Bab 150: Invasi Binatang Iblis!

Bai Zihan dan Putri Feilian berjalan menuju tembok tempat mereka bisa melihat sekelompok besar Binatang Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jumlahnya sekitar 150-200 dan terdiri dari Binatang Iblis Kelas-1 dan Kelas-2, yang merupakan sebuah kelegaan karena kebanyakan dari mereka bisa ditangani dengan senjata api.

Meski begitu, pemandangan seperti itu cukup untuk membuat siapa pun yang melihatnya merinding, termasuk para pengungsi.

Meskipun mereka pernah bertarung dengan banyak Binatang Iblis dan membunuh mereka dengan senjata api, mereka belum pernah melihat sekelompok besar Binatang Iblis yang siap menyerang bersama-sama.

Bai Zihan cukup biasa saja karena dia pernah melihat Binatang Iblis yang jauh lebih kuat, lebih besar, dan jumlahnya lebih banyak dari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, saat ini dia sangat lemah dan bahkan dia tidak akan selamat dari kelompok Binatang Iblis ini jika dia berani bertarung sendirian.

Tapi dia tidak berpikir dia perlu bertarung karena jumlah senjata api sekitar 50 dan ada ribuan peluru yang menunggu Binatang Iblis itu.

Dia tidak berpikir kelompok Binatang Iblis ini akan menjadi ancaman baginya sama sekali.

Terlebih lagi, dia justru merasakan kebalikannya dan merasa ini bagus karena akan lebih cepat untuk melenyapkan mereka semua karena mereka sudah berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tidak perlu membuang waktu mencarinya.

(Tapi waktu yang begitu tepat...)

Dia tidak berpikir itu kebetulan bahwa Binatang Iblis menyerang dengan kekuatan penuh tepat setelah dia tiba di Kota Dalam.

Terlebih lagi, Binatang Iblis jarang bekerja sama seperti ini kecuali mereka dikendalikan atau dipimpin oleh makhluk kuat lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Di sisi lain, Putri Feilian cukup panik dan ketakutan.

Ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan jumlah Binatang Iblis yang begitu besar.

Meskipun masih ada penghalang yang melindungi mereka dari Binatang Iblis, Binatang Iblis itu menyerang dan mencoba menerobos.

Tampaknya penghalang itu tidak akan mampu menahan mereka bahkan untuk satu jam pun, tapi tetap saja dia menenangkan diri karena tahu dia harus mengambil kendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Pandangan Putri Feilian menyapu para prajurit yang berkumpul di sepanjang tembok yang babak belur.

Wajah mereka tegang karena ketakutan dan kelelahan, tapi suaranya menembus gumaman seperti baja.

"Dengarkan! Ini adalah momen yang kita persiapkan—kesempatan kita untuk membuktikan bahwa Ironmist tidak akan jatuh!"

Suaranya sedikit bergetar tapi menguat dengan setiap kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Binatang Iblis itu berpikir mereka bisa menakuti kita dengan jumlah mereka. Yah, mereka belum melihat senjata baru kita."

Dia mengangkat tangannya, kepalan tangan mengepal.

"Senjata baru yang disebut senjata api di tangan kalian ini mampu menembak jatuh makhluk-makhluk itu seperti binatang biasa."

Para prajurit menegakkan tubuh, beberapa mengangguk, yang lain mencengkeram senjata mereka lebih erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Bertahanlah! Bertarunglah dengan segenap nafas terakhir kalian! Ingat siapa yang kalian lindungi—keluarga kalian, rumah kalian! Bunuh setiap binatang itu, di sini dan sekarang! Aku akan berdiri bersama kalian semua!"

Suara Feilian bergema dengan keyakinan, menyebarkan keberanian seperti api yang membara.

CRACK!

Namun, tiba-tiba, retakan yang dalam dan tiba-tiba bergema di seluruh kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Semua mata beralih ke penghalang—sebuah kubah cahaya berkilauan yang dimaksudkan untuk menahan gelombang iblis—kini berkedip-kedip, lalu hancur dengan ledakan percikan dan energi yang mengerikan.

Tanah bergetar.

Sebuah desahan tersebar di kerumunan, lalu kekacauan meledak.

Para prajurit tersandung mundur, beberapa menjatuhkan senjata mereka karena kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Apa? Penghalangnya hancur!"

"Sial! Mereka menyerbu ke arah kita!"

"Lari!"

Banyak orang berteriak dan berhamburan mencari perlindungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jantung Putri Feilian berdebar kencang. Tangannya mengepal, kuku mencengkeram telapak tangannya.

"Bagaimana... bagaimana ini mungkin?"

Dia berbisik, ketidakpercayaan terasa kental di suaranya.

Penghalang itu seharusnya menjadi pertahanan terakhir mereka, sesuatu yang bahkan tidak pecah saat diserang oleh Binatang Iblis Kelas-3.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tapi ini dia—hilang dalam sekejap.

Dia mengira setidaknya untuk satu jam penghalang itu harusnya bisa bertahan.

Matanya beralih ke para prajurit, wajah mereka pucat karena panik, beberapa goyah.

(Tidak!)

Dia menarik napas dalam-dalam, memaksakan diri untuk berdiri tegak di tengah badai.

"Prajurit!"

Dia berteriak, suaranya kini setajam baja.

"Ini bukan waktunya membeku! Kita harus bertahan! Bentuk barisan kalian! Jaga sayap kalian! Lindungi tembok!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Suaranya menjadi jangkar di tengah kekacauan, namun menghadapi ketakutan, tidak banyak yang bisa berpikir jernih.

Belum lagi, bagi banyak orang ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi Binatang Iblis.

Yang mereka rasakan hanyalah ketidakberdayaan melawan aura murni yang mereka keluarkan.

Putri Feilian tidak tahu harus berbuat apa dan Binatang Iblis hampir mencapai tembok mereka, pertahanan terakhir mereka sebelum mereka bisa masuk ke Kota Dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Bang!

Tapi kemudian, tiba-tiba seseorang menembak Binatang Iblis yang menyerbu ke arah mereka dan dia tewas tanpa bahkan menyentuh tembok.

Yang menembak tidak lain adalah Bai Zihan!

Dengan wajah yang terlihat lebih kesal daripada takut, dia berkata, "Kalau kalian takut, lari saja dan tinggalkan senjata api itu. Jangan ganggu aku! Kalian yang siap bertarung, tembak makhluk jelek sialan itu dengan senjata kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tidak ada kata-kata penyemangat dan hanya hinaan.

Yah, itulah Bai Zihan.

Tapi setidaknya, itu membuat banyak dari mereka tenang, terutama karena Bai Zihan menunjukkan bahwa senjata api bisa dengan mudah menjatuhkan Binatang Iblis.

"Ya, apa yang perlu ditakutkan? Bukankah kita sudah membunuh banyak dari mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Hong Tao berkata kepada kelompok pengungsi.

Mereka datang untuk membantu Bai Zihan segera setelah mendengar kabar tentang Binatang Iblis yang bersiap menyerang Kota Dalam.

Banyak yang ragu apakah pantas mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan orang-orang yang mendiskriminasi dan menghina mereka.

Tapi itu tidak masalah karena di depan mereka ada musuh yang perlu mereka bunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku akan berlatih menembak sepuas hatiku kali ini."

"Aku juga mulai bosan."

"Hehe... Ayo kita adakan sedikit kompetisi untuk melihat siapa yang bisa menjatuhkan Binatang Iblis terbanyak!"

...

Yang lain juga berpura-pura berani meskipun mereka takut menghadapi kelompok Binatang Iblis yang begitu besar.

Tapi pura-pura sampai berhasil!

Dengan kata-kata berani yang diucapkan satu demi satu, mereka mulai mendapatkan kembali keberanian dan kepercayaan diri mereka.

Dengan menunjukkan keberanian dari kelompok pengungsi, para prajurit juga berhenti panik, memikirkan orang-orang yang perlu mereka lindungi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jika tembok ini jatuh, maka Kota Dalam akan menghadapi nasib yang sama seperti Kota Tengah dan Kota Luar.

"Semuanya, bersiap dalam formasi!"

Segera mereka membentuk garis pertahanan yang siap menghadapi Binatang Iblis yang menyerbu ke arah mereka.

"Tembak!"

Bang! Bang! Bang!

Peluru menghujani seperti tetesan air yang jatuh ke tanah, masing-masing mengenai Binatang Iblis.

Satu jatuh, lalu yang lain, tapi Binatang Iblis tidak berhenti—mereka terus menyerbu menuju tembok dengan niat untuk menghancurkannya.

Sayangnya bagi mereka, peluru terus berhujan, dan jumlah mereka menyusut seperti lalat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Haha... Lihat Binatang Iblis yang menyedihkan ini. Aku takut tanpa alasan."

"Aku tidak pernah berpikir aku bisa membunuh bahkan satu dari mereka, dan aku pikir aku sudah menjatuhkan lima."

Para prajurit yang dulunya ketakutan kini merasakan kebalikannya.

Mereka bersemangat saat terus mengurangi jumlah awal 150-200 Binatang Iblis menjadi sekitar 50.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Bahkan sebelum binatang-binatang itu mencapai tembok, mereka sudah kehilangan hampir 70% dari jumlah mereka. Tapi masalah sebenarnya datang sekarang.

Binatang Iblis telah mencapai tembok, dan saatnya bagi para prajurit untuk beralih ke pedang dan menahan mereka sementara yang lain terus menembak.

Tentu saja, ini tidak akan semudah—atau sebebas korban—seperti saat mereka hanya menembak binatang dari kejauhan.

"Tahan mereka!"

Para prajurit dengan pedang melakukan yang terbaik, tapi paling banter, mereka hanya bisa membeli satu atau dua detik sebelum dihimpit oleh Binatang Iblis.

Bang! Bang!

Tapi masih ada satu kelompok yang menangani Binatang Iblis dengan mudah—para pengungsi.

Berkat pengalaman dan kerja sama tim mereka, mereka mampu menjatuhkan binatang-binatang itu secara efisien.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Putri Feilian menyaksikan dengan campuran kegembiraan dan kesedihan atas korban jiwa tapi tahu dia harus tetap tenang.

Meski begitu, tampaknya invasi Binatang Iblis akan segera berakhir, dengan mereka sebagai pemenang yang jelas.

Tepat pada saat itu, saat perhatiannya teralihkan oleh pertempuran, sekelompok lima orang muncul dari bayang-bayang.

Target mereka jelas!

Bang!

Tapi begitu mereka muncul, salah satu dari mereka kepalanya meledak terkena peluru.

"Akhirnya muncul? Aku hampir bosan menunggu!"

Bai Zihan bergumam sambil menatap kelompok pembunuh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Apa—apa?"

Putri Feilian juga terkejut dengan kemunculan tiba-tiba orang-orang ini. Sudah jelas mereka menargetkannya.

Adapun alasannya—tidak perlu ditebak.

Di antara mereka ada pengawal Menteri Duan, orang yang sebelumnya dijatuhkan Bai Zihan, kini melotot dengan amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Putri, tetap di belakang!"

Bai Zihan memerintahkan sambil menarik pedangnya.

Meskipun senjata api kuat, mereka tidak ideal untuk melindungi seseorang—terutama melawan kultivator.

Dan pembunuh itu jelas kultivator, atau setidaknya memiliki sedikit kultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia sudah menjatuhkan salah satu dari mereka dengan serangan kejutan, tapi dia tidak berpikir itu akan berhasil lagi.

Lagipula, senjata api perlu waktu untuk diisi ulang, yang akan memberi celah bagi para pembunuh untuk menyerang.

Bagaimanapun, dia tidak berpikir keempat orang itu mampu mengalahkannya.

"Ayo!"