh Sekte Bulan Mengalir.
Lagipula, sekarang karena mereka secara efektif berpihak pada Aliansi Li-Zhao, dia tidak mengharapkan apa pun selain upaya untuk menghukum Klan Bai—apakah mereka benar atau tidak.
Jadi Bai Zihan tidak mengharapkan keadilan sekarang.
Dia datang hanya untuk satu alasan—
Untuk melihat pembenaran apa yang akan mereka susun.
Dan untuk menanggapinya dengan sesuai.
Kaisar menghembuskan napas perlahan.
“Karena kamu mengklaim mewakili Klan Bai,” ucapnya, “maka sidang ini akan dilanjutkan.”
Seorang pejabat istana mengetukkan tongkat upacara.
“Bawa maju Pemimpin Sekte Suci Matahari Azure!”
Pintu-pintu besar terbuka sekali lagi.
Langkah kaki bergema di lantai batu yang mengilap.
Wen Haoyu masuk.
Dia mengenakan jubah sekte formal, meskipun kulitnya sedikit pucat. Matanya melirik sekilas ke arah Bai Zihan.
Untuk sesaat—
Jejak ketakutan muncul.
Lalu lenyap.
Digantikan oleh kemarahan.
Dia melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam ke arah singgasana.
“Pemimpin sekte hina ini menyapa Yang Mulia.”
“Bangunlah,” ucap Kaisar.
Wen Haoyu menegakkan tubuh dan berbalik sedikit sehingga suaranya terdengar jelas di seluruh aula.
“Yang Mulia, para pemimpin yang terhormat,” dia memulai dengan khidmat, “Sekte Suci Matahari Azure telah melayani Kekaisaran dengan setia selama beberapa generasi. Kami telah mematuhi hukum Kekaisaran dan menjunjung tinggi tata krama sekte.”
Dia berhenti dengan sengaja.
Lalu nada suaranya menajam.
“Tetapi sepuluh hari yang lalu, tanpa alasan apa pun, Klan Bai menyerbu sekte kami.”
Gumaman menjalar melalui istana.
“Mereka menerobos gerbang gunung kami, membantai para tetua, menghancurkan formasi, dan merampas sumber daya yang tak terhitung jumlahnya.”
Tinjunya mengepal.
“Leluhur kami terluka parah. Murid-murid kami tewas dalam jumlah besar.”
Dia berbalik sepenuhnya ke arah Bai Zihan.
“Dan orang yang memimpin invasi ini—adalah dia.”
Semua mata kembali beralih ke Bai Zihan.
Suara Wen Haoyu sedikit bergetar—tetapi apakah karena kemarahan atau sesuatu yang lain, tidak ada yang tahu.
“Kami tidak berniat berkonflik. Namun dia menyerang tanpa alasan.”
Lalu dia membungkuk di hadapan Yang Mulia.
“Hari ini, aku memohon Istana Kekaisaran menegakkan keadilan.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!