Bab 928

'Perhatikan baik-baik.'

'Pada apa yang benar-benar penting.'

Sejujurnya, pikiran Yuder saat ini lebih condong mempertanyakan apakah ada hal yang benar-benar penting dalam situasi seperti ini.

Namun, tangan bersarung tangan putih itu terus menulis berulang kali.

Isinya sama seperti sebelumnya, tetapi kini dengan gerakan yang lebih kaku dan kasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Berbeda dari sebelumnya, saat setiap huruf tergores jelas dan mudah dibaca, kini ada sesuatu yang berubah.

Gerakannya begitu kaku hingga, andai bukan Yuder—yang sudah terbiasa melihat tulisan tangan Kishiar, tulisan bersambungnya, dan bahkan aksara palsu yang digunakannya untuk enkripsi—tulisan itu pasti sulit dikenali.

Maka Yuder tidak punya pilihan selain membuka suara dan bertanya.

"...Apakah sulit bergerak setelah tiba di sini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

'......'

Tangan itu tidak menjawab.

Apakah karena mendekati tempat ini membuat pergerakan makin sulit, ataukah karena ada hal yang begitu mendesak?

Tanpa jawaban, dia tidak bisa memastikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Namun karena gerakan yang tampak gelisah itu, Yuder akhirnya menuruti kehendaknya.

Sembari kembali mengalihkan pandangannya ke kegelapan di kejauhan, dia memperhatikan dengan saksama.

Kegelapan itu begitu pekat dan mengerikan.

Andai ada jurang yang cukup besar untuk menelan seluruh dunia, wujudnya pasti persis seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Di dalamnya, siluet-siluet yang menggeliat tiada henti muncul dan tenggelam berulang kali.

Bau busuknya begitu memualkan dan mengerikan—begitu menyengat hingga Yuder heran bagaimana bisa dia tidak menyadarinya sampai sekarang.

Secara naluriah, dia merasa tidak boleh menatapnya terlalu lama—begitu pula pada apa yang terhampar di bawahnya.

Sensasi dingin dan berbahaya menyergap, seolah setiap saat kakinya bisa lemas dan dia akan ditelan bulat-bulat oleh jurang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Bayangan-bayangan hitam yang menggeliat di dalam jurang saling memanjat satu sama lain layaknya tumpukan istana lumpur—hanya untuk runtuh kembali, lalu bangkit lagi dalam siklus tanpa akhir.

Yuder mengalihkan pandangannya ke titik tujuan yang tampaknya diperjuangkan oleh makhluk-makhluk itu.

Di sana, terdapat sebuah retakan samar—begitu sempit hingga nyaris mustahil dikenali.

Dia sempat melihatnya sekilas tadi—tetapi retakan apakah itu sebenarnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Di tempat yang hanya dipenuhi gradasi kegelapan pekat dan remang ini, hanya di sanalah warnanya tampak sedikit berbeda semakin diperhatikan.

Memusatkan seluruh inderanya ke sana, sesuatu mulai berkilau samar di balik celah sempit tersebut.

Warnanya memang gelap, tetapi bukan kegelapan menyesakkan yang memenuhi tempat ini.

Ada hal lain di sana—sesuatu yang beriak pelan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

'...Air?'

Ya.

Itu memang air.

Namun itu bukan air tenang yang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Air itu juga tidak mengalir seperti sungai—bukan, gerakannya lebih teratur dan berirama, naik dan turun.

Yuder merasa pernah melihatnya di suatu tempat.

Di mana dia pernah melihatnya?

Saat dia sedang merenung, sekilas buih putih melintas di pandangannya dan menarik perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Air berbuih putih.

Itu adalah—lautan.

Di balik retakan sempit itu, terdapat lautan yang Yuder kenal.

Bahkan saat dia terpaku menyadari jawabannya, makhluk-makhluk yang menggeliat itu terus merayap, berdesakan, dan mendesak maju ke arah retakan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Mereka menggeliat-geliat seolah berusaha menerobos masuk.

Meskipun sebagian besar gagal dan runtuh, beberapa sempat berhasil menyentuh celah itu dan menutupinya sejenak.

Retakan itu begitu sempit, tidak cukup lebar untuk dilewati apa pun—sehingga mereka pasti terjatuh kembali.

Namun setiap kali mereka menyentuhnya, retakan itu melebar sedikit demi sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Bagaikan memaksa sesuatu menerobos lubang yang sempit, mengoyak dan merobeknya hingga menganga.

Kendati celah itu luar biasa sempit, bayangan-bayangan yang memenuhi jurang tidak pernah menyerah.

Mereka terus terjatuh, merayap, dan mencakar ke arah celah itu tanpa henti—bergerak maju mendekatinya.

Seolah-olah mencapai apa yang ada di seberang sana adalah satu-satunya tujuan keberadaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Melalui riak air di balik retakan, sekelebat cahaya redup terpantul sesaat.

Pada saat itulah, Yuder melihatnya dengan jelas untuk pertama kali.

Wujud sejati dari bayangan-bayangan menggeliat yang berupaya menggapai retakan itu.

Bola mata yang diselimuti rambut panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Tangan yang ditempeli kaki-kaki telanjang bertulang.

Sayap-sayap yang menyatu secara ganjil dari jemari tangan dan kaki.

Sisik-sisik yang mengering bagai daun mati berkibar dan merayap, sementara gigi-gigi patah bergemeletuk di atas cangkang lumpur yang meluruh.

Semua bagian itu—menggigit, memangsa, melebur, mencakar—berjuang keras untuk memanjat lebih tinggi meski hanya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

'......'

Sepanjang hidupnya, Yuder belum pernah melihat pemandangan yang sebegitu mengerikan dan menjijikkan.

Lonceng peringatan dari nalurinya menjerit di dalam benak.

Dia menelan ludah dengan susah payah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Tepat pada saat itu, sebuah bola mata yang berlumur rambut panjang bergulir dan menatap lurus ke arahnya.

Seketika, tangan bersarung tangan putih mencengkeram tangan Yuder.

Yuder berbalik dan berlari tanpa ragu, ditarik bersamanya.

Di belakangnya, getaran hebat mengguncang udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Sesuatu jelas sedang mengejar mereka.

Dia berlari menembus kegelapan gulita tempat satu langkah di depan pun tak terlihat—pelarian bagai mimpi buruk yang terus berulang tanpa akhir.

'...Ah.'

Saat kesadarannya kembali pulih, dia sedang terjatuh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Namun kali ini, ada yang berbeda.

Sarung tangan putih itu masih menggenggam erat tangan Yuder.

Di tengah kejatuhan yang senyap, satu-satunya hal yang bisa dia rasakan dengan jelas adalah sensasi sentuhan sarung tangan itu—dan kekukuhan tangan di dalamnya, seolah bisa hancur kapan saja.

Jika dia terus menggenggam tangan ini sampai akhir, apa yang akan terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Pikiran itu melintas sekejap di benaknya—dan tepat pada saat itu, sarung tangan tersebut bergerak seolah hendak melepaskan diri.

Seolah tangan itu telah membaca pikirannya lagi.

Dia berusaha beberapa kali menggenggamnya lebih erat, tetapi sia-sia.

Tangan itu—selama ini hanya membiarkan dirinya digenggam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Kapan pun ia mau, ia bisa dengan mudah melepaskan jemari Yuder.

Yuder menggertakkan giginya.

Semakin jauh mereka jatuh, semakin sulit baginya mengerahkan tenaga.

Kesadarannya kian mengabur.

Dia merasakan akhir yang kian mendekat—namun, dia berjuang mati-matian untuk tetap membuka mata, melawan walau hanya sedikit.

Dan tepat sebelum upaya terakhirnya padam sepenuhnya, ketika sarung tangan putih itu terlepas dari genggamannya, Yuder perlahan membuka mulut—menatapnya lurus-lurus.

"...Kau menyuruhku untuk tidak datang..."

'......'

"Tapi aku akan datang lagi."

'......'

"Bagaimanapun caranya."

Apakah kata-kata terakhir itu terucap dengan benar atau tidak, dia sendiri tak tahu pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Kesadarannya tertelan seutuhnya oleh kegelapan.

Melalui pandangannya yang mengabur, bayangan samar sarung tangan putih itu berkilau seolah basah—lalu menghilang.

***

"......"

Saat Yuder membuka matanya, dia langsung tahu bahwa itu adalah waktu yang familier.

Tepat menjelang fajar—saat matahari hendak terbit.

Udara temaram yang tenang menyelimuti kamar tidur.

Memalingkan kepalanya saat berbaring, dia melihat Kishiar—tidur tepat di sampingnya, dengan kedua lengan memeluk tubuh Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Kehangatan tubuh yang menyentuhnya terasa begitu nyata.

Kishiar, seperti halnya Yuder, membiarkan bahunya yang telanjang terbuka.

Merasakan tatapan, Kishiar bergerak pelan—lalu perlahan membuka mata.

Saat mata mereka bertemu, ekspresi Kishiar seketika menajam—seolah rasa kantuknya menguap seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

"...Yuder?"

Suara berat dan familier itu—gema suaranya mengguncang sesuatu di dada Yuder dengan hebat.

Dia menatap dalam diam bayangan wajahnya sendiri di mata merah lembayung Kishiar, yang masih dinaungi sisa kegelapan.

Di sana, tampak seorang pria berambut hitam terbaring tak berdaya—wajahnya yang biasanya datar kini basah berlinang air mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Yuder menghela napas panjang.

Lalu, sembari duduk, dia mengusap wajahnya.

Kelembapan yang menempel di telapak tangannya—dia tak tahu sejak kapan air mata itu mulai mengalir.

Namun itu terasa bagai bukti paling tak terbantahkan bahwa semua yang baru saja dialaminya bukanlah sekadar mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

"Apa terjadi sesuatu?"

Seperti biasanya, Kishiar tidak merasakan apa pun saat Yuder memimpikan sarung tangan putih.

Kenyataan itu membawa kelegaan—namun di saat yang sama, gejolak rumit menyeruak di dalam hatinya.

Yuder tidak langsung menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Dia hanya memandangi wajah Kishiar dalam hening.

Menyadari sesuatu, Kishiar tidak mendesak lebih jauh.

Sebaliknya, dia hanya mengulurkan tangan dan meletakkannya dengan lembut di pipi Yuder.

Tangan yang menyeka air mata itu terasa lebih dingin dari biasanya—dan sedikit gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Merasakan sentuhan itu, Yuder menurunkan pandangannya, menyandarkan dahinya perlahan ke tangan Kishiar.

Sebentar saja—sedikit lebih lama seperti ini, pikirnya.

Mungkin maksud hatinya tersampaikan tanpa perlu kata-kata.

Tangan Kishiar tetap terpaku di tempatnya mengelus pipi Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Kemudian tangan yang satunya terulur dan menarik bahu Yuder mendekat.

Didekap sekali lagi di dada tempat dia bersandar semalam, Yuder menghirup aroma familier itu dalam-dalam.

Meski aroma Kishiar terasa lebih gelisah dari biasanya, caranya menyelubungi Yuder—hati-hati, lembut, tidak menuntut—tetap sama seperti biasanya.

Dia juga bisa membaca kesabaran yang tak terucap, kekhawatiran dan rasa sakit yang dipendam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠

Dia—Kishiar—mencintai Yuder Aile.

Siapa lagi di dunia ini yang bisa begitu menginginkan dan mendambakan seseorang seperti Yuder sampai sejauh ini?

Itu adalah fakta yang tak bisa diragukan oleh siapa pun.

Bahkan oleh Yuder sendiri.

Mungkin karena dia mengetahui hal itulah—saat dia sampai pada kesimpulan akhir setelah menepis segala hal lainnya, pikiran itu nyaris membuatnya gila.

Kendati itu jawaban yang sama seperti yang ditemukannya dahulu, rasa sakit yang menusuk dadanya saat ini teramat tak tertahankan.

Mengembuskan napas seolah hendak mengusir rasa sakit itu, Yuder membuka suaranya.

"...Aku bertemu sarung tangan putih itu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌⁠