Udara terbelah oleh kilatan cahaya.
Swish! Swish!
Sosok-sosok berjatuhan satu demi satu, jubah mereka bersulam emblem matahari emas yang menandai sekte mereka.
Pangeran Pertama akhirnya menyelesaikan pidatonya, dan Kompetisi secara resmi telah berakhir.
Mereka segera bergerak, bergegas melewati kerumunan untuk memperingatkan Tetua Wu tentang berakhirnya kompetisi dan kedatangan orang-orang.
Tetua Wu telah memberi tahu mereka di mana dia berada, tetapi komunikasi terputus segera setelah itu, yang membuat mereka bingung.
Mereka segera tiba di lokasi dan melihat Bai Zihan, memastikan mereka berada di tempat yang benar.
Mata mereka tertuju pada pemandangan di depan mereka.
Di tengah tanah yang retak dan berlumuran darah berdiri Bai Zihan, tenang dan anggun, pedang di tangan.
Di kakinya terbaring seorang lelaki tua, dipukuli begitu parah hingga wajahnya bengkak berlumuran darah dan memar, satu lengan hilang, jubahnya robek-robek.
Tubuhnya berkedut samar, tertusuk pedang di bahunya.
Mereka mengira Bai Zihan sedang memukuli seorang lelaki tua malang yang mungkin telah membuatnya marah setelah ditangani oleh Tetua Wu.
Kasihan!
Pikir mereka.
Tapi di mana Tetua Wu?
Salah satu murid senior, seorang kultivator Alam Pemotongan Roh, melangkah maju, melirik ke samping.
"Tuan Muda Bai, apakah Anda tahu di mana Tetua Wu?"
Tanyanya dengan sopan.
Mengira Jin Yuelin tidak bersamanya (Kong Zhanghong membawanya pergi ketika Bai Zihan mulai menyiksa Tetua Wu), dia mengira Tetua Wu pasti berhasil meyakinkan Bai Zihan untuk menyerahkan Jin Yuelin dan bahkan Jin Yuanzhan.
Bai Zihan dengan tenang menatap ke atas lalu ke bawah ke arah lelaki tua itu.
"Di sini!"
Tunjuknya ke lelaki tua itu, memar dari ujung rambut sampai ujung kaki, berlumuran darah di seluruh tubuhnya.
Murid senior itu memiringkan kepalanya dengan bingung.
(Apakah aku sedang diolok-olok?)
"Tuan Muda Bai, tolong jangan bercanda dan beri tahu kami ke mana Tetua Wu pergi."
Suaranya tegas kali ini. Dia sudah bersikap sopan, namun Bai Zihan tampak bercanda dengannya.
Tetapi Bai Zihan tidak menunjukkan tanda-tanda selain melirik lelaki tua di bawah kakinya.
"Tunggu..."
Gumam seorang murid, ketidakpercayaan terdengar kental di suaranya.
"Apakah itu... Tetua Wu?"
Baru pada saat itulah mereka—termasuk murid senior itu—menatap serius ke arah lelaki tua itu, yang babak belur di bawah kaki Bai Zihan.
Meskipun pakaiannya hampir robek, itu jelas merupakan jubah seorang Tetua dari Sekte Suci Matahari Azure.
(Mustahil. Tidak mungkin. Tetua Wu yang perkasa dari Sekte Suci Matahari Azure, direduksi menjadi keadaan menyedihkan dan hancur seperti ini?)
Pikir murid senior itu.
Dia melirik Bai Zihan lagi, hanya untuk melihatnya menyeringai.
Mereka menatap dari tubuh yang hancur itu ke Bai Zihan, lalu kembali lagi.
"Kau... bocah nakal! Di mana Tetua Wu?!"
Tanyanya dengan marah.
Bibir Bai Zihan melengkung menjadi senyuman kecil yang mengejek.
"Di mana Tetua Wu?"
Ulangnya dengan nada mengejek. Lalu dia melirik ke bawah ke arah sosok berlumuran darah di kakinya, menyenggolnya dengan ujung pedangnya.
"Sudah kubilang—kau sedang melihatnya."
Kata-kata itu jatuh seperti palu.
Kejutan menyebar ke seluruh kultivator Matahari Azure, wajah mereka pucat saat pandangan mereka kembali melirik ke lelaki tua yang tak bisa dikenali itu, yang mengerang di tanah.
Ini... ini Tetua Wu?
Dia hampir tidak bisa dikenali, dan bagaimana mungkin dia bisa berakhir dalam keadaan seperti ini melawan seorang junior seperti mereka?
Tidak mungkin, kan?
"T-Tolong selamatkan aku!"
Tetua Wu berhasil menggumamkan kata-kata putus asa. Dia, untuk pertama kalinya, merasa lega melihat murid-muridnya ini.
"Tetua Wu!"
Suara itu tidak salah lagi.
Beberapa murid melangkah maju, wajah mereka gelap, kemarahan membara di mata mereka.
"Tuan Muda Bai, beraninya kau memperlakukan tetua kami seperti ini?"
Teriak salah satu dari mereka, menunjuk dengan jari yang menuduh.
"Apakah kau berniat memprovokasi Sekte Suci Matahari Azure? Apakah kau pikir tidak akan ada konsekuensi untuk penghinaan ini?!"
Mereka mendekat, kemarahan yang benar memancar dari diri mereka, tetapi tidak ada yang berani menyerang secara langsung.
Pemandangan tubuh Tetua Wu yang hancur menanamkan kehati-hatian ke dalam tulang mereka.
Murid-murid yang lebih pintar di belakang tidak bergerak. Sebaliknya, ekspresi mereka berubah menjadi ngeri saat kesadaran dingin merayap ke dalam hati mereka.
(Jika Tetua Wu—Kultivator Alam Pemurnian Kekosongan—direduksi menjadi keadaan seperti ini, lalu siapa yang bisa melakukannya?)
Pandangan mereka beralih ke Bai Zihan. Entah Bai Zihan sendiri, atau seseorang yang bahkan lebih menakutkan telah berdiri di sisinya.
Dalam kedua kasus, kebenarannya mengerikan, meskipun mereka ingin percaya itu yang terakhir.
Keringat dingin mengalir di punggung mereka.
Murid senior itu, yang berada di Alam Pemotongan Roh, mengepalkan tinjunya.
Jantungnya berdebar kencang saat beban tanggung jawab menekannya.
Semua orang menoleh padanya—untuk memutuskan apakah mereka harus menyerang, mundur, atau bernegosiasi.
Dia menatap Tetua Wu lagi, hancur dan memohon, kehadirannya yang dulu megah kini hilang.
Lalu pandangannya terangkat ke Bai Zihan, tenang, anggun, dan tersenyum mengejek, seolah menantang mereka untuk melangkah maju satu langkah pun.
Rahang murid senior itu mengeras. Pikirannya berpacu.
(Jika aku bergerak sembarangan... kita semua mungkin akan berakhir seperti Tetua Wu. Dia pasti punya pembantu yang bersembunyi di suatu tempat. Tetapi jika aku mundur terlalu mudah... itu akan membawa malu bagi Sekte.)
Dia menghela napas perlahan, beban keputusan menggantung di udara.
"Cukup!"
Suaranya berdering dingin, membungkam baik murid yang marah maupun yang ketakutan.
Dia menyipitkan mata ke arah Bai Zihan, mencoba terdengar mantap bahkan ketika kegelisahan menggerogotinya.
"Tuan Muda Bai, tolong angkat kakimu dari tubuh Tetua Wu dan kembalikan dia. Aku akan menganggap seolah-olah tidak terjadi apa-apa."
Murid senior itu membuat keputusan yang bijak—tidak terlalu sombong maupun pengecut.
Untuk saat ini, prioritasnya adalah mengambil kembali Tetua Wu; hanya dengan begitu mereka mungkin mendapatkan cukup pengetahuan untuk bertindak lebih lanjut.
Karena tidak ada orang lain di sekitar, mereka berasumsi bahwa pembantu Bai Zihan sudah pergi.
Bagaimanapun juga, misi telah gagal, tetapi mereka tidak bisa membuatnya lebih buruk dari yang sudah terjadi.
"Hehe... Dan apa yang membuatmu berpikir aku akan mendengarkan?"
Tanya Bai Zihan.
Tampaknya Sekte Suci Matahari Azure memiliki kebiasaan menganggap diri mereka orang-orang besar di Kekaisaran Surga Terpencil, bahkan di hadapan seseorang dengan status yang lebih tinggi.
Itu Tetua Wu, dan sekarang muridnya—benar-benar menunjukkan bahwa mereka terbuat dari kain yang sama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!