Busur hitam-merah tua dari Pemutusan Absolut merobek panggung.
Serangan itu begitu kuat hingga tampak membelah bukan hanya batu, melainkan dunia itu sendiri.
Penghalang pelindung di sekitar arena meraung seperti binatang kesakitan, untaian cahaya bergetar, retakan mirip jaring laba-laba menyebar ke luar.
Penonton secara kolektif lupa bernapas.
Panggung telah terbelah, bekas luka bergerigi membentang sepanjang permukaannya. Debu dan puing mengaburkan udara, menelan sosok Bai Xueqing sepenuhnya.
Keheningan memanjang.
"A-Apa? Apa Bai Xueqing kalah?"
"Dia tampaknya telah ditelan oleh serangan itu. Hampir mustahil menghindari serangan seperti itu."
Lalu—
Langkah!
Dari dalam badai batu yang hancur dan qi yang larut, sesosok figur muncul.
Jubahnya tidak kusut, pedang peraknya mantap di tangannya. Tidak ada satu pun goresan di tubuhnya.
Bai Xueqing melangkah maju, setiap langkah setenang pasang surut di bawah cahaya bulan.
Penonton meledak dalam ketidakpercayaan.
Menghadapi serangan sekuat itu, bagaimana Bai Xueqing bisa keluar tanpa cedera?
Apakah dia memiliki sesuatu yang belum mereka lihat?
Mata Nie Fengzhuo membelalak.
Pegangannya pada pedang mengerat, urat-urat di sepanjang lengannya menonjol.
(Tidak... Aku tahu dia tidak menghindarinya. Serangan itu... pasti mengenainya.)
Pemutusan Absolut yang diperkuat oleh Terobosan Pembelah Langit miliknya adalah sesuatu yang bahkan bisa mengalahkan mereka yang berada di Alam Pemotongan Roh.
Tidak mungkin itu bisa ditahan dengan mudah, dan dia yakin Bai Xueqing juga tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.
"Bagaimana mungkin... "
Lalu, dia merasakannya.
Itu bukan auranya yang membengkak. Bukan qi-nya yang melonjak keluar.
Itu sesuatu yang lebih tajam.
Kultivator berpengalaman juga mengenalinya pada pandangan pertama.
"I-ini... ini adalah..."
"Mustahil... di usianya...!"
"Dia telah menguasai... Niat Pedang!"
Di atas panggung, busur samar cahaya perak berkilau di udara, setipis benang, namun membawa ketajaman yang mampu membelah kehampaan.
Sungguh, Bai Xueqing telah menguasai Niat Pedang—pencapaian luar biasa untuk seseorang seusianya.
Tidak, itu adalah pencapaian yang bisa dibanggakan jika seseorang memperolehnya pada usia berapa pun.
Dia telah menggunakan Bentuk Kedua: Serangan Cahaya Hantu! yang diperkuat oleh niat pedangnya untuk menetralkan Pemutusan Absolut.
"Niat Pedang! Aku tidak percaya dia menyembunyikan sesuatu seperti ini."
Nie Fengzhuo bergumam.
Sungguh, itu mungkin saja lebih kuat daripada teknik yang dia gunakan melawan Zhao Chen.
Lagi pula, dengan ini, setiap tebasan pedang menjadi diperkuat.
Bahkan Du Changsheng, gurunya, terkejut.
(Niat Pedang! Bahkan Nie Fengzhuo masih jauh dari bisa menguasainya.)
Dia telah melihat banyak jenius dalam hidupnya—bahkan, dia sendiri pernah disebut demikian.
Tetapi setelah menyaksikan Bai Xueqing, dia harus mengakui bahwa dia adalah jenius di atas semua yang pernah dia temui.
Niat Pedangnya khususnya menakjubkan, sebuah pencapaian yang konon hanya bisa dicapai oleh mereka yang telah berlatih selama ratusan tahun.
Jika bukan karena konfliknya dengan muridnya, dia akan dengan senang hati mengambilnya sebagai muridnya. Potensinya terlalu besar untuk diabaikan.
Debu belum sepenuhnya mengendap ketika cahaya perak kembali menyembur.
Bai Xueqing mengangkat pedangnya, bilahnya berdengung lembut—bukan lagi sekadar baja, melainkan wadah bagi kehendaknya.
"Pedang Sembilan Bayangan Cahaya Mengalir!"
Dengan Niat Pedang mengalir di dalamnya, setiap ayunan santai membawa bobot yang bisa dengan mudah mengakhiri Nie Fengzhuo.
Nie Fengzhuo mengertakkan gigi. Auranya melonjak hebat, nyala api hitam-merah tua menjilat tubuhnya seperti mahkota tiran.
"Ada Niat Pedang atau tidak, kau akan kalah hari ini!"
"Pedang Tirani Sembilan Kehancuran!"
Tebasannya kembali menghantam, pedang itu membelah dalam busur yang begitu berat hingga seluruh panggung mengerang pada setiap benturan.
BOOM! BOOM! BOOM!
Bai Xueqing menghadangnya langsung. Bilah peraknya bergerak seperti cahaya di atas air, anggun dan presisi.
Setiap bentrokan berdenting dengan kejernihan yang membuat tulang punggung setiap penonton merinding.
Untaian samar Niat Pedang berkilau pada setiap tabrakan, menyebarkan kekuatannya yang luar biasa, menetralkan kekuatan yang seharusnya mustahil untuk dia tahan.
Namun—kekuatan Nie Fengzhuo tetap mengerikan.
Setiap kali dia menangkis, lengannya sedikit bergetar karena beban murni di balik pukulannya.
Setiap kali dia membalas, tekanannya yang tak henti memaksanya mundur satu langkah. Bagi penonton, pertempuran itu sekali lagi tampak seimbang.
Tetapi yang berpengalaman tahu.
"Keseimbangan ini tidak akan bertahan lama."
"Niat Pedangnya... dia bisa menggunakannya tanpa henti, selama kehendaknya tetap kokoh."
"Tetapi Terobosan Pembelah Langit miliknya—kekuatannya menghabiskan terlalu banyak qi. Dia harus mengakhirinya sebelum itu menghabiskannya."
Nie Fengzhuo sendiri tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Napasnya semakin berat, keringat berkilau di dahinya.
Matanya menyala dengan tekad dingin, tebasannya lebih cepat, lebih tajam, lebih putus asa.
(Jika aku memperpanjang ini, aku akan kalah. Tidak... aku harus mengakhirinya sekarang!)
Dia meraung, pedangnya bersinar dengan intensitas yang mengerikan.
Qi-nya mengamuk lebih tinggi, cahaya hitam-merah tua memadat menjadi proyeksi bilah raksasa yang tampak menelan seluruh langit.
Pedang perak Bai Xueqing berkedip dengan putus asa, bayangan sisa tubuhnya tersebar di seluruh panggung, menenun tarian bayangan cahaya bulan.
Namun setiap kali, bilah tiran Nie Fengzhuo menghancurkannya, merobek pertahanannya sepotong demi sepotong.
BOOM!
Tubuhnya tersentak mundur, lengannya mati rasa, bibirnya terkatup membentuk garis tipis. Darah menggenang di sudut mulutnya.
Pedang Nie Fengzhuo jatuh sekali lagi, busur hitam-merah tua membelah bahkan Niat Pedangnya.
Bilahnya bergetar di bawah beban. Napasnya menjadi tajam. Keringat menetes di pelipisnya saat dia dipaksa berlutut dengan satu lutut.
Giginya terkatup, matanya berkilat dengan tekad sedingin es.
"Tidak... belum."
Qi-nya melonjak—dingin, tajam, tak tergoyahkan.
Udara itu sendiri membeku.
Dingin yang mencekik menyebar ke seluruh arena, embun beku merayap dari ubin giok yang retak, menyegelnya dalam es kristalin.
Setiap napas penonton mengembun putih. Bahkan nyala api hitam-merah tua Nie Fengzhuo mendesis saat jaring es tipis merayap ke arahnya.
Suaranya bergema jelas, mantap, dan tegas:
"Segel Langit Glasial—Domain Embun Beku Absolut!"
CRACK—SHHHH!
Panggung itu berubah menjadi dunia yang membeku.
Sebuah domain cahaya perak-biru turun, suhu merosot hingga para kultivator di tribun menggigil meskipun ada qi pelindung mereka.
Setiap ayunan pedangnya kini membawa beban musim dingin itu sendiri, membekukan busur serangan Nie Fengzhuo di udara, menghancurkan momentumnya.
Untuk pertama kalinya, dia terhuyung mundur, embun beku merayap ke kakinya, nyala api tirannya meredup di bawah dingin yang luar biasa.
Matanya membelalak, benar-benar lengah.
Dia hanya bisa menyaksikan tubuhnya mulai membeku—kekuatannya jauh lebih besar daripada yang pernah dia bayangkan.
Untuk sesaat, tampaknya kemenangan ada pada Bai Xueqing.
Tetapi kemudian—
CRACK! BOOM!
Raungan menggelegar meletus. Qi hitam-merah tua menyembur keluar, nyala api begitu ganas hingga menghancurkan embun beku yang mengikat tubuhnya.
Urat-urat Nie Fengzhuo menonjol, auranya melonjak ke tingkat yang bahkan lebih tinggi dari sebelumnya. Pedangnya bergetar hebat, lalu meraung hidup seperti binatang yang dilepaskan.
Penonton tersentak ngeri saat embun beku hancur di sekelilingnya, salju dan es tersebar seperti debu di hadapan badai.
"Apa? Bagaimana ini mungkin?!"
"Bukankah qi-nya sudah habis? Bagaimana bisa bahkan lebih besar dari sebelumnya?!"
"Jangan bilang... dia berpura-pura sepanjang waktu?!"
Semua orang mengira dengan teknik kuat Bai Xueqing, pertarungan akan berakhir, tetapi Nie Fengzhuo muncul dengan kekuatan yang bahkan lebih besar.
Qi-nya lebih gelap, lebih berat, lebih menindas daripada sebelumnya—seperti tiran yang menembus belenggunya.
Mata Bai Xueqing membelalak saat Domain Embun Beku Absolutnya retak di bawah beban kekuatannya.
(Dia... menembus bahkan ini...?!)
Bilah Nie Fengzhuo terangkat sekali lagi, mata bilahnya bermandikan kekuatan yang membelah dunia.
Harapan kemenangannya—hancur dalam sekejap.
Tepat saat itu—
CRACK!
Suara mengerikan bergema dari dalam tubuh Bai Xueqing. Bukan tulang, bukan baja—sesuatu yang lebih dalam.
Tubuhnya tersentak hebat, dan gelombang qi perak-biru menyembur keluar dalam duri embun beku yang bergerigi.
"A-apa yang terjadi?!"
Desahan terkejut memenuhi arena saat Domain Embun Beku Absolut, yang tadinya mantel kekuatan yang terkendali, berubah dan terpelintir.
Alih-alih mengalir harmonis, qi es kini berputar kacau, mencambuk seperti binatang liar.
Urat-uratnya bersinar samar di bawah kulitnya, garis-garis cahaya pucat merayap ke atas seperti radang dingin yang menyebar melalui kaca.
Tangan Bai Xueqing bergetar. Pegangannya pada pedangnya goyah.
Wajahnya memucat.
Kengerian berkilat di matanya saat embun beku mulai mencakar bebas dari intinya, seolah tubuhnya sendiri telah menjadi penjara yang ia menolak untuk tetap berada di dalamnya.
"Tidak... tidak...!"
Suaranya pecah, rendah dan putus asa, saat lututnya lemas di bawah qi yang melonjak ganas.
Sekali lagi dia diingatkan pada fatamorgana itu—
Kekuatannya menelan orang yang dicintainya.
"Aku... tidak bisa...!"
Dia bergumam dengan gigi terkatup, suaranya bergetar.
Panik mencekik dadanya, dan semakin dia mencoba melawan, semakin ganas qi es mengamuk.
Domain Embun Beku Absolut runtuh ke dalam, meledak ke arah dantiannya.
Meridiannya menjerit menolak, embun beku meletus dalam retakan tajam di seluruh kulitnya, darah bercampur kabut es.
Dingin itu semakin dalam, semakin tajam, mengancam akan menelan bukan hanya Bai Xueqing tetapi segala sesuatu di sekitarnya.
Dia mencengkeram dadanya, lengan pedangnya bergetar, suaranya pecah seperti es yang hancur:
"Tidak... tidak, bukan ini... Aku tidak mau... Aku tidak bisa...!"
Tetapi semakin dia berjuang—semakin embun beku menelannya.
Tepat saat itu, suara yang familier muncul di kepalanya.
"Tenanglah!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!