"......"
Pria itu mengerjap beberapa kali — lalu tiba-tiba tertawa hambar.
"...Menyelamatkanku?"
"Ya."
"Kurasa itu bisa berarti banyak hal yang berbeda."
"......"
"Pokoknya, aku mengerti. Sekarang aku sangat penasaran, jadi begitu urusan hari ini selesai dengan baik, aku harus mendengar semuanya.
"Yang Mulia."
Nathan Zuckerman memanggil Kishiar lagi dari balik pintu.
Itu adalah isyarat tanpa kata bahwa mereka benar-benar tidak boleh menunda lebih lama lagi.
Sepertinya hari ini benar-benar hari di mana sesuatu akan dimulai.
Sensasi samar sarung tangan putih yang menyikatnya saat celah melebar dalam mimpi melayang di benak Yuder.
'Selama ini, kita hanya mengejar setelah anomali besar telanjur meletus... tapi kali ini, kita tiba tepat sebelum hal itu terjadi.'
Jika ditanya mana yang lebih baik, tentu saja cara ini yang lebih baik.
Berkat peringatan dini tersebut, mereka setidaknya bisa mempersiapkan mental menghadapi apa pun yang akan datang.
"Baiklah. Mari kita lihat apakah semua persiapan kita sudah cukup."
Tatapan Kishiar tajam.
Ia mengenakan senyuman santai saat membuka pintu.
Yuder mengangkat kepalanya dan mengikuti setengah langkah di belakangnya.
Menunggu di luar pintu adalah Nathan Zuckerman — mengenakan seragam kebesaran lengkap dan zirah yang biasanya tidak ia kenakan.
"Karena kita memperkirakan banyak orang akan berkumpul hari ini, saya menilai akan lebih baik menggunakan ruang yang lebih luas di lantai bawah daripada kantor yang sempit. Saya akan segera memandu Anda."
Ekspresi Nathan tidak menunjukkan perubahan saat ia berbicara.
Namun tepat sebelum meninggalkan kantor, Yuder melihat sekilas sofa di satu sudut.
Sofa itu tidak rusak, tetapi satu bantalannya setengah ambruk — tentu bukan latar belakang yang cocok untuk pertemuan penting.
Memang lebih baik pindah ke tempat lain.
'...Lain kali, sepertinya yang terbaik adalah tidak menggunakan kantor sesantai itu.'
Itu adalah pertama kalinya Yuder memikirkan hal semacam itu sebelum menghadapi situasi yang serius.
Yuder menduga Kishiar menyadari arah pandangannya, tersenyum tipis, sudut matanya sedikit melengkung.
Bukan suatu kesalahan untuk merasakan — untuk sesaat yang singkat — bahwa pria itu telah kembali menjadi seseorang yang hanya bisa memikirkan cara memeluk Yuder.
Mungkin karena itulah, sebelum momen yang serius, orang-orang terkadang melontarkan lelucon atau senyum paksa — karena pertukaran pandangan yang tidak berarti seperti ini pun bisa membawa kehangatan.
Pintu kantor tertutup pelan, menyegel rahasia kecil itu di antara mereka berdua.
***
"Selamat pagi, Komandan."
Di dalam ruangan yang ditunjuk sebagai aula pertemuan, banyak orang telah berkumpul.
Tiga Wakil Komandan Kavaleri — berkumpul bersama untuk pertama kalinya sejak meninggalkan ibu kota.
Anggota kunci yang bertanggung jawab atas cabang Selatan, Barat, dan Utara.
Beberapa anggota individu yang secara pribadi diberi misi oleh Yuder.
Dan beberapa orang yang baru kembali setelah ditugaskan ke tempat-tempat seperti Makla.
Tentu saja, ada pula orang lain selain Kavaleri yang hadir.
Suns dan Emon dari Pasukan Tugas Khusus Kekaisaran.
Wakil Komandan Meghna Curlieva, ajudan terdekat Jenderal Gino Bodelli.
Serta Putri Pertama dari Wangsa Hern, Mayra El Hern, mengenakan pakaian berkabung dan didampingi oleh beberapa ksatria.
Yuder mengamati wajah setiap orang dalam diam, bertukar anggukan kecil.
'Jujur saja, ini praktis seluruh komando selatan berkumpul di satu tempat.'
Biasanya, mustahil mengumpulkan begitu banyak orang dengan begitu mudah.
Afiliasi yang berbeda, tugas yang berbeda — namun pada tanda pertama adanya masalah, mereka hanya mempercayai Kavaleri dan bergegas ke sini.
Bahkan jika mereka telah diberi arahan sebelumnya, hal itu tetap membutuhkan kepercayaan timbal balik dan rasa hormat yang besar terhadap keseriusan situasi.
Pemandangan yang ajaib — sesuatu yang tidak pernah terjadi sekali pun di kehidupan masa lalunya.
Semua ini berkat Kishiar la Orr — dan Kavaleri yang dipimpinnya — yang mempercayai perkataan Yuder dan tidak mengabaikan tanda-tanda awal masalah.
Seandainya mereka mengabaikan anomali dan pertanda kecil itu dengan alasan bahwa itu bukan apa-apa, situasi hari ini mustahil untuk dikendalikan.
Sambil menelan emosi yang naik di tenggorokannya, orang pertama yang berbicara adalah Mayra.
"Seperti yang mungkin sudah Anda dengar, beberapa saat lalu — saat fajar — gelombang dan getaran mencurigakan terdeteksi di lepas pantai Sharloin.
Sejak hari kenti, pasukan keamanan Sharloin dan tentara bayaran pribadi Wangsa Hern telah bergiliran memantau area tersebut, sehingga laporan itu langsung diterima."
Mayra secara pribadi telah menggantikan mantan Lord Sharloin yang dipecat karena kelalaian dan penggelapan.
Ia bekerja sama erat dengan penjabat pengelola dan kepala ksatria keamanan.
Meskipun masih muda, ia telah mendapatkan cukup banyak rasa hormat sehingga tidak ada seorang pun yang berani meremehkannya.
"Saat menerima laporan itu, kami teringat akan peringatan Komandan — jadi, sesuai rencana, kami langsung mulai mengevakuasi desa-desa di dekat pelabuhan.
Evakuasi masih berlangsung tetapi akan segera selesai.
Saat ini, para ksatria dan tentara ditempatkan di pemecah gelombang, mengamati situasi."
Laporan itu tiba di tengah malam, tetapi hal itu tidak menjadi masalah.
Mayra selalu menuntut agar ia segera diberi tahu, entah ia sedang tidur maupun makan.
Berkat itu, ia juga dapat bertindak cepat hari ini.
Yuder mengamati wajah Mayra yang separuh tersembunyi di balik kerudung hitam.
Tidak mudah melihatnya dengan jelas, namun ia tampak lebih kurus dari sebelumnya — tubuhnya yang tadinya bugar kini tampak lebih susut.
Suaranya pun telah kehilangan sebagian kejelasan aslinya, menjadi serak oleh kelelahan yang menumpuk.
Namun, Yuder menilai kondisi keseluruhannya tidak seburuk yang ia takuti.
'Tatapan matanya lebih tajam dari sebelumnya.
Wajar saja, mengingat apa yang telah ia lalui.'
Ia telah kehilangan hampir seluruh keluarganya pada hari kenti — namun ia tidak meratapi kesedihan itu, melainkan fokus pada tugasnya.
Itu sungguh mengesankan.
"Tanggapan dan penilaian Anda yang sigap patut diapresiasi.
Kavaleri akan segera mengerahkan personel tambahan ke wilayah pesisir."
Atas anggukan Kishiar, Kanna memberikan isyarat singkat kepada para anggota Kavaleri yang menunggu di belakangnya.
Itu adalah isyarat bagi tim yang telah bersiap untuk bergerak menuju pantai Sharloin.
Menyusul hal itu, Ever Beck berbicara.
"Laporan juga telah tiba dari Makla, Tuban, Sluban, dan Alsara — empat wilayah di mana anomali mencurigakan terpantau pagi-pagi sekali.
Seperti yang Anda tahu, ini adalah area di mana Kavaleri, pasukan keamanan Sharloin, dan Tentara Kekaisaran telah memberikan dukungan gabungan."
Sejak hari kenti, keempat wilayah tersebut sering mengalami anomali kecil yang muncul dan lenyap dengan cepat.
Namun pagi ini — anomali terjadi secara bersamaan di keempat wilayah — dan kali ini, anomali tersebut tidak lenyap.
Untungnya, pasukan yang dikerahkan untuk keamanan tetap tenang, mengevakuasi warga dengan cepat.
Untuk saat ini, seperti di Sharloin, tidak ada korban jiwa yang jatuh.
"Dengan asumsi kemungkinan munculnya monster seperti sebelumnya, unit-unit yang ditempatkan tetap bertahan pada posisi dan bersiap sebagaimana mestinya."
"Bagus. Lanjutkan."
Kishiar mengalihkan tatapannya ke sisi Tentara Kekaisaran, tempat Meghna Curlieva maju ke depan.
"Tadi malam, Jenderal Gino berhasil menangkap orang-orang mencurigakan yang telah menyamar sebagai tentara Selatan selama beberapa waktu.
Mereka tertangkap saat mencoba menuju kota-kota selatan di sepanjang pantai.
Beberapa berhasil melarikan diri — tetapi kami sedang melacak mereka sekarang dan datang ke sini untuk membagikan informasi."
Yuder teringat percakapannya dengan Jenderal Gino.
Jenderal tua itu telah bertekad untuk mengungkap kebusukan tersembunyi di dalam Tentara Selatan.
'Dia menangkap mereka lebih cepat dari perkiraanku.'
Yuder juga melihat bekas luka samar di leher Meghna — sisa-sisa dari upaya pembunuhan yang berhasil ia lalui.
Namun Meghna masih hidup — berdiri di sini sekarang.
Sebagian besar orang yang berkumpul di sini adalah mereka yang tidak ada di kehidupan masa lalunya.
Begitu laporan selesai, Kishiar bangkit dari kursinya, ekspresinya tenang.
Berdiri dengan bangga membelakangi jendela, ia berbicara.
"Kalian semua di sini — kalian mendengar kata-kata yang agak sulit dipercaya dariku setelah hari kenti.
Bahwa ini belum berakhir — bahwa hari kenti kedua, yang lebih besar dan lebih kuat, bisa datang.
Dan kalian tidak menertawakanku.
Kalian tetap tinggal."
"......"
Setelah melontarkan kata-kata itu hampir separuh bercanda, Kishiar menghapus senyum lembut yang tadi ia kenakan.
"Jujur saja — tidak ada seorang pun yang lebih berharap bahwa aku keliru selain diriku sendiri.
Namun tampaknya hari itu telah tiba."
Gemuruh.
Saat kata-katanya usai, suara rendah yang tidak menyenangkan bergema di langit.
Yuder tetap tidak merasa ruangan itu menjadi gelap.
Karena di hadapannya berdiri seorang pria yang dimahkotai cahaya begitu terang hingga mengalahkan segala suram.
"Mulai saat ini, kita akan membagi diri ke dalam tim sesuai rencana dan menuju ke Sharloin serta keempat wilayah pesisir. Bahkan anomali terkecil pun tidak boleh diabaikan."
"......"
"Musuh kita sebelumnya datang dari langit. Tapi kali ini — mereka akan datang dari laut."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!