Wajah Tetua Han menggelap.
"Kalian berdua sedang melakukan apa?"
Ia membentak, kejengkelan membara dalam suaranya.
Dari tempatnya berdiri, yang ia lihat hanyalah dua tetua yang berlutut di hadapan Bai Zihan—punggung membungkuk, kepala tertunduk—seolah memberikan penghormatan.
Alisnya mengerut.
"Apakah kalian sudah gila?" Tetua Han membentak. "Mengapa kalian membungkuk padanya?"
Kedua tetua itu gemetar hebat.
Mulut mereka terbuka, tapi tidak ada suara yang keluar.
Wajah mereka pucat pasi, urat menonjol di pelipis mereka saat keringat mengalir deras seperti hujan.
Seolah ada tangan tak terlihat yang mencengkeram jantung mereka dan menghancurkannya tanpa ampun.
"Berhenti bermain-main!" Tetua Han meraung, amarah memuncak. "Bangun! Tangkap dia!"
Namun—
Tidak ada respons.
Para tetua yang berlutut itu bahkan tidak bisa mengangkat kepala, apalagi berdiri.
Rasa tidak nyaman yang samar merayap masuk ke hati Tetua Han.
Tapi ia langsung menumpasnya.
"Hmph! Sampah tidak berguna!"
Tatapannya beralih ke para tetua yang tersisa, yang berdiri membeku karena terkejut, mata terbelalak menyaksikan adegan itu terjadi.
"Untuk apa kalian berdiri di sana?" Tetua Han berteriak. "Tumbangkan dia! Sekarang!"
Para tetua yang tersisa ragu hanya selama seberat detak jantung.
"Baik, Pemimpin Sekte!"
Mereka bergerak bersamaan kali ini—tiga tetua melangkah maju sekaligus, aura mereka meledak saat mereka mengedarkan kultivasi mereka.
Salah satu tetua mendecak dingin saat melangkah maju.
"Aku tidak tahu trik apa yang kau gunakan," katanya, suaranya tajam dan penuh penghinaan, "tapi jangan harap itu akan berhasil pada kami juga."
Matanya berkilat penuh kepercayaan diri.
Mereka menyebar sedikit, membentuk segitiga longgar di sekeliling Bai Zihan, setiap langkah terukur, setiap napas terkendali.
Aura mereka menggelora tanpa penahanan.
Qi meraung melalui meridian mereka saat mereka mengedarkan kultivasi hingga batas maksimal—tanpa menahan diri, tanpa ragu.
Mereka maju.
Perlahan dan hati-hati.
Tapi begitu mereka mendekati Bai Zihan—
Ketiganya mengkaku.
Wajah mereka berubah karena keterkejutan.
Nyeri tajam yang menghancurkan meledak di dada mereka.
"—PUFF!"
Darah menyembur dari mulut salah satu tetua saat matanya bergulir ke belakang.
"ARGH!"
Yang lain mencengkeram dadanya, jarinya menggigit jubahnya seolah mencoba mencabut rasa sakit itu.
Sebelum ada satu pun dari mereka yang bisa masuk dalam jangkauan lengan—
Duaak!
Duaak!
Duaak!
Ketiganya roboh berat berlutut, batu retak di bawah mereka.
Pedang mereka lepas dari cengkeraman mereka.
Aura mereka hancur seperti kaca.
Mereka bahkan tidak bisa mengangkat kepala.
Mereka bahkan tidak bisa menjerit.
Mereka bahkan belum menyentuh sehelai rambut Bai Zihan pun.
Keheningan menelan aula itu.
Keheningan yang mencekik dan maut.
Bai Zihan berdiri di sana dengan tenang, kedua tangan di belakang punggung, jubahnya tak tersentuh.
Ia melirik para tetua yang berlutut itu—satu per satu—lalu menggelengkan kepala perlahan.
Setiap satu dari mereka telah mengkultivasi Heavenly Mandate Assimilation Art.
Tapi ia tidak menganggap itu kesalahan atau kekeliruan mereka—lagipula, siapa yang bisa menolak godaan teknik seperti itu?
Namun justru karena itulah seseorang tidak boleh menerima permen dari orang asing.
Siapa tahu apa yang sebenarnya ada di dalamnya?
Pupil Tetua Han menyusut hebat.
Napas Han Shenwu tersendat.
Mereka menatap pemandangan di hadapan mereka—lima tetua terjerumus di tanah, wajah pucat, tubuh gemetar seolah berada di ambang maut.
Bukan satu.
Bukan dua.
Lima!
Dan Bai Zihan bahkan belum mengangkat jarinya.
"Apa... apa yang kau lakukan...?"
Han Shenwu bergumam pelan, kepercayaan merayap masuk ke suaranya.
Ia bahkan tidak bisa mengetahui metode apa yang digunakan.
Tidak ada fluktuasi spiritual.
Tidak ada formasi.
Tidak ada aktivasi artefak yang bisa ia rasakan.
Hanya—
Roboh!
Di sisi lain aula, Kong Zhanghong—yang ditahan oleh anak buah Han Shenwu—yang telah tegang hingga hampir tersedak, akhirnya menghela napas.
Kepalan yang mengecil melunak.
Senyum samar getir terukir di bibirnya.
Tentu saja...
Memang dia.
Bai Zihan!
Bagaimana tetua-tetua tak bernama seperti ini bisa pernah menghadapinya?
Rasa lega membanjiri hati Kong Zhanghong.
Namun Tetua Han merasakan sebaliknya.
Kemarahan membakar di dadanya—tapi di baliknya, sesuatu yang lebih dingin bergerak.
Kehati-hatian.
Tatapannya mengunci Bai Zihan, tajam dan menyelidiki.
Tidak...
Ini bukan kekuatan fisik.
Pasti sebuah trik.
Sebuah artefak!
Sesuatu yang hanya aktif ketika orang mendekatinya.
Haruslah itu.
Kalau tidak, semua ini tidak masuk akal.
Tetua Han menarik napas dalam-dalam, memaksa amarahnya terkendali.
Ia tidak maju.
Sebaliknya, ia menegakkan tubuh, suaranya berubah dingin dan berwibawa.
"Bai Zihan," katanya perlahan, "trikmu berakhir di sini."
Ia menyeringai.
"Menyerahlah sekarang!"
"Selama kau berlutut dan menyerah, aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk."
Aula itu hening.
Lalu—
Bai Zihan tertawa.
"Menyelamatkan nyawaku?" ia mengulang, sedikit memiringkan kepala.
Matanya melengkung samar, dipenuhi ejekan.
"Kalau kau takut," kata Bai Zihan dengan tenang, "sebaiknya katakan saja."
"Lebih baik lagi—"
"Mengapa kau tidak memohon ampun saja?"
Suhu di dalam aula tampaknya menurun.
Wajah Tetua Han berubah.
"Kau—!"
Giginya bergemeletuk terdengar jelas.
"Jadi begitulah cara kau ingin memainkannya," katanya, suara rendah dan berbisa.
"Aku sudah menembus trik kecilmu itu."
Ia mengangkat tangannya.
Bunyi dentang tajam bergema saat sebuah pedang melompat dari sarungnya, mendarat mantap di cengkeramannya.
Cahaya spiritual menyala di sepanjang bilah, qi mengembun saat Tetua Han mencurahkan kultivasinya ke dalamnya.
"Metode berbasis kedekatan," ia menyeringai. "Selama aku tidak mendekatimu—"
"Aku akan lihat bagaimana kau menahannya."
Ia menarik pedang ke belakang, qi berkumpul dengan ganas.
Udara menjerit.
Dari seberang aula, Bai Zihan menatapnya—dan menggelengkan kepala.
"Sebaiknya jangan," kata Bai Zihan ringan.
Peringatan itu datang dengan tenang.
Hampir membosankan.
Bibir Tetua Han melengkung.
Ia menganggapnya ketakutan.
Sebagai konfirmasi dari apa yang ia pikirkan.
"Hmph!"
Dengan tawa dingin, Tetua Han bersiap mengayunkan pedangnya.
Tapi—
Sebelum serangan itu bisa terbentuk sepenuhnya—
Tubuh Tetua Han mengkaku.
Matanya membelalak.
Nyeri tajam yang mencekik meledak di dadanya.
Rasanya seolah ada sesuatu yang tak terlihat mencengkeram jantungnya.
"I–Ini—?!"
Pedangnya gemetar hebat.
(Bagaimana? )
Ia tidak tahu—Bai Zihan masih berdiri di tempatnya, berjarak beberapa meter, dan tampaknya tidak melakukan apa pun.
Qi pedang itu terbubar di udara, hancur menjadi titik-titik cahaya.
Tetua Han terhuyung, darah naik ke tenggorokannya.
"PUFF—!"
Ia menyemburkan seteguk darah, wajahnya kehilangan seluruh warna.
Lututnya tertekuk.
Dan untuk pertama kalinya—
Ketakutan muncul dengan jelas di mata Tetua Han.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!