Kediaman Klan Bai sunyi.
Para tetua bubar dengan efisien, sebagian bergerak memperkuat susunan pertahanan, sebagian lagi mengirim pesan senyap melalui slip giok.
Setelah upaya pembunuhan terhadap Bai Zihan, wajar jika mereka lebih waspada.
Bai Zihan membawa Xi Yu ke tempat yang bisa mereka ajak bicara secara pribadi.
Xi Yu mengikuti tanpa ragu.
Dia tampak tidak terkejut oleh kemegahan Kediaman Klan Bai; sebaliknya, hampir terlihat seperti dia memandangnya dengan pandangan meremehkan.
Bai Zihan menuntunnya ke halaman terpencil jauh di dalam kediaman.
Sebuah paviliun kecil berdiri di tengahnya, sederhana namun elegan.
Beberapa saat kemudian, para pelayan datang tanpa suara, meletakkan teh spiritual yang mengeluarkan aroma lembut dan menenangkan.
Mereka berdua duduk berhadapan.
Untuk sesaat—
Tidak ada yang berbicara.
Uap mengepul malas dari cangkir porselen.
Serangga malam berkerik pelan di kejauhan.
Xi Yu mengangkat cangkirnya, menyesap sedikit, lalu meletakkannya kembali dengan gerakan presisi.
Baru setelah itu Bai Zihan berbicara.
"Sekarang," katanya tenang, matanya mantap menatapnya, "siapa kamu?"
Xi Yu membalas tatapannya tanpa berkedip.
Dia menatapnya dengan mata menghakimi, seolah menilai dirinya.
"Kamu bisa memanggilku Xi Yu," katanya akhirnya. "Nama itu asli."
Bai Zihan mencoba mengingat siapa pun yang terkenal dengan nama itu tetapi tidak bisa. Mungkin dia perlu menyegarkan pengetahuannya tentang tokoh-tokoh kuat.
"Dan tujuanmu?"
Bai Zihan bertanya dengan tenang.
Xi Yu tidak menjawab.
Sebaliknya, tatapannya menajam.
Itu tidak lagi santai, juga tidak sekadar mengamati—menjadi menusuk, seolah dia mencoba melihat menembus kulitnya, tulangnya, jiwanya sendiri.
"Sebelum itu," katanya dingin, "jawab dulu satu hal."
Bai Zihan sedikit mengangkat alis.
"Apakah kamu benar-benar cacat?"
Xi Yu bertanya seolah pertanyaan itu benar-benar penting.
Bai Zihan terkekeh.
Dia mengangkat cangkir tehnya, menyesap tanpa tergesa-gesa, lalu meletakkannya.
"Kamu bisa menilainya sendiri," jawabnya.
Mata Xi Yu menyipit.
Bai Zihan melanjutkan.
"Lagi pula," tambahnya, "bahkan jika aku mengatakan ya—atau tidak—apakah kamu benar-benar akan mempercayaiku?"
Xi Yu tidak menyangkalnya.
Dia tidak akan.
Kata-kata tidak berarti apa-apa jika diucapkan oleh orang seperti dia—setidaknya menurut apa yang dia tahu.
Dia bersandar sedikit, jari-jarinya bertumpu ringan di meja.
"Dari apa yang bisa kulihat," kata Xi Yu perlahan, "meridianmu memang hancur. Tidak ada keraguan tentang itu."
Tatapannya sekilas beralih ke dantiannya.
Bai Zihan tetap diam.
"Tapi," lanjutnya, matanya mengunci mata Bai Zihan, "sikapmu bertentangan dengan itu."
Dia mengamatinya secara terbuka sekarang.
Ketengangan kalemnya.
Arogansi samar yang tidak repot menyembunyikan diri.
Ketidakhadiran total keputusasaan.
"Aku telah melihat banyak jenius jatuh," kata Xi Yu datar. "Sebagian kehilangan segalanya—kebanggaan, kepercayaan diri. Mereka menjadi cangkang kosong."
"Sebagian tenggelam dalam kebencian dan dendam pada diri sendiri, berkubang dalam rasa mengasihani diri."
"Yang lain menolak menerima kenyataan. Mereka berpegang pada delusi, bersikeras bahwa mereka masih seperti dulu."
Dia menurunkan tangannya.
"Kamu bukan salah satu dari mereka!"
Bai Zihan memang persis seperti yang dia dengar—arogan, seolah semuanya berjalan sesuai keinginannya.
Tidak ada panik, bahkan ketika dia hampir dibunuh.
Namun meskipun begitu, tampaknya dia tidak berdelusi dengan meyakini dirinya masih Bai Zihan yang sama seperti sebelumnya.
Dia menerima—setidaknya secara lahiriah—bahwa dirinya cacat. Tidak ada penyangkalan, tidak seperti kebanyakan orang yang tidak bisa menerima kenyataan kejam seperti itu.
Tapi tidak ada jenius cacat yang bersikap searogan ini—tidak setelah dijatuhkan di puncak.
Bai Zihan tersenyum tipis.
"Lalu?"
Xi Yu menghela napas.
Dia tidak tahu orang seperti apa dia—seseorang yang bahkan dia sendiri tidak bisa sepenuhnya melihat tembus.
Seperti seseorang yang sudah menyerah, dia pun tampaknya menyerah untuk memahami jati diri Bai Zihan yang sebenarnya.
"Bagaimanapun, sepertinya kamu memang benar-benar cacat."
Bai Zihan mendengarkan, masih tidak mengerti mengapa kondisinya terhubung dengan tujuannya.
"Aku sedang menjalankan misi yang diberikan oleh Saintess kami."
(Saintess?)
Bai Zihan merenungkan kata itu dalam-dalam. Bukan karena gelar seperti itu tidak ada di Kekaisaran Surga Terpencil.
Sebagian besar sekte suci menamai penerus mereka Saint atau Saintess.
Bahkan Kultivator Iblis memiliki Saint dan Saintess mereka sendiri, yang nantinya akan menjadi pemimpin sekte—atau bahkan pemimpin seluruh jalan iblis.
Tapi untuk seorang Saintess—seorang junior—memerintah seseorang sekuat Xi Yu...
Itu berarti organisasi di belakangnya memiliki latar belakang yang tak terduga.
Lengan baju Xi Yu bergeser.
Sebuah botol giok kecil muncul di telapak tangannya dan diletakkan dengan lembut ke meja batu di antara mereka.
Mata Bai Zihan berkedip.
Xi Yu mendorong botol itu ke depan.
"Sebuah hadiah," katanya datar.
Bai Zihan tidak langsung meraihnya.
Sebaliknya, dia mengamati botol giok itu.
Tembus cahaya. Hangat di mata. Rune keemasan samar mengalir di bawah permukaannya seperti urat yang bergerak lambat.
Bahkan tanpa membukanya—
Dia sudah tahu.
"Ini..." Bai Zihan bergumam.
"Pil Kelas-8," kata Xi Yu, seolah menyatakan sesuatu yang biasa.
"Namanya Pil Hati Pembaruan Surgawi."
Pupil Bai Zihan menyusut—hanya sedikit.
Kelas-8.
Bukan Kelas-6.
Bahkan bukan Kelas-7 yang nyaris mistis.
Pil Kelas-8 adalah legenda.
Di Kekaisaran Surga Terpencil, bahkan pil Kelas-7 adalah harta yang mampu mengguncang sekte dan klan puncak.
Adapun Kelas-8—
Tidak ada alkemis yang mampu memurnikannya.
Bahkan bahan-bahannya begitu langka dan berharga sehingga seseorang mungkin tidak akan pernah mendapatkannya.
Mereka seharusnya tidak ada di Kekaisaran Surga Terpencil.
Sudah pasti Xi Yu berasal dari kekuatan di luar Kekaisaran.
Bahkan Bai Zihan—yang telah melihat jauh lebih banyak daripada yang seharusnya dilihat siapa pun di sini—merasakan kejutan yang tulus.
(Untuk memberikan sesuatu seperti ini begitu saja...)
Tatapannya terangkat ke Xi Yu.
(Sepertinya aku meremehkan kekuatan di belakangmu.)
"Pil itu," lanjutnya, "memiliki sifat restoratif yang kuat. Meskipun tidak dijamin seratus persen, ada kemungkinan pil itu mampu menyembuhkan meridianmu."
Bai Zihan akhirnya mengulurkan tangan.
Meskipun dia bisa menggunakan Sistemnya untuk mendapatkan pil apa pun yang dia inginkan, yang ini bisa menghemat Poinnya.
"Aku mengerti maksudmu," kata Bai Zihan. "Tapi itu justru membuatku semakin penasaran."
Dia menatapnya langsung.
"Siapa Saintess ini?"
Xi Yu menggelengkan kepala.
"Kamu tidak memiliki otoritas untuk mengetahuinya."
Jawabannya langsung.
Bai Zihan tidak tersinggung.
Dia sudah menduga hal itu.
"Apakah aku mengenalnya?"
Dia bertanya.
Xi Yu ragu—hanya sepersekian detik.
Lalu dia menjawab dengan jujur.
"Aku juga tidak tahu."
Apakah itu kebenaran atau kebohongan, Bai Zihan tidak bisa membedakannya.
Dia mengamatinya sesaat lagi, lalu bersandar sedikit.
"Begitu!"
Sepertinya dia tidak akan mendapatkan informasi lebih banyak dari Xi Yu.
Dia kemungkinan juga tidak akan mengungkap sekte atau klan di belakangnya, karena dia sudah menolak menyebutkan siapa Saintess itu.
Xi Yu berdiri.
Gerakannya halus dan tegas—seperti seseorang yang sudah menyimpulkan semua yang perlu disimpulkan.
"Misiku selesai," katanya tenang. "Tidak ada alasan bagiku untuk tinggal."
Bai Zihan tidak mencoba menghentikannya.
Setidaknya, setelah menyelamatkannya dari upaya pembunuhan dan menyerahkan pil Kelas-8 tanpa ragu, jelas dia bukan musuh.
Belum.
Dan jika Saintess-nya benar-benar menyukainya...
Itu, dengan sendirinya, tidak sepenuhnya buruk.
Dia berbalik untuk meninggalkan paviliun, langkahnya ringan di lantai batu.
Tepat saat dia hendak melangkah keluar—
Dia berhenti.
Xi Yu menoleh sedikit, tatapannya jatuh pada Bai Zihan sekali lagi.
Kali ini, tidak ada pemeriksaan.
Tidak ada rasa penasaran.
Hanya peringatan.
"Bai Zihan," katanya dingin, "jangan mendekati Saintess kami."
Kata-kata itu menghantam seperti hawa dingin mendadak.
Alis Bai Zihan berkerut.
...Apa?
Kebingungan tulus muncul di wajahnya.
(Mendekati? Aku bahkan tidak tahu siapa dia.)
Meskipun dia punya gambaran, dia tidak yakin apakah itu sama—sama saja seperti tidak tahu.
Dia mengembuskan napas pendek dan menatapnya dengan mantap.
"Aku bahkan tidak tahu siapa Saintess-mu," kata Bai Zihan. "Bagaimana tepatnya aku harus menghindari seseorang yang belum pernah kutemui?"
Xi Yu tidak sepenuhnya menoleh kembali.
"Kamu akan tahu," jawabnya sederhana. "Saat waktunya tiba."
Matanya mengeras sedikit.
"Dan ketika itu terjadi," tambahnya, "aku harap kamu menjaga jarak."
Bai Zihan menatap punggungnya.
Peringatan itu tidak masuk akal.
Namun... itu tidak terdengar kosong.
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi—
Krak!
Ruang itu sendiri terbelah.
Tepat di depan Xi Yu, udara terbelah seperti kaca pecah, memperlihatkan celah gelap yang berputar-putar di baliknya.
Celah spasial!
Kediaman Bai dilindungi oleh formasi berlapis—susunan pertahanan yang mampu menekan teleportasi dan robekan spasial bahkan dari Alam Kenaikan Abadi.
Untuk memaksa membuka celah di sini...
(Abadi Bumi? Atau mungkin di atasnya...)
Xi Yu melangkah maju tanpa ragu.
Sosoknya menghilang ke dalam celah.
Krak!
Celah itu langsung menutup, ruang kembali normal seolah tidak pernah terjadi apa-apa.
Keheningan kembali ke halaman.
Hanya aroma samar teh spiritual yang tertinggal.
Bai Zihan tetap duduk, mata tertuju pada tempat wanita itu menghilang.
"...Menarik," gumamnya.
Seorang Saintess dengan dukungan kuat.
Seorang Terpilih Langit tak terduga di Alam Abadi Emas.
Upaya pembunuhan terhadapnya.
Sepertinya Langit tidak berniat membiarkannya beristirahat.
Bai Zihan mengambil botol giok itu, jari-jarinya menyentuh permukaannya yang hangat.
"Sepertinya," katanya pelan, senyum tipis terbentuk, "keadaan akan menjadi menarik."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!