Tarik napas berubah menjadi keheningan yang mencekam.
Bukan kekaguman yang menakjubkan dari pengungkapan dramatis—tetapi keheningan mentah, yang menghantam perut, yang muncul ketika kenyataan menghancurkan ekspektasi.
Tidak ada—bahkan musuhnya sekalipun—yang benar-benar mengira dia akan melakukannya.
Mereka mengira dia hanya menggertak.
Mungkin pidato dramatis. Sebuah pengalihan. Gestur mencolok untuk mengalihkan perhatian kerumunan dan mengendalikan kembali narasi.
Tapi ini?
Ini kegilaan.
Seseorang berbisik dengan serak, "Dia benar-benar melakukannya..."
Suara lain—bergetar, tidak percaya—menyusul.
"Dia mencabutnya... dengan tangan kosongnya..."
Mereka menatap darah yang menetes dari jari-jarinya.
Pada cahaya keemasan-putih samar dari Tulang Dao yang berdenyut dalam genggamannya—indah, murni, suci.
Dan basah oleh darahnya sendiri.
Bahkan angin pun berhenti.
Karena orang harus tahu—mencabut Tulang Dao bukan hanya menyakitkan.
Itu adalah bencana besar.
Tindakan itu tidak hanya mengancam tubuh. Itu menghancurkan fondasi kultivasi seseorang.
Membuat penerobosan masa depan hampir mustahil. Dalam banyak kasus, itu mengurangi seseorang menjadi cacat—selamanya terputus dari Kultivasi.
Dia bisa kehilangan segalanya.
Dia bisa menjadi manusia biasa.
Bahkan kapal perang di atas ikut terdiam, mesin gemuruh mereka menderu rendah—terpana, seolah menyaksikan sesuatu yang ilahi atau gila.
Seringai Li Jianhong membeku di tengah pembentukannya.
Ini bukan bagian dari rencana mereka.
Mereka mengira Bai Zihan akan menyangkal, membenarkan, terpuruk di bawah tekanan dan hancur di depan kerumunan.
Tapi Bai Zihan tidak melakukan semua itu.
Dia tidak bersembunyi. Dia tidak memohon. Dia tidak lari.
Dia mengakui dosanya dan merobek dadanya sendiri di depan seluruh Kekaisaran.
Dan sekarang dia berdiri di sana—berlumuran darah, hancur, dan memegang Tulang Dao yang mereka tuntut.
"Hah... Hah..."
Suara napas Bai Zihan tersengal, tapi tak goyah.
Darah menyembur ke bawah tubuhnya, membasahi jubahnya dengan merah, saat dia berdiri di tengah halaman Klan Bai—dada terbelah, Tulang Dao di tangan.
Masih bersinar.
Masih berdenyut dengan pancaran ilahi.
Itu berkilau dalam genggaman Bai Zihan yang berlumuran darah—berkilau seolah tidak pantas berada di dunia yang kejam dan celaka ini.
Dan banyak orang di kerumunan menelan ludah tanpa sadar, keserakahan berkedip di mata mereka saat melihat harta yang bisa mengubah nasib mereka.
(Apakah itu berlebihan?)
Bai Zihan bertanya-tanya.
Apakah dia bertindak terlalu jauh?
Kebenarannya adalah—dia tidak pernah perlu mencabutnya.
Tulang Dao telah disimpan di Toko Sistem untuk waktu yang lama. Dia bisa mengambilnya tanpa usaha, tanpa cedera.
Tapi itu tidak cukup.
Dia tidak bisa begitu saja mengeluarkannya.
Dia perlu menjual ilusi—membuatnya nyata, membuat mereka percaya. Dan untuk melakukan itu, dia harus mengadakan pertunjukan.
Dia mempertaruhkan tubuhnya demi sebuah narasi.
Sebuah pertunjukan.
Karena begitu Klan Li dan Klan Zhao mengetahui kebenarannya... Hanya masalah waktu sebelum itu menjadi publik.
Mereka mungkin mengaku akan tutup mulut dan bernegosiasi, tapi siapa yang bisa mempercayai itu?
Lebih baik memberi tahu dunia sendiri dan dengan persyaratannya sendiri juga.
Dan jika dia bisa mengubahnya menjadi sesuatu yang mengurangi pukulan terhadap reputasi Klan Bai—bahkan lebih baik.
Karena meskipun dia tidak terlalu peduli dengan reputasi, dia tahu lebih baik dari siapa pun:
Perang dimenangkan bukan hanya dengan pedang.
Tetapi dengan opini publik.
Dengan keunggulan moral.
Jika Klan Li dan Klan Zhao melukis Klan Bai sebagai monster—mencuri dari kerabat mereka sendiri—maka bahkan orang luar pun akan melihat invasi mereka sebagai keadilan, bukan penaklukan.
Itu tidak boleh terjadi.
Tidak saat dia yang mengawasi.
(Masih... sialan, sakit sekali!)
Dia meringis dalam hati.
Tubuhnya telah menjadi sangat kuat sehingga melukainya tidaklah mudah.
Dia harus menggunakan kekuatan nyata—tenaga sungguhan—untuk bahkan mensimulasikan kerusakan itu.
Upaya setengah hati tidak akan membuat goresan pun.
Tapi dia berhasil melakukannya.
Sebuah akting yang sangat meyakinkan.
Dan dari keheningan yang terpana di sekelilingnya—itu berhasil.
Bai Xueqing menatap Bai Zihan dengan ngeri.
Tidak pernah—bahkan dalam seribu tahun—dia mengira dia akan melakukan ini.
Dia mengira dia, seorang pengecut, manipulator, tipe orang yang tidak akan pernah mengaku mencuri Tulang Dao, apalagi mencabutnya di depan seluruh Kekaisaran.
Ini tidak hanya akan menghancurkan reputasinya.
Itu bisa menghancurkan kultivasinya.
Semua yang dia perjuangkan—hilang.
Begitu saja.
Bai Xinyue berdiri dengan syok yang sama.
Bahkan setelah semua yang terjadi—setelah dia menyerahkan Warisan Kaisar Abadi untuknya—dia tidak pernah membayangkan dia akan pergi sejauh ini.
Dia mengira tindakan itu adalah bentuk kompensasinya.
Tapi jika dia sudah menyerahkan Warisan itu...
Lalu mengapa ini?
Apakah dia takut akan reaksi balik?
Dia meragukannya. Bai Zihan yang dia ingat tidak pernah peduli dengan pemikiran orang lain.
Jadi kalau begitu—
"Bai Zihan... apa sebenarnya yang kamu pikirkan?"
Dia tidak bisa menembus pikirannya, saat itu dan tentu saja sekarang.
Dia mencoba memahaminya, mencoba memahami apa yang dia inginkan, mencoba membantunya tapi sepertinya tidak pernah benar-benar mencapai semua itu.
"Jadi ini Bai Zihan... tidak pernah mengira dia akan sekejam ini."
"Ya! Apakah dia tidak takut apa yang akan dilakukan musuhnya begitu dia tidak berdaya? Dia bahkan mungkin kehilangan posisi pewarisnya."
"Tetap saja... aku menghormatinya. Untuk mengakui kesalahannya—dan memperbaikinya dengan tangannya sendiri..."
...
Para penonton berbisik.
Bahkan mereka yang membencinya harus mengakui—mereka mengagumi nyalinya.
Dan lebih dari itu... mereka takut padanya.
Kebengisan seperti itu.
Tekad dingin seperti itu.
Orang hanya bisa bertanya-tanya apa jadinya dia—monster atau legenda macam apa dia bisa menjadi—jika dia tidak menghancurkan dirinya sendiri.
Bahkan Zhao Wutian tidak bisa menyangkalnya.
Meskipun hasilnya tidak terduga... Mungkin lebih baik begini.
Karena seseorang seperti Bai Zihan?
Dibiarkan tanpa pengawasan?
Dibiarkan tumbuh?
Dia mungkin menjadi sesuatu yang jauh lebih buruk daripada yang bisa mereka tangani.
"Pria yang berbahaya," gumam Zhao Wutian.
"Untung dia menghancurkan dirinya sendiri lebih dulu."
Semua orang tahu bahwa sekarang setelah dia mengeluarkan Tulang Dao, tidak ada masa depan yang tersisa untuk Bai Zihan.
Bai Zihan yang mereka kenal dulu—telah tiada.
"Ini adalah Tulang Dao yang kucuri dari sepupuku, Bai Xinyue, ketika dia masih muda. Karena ini, dia sangat menderita... dan bahkan diasingkan dari Klan Bai karenanya."
Bai Tianheng menatap putranya, terpana oleh tindakannya.
Dan sekarang ini...
Dia selalu percaya Bai Zihan tidak bersalah—bahwa itu semua adalah hasil dari keputusan salah istrinya.
Bai Zihan juga tahu itu.
Namun... dia tetap membuatnya tampak seolah-olah dialah yang mengatur semuanya, mengambil semua kesalahan pada dirinya sendiri.
(Istriku... andai saja kau mempercayai putra kita. Masa depannya mungkin bersinar lebih terang.)
"Aku akui aku bersalah padanya," lanjut Bai Zihan. "Dan aku berutang lebih dari yang bisa kubayar. Ini—"
Dia mengangkat Tulang Dao, darah masih menetes dari tangannya.
"—hanyalah sebagian kecil dari keadilan yang layak dia terima."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!