Bab 322: Chong Sheng, Yang Terpilih Langit!

Bai Zihan tidak berpikir banyak ketika mempertimbangkan untuk menghadiri Kompetisi Klan Quan untuk generasi muda mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

"Silakan lewat sini!"

Quan Lingshu memimpin jalan menuju paviliun VIP yang ditinggikan.

Area itu jelas diperuntukkan bagi tamu-tamu paling terhormat.

Tirai sutra halus membingkai sisi-sisinya yang terbuka, memberikan pemandangan sempurna ke area kompetisi di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Di tengahnya terdapat kursi empuk yang luas, diukir dari kayu roh dan bertatahkan giok—kursi yang jelas milik Quan Lingshu sendiri, sang Pemimpin Klan.

Namun, kursi itu kini dengan hormat dipersembahkan kepada Putri Sun Yaoqing, sekelilingnya baru saja ditata dengan nampan emas berisi teh dan buah roh.

Di sampingnya, kursi elegan lainnya telah disiapkan—penempatan dan kualitasnya jelas menunjukkan bahwa kursi itu diperuntukkan bagi Bai Zihan.

Quan Lingshu menyiapkan kedua kursi dengan keanggunan dan perhatian yang sama—terbuat dari kayu roh yang sama, dilapisi sutra halus, dan ditemani nampan buah roh langka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Namun, mata yang jeli akan melihat perbedaan halus.

Kursi Bai Zihan diposisikan sedikit lebih tinggi, sandaran punggungnya dihiasi sulaman emas samar yang menangkap cahaya dengan cara tertentu—sebuah isyarat yang halus namun disengaja.

Itu adalah pengakuan diam-diam dari Quan Lingshu bahwa, di antara keduanya, status Bai Zihan berada di atas bahkan Putri Sun Yaoqing.

Putri Sun Yaoqing tidak berpikir banyak tentang hal itu dan bahkan jika dia menyadarinya, dia juga harus menyetujuinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Di sisi lain, Bai Zihan memperhatikan itu tetapi juga tidak peduli. Quan Lingshu bukan orang pertama yang mencoba menjilatnya.

Tepat saat itu—

[Yang Terpilih Langit Terdeteksi!]

Sistem tanpa diduga mendeteksi seorang Yang Terpilih Langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Mata Bai Zihan melebar karena terkejut.

[Memindai...]

[Profil Yang Terpilih Langit Terbuka]

*************************

Nama: Chong Sheng

Usia: 19

Tingkat Takdir: ★★★ (Bintang Tiga)

Basis Kultivasi: Pemurnian Qi (Menengah)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Takdir:

Dulu dikenal di seluruh dunia sebagai Raja Jurang Maut, dia adalah kultivator Iblis Abadi yang tertinggi yang menyatukan banyak sekte iblis di bawah kehendaknya.

Selama berabad-abad, namanya saja membuat langit gemetar dan kultivator aliran benar bersatu karena ketakutan.

Dikatakan darahnya memurnikan legiun, jiwanya melahap orang suci, dan Dao-nya—dibangun di atas pembantaian dan kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Dikhianati oleh Sektenya dan dikepung oleh koalisi aliran benar yang dipimpin oleh Kaisar Abadi, dia tewas di ambang kenaikan.

Namun kebenciannya menolak untuk memudar. Jiwanya merobek kekosongan, merobek roda reinkarnasi sampai dia terbangun dalam tubuh fana Chong Sheng.

Sekarang terlahir kembali di dalam Klan Quan sebagai pelayan rendahan, inti iblis Chong Sheng tertidur di bawah daging fana, tersegel namun mendidih dengan kemarahan.

Takdirnya membara dengan balas dendam—sebuah jiwa yang ditakdirkan untuk bangkit sekali lagi dan membasahi langit dengan pembalasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

*************************

Tanpa diduga dia telah bertemu Yang Terpilih Langit lainnya.

Dan Yang Terpilih Langit itu tampaknya tidak lemah juga.

Satu-satunya masalah adalah dia sangat lemah saat ini dan tampaknya baru saja bereinkarnasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Jika tidak, jika diberi waktu satu atau dua tahun, dia kemungkinan besar akan tumbuh jauh lebih kuat—mungkin bahkan melampaui Nie Fengzhuo, karena dia memiliki pengalaman sebelumnya dalam maju melalui Ranah Kultivasi.

Tapi lalu mengapa Tingkat Takdirnya hanya bintang tiga sementara Nie Fengzhuo, yang dia anggap kurang berbahaya, adalah Yang Terpilih Langit bintang empat?

(Justru apa yang diwakili oleh tingkat ini?)

Itu jelas tidak mewakili kekuatan saat ini—jika itu masalahnya, Chong Sheng bahkan tidak akan menjadi Yang Terpilih Langit bintang satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Potensi?

Itu mungkin saja, tapi dia tidak berpikir itu sepenuhnya akurat juga.

Bagaimanapun, Abadi Tertinggi, seperti yang Bai Zihan ingat, dikatakan berada di ranah kultivasi tertinggi saat ini di dunia.

Itu sama dengan Du Changsheng, guru Nie Fengzhuo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Namun, Chong Sheng dianggap hanya bintang tiga sementara Du Changsheng bintang lima.

Keduanya dulunya adalah Abadi Tertinggi namun mereka diberikan dua Bintang Takdir yang berbeda oleh Sistem.

(Mengapa?)

Mungkin itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia pahami untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Tapi bagaimanapun, Chong Sheng jelas bukan ancaman tingkat rendah mengingat dia dulunya adalah Abadi Tertinggi yang menapaki Jalan Iblis.

Apa yang paling dihargai kultivator iblis adalah kekuatan, dan untuk itu mereka bersedia melakukan apa pun yang diperlukan—berbeda dari kultivator aliran benar.

Mereka juga pandai bersekongkol dan menipu orang lain.

Bai Zihan belum pernah mendengar tentang Raja Jurang Maut yang dikatakan telah mencapai Abadi Tertinggi, tapi itu seharusnya normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Karena kultivasinya begitu tinggi, dia pasti berasal dari Benua Tengah atau sekitarnya.

Informasi tentang wilayah-wilayah itu sangat langka di Kekaisaran Surga Terpencil.

Bagaimanapun, satu hal yang pasti: Chong Sheng sangat berbahaya.

Dia tidak bermaksud berbahaya dalam kekuatan mentah—saat ini Chong Sheng seperti semut dibandingkan dengannya—tapi berbahaya dalam pola pikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Mereka yang berasal dari jalan iblis, terutama seseorang yang telah menjadi pemimpin mereka, akan menjadi cerdik dan tanpa ampun—tidak seperti Yang Terpilih Langit yang pernah dia temui sebelumnya, yang agak naif kecuali Du Changsheng.

(Bagaimanapun, orang seperti itu lebih baik mati.)

Bahkan jika dia berbuat baik kepada Chong Sheng, Bai Zihan khawatir apakah Chong Sheng akan membalas kebaikan dengan kebaikan atau memanfaatkannya.

Orang-orang seperti itu—apakah kamu membantunya atau tidak—adalah orang-orang yang mungkin menusukmu dari belakang nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Lebih baik membunuh mereka untuk memotong masalah di masa depan daripada berbuat baik yang mungkin mengundang pengkhianatan.

Chong Sheng tidak seperti Lin Xuan, yang mungkin terkesan dan bersyukur dengan beberapa teknik Kultivasi Kelas Bumi.

Mungkin jika Bai Zihan memberinya teknik tingkat Saint dia mungkin bereaksi serupa—tapi kemudian siapa yang tahu apakah dia akan menunjukkan kesetiaan atau bersekongkol di belakangnya.

Belum lagi, dia tidak berada dalam situasi di mana dia bisa membeli teknik tingkat Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Tidak melakukan apa pun juga bukan pilihan.

Jika dibiarkan, Chong Sheng memiliki potensi untuk tumbuh lebih cepat darinya.

Lagipula, sebagai mantan Abadi Tertinggi, dia bisa memanfaatkan semua pengetahuan dan pengalaman sebelumnya.

Dia tidak perlu khawatir tentang risiko saat berkultivasi, karena dia sudah memiliki pengetahuan penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Tidak perlu khawatir tentang Teknik karena dia pasti telah mempelajari banyak ketika dia menjadi pemimpin Kultivator Iblis.

Jika ada sesuatu yang saat ini kurang dari Chong Sheng, itu adalah Sumber Daya Kultivasi dan Artefak.

(Dia pasti berpartisipasi karena hadiahnya.)

Tidak perlu jenius untuk menyadari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

(Sekarang bagaimana aku harus menghadapinya?)

***

Di arena, tuan muda Quan Zhiyang masih penuh percaya diri, tidak ada sedikit pun keraguan dalam pikirannya.

"Mulai!"

Suara tetua itu jatuh, dan udara di antara keduanya tampak mengencang.

Quan Zhiyang menyeringai, menghunus pedang latihan kayunya.

"Chong Sheng, Putri Sun sedang menonton pertarunganku. Jangan berani-berani tersingkir dalam satu gerakan."

Quan Zhiyang mengumumkan.

"Tentu!"

Chong Sheng menjawab dengan seringai yang membuat Quan Zhiyang kesal.

"Hmph!"

Quan Zhiyang melesat maju, pedangnya menyapu ke bawah dalam lengkungan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Whoosh!

Bilahnya hanya membelah udara.

Chong Sheng sudah bergerak, tubuhnya berputar ke samping dengan keanggunan yang hampir santai, langkahnya mengalir seperti riak di air tenang.

Serangan lain datang, lalu yang lain—tebasan dan tusukan yang membawa riak samar kultivasi Pemurnian Qi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Para penonton bergumam, terkesan dengan kecepatan dan kekuatan Quan Zhiyang. Tapi kemudian dengan cepat berubah.

Karena setiap pukulan Quan Zhiyang meleset.

Chong Sheng bergerak dengan kemudahan seseorang yang telah bertarung melalui medan perang yang tak terhitung jumlahnya.

Gerakannya tepat dan minimal—seolah-olah dia tahu persis di mana setiap serangan akan mendarat sebelum serangan itu bahkan dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

"Ada apa?"

Chong Sheng bertanya dengan sinis.

"Mungkin Tuan Muda menahan diri demi aku? Jangan khawatirkan budak ini dan serang aku dengan kekuatan penuh."

Ucapan itu membuat wajah Quan Zhiyang memerah karena marah. Dia sudah menggunakan kekuatan penuhnya tapi gagal mendaratkan satu serangan pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

"K–Kamu bajingan!"

Dia meraung, Qi berkobar hebat di sekitar pedangnya.

"Berhenti diam jika kamu berani!"

Tawa meledak dari kerumunan.

"Hahaha! Apakah dia baru saja menyuruh lawannya untuk diam?"

"Siapa di dunia ini yang mengatakan itu saat bertarung?"

"Bahkan para pelayan menertawakannya!"

"Ck! Ck! Sampah itu. Dia bahkan tidak bisa mengalahkan seorang Budak. Apa gunanya memiliki Darah Quan di tubuhnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Ekspresi Quan Zhiyang berubah masam karena marah.

"Sialan! Ini semua salahmu!"

Dia mengayunkan pedangnya dengan liar, bilahnya membelah udara berulang kali, tapi itu seperti mencoba menangkap asap.

Chong Sheng melewati setiap serangan—menunduk, bersandar, melangkah ke samping—gerakannya cair dan hampir mengejek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Terkadang, terlihat seolah-olah dia bergerak di saat-saat terakhir—membiarkan bilahnya menyapu melewati pakaiannya tanpa pernah menyentuh kulit.

Itu bukan hanya kecepatan. Itu adalah betapa mudahnya Chong Sheng mengendalikan pertarungan.

Setiap gerakan disengaja, setiap hindaran dihitung untuk mempermalukan.

"Hanya itu?"

Suara Chong Sheng yang samar-samar terhibur melayang melintasi arena.

"Persetan kau!"

Quan Zhiyang berteriak, matanya memerah. Dia mengumpulkan qi-nya, membentuk lengkungan energi bercahaya di sepanjang bilahnya.

"Terima ini!"

Serangan itu turun dengan dengungan tajam, membelah udara menuju dada Chong Sheng.

Para pelayan tersentak.

Tapi Chong Sheng hanya melangkah maju. Satu kaki—tepat, terukur—menggesernya hanya satu inci ke samping.

Pedang itu menyapu melewatinya tanpa membahayakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

THUD!

Dengan bunyi thud yang keras, pedang kayu itu terlepas dari genggaman Quan Zhiyang, kekuatan dari serangan yang terlalu berlebihan membuat keseimbangannya hilang.

Untuk sesaat, tubuhnya membeku—otot-otot terkunci karena hentakan dari kekuatan yang salah arah.

Seolah-olah anggota tubuhnya menolak untuk mematuhinya, membuatnya seketika terpana di tempat, mata terbelalak karena tidak percaya betapa mudahnya serangannya gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Bagaimana mungkin peluang seperti itu luput dari mata Chong Sheng?

"Haha... Sepertinya Tuan Muda memberiku kesempatan untuk bersinar. Jika begitu, maka tidak sopan bagiku untuk menolaknya."