Ruangan itu sunyi.
Darah melukai lantai. Meja-meja yang hancur mengerang di bawah berat tubuh para pembunuh yang tumbang, dan udara pekat dengan bau talisman hangus dan harga diri yang hancur.
Di antara puing-puing, pria berwajah bekas luka itu perlahan bangkit berlutut, satu tangan mencengkeram pergelangan tangannya yang remuk, wajahnya pucat karena kesakitan.
Matanya tertuju pada Bai Zihan.
Bai Zihan!
Nama itu bergema di pikirannya seperti guntur.
Dia pernah mendengar cerita-cerita itu, tentu saja. Semua orang pernah.
Dia mengejek cerita-cerita itu seperti banyak orang lainnya.
Berlebihan, pikirnya.
Propaganda bangsawan khas. Hanya anak manja dari klan kuat yang terlalu dipuja, dengan sumber daya dan para tetua yang membersihkan kekacauannya.
Tapi sekarang—
Sekarang dia masih bisa merasakan sakit di tulang-tulangnya yang patah, ketakutan yang mencekik paru-parunya, dan keringat dingin yang membasahi punggungnya.
Dia mengatupkan giginya, dipermalukan.
Dia mengeroyoknya. Dengan yang lain. Alam Bayi Roh. Formasi Jiwa. Veteran. Pembunuh.
Dan tetap saja, mereka dipermainkan seperti serangga.
Matanya bergetar saat dia menatap ke atas lagi.
Bai Zihan berdiri di sana seolah tidak terjadi apa-apa.
Seolah tempat ini—sarang para pembunuh ini—tidak lebih mengancam baginya daripada sebuah kedai teh.
Lengan bajunya tetap rapi. Ekspresinya tenang, datar, dan dingin yang menyeramkan.
Inilah monster yang dibicarakan rumor.
Tidak—lebih buruk.
Rumor itu tidak menggambarkannya secara adil.
Pria berwajah bekas luka itu merasakan tawa pahit naik di tenggorokannya, hanya untuk menelannya kembali.
Dia mengira dirinya kuat. Elit. Pencabut nyawa dalam kegelapan.
Tapi di hadapan Bai Zihan, dia tidak lebih dari kerikil di jalan.
Dia menundukkan kepalanya, darah menetes dari bibirnya saat dia meludah ke samping.
Jadi ini... ketakutan sejati.
Dan sebagian dari dirinya—terlepas dari rasa sakit, terlepas dari amarah—mengerti mengapa bahkan para kultivator Formasi Jiwa pun dihentikan oleh pemimpin mereka.
Itu bukan demi Bai Zihan.
Itu demi mereka.
***
Mata Xie Wanshou berkedip—hanya sekejap.
Pergeseran halus di pupilnya, sedikit kekakuan dalam napasnya.
Tapi bagi seseorang seperti Bai Zihan, keraguan singkat itu sudah cukup.
Dia mengetahui sesuatu.
Meski begitu, dia segera menenangkan diri, suaranya semulus biasanya.
"Kau memberi kami terlalu banyak pujian," katanya datar.
"Masyarakat Lentera Hitam menerima banyak kontrak—tapi kami tidak bertindak tanpa alasan atau bayaran. Dan kami tentu saja tidak menargetkan pewaris klan-klan besar, apalagi seseorang sehebat Klan Bai."
Dia berhenti sejenak.
"Aku tidak ingat kontrak semacam itu. Baik terhadapmu, maupun terhadap Bai Xinyue."
Dia mencoba menjelaskan.
"Tentu saja! Tapi seperti yang kubilang, kau pasti tahu siapa dalang di baliknya. Sebaiknya kau segera mengaku, kalau tidak, bahkan dua anjing yang bersembunyi di belakangmu itu pun tidak akan bisa menyelamatkanmu."
Ketenangan Xie Wanshou retak.
Kata-kata Bai Zihan tepat mengenai sasaran.
Bukan hanya karena keyakinannya—tapi karena kata-kata itu benar.
Suhu ruangan berubah.
"Dua anjing... bersembunyi di belakangmu," ulang Bai Zihan, hampir dengan malas. Nada suaranya tidak mengandung ejekan, hanya kebenaran yang dingin.
"Alam Pemutusan Roh, benar? Mungkin itu sumber keyakinanmu."
Dia sedikit memiringkan kepalanya, matanya melirik ke arah koridor gelap di balik tirai tempat Xie muncul.
Indra spiritualnya sudah menembus lapisan ilusi dan formasi penyembunyi Qi.
Dua bayangan mengintai di sana—satu bersandar pada pilar dengan tangan bersilang, yang lain duduk diam seperti patung yang diukir dari batu.
Mereka mungkin sudah mengawasi dan menunggu, baik untuk sinyal dari Xie Wanshou atau tanda bahwa dia dalam bahaya.
Pupil Xie menyempit sedikit.
(Dia menyadarinya?)
Sebelum dia bisa merespons, bayangan-bayangan itu bergerak.
Sebuah suara bergema dari kegelapan.
"Hah... Mundurlah, Wanshou. Anak harimau kecil ini tidak sesepele kelihatannya."
Figur pertama melangkah maju, memperlihatkan seorang pria tinggi dengan rambut beruban yang acak-acakan dan kilat geli di matanya.
Pakaiannya sederhana tapi diperkuat dengan formasi, dan sebuah pedang panjang tersandang di punggungnya.
Dia memutar lehernya saat melangkah ke samping Xie Wanshou.
Bayangan kedua muncul lebih lambat.
Yang ini lebih pendiam, lebih tinggi, dan mengenakan topeng setengah dari giok, menyembunyikan bagian bawah wajahnya.
Jubahnya hitam pekat, hanya dihiasi benang merah di sekitar kerahnya.
Tekanan sedingin es menyebar di udara.
Alam Pemutusan Roh!
Keduanya.
"Matamu tajam, bocah," kata pria bertopeng giok itu, suaranya dalam dan mantap. "Tapi aku sarankan kau pulang. Kalau tidak, meskipun kau dari Klan Bai, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan."
"Buat pilihanmu—menurut atau tidak. Jangan buang waktu dengan obrolan yang tidak berguna."
Bai Zihan menjawab.
Yang berambut perak tertawa, jelas menikmati dirinya sendiri.
"Hahaha... Sepertinya Klan Bai telah melahirkan pewaris yang sangat sombong. Khas mereka!"
Dia melangkah maju.
Lantai kayu mengerang di bawah kakinya—bukan karena berat, tapi karena tekanan yang memancar keluar.
Struktur bangunan itu sendiri tampak menegang sebagai respons.
"Aku sudah berada di Alam Pemutusan Roh selama enam puluh tahun. Membunuh musuh Pemurnian Kekosongan bahkan sebelum kau mengalami penerobosan pertamamu. Kau benar-benar berpikir kau bisa masuk ke sini, mengancam Nyonya Masyarakat Lentera Hitam, dan pergi tanpa cedera?"
Di sampingnya, kultivator bertopeng giok akhirnya mengangkat tangan—dan dinding bangunan itu mengerang.
Sebuah formasi telah diaktifkan, menyegel pintu keluar untuk memastikan Bai Zihan tidak bisa melarikan diri.
Kong Zhanghong, pada saat ini, sudah menyesali kedatangannya.
(Dua Alam Pemutusan Roh!!! Tuan Muda, kita harus keluar dari sini!)
Dia terkejut dengan dominasi Bai Zihan sebelumnya, tapi itu dan ini berbeda—karena tidak seperti sebelumnya, sekarang mereka menghadapi kultivator Alam Pemutusan Roh.
Tapi tidak seperti kekhawatirannya dan kepanikan yang meningkat, Bai Zihan tetap tenang. Tidak bergerak.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda mundur.
Bai Zihan menghela napas pelan.
Suaranya—meski masih pelan—kini membawa resonansi bilah pedang yang ditarik dari sarungnya.
"Begitu ya... jadi kau ingin menantangku."
"Omong besar!"
Yang berambut perak membentak.
"Hmph! Jangan kira kami sama seperti sampah-sampah ini. Kau akan menyesal pernah melangkah ke sini!"
"Yah, aku tidak yakin tentang itu. Karena ketika ini selesai, kalian berdua juga akan terbaring di lantai—sama seperti mereka."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!