Di luar istana kekaisaran, udara malam tenang dan sejuk.
Bai Zihan berjalan menuruni anak tangga marmer istana. Cahaya bulan yang samar menyorot sosoknya—dingin, tenang, dan penuh kendali.
Dia telah menyelesaikan "urusannya" dengan Kaisar. Kini tujuannya sudah tercapai, tidak ada alasan baginya untuk berlama-lama.
Dan Bai Zihan berpikir bahwa ini adalah kesempatan yang baik untuk menyelidiki Pangeran Kedua ketika Kaisar sedang sibuk dengan Sun Yaoqing.
Langkahnya membawanya menuju aula tamu di dalam kompleks istana, tempat para anggota Klan Bai menunggu.
Namun begitu dia melangkah ke dalam aula, alisnya berkerut.
Ada sesuatu yang tidak beres.
Biasanya, suara lembut yang familiar akan menyapanya begitu dia muncul.
Namun kali ini—hening.
Tidak ada Luo Qing.
Tidak ada langkah kaki tergesa-gesa yang berlari menyambutnya.
Pandangannya menyapu halaman seperti pisau. Para anggota Klan Bai yang menyadari kedatangannya dengan cepat menegakkan diri dan membungkuk.
"Tuan Muda!"
Mata Bai Zihan menyapu mereka.
"Di mana Luo Qing?"
Orang yang paling dekat dengannya berkedip karena terkejut, jelas bingung.
"Luo Qing? Bukankah Tuan Muda yang memintanya datang menemui Tuan Muda?"
Tanyanya dengan bingung.
Pupil Bai Zihan menyempit.
Ekspresinya, yang tenang sesaat sebelumnya, langsung gelap. Hawa dingin bergetar di udara saat niat membunuh bocor darinya tanpa sadar.
"Siapa yang memberitahunya itu?"
Tanyanya pelan—tetapi ketajaman dalam nada suaranya membuat darah anggota Klan Bai itu membeku.
Anggota Klan Bai itu bisa merasakan bahwa Bai Zihan benar-benar marah kali ini.
Pria itu menelan ludah. Kebingungannya sebelumnya lenyap, digantikan oleh ketegangan yang gugup.
"S... seorang dayang istana, Tuan Muda," katanya. "Dia bilang Tuan Muda telah memerintahkannya secara pribadi dan Luo Qing harus segera mengikutinya."
Untuk satu detak jantung, keheningan.
Lalu Qi Bai Zihan meledak.
Tanah retak di bawah kakinya saat Qi melonjak. Suaranya, rendah dan tajam, menembus halaman seperti pedang.
"Ke mana dia pergi?"
Pria itu tidak berani ragu. Dia segera menunjuk ke arah sisi timur istana.
"Ke sana, Tuan Muda—dayang itu membawanya menuju koridor timur."
Sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata lagi, Bai Zihan sudah menghilang. Matanya telah berubah setajam silet, dipenuhi dengan niat membunuh yang tak salah lagi.
Sebuah garis cahaya merobek aula, udara bergetar di belakangnya.
Anggota Klan Bai yang tersisa saling memandang, terkejut.
"Apa yang terjadi? Mengapa Tuan Muda tiba-tiba bergegas pergi baru saja kembali?"
Anggota Klan Bai yang tadi ditanyai mengepalkan tangannya, ekspresinya muram.
"Ada yang tidak beres," katanya cepat, sudah berlari mengejar Bai Zihan. "Luo Qing mungkin saja diculik!"
Kalimat itu sudah cukup untuk menyampaikan betapa seriusnya situasi—dan untuk menjelaskan mengapa Bai Zihan menghilang begitu tiba-tiba.
Anggota Klan Bai lainnya bergerak serentak, mengalir mengejarnya seperti badai.
Mereka mengenal Bai Zihan.
Jika Luo Qing—seseorang yang dia sayangi—terluka dengan cara apa pun...
Maka malam ini, bahkan istana kekaisaran pun tidak akan tetap berdiri.
Mereka juga tahu ini bukan masalah sederhana.
Siapa pun yang berani menyentuh Luo Qing pastilah seseorang dengan kedudukan tinggi, karena hanya bangsawan yang diizinkan masuk ke dalam istana bagian dalam.
Beberapa khawatir ini adalah jebakan yang dipasang oleh seseorang dari Kekaisaran Bintang Jatuh. Yang lain, bagaimanapun, mengasihani siapa pun yang berani memprovokasi Bai Zihan.
Akhir mereka sudah ditentukan sejak mereka berani mengganggu apa yang menjadi milik Bai Zihan.
Bagaimanapun, selain orang tuanya, Luo Qing adalah orang yang paling sering bersama Bai Zihan.
Banyak pelayan yang datang dan pergi di bawah perintahnya—beberapa dipecat, yang lain dihukum—tetapi Luo Qing tetap tinggal.
Ini tidak berarti dia secara terbuka menyukainya, tetapi satu hal yang jelas: Bai Zihan peduli padanya.
Dia pernah memecat beberapa pelayan karena menindas Luo Qing dan memberinya pekerjaan yang bukan tugasnya.
Kejadian tunggal itu sudah cukup bagi bahkan murid-murid Klan Bai untuk memperlakukan Luo Qing dengan hormat, meskipun dia hanyalah seorang pelayan.
Terutama karena Bai Zihan jarang peduli pada siapa pun.
Mungkin Luo Qing lebih penting bagi Bai Zihan daripada murid-murid Klan Bai lainnya.
Dan para anggota Klan Bai sangat menyadari fakta itu.
Bagaimanapun juga, ini sekarang adalah keadaan darurat. Mereka bersiap seolah-olah untuk berperang—karena itu mungkin tidak jauh dari kebenaran.
Di sisi lain, Bai Ren tetap duduk, menyeruput tehnya dengan tenang.
Kecuali itu menyangkut keselamatan Bai Zihan secara langsung, Bai Ren tidak berniat ikut campur.
Bagaimanapun, jika setiap masalah diselesaikan untuknya, tidak akan ada gunanya mengirim Bai Zihan pergi sejak awal.
Para Penjaga Istana dan Pelayan menyaksikan semua kekacauan itu tetapi tetap diam.
Mereka sangat sadar akan kedudukan mereka sendiri dan Klan Bai. Bahkan jika mereka ingin menghentikan Klan Bai, mereka tidak bisa.
***
Whoosh!
Bai Zihan berlari dengan kecepatan penuh, sosoknya melintas melewati koridor-koridor malam.
Dia tahu ini bisa jadi sebuah skema—baik upaya untuk memancingnya keluar atau untuk mengancamnya.
(Apa ini ulah Pangeran Kedua? Atau Tetua Shuhai?)
Dia mencoba berspekulasi tetapi segera mengesampingkannya.
Daripada membuang waktu menebak-nebak, dia menyebarkan indra spiritualnya, mencari jejak Luo Qing.
Dia tidak terlalu ahli dalam pelacakan, dan dia hampir berpikir itu sia-sia sampai—
"—Jangan mendekat!"
(Suara Luo Qing!)
Dia mendengarnya samar dari depan.
Dan berdiri di depan pintu ada seorang dayang istana—dayang yang sama yang pasti telah memancing Luo Qing pergi.
Sosok Bai Zihan kabur. Dalam waktu kurang dari satu detik, dia sudah berada di depannya.
Dayang itu membeku, matanya melebar karena ketakutan.
"I-Ini Pangeran Kelima—"
Dia bahkan tidak menyelesaikan kalimatnya.
"Minggir!"
Bentak Bai Zihan.
Niat membunuhnya menghantam seperti pukulan fisik, dan dayang istana itu pingsan sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Dia bahkan tidak meliriknya. Dia tidak penting.
BANG!
Bai Zihan menendang pintu terbuka—dan matanya menjadi dingin.
Di dalam, seorang pria gendut seperti babi yang hanya bisa jadi Pangeran Kelima memegang pergelangan tangan Luo Qing, wajahnya yang berminyak berkerut karena nafsu.
"Sepertinya kau memang mencari kematian!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!