Bab 96

Bab 96

“Kenapa kita harus membunuh orang ini juga? Kenapa?”

“Kenapa kau begitu bertekad melindunginya? Dia manusia tak berguna.”

Sinar kejam muncul di mata kelabu Nahan yang dingin.

“Tak ada gunanya kita bertengkar gara-gara pria bodoh itu. Bukankah selama ini aku sekutu yang baik? Percayalah kepadaku. Lepaskan lengannya dan kemarilah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“...”

Yuder menunduk menatap lengan Kiolle.

‘Yah, tak bisa dibilang dia salah.’

Kiolle Diarca memang mungkin bukan orang yang layak diselamatkan di sini. Bisa jadi Yuder akan menyesali tindakannya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

‘Namun.’

Yuder menarik napas dalam-dalam dan menggenggam lengan Kiolle lebih erat.

“Tidak.”

Senyum tipis Nahan lenyap begitu jawaban tegas Yuder menggema di seluruh gua yang gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Sekutu macam apa yang seenaknya membunuh semua saksi tanpa alasan? Aku lebih muak kepadamu, yang membunuh orang semudah bangsawan dungu.”

Memang benar. Sejak awal, Nahan adalah orang yang mencurigakan. Ia jauh lebih sulit ditebak daripada Kiolle, yang segala-galanya—asal-usul maupun wataknya—terbaca jelas. Yuder merasa gelisah karena Nahan, tak seperti Kiolle, sama sekali tak menunjukkan apa yang disembunyikannya, betapapun ramah sikapnya.

‘Jangan percaya pada apa pun yang tak bisa kau pahami dengan jelas.’ Nasihat itu disampaikan Kishiar sebelum menyerahkan jabatannya kepada Yuder di kehidupan Yuder sebelumnya.

Yuder selalu mengingatnya saat menjalankan misi. Nasihat itu yang paling praktis dan berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Keras kepala membela orang tak berguna hanya akan berakhir buruk.”

“Memangnya siapa kau sampai bisa menentukan itu? Apa ukurannya?”

Nahan terdiam mendengar pertanyaan Yuder. Mata kirinya yang bercela merah menatap kosong ke angkasa. Ia termenung sejenak sebelum akhirnya membuka mulut.

“Ukuran itu sederhana. Ada atau tidaknya kekuatan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

‘Ada atau tidaknya kekuatan?’ Yuder mengulang kata-kata asing itu dalam benaknya, berusaha mengingatnya.

“Aku akan melakukan apa saja demi saudara-saudariku yang memiliki kekuatan dan tekad yang sama. Dan aku akan mengambil nyawa mereka yang telah menghina dan menginjak-injak kami sebagai ganti rugi. Tak ada tawar-menawar.”

Nahan mengakhiri ucapannya dengan suara datar, lalu kembali memandang Yuder.

“Kau saudara yang cerdas. Seharusnya kau mengerti maksudku. Sekarang lepaskan tangannya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“...Kau bukan sekadar pemimpin bandit, ya?”

Ucapan mendadak Yuder memotong perkataan Nahan.

“Kau berasal dari mana? Apa tujuanmu?”

Nahan mengaku bahwa ia dan para banditnya akan meninggalkan imperium setelah mengumpulkan cukup uang. Namun, jika dipikir-pikir, para bandit itu juga Pembangkit yang telah meninggalkan tempat asal mereka. Para tentara bayaran bermuka linglung yang berdiri di belakangnya pun Pembangkit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Mengingat anak yang jauh-jauh didatanginya untuk diselamatkan juga seorang Pembangkit, tujuan Nahan mengumpulkan mereka tampaknya bukan demi kepentingan pribadi ataupun tujuan yang murni.

‘Adakah orang atau kelompok yang berusaha mengumpulkan para Pembangkit yang tersesat pada masa ini? Di kehidupan sebelumnya, tidak ada.’

“Apa kau mengincar Kavaleri? Atau tujuanmu memberontak?”

“Bukan keduanya,” jawab Nahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Yuder yang sedang berpikir keras dan hendak bertanya lagi segera dipotong Nahan, yang mengernyit.

“Benar-benar saudara yang mencurigakan. Apa pentingnya aku berasal dari suatu kelompok atau bukan? Aku hanya ingin membereskan kekacauan ini, lalu pergi.”

Bersamaan dengan gerakan halus jarinya, Kiolle yang tampak kebingungan mulai meronta-ronta, berusaha melepaskan lengannya dari genggaman Yuder. Tenaganya begitu kuat hingga Yuder hampir saja kehilangan pegangannya.

“Lepaskan.”

“Sudah kubilang aku tidak mau. Ah.”

Tepat saat Yuder hendak menjawab, Kiolle berhenti meronta dan mencoba menendangnya. Yuder menghindar, lalu mendecakkan lidah dan menghantam tengkuk Kiolle.

Pukulannya cukup kuat untuk membuat orang biasa, bahkan kesatria terlatih, pingsan. Namun, Kiolle ternyata tidak tumbang. Ia hanya membuka mulut dengan linglung dan berusaha melepaskan diri dari Yuder.

“Aku tak mengerti. Kenapa kau sampai melakukan semua ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Sudah kubilang. Aku lebih tak menyukai pihakmu daripada orang ini. Jadi, dan...”

Sambil berusaha menahan Kiolle yang makin meronta, Yuder meninggikan suaranya.

“Jangan menyuruh-nyuruhku hanya karena kau kesal. Hanya ada satu orang yang boleh memerintahku!”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, Yuder menimbun Kiolle ke dalam tanah hingga hanya kepalanya yang terlihat. Terkubur dalam tanah yang runtuh dan mengeras, Kiolle menggeliat sambil mengerang pelan, tetapi tak mampu membebaskan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Pada saat yang sama, lengan Yuder terasa nyeri berdenyut.

‘Tadinya aku tak mau menggunakan kekuatanku... tapi tak ada pilihan.’

Sambil melotot ke arah Nahan, biang keladi yang memaksanya menggunakan kekuatan, Yuder mencabut pedang dari pinggangnya. Api mulai merambat melingkar di sepanjang bilahnya, dan Nahan tampak mengernyit.

“Mau menyerang?”

“Kau yang memulainya.”

Nahan mengernyit. Ekspresinya aneh—seolah ingin tertawa, tetapi juga tidak.

“Baiklah. Kalau begitu, akan kubereskan sampah ini sebaik mungkin.”

“Menggunakan kekuatan kepada saudara sendiri dilarang keras, tapi untuk orang seahli kau, tak ada pilihan.” Begitu kata-kata itu berakhir, wajah Nahan mulai beriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Begitu melihatnya, kepala dan tubuh Yuder mendadak terasa berat. Ia langsung menyadari bahwa Nahan berusaha menyerangnya dengan ilusi.

‘Dia mau melumpuhkanku, lalu mencapai tujuannya selagi aku tak berdaya...!’

Yuder buru-buru menggunakan kekuatannya untuk melindungi Kiolle yang terkubur. Namun, pada saat itu, pemandangan di hadapannya berubah seketika, diiringi desir angin.

‘Yudrain.’

Sensasi yang sangat aneh. Yuder sadar dirinya sedang berlutut di dalam gua sambil memegangi Kiolle. Namun, pada saat yang sama, ia melihat seorang pria tampan berambut keemasan berbicara kepadanya. Kishiar, dalam seragam putihnya.

Jelas bahwa Kishiar hanyalah ilusi. Ia tak mungkin muncul di sini sekarang. Lagi pula, ia memanggil Yuder dengan nama Yudrain, bukan Yuder. Nama yang tak lagi punya alasan untuk disebut.

Akal sehat Yuder tahu betul kenyataan itu. Namun, meski mengetahuinya, ia tetap membeku sesaat.

‘Trik ini.’

‘Yudrain.’

Kishiar kembali memanggil Yuder. Suaranya yang rendah dan memikat menggema di telinganya.

Yuder harus mengabaikannya. Ia harus mengalihkan pandangan dari mata merah itu. Ia tahu dirinya harus bergerak, tetapi tangannya tak mau menurut, seolah ada sesuatu yang menahannya...

“Apakah kau menikmatinya? Saat kau menancapkan pisau ke jantungku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Kishiar menurunkan tangan yang tadi diletakkan di dekat dadanya. Di antara sarung tangan hitam yang dikenakannya tampak lubang menganga, dengan darah yang terus mengucur deras. Yuder mengenal luka itu dengan sangat baik.

Luka yang ia sendiri sebabkan.

Tanpa sadar, Yuder terengah-engah.

“Ini cuma ilusi.”

Ia tahu itu. Ia tahu, tetapi kenapa tak bisa mengalihkan pandangan dari Kishiar? Jantungnya berdegup begitu kencang hingga denyutnya terasa sampai ke ujung jari.

Tenaga perlahan menghilang dari tangan yang mencengkeram Kiolle. Di balik ilusi Kishiar, Yuder melihat Nahan menatapnya dari atas dengan mata kelabu yang berkilat.

Nahan tersenyum tenang saat menyaksikan wajah Yuder yang berubah kacau. Melihatnya, secercah akal sehat menyala di benak Yuder yang terdistorsi.

“Mungkin ini ilusi yang mengungkit ketakutan sasarannya untuk menguras semangatnya. Orang itu tak mengenal Kishiar. Jadi, ini semata-mata... diambil dari ingatanku sendiri...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Yudrain.”

Rangkaian pikiran yang nyaris terbentuk itu seketika hancur saat Kishiar memanggilnya. Ilusi Kishiar mendekat, lalu berlutut dengan satu kaki di hadapan Yuder. Dorongan kuat melanda Yuder untuk melepaskan Kiolle dan mundur.

“Jawab aku.”

Tangan berdarah tanpa wujud mendekat dan menyentuh pipinya. Meski hanya ilusi, sentuhannya begitu nyata hingga membuat Yuder merinding. Ia mengertakkan gigi saat merasakan darah dari tubuh Kishiar membasahi pipinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Jawab aku, Yudrain.”

Yuder hampir saja menjawab tanpa sadar. Namun, ia tak boleh menjawab. Instingnya mengatakan bahwa jika ia menuruti kata-kata itu, ia akan menyerah pada tekanan kuat yang membebani kepala dan bahunya.

“Untuk membebaskan diri dari serangan mental. Serangan kemampuan mental. Cara umumnya adalah...”

Dengan susah payah, ia berusaha mempertahankan akal sehatnya yang mulai mati rasa dan mengingat kembali. Ini pertama kalinya ia menghadapi kemampuan ilusi sekuat ini, tetapi ia sudah pernah bertemu banyak pengguna kemampuan psikis. Biasanya, untuk melawan kemampuan yang menyerang pikiran seperti ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

“Serang penggunanya, atau...”

Napasnya yang memburu berdentam di telinga seperti genderang. Yuder menatap mata merah Kishiar, lalu mengangkat pedang yang digenggamnya dengan satu tangan. Sesudahnya, terdengar suara kecil seperti sesuatu yang terbuat dari daging dan darah disayat dengan kejam di dalam gua.

“...”

Sesaat kemudian, Yuder membuka mata sambil terengah-engah. Rasa sakit yang hebat menjalar dari lengannya yang sengaja ia sayat dalam-dalam. Namun, pikirannya jernih dan Kishiar tak lagi terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠

Sebaliknya, dalam pandangannya yang kini kembali tajam, tampak Nahan yang diam-diam mendekat dan mengayunkan belati berlumuran darah ke arah Kiolle.

“Bajingan.”

Tanpa membuang waktu, Yuder mengayunkan pedangnya untuk menangkis Nahan. Kedua pedang beradu keras, mengeluarkan dentang nyaring. Sambil menangkis pedang Nahan, Yuder menggunakan angin untuk melemparkannya dengan keras ke dinding gua, lalu mengangkat Kiolle dari tanah.

Hai, jika kalian menyukai ceritanya, berikan nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​⁠