"Bagaimana tepatnya kamu berencana menyelamatkan kecantikan yang terjebak di menara, yang tak dapat dijangkau dari sisi ini, pengasaanku?"
Yuder sudah lama terbiasa dengan cara Kishiar berbicara dan bertindak — namun meskipun begitu, ada kala-kala ia sekali-duanya tidak bisa membiarkan sesuatu tanpa bertangkapan muka. Inilah salah satunya.
"...Kecantikan di menara, sir?"
"Ya, meskipian yang tersisa hanyalah sejenjak tangan, tubuhnya tetap memiliki wajah ini, bukan?"
"......"
Kishiar dengan sok diri mengetuk pipinya dengan jari dan tersenyum. Tak ada sedikit pun rasa canggung di mata yang berkedip puitisnya. Yuder menatap muka itu, lalu berpikir pelan:
...Ya, tak salah juga.
Istilah "kecantikan di menara" adalah ungkapan yang sudah sangat dikenal, berasal dari kisah lama seorang wanita yang terjebak dalam Menara Resien — tempat para bangsawan sering dipenjara. Bahkan pendeta dari Wangsa Apeto, Beltreil, yang telah dibunuh oleh Naham, dahulu juga pernah dipenjara di sana sebelum tewasnya. Tempat itu memiliki sejarah panjang dan suram.
Dalam legenda, wanita itu terkenal cantik. Ketika kekasihnya disalahkan secara tidak adil, ia rela dipenjara menggantikannya hingga suaminya kembali dan membuktikan kejahatannya. Meskipun substitusi demikian jarang terjadi kini, dahulu ini lumrah — sebagai bentuk sandaran atau jaminannya.
Semula, ia akan dikurung di sel biasa, namun akibat banyaknya insiden yang disebabkan oleh keangguniannya yang luar biasa, akhirnya ia dipindahkan ke puncak menara.
Jika kekasihnya benar-benar kembali dan membuktikan nama baiknya, ia bisa lepas. Namun, tidak peduli berapa lama ia menunggu, ia tidak pernah kembali. Entah ia lari semua, atau mungkin bertemu nasib buruk — tak seorang pun tahu.
Karena ia tidak kembali, ia pun tetap terjebak. Meskipun banyak yang merasa kasihan dan memohon untuk melepaskannya, ia menolak.
Kata-katanya terakhir hanyalah: "Aku percaya pada kejahatan cintamu, dan akan menunggu di menara ini hingga kamu kembali." Tak seorang pun bisa membawanya keluar paksa. Ia telah memilih penjaraan itu dengan sungguh-sungguh dan menolak belas kasihan orang lain.
bahkan kini, setiap kali seseorang menyebut "cantik di menara," semua orang langsung mengingatnya.
Seorang jiwa yang indah yang memilih untuk tertutup diri untuk meneguhkan keyakinannya.
Meskipun keyakinan itu berarti menunggu selamanya bagi seseorang yang takkan pernah kembali, ia tak pernah menyimpan rasa benci. Sebaliknya, ia perlahan-lahan punah sendiri tanpa diganggu.
...Bukankah hal itu sangat mirip dengan seseorang?!
Yuder pun menatap senyum Kishiar sejenak, lalu akhirnya berkata.
"Setiap kali aku pergi ke sana, selalu berkaitan dengan celah anomali."
Selalu tepat setelahnya muncul, atau tepat sebelum munculnya.
Kondisi kesehatannya seringkali tidak baik pada waktu-waktu itu — kecuali kali terakhir. Jadi ia mengabaikan itu sebagai faktor yang sama.
"Meskipun kita sudah menghentikan Gempa Selatan, masih banyak bencana yang ingat. Aku sudah tidak bisa memprediksi bencana apa yang akan terjadi lebih dulu... namun aku juga belajar sesuatu yang belum pernah kudengar sebelumnya."
"Penyebabnya," Kishiar menekankan katanya.
Yuder mengangguk.
"Ya. Aku belajar bahwa seseorang sengaja mengacau keseimbangan wilayah selatan untuk mempercepat munculnya celah. Dan aku tidak percaya mereka akan berhenti hanya karena kita berhasil menggagalkan rencana ini."
Suku Mata Serigala dari Negeri Selatan, dengan pusat di Aton.
Jika mereka telah melakukan hal yang sama pada hidup sebelumnya — senggaja memicu bencana — maka kemungkinan besar mereka akan mencoba lagi.
"Dari apa yang kudengar, mereka sudah merencanakan ini bertahun-tahun. Tak ada cara mereka akan menyerah hanya karena satu atau dua kegagalan."
Orang-orang seperti mereka tidak akan mengorbankan begitu banyak waktu dan tenaga hanya untuk menyerah begitu saja.
"Jadi selama mereka terus berusaha, aku akan terus menghentikan mereka. Dan berarti, aku akan terus menemukan celah anomali."
"Dan setiap kali, kamu mungkin mendapatkan kesempatan untuk menyentuh kecantikan di luar celah?"
"Untuk saat ini... ya, aku percaya begitu."
Meskipun tangan di sarung putih seolah-olah menginginkan agar aku tidak kembali, eh—ada apa yang bisa kudayah?
"Maka kita perlu memulai riset formal terhadap celah anomali."
"Itu pula... tapi..."
Yuder terhenti sejenak, menghela napas. Pandangannya luluh menjadi lebih tenang, lebih serius.
Apa yang akan ia katakan nanti, kemungkinan besar bukan sesuatu yang Kishiar akan nyaman dengerti.
"Jika aku menemukan celah lagi... aku sedang mempertimbangkan untuk menghubungi secara langsung."
"...Secara langsung?"
"Jika celahnya stabil dan tidak ada monster yang muncul, mungkin memungkinkan untuk menyeberanginya secara fisik."
Ide ini tidaklah muncul dalam pikirannya, jika ia belum pernah melihatnya — celah anggapan yang aneh dan terhubung dengan laut — dalam mimpinya belakangan ini.
Berbeda dari celah biasa, celah anomali seringkali tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama. Jika ruang di baliknya memang adalah alam gelap tempat tangan di sarung putih ada, maka... siapa tahu memungkinkan untuk menyeberang.
Tentu saja, tak seorang pun tahu kapan dan di mana celah berikutnya akan muncul, atau apa yang akan terjadi selama proses penyeberangan itu.
"Aku tahu ini pemikiran yang ceroboh. Tapi jika kita bisa mengumpulkan semua data tentang celah, dan mencari tahu bagaimana dunia ini terhubung dengan apa yang ada di luar... mungkin kita bisa menemukan suatu metode."
"Jadi kamu tahu itu ceroboh."
Kishiar tidak mengubah ekspresi, namun suaranya tegas.
"Dan kamu masih mempertahankan semua rencana itu meskipun sadar betapa berbahayanya?"
Tentu saja. Ia tahu dengan sangat baik. Ia baru saja berdiri di hadapan salah satu dari celah misterius yang sangat besar — luas dan menakutkan hingga membuat ketakutan sekujupnya hanya dengan memandangnya.
Celah — besar atau kecil — selalu menimbulkan ketakutan primitif pada siapa saja yang melihatnya. Mereka adalah luka alam semesta yang tidak alami, seperti kantong yang mengandung monster belum lahir.
Bahwa mereka berbahaya itu sudah pasti. Bahkan Yuder sendiri tidak pernah sekali pun berkata: “Aku ingin mendekat lebih jauh.“ Reaksinya pertama selalu untuk menghancurkan secepat mungkin.
Pada kehidupannya sebelumnya, ia pernah menyelidiki celah anomali dan mendengar seribu-seribu cerita tentang orang yang menghilang tanpa jejak setelah menginjak dekat tanpa pertimburan. Ia hanya melihat satu, sekilas sebelum menghilang — tapi ketakutan yang muncul pada momen itu tidak pernah pudar, bahkan melintasi kematian dan reinkarnasinya.
Dan sekarang setelah melihat lebih banyak dari sebelumnya, rasa waslinyanya tidak pernah mereda. Sejauh ini, justru bertambah.
Ini bukan fenomena biasa. Ini adalah pertanda — menakutkan, tidak alami, dan mengancam. Pemicunya setiap bencana besar.
Dan namun—
"Aku mengerti. Tapi tetap saja, aku tidak menganggapnya salah untuk menganggapnya sebagai opsi. Setelah semua... jika aku ingin menyelamatkan kecantikan di menara, bukanlah ide yang terlalu berani. Tapi jangan khawatir, aku tidak berencana mati."
"Itu seperti seseorang yang berkata: ‘Jika ada kesempatan untuk melihat lembah, aku mungkin akan melompat dari jurang.’ — tapi... aku mengerti."
"......"
Kishiar menjawab dengan nada yang tidak tertawa, namun tidak sepenuhnya serius. Ia memandang Yuder sejenak dalam diam.
"Tapi aku senang kamu bertanya dulu."
Ekspresinya menggabungkan berbagai emosi yang tidak bisa dibaca. Seekor tawa setengah candaan lolong antara bibirnya. Kemudian suaranya membayunya.
"Belum pernah diketahui siapa pun yang sedang melakukan riset serius tentang celah, tapi kita bisa menemukan arsip lama di Menara Mutiara. Dan yang lebih penting... kita masih memiliki jurnal riset dari Adipati Ta-in pertama, dan petunjuk yang mengaitkan dengan studi Archmage Luma."
"Baik. Aku pasti akan menyelidiki itu."
"Pastikan juga untuk berbincang dengan apotheker. Diskusikan rencana bersama. Dan jangan pergi sendirian. Ini bu bukanlah perintah—ini permintaan."
Ia berkata itu bukan sebagai perintah, namun beban pada kata “pasti“ membuat Yuder merasakan sesuatu yang berbeda. Mungkin ia agak terburu-buruh dalam mengemukakan ide untuk menyeberangi celah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!