Bab 222: Kedatangan Para Raksasa Kekaisaran Surga Terpencil!

Langit di atas Ibu Kota Surga Terpencil bermandikan cahaya ilahi, jejak-jejak warna menyisiri di belakang kapal-kapal terbang yang membelah awan dengan kekuatan yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Satu demi satu, kekuatan-kekuatan terbesar kekaisaran turun—sekte maupun klan—berkumpul untuk acara yang paling dinantikan dalam satu generasi.

Kompetisi Naga dan Phoenix!

Plaza kedatangan di bawah riuh oleh energi. Para penonton—murid, kultivator liar, pedagang, dan bangsawan—telah lama berkumpul, berharap bisa melihat sekilas para legenda zaman mereka.

Saat itu juga, sebuah kapal terbang raksasa berbentuk matahari yang membara menembus langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Sekte Suci Matahari Azure telah tiba!"

Kapal itu dicat dengan warna emas yang berkilau, dikelilingi oleh halo esensi matahari. Udara di sekitarnya berubah distorted karena intensitasnya.

Seorang pemuda berdiri di haluan kapal—jubah merah panjangnya berkibar liar.

Kehadirannya saja membuat kultivator yang lebih lemah di sekitarnya merasa seperti dibakar hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Itu Jin Yuanzhan! Prodigy Matahari Azure! Diisukan telah meleburkan intinya dengan sepotong Batu Dao Matahari!"

"Dia sudah berada di Alam Bayi Roh Puncak sebelum usia dua puluh!"

Matanya yang keemasan menyapu kerumunan dengan dingin sebelum ia menghilang ke kabin kapal.

...

Belum juga gema panasnya mereda, langit kembali beriak.

"Aula Giok Surgawi giliran berikutnya!"

Kendaraan mereka elegan, dihiasi rune giok yang berkilauan. Itu memancarkan aura spiritual yang tenang, seolah tak tersentuh debu duniawi.

Turun dari kapal itu beberapa wanita berjubah hijau pucat yang mengalir, dipimpin oleh seorang kecantikan lain dunia dengan senyum yang teduh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Itu Shui Lian'er, Peri Giok Es Surgawi! Dia belum mengucapkan sepatah kata pun dalam tiga tahun..."

"Katanya dia berada di ambang menembus Alam Formasi Jiwa!"

"Dia telah menguasai Badai Kupu-Kupu Giok Surgawi milik Aula Giok Surgawi!"

"Ada peluang besar bahwa dia akan memenangkan kompetisi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, guntur menderu!

Sebuah gelombang petir merah tua membelah langit, diikuti oleh raungan menggelegar dari binatang merah tua.

"Istana Guntur Merah!"

Kapal mereka menyerupai kereta perang yang dipahat dari petir. Setiap kali bergerak, ledakan mengikutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Para peserta mereka keluar dari Kapal Terbang yang dipimpin bukan oleh tetua mereka melainkan oleh seorang pemuda.

Ia mengenakan pakaian hitam-merah, tangan terlipat di dada, petir melingkar di bawah kakinya.

"Lei Zhensheng! Ia mengalahkan seorang tetua dari Sekte Menengah dengan satu pukulan!"

"Ia adalah pewaris Istana Guntur Merah—dan seorang orang gila di medan perang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Dao gunturnya keras dan destruktif... dan ia tak pernah kalah dalam duel."

"Ia adalah yang terkuat di generasinya. Entah siapa yang lebih kuat antara dia dan Bai Zihan?"

"Bai Zihan? Dia hanyalah seorang pengecut. Kalau tidak, mengapa dia tidak ikut berpartisipasi?"

...

"Itu Sekte Pedang Surga!"

Sebuah kapal berbentuk pedang panjang ilahi meluncur turun berikutnya, elegan namun menawan. Niat pedang membanjiri langit seolah menantang langit itu sendiri.

Di garis depan berdiri Bai Xueqing, sedingin embun beku dan setajam baja.

Di sisi kirinya berdiri Chu Ziyan, tersenyum santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dan di samping mereka, dengan aura percaya diri yang baru, adalah Lin Xuan, memancarkan niat yang tenang dan mematikan.

"Itu Bai Xueqing! Salah satu favorit untuk memenangkan Kompetisi."

"Ada juga Han Zhenwu!"

"Tapi di mana Bai Zihan?"

"Katanya dia tidak datang. Pasti takut pada seseorang."

"Hah! Dia hanya besar mulut. Jenius yang menolak bertanding—sangat pas kalau begitu."

Kemudian, sebuah tekanan yang jauh lebih berat dari sebelumnya turun.

"Lihat—itu Klan Li!"

Kapal mereka muncul seperti gunung yang meleleh dibalut api hitam. Dari dalamnya berjalan Li Meiying, mata merahCRimsonnya bersinar.

Setiap langkahnya meninggalkan teratai yang masih membara yang terbakar di tempatnya.

"Putri Li Jianhong... Sepertinya dia menjadi semakin kuat!"

"Dia pernah membakar habis seekor Binatang Iblis hanya dengan tatapannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Katanya dia dalam pengasingan selama tiga tahun. Mungkin dia bersiap untuk Kompetisi Naga dan Phoenix selama ini."

"Klan Li pasti menganggap kompetisi ini sangat serius."

"Tentu saja, iya. Mereka bisa mendapatkan kembali prestise mereka jika menang!"

Tak lama kemudian, Kapal Terbang berukuran serupa yang lain masuk ke pandangan para penonton.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Klan Zhao menyusul!"

Turun pertama adalah Zhao Chen, jubah hitamnya bertabur benang emas. Langkahnya lambat, namun tatapannya menembus cakrawala.

"Itu Prodigy Klan Zhao... putra Zhao Wutian!"

"Katanya dia memiliki salah satu pikiran paling cerdas. Sayangnya, bahkan dia pun dimainkan oleh Bai Zihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Benar! Klan Li dan Zhao menderita hebat di tangan Klan Bai. Siapa yang menyuruh mereka sombong dan berpikir bahwa mereka bisa mengalahkan Klan Bai?"

"Meski begitu, sepertinya dia telah membuat kemajuan yang signifikan."

Banyak orang dari Klan Li dan Zhao tak bisa menahan amarah ketika mereka mulai mendengar kata-kata seperti itu.

Itu bukan hal baru!

Hal itu telah terjadi sejak mereka kalah dalam Perang itu, setahun yang lalu.

Banyak hal telah terjadi sejak saat itu, kredibilitas dan reputasi mereka jatuh ke titik terendah yang baru.

Bahkan beberapa Klan sekutu mereka mulai keluar dari aliansi dan tampaknya ingin bergabung dengan aliansi Klan Bai.

Jadi, sekarang harapan mereka untuk membalikkan keadaan adalah dengan memenangkan Kompetisi Naga dan Phoenix dan menunjukkan kepada dunia bahwa mereka masih Tiga Klan Terkuat di Kekaisaran Surga Terpencil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Saat kerumunan mengira tidak mungkin ada yang lebih menakjubkan lagi—

Pekik burung bangau ilahi menggema, dan awan terbelah seperti tirai.

"Klan Bai... telah tiba!"

Sebuah kapal seputih salju turun seperti paviliun surga. Ia tidak menderu seperti yang lain—ia hanya datang, namun membuat kerumunan terdiam dengan kehadirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Para peserta dari Klan Bai turun. Dan tentu saja, tidak ada Bai Zihan.

"Tunggu... Bai Zihan tidak ada di sini?"

"Dia benar-benar tidak muncul?"

"Inilah pemuda terkuat zaman kita—dan dia menolak untuk bertanding?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Terlepas dari rumor-rumor, terlepas dari pertanyaan-pertanyaan...

Kapal terbang itu berlabuh.

Tiga klan teratas Kekaisaran Surga Terpencil kini telah tiba: Klan Li, Klan Zhao, dan Klan Bai—masing-masing dengan para jenius yang mengerikan mewakili mereka.

Klan Li-Zhao tak bisa menahan diri untuk tidak menatap Klan Bai dengan marah, seolah tak sabar untuk membunuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tentu saja, hal serupa berlaku untuk Klan Bai, atau bahkan lebih.

Lagipula, merekalah Klan Li-Zhao yang menginvasi wilayah mereka.

Plaza telah mencapai puncaknya.

Udara mendidih oleh ketegangan. Iri diri, ambisi, niat membunuh—setiap emosi melonjak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌⁠