“Sialan, di mana tiba-tiba muncul dari sana?!”<br><br>“Semua orang, mundur!”<br><br>Tempat ibadah yang digunakan untuk upacara pengaburan jiwa ini terletak di jantung Sharloin. Mereka yang melihat para monster yang menyewok di gangguan tanpa tujuan pun berdiri kaguguh dan berteriak.<br><br>Tepat ketika beberapa monster yang mengeluarkan teriakan tajam dan menyeramkan mulai menggerakkan diri menuju warga yang melarikan diri, sebuah serangan tiba dari suatu tempat, menembus lurus ke kepalah monster pemimpin.<br><br>“----!!”<br><br>Monster itu runtuh tanpa sempat berteriak. Yang lain secara refleks melihat ke sekitar, namun tidak dapat menemukan senjata apa pun yang mengenai atau orang yang melemparkannya.<br><br>Lalu terjadi sesuatu.<br><br>“Sekarang juga!”<br><br>“Haahhhp!”<br><br>“Uaaah!”<br><br>Suara-suara terdengar dari ruang hampa, dan orang-orang yang bersembunyi menyerang melewati tembok di kedua sisi, meluncurkan serangan mereka. Serangan amfibi ini begitu berhasil sehingga monster-monster itu tidak dapat merespons dengan baik, dan sebelum waktu lama, semuanya telah berhasil dilumpuhkan.<br><br>Baru pada saat itulah sebuah tokoh muncul dari udara kosong. Seorang wanita yang memegang banyak pis bersilaian memandang orang-orang yang berkeringat dan berteriak di sekitarnya.<br><br>“Apakah ada yang terluka...?”<br><br>“T-Tidak... Kami baik-baik saja. Terima kasih!”<br><br>Mereka adalah Kyureijina dan Awakeners dari Bintang Nagran. Sejak kejadian cincin pertarungan ilegal, mereka telah tinggal di cabang ini, dan alasan mereka keluar sekarang jelas untuk menghadapi monster-monster ini.<br><br>Saat ini, hampir tidak ada anggota yang tersisa di Cabang Selatan. Paling banyak cukup untuk menjaga penanggulungan dan pertahanan bangunan—beberapa penyihir, dan beberapa yang bahkan belum menjadi anggota resmi.<br><br>Kelompok kecil ini bisa menangani ancaman biasa, namun teriakan yang mulai menggema melalui kota jelas di luar perkiraan. Setelah menemukan bahwa monster-monster sedang berkelana di pusat kota, mereka mengadakan rapat singkat dan, tanpa perintah apa pun, berani keluar.<br><br>Untuk melindungi cabang sampai Kavaleri kembali—dan untuk menyelamatkan warga Sharloin dari para monster.<br><br>Untungnya, karena badai dan hujan es tak terduga, sebagian besar warga Sharloin berlindung di dalam rumah mereka. Monster-monster ini sepertinya tidak tertarik untuk membobol pintu atau mendaki dinding untuk menyerang, sehingga melawan mereka tidaklah terlalu sulit.<br><br>Belum tentu berarti tidak ada bahaya—beberapa Awakeners terluka saat berkelahiman dan harus digendong kembali ke cabang.<br><br>Namun, di antara Kyureijina dan Awakeners dari Bintang Nagran, tidak ada yang terluka. Hal ini terutama berkat keterampilan luar biasad Kyureijina dalam hal rekayasa dan pengintaian.<br><br>Awakeners dari Bintang Nagran mengikuti Kyureijina, mengecek luka-lukanya dengan ekspresi canggung. Biasanya jauh karena rasa bersalah atas masa lalunya, namun kyureijina hari ini maju, mengatakan dia akan mempertahankan cabang ini.<br><br>Tidak ada yang mengucapkannya secara langsung, namun semua mengasumsikan ini karena Loenev, yang diam-diam mengatur energi nolifikasi tanpa meninggalkan cabang.<br><br>“Aku pernah mendengkurakan dia sebenarnya bukan orang jahat, tapi aku seringkali takut untuk mendekat... Dan hanya hari ini, dia sudah menyelamatkanku tiga kali,”<br><br>Jack, anak muda di antara Awakeners dari Bintang Nagran, menggerogoti kepalanya dengan sedikit pendungu saat memandang tokoh Kyureijina.<br><br>“Setelah ini selesai dan kembali ke cabang, aku pasti akan mengucapkan terima kasih dengan benar!”<br><br>“Aduh! Ini tidak baik. Monster-monster tiba-tiba datang banyak... Apakah semua orang yang keluar sudah berhasil? Kami bahkan tidak bisa memastikan dari sini.”<br><br>Di dalam bangunan cabang, Alik cemas memandang ke luar melalui tirai. Kaget oleh pintu yang tiba-tiba terbuka di belakangnya, ia menoleh.<br><br>“Eek?!”<br><br>Yang muncul adalah Helrem, mengenakan loungi karet tebal dan memegang seutas kayu pemukal yang telah tertanam batu sihir.<br><br>“H-Helrem? Kamu menakutkan! Tapi... apa yang kamu kenakan?!”<br><br>“Bisakah kamu melihat?”<br><br>“Jangan berarti kamu berencana untuk keluar??!”<br><br>“Mengapa tidak? Apakah ada hukum yang mengatakan orang tua harus tinggal di dalam rumah?”<br><br>Helrem tersenyum sambil berbicara. Alik, yang diasuh oleh seorang guru pelosok selama bertahun-tahun, langsung mengerti bahwa senyumnya itu bukan senyumnya sungguhan dan segera menurunkan diri dengan hormat.<br><br>“T-Tentu tidak!”<br><br>“Lalu?”<br><br>“Saat ini ini, monster-monster muncul yang cukup kuat untuk melukai bahkan Awakeners. Jika kamu keluar dan terluka, itu akan buruk! Aku... hanya khawatir pada kamu...”<br><br>“Inilah sebabnya mengapa aku keluar.”<br><br>“Hah?”<br><br>Alik menoleh, bingung oleh jawaban yang tidak masuk akal ini. Helrem berbicara dengan tenang, memandang muda penyihir berhidung bulat di hadapannya.<br><br>“Seperti yang kamu katakan, semua orang tiba-tiba dalam bahaya karena monster-monster ini. Ketika aku melihat anak-anak itu—bisa dikatakan remaja belum bahkan dewasa—keluar untuk melindungimu dan membantu orang lain, aku menyadari aku tidak bisa hanya bersembunyi di sini.”<br><br>“......”<br><br>Alik kehabisan kata, berkedip cepat. Helrem tersenyum tipis, agak pahit.<br><br>“Ini adalah apa yang ksatria dan penyihir seharusnya lakukan. Dari cara tidak ada orang lain yang muncul, kurang lebih ini memberi tahu sesuatu—tapi seseorang tetap harus melakukannya.”<br><br>“T-Tapi... tidak ada artifact yang tepat atau batu sihir di sini. Bagaimana kamu berencana untuk menangani monster-monster ini dengan sihir... Kamu adalah ahli riset monster, bukan penyihir tempur...”<br><br>“Itu benar. Aku ahli dalam riset monster. Justru inilah sebabnya sekarang adalah saatnya bagiku bertindak. Jangan kamu mengerti?”<br><br>“Apa maksudmu...”<br><br>Seiring Alik bingung membayangkan, sebuah kenangan tiba-tiba menghampirinya.<br><br>Guru lamanya, Tais Yulman, pernah berkata sesuatu setelah mendengar Helrem bergabung ke cabang ini.<br><br>“Padahal aku pikir dia tewas dalam penelitian... Cmh. Tak terbayangkan aku akan melihatnya lagi di tempat seperti ini... Baiklah, seseorang dengan tingkatan sepertinya tidak akan mudah tewas! Aku tidak pernah bertemu penyihir lain sekaliber dia yang bisa bertambah tua dan pensiun setelah karier dalam riset monster!”<br><br>Alik selama ini selalu mengasumsikan Helrem tidak menggunakan sihir dan hanya fokus pada riset. Tapi tingkat bahaya topik yang dia kajikan berada di skala yang sama sekali berbeda dari apa yang dia dan gurunya tangani.<br><br>Untuk mempelajari monster, satu-satunya cara ada di mana monster ada. Artinya, seseorang harus rela berjalan ke dalam perangkap maut, tangan-tangan seseorang harus dekat dengan binatang yang berbahaya.<br><br>Seseorang yang bisa selamat dalam riset seperti ini dan bertambah tua untuk pensiun.<br><br>Seseorang yang, bahkan sekarang ini, tidak pernah berhenti meneliti.<br><br>Beban itu tiba-tiba menyentuh Alik, memberi rasa dingin di punggungnya.<br><br>Helrem, sambil memandang Alik yang tak berkata-kata, tersenyum kecil.<br><br>“Kamu bodoh. Dulu, kami bertarung tanpa senjata jika perlu. Dan jika seorang penyihir tidak memiliki setidaknya satu mantra rahasia untuk situasi darurat, bagaimana dia bisa mengklaim dirinya sebagai penyihir?”<br><br>Dia melambangkan kayanya. Kayu itu tampaknya hampir setebal pohon kecil—tapi batu sihir yang tertanam di ujungnya berbeda. Alik baru saja menyadari ini adalah kartu truf tersembunyinya.<br><br>“Tidak ada penyihir di sini yang lebih mengerti monster dariku. Dari sini, makhluk itu bergerak dalam kelompok tetapi tidak memiliki rasa persaudaraan. Penglihatannya sempit, hanya menghadap ke depan. Itu membuat mereka lemah terhadap jaringan. Jadi, apa yang harus kita lakukan?”<br><br>“Membuat jaringan... benar?”<br><br>“Tepat. Itulah sebabnya aku akan keluar. Kamu tinggal di sini dan urus Penpen.”<br><br>“W-Wait sebentar!”<br><br>Alik berteriak ke arah Helrem yang sudah berjalan pergi.<br><br>“Helrem! Aku ingin pergi juga! Tolong bawa aku!”<br><br>“Apa? Jika rasa bersalah itu yang mendorongmu, sebenarnya tidak berguna. Kamu akan lebih berguna memberi makan Penpen dibandingkan menjadi beban yang mati.”<br><br>“A-Aku tidak bisa menyinggungkan kadang seringkali takut! Tapi... aku pikir kamu lupa satu hal... Aku adalah seorang Awakener juga!”<br><br>Untuk pertama kalinya, Helrem berkedip pelan.<br><br>“Oh... benar. Aku memang lupa. Tapi apakah itu benar-benar akan membantu?”<br><br>Keraguan halus di matanya membuat Alik mengamarahkan dan berteriak.<br><br>“Aku tidak hanya dudak di sini, kamu tahu! Aku telah melatih dan meneliti cara menggabungkan sihir dan kemampuan Awakeningku untuk mendapatkan hasil maksimal dengan tenaga minimal!”<br><br>“Apakah kamu benar-benar melakukan itu?”<br><br>“A-Awalnya bukan ide saja dariku... Aku meminta saran Yuder tentang metode latihan... Tapi tidak memungkinkan aku tidak berguna dalam situasi seperti ini!”<br><br>Alik menggigit bibirnya dan berteriak. Ia belum memiliki pengalaman bertarung nyata, tapi katanya benar.<br><br>Dari riset bersama gurunya, ia telah meningkatkan kekuatannya hingga bisa membuat beberapa cangkir air. Dan untuk menggunakan kekuatan ini secara efektif dalam pertarungan—dan kehidupan sehari-hari—ia telah dilatih di bawah bimbingan Yuder kapan pun bisa. Ia bermimpi menggabungkan alat dengan kekuatan Awakener untuk mengoptimalkan keduanya.<br><br>“A-Sebenernya, sambil membuat alat kontrol, aku juga membuat banyak alat eksperimental lainnya. Aku pikir mungkin bisa menggunakan kekuatan Awaken untuk mengatur keluaran dan menciptakan efek berbeda, seperti alat magis...”<br><br>“Kamu bicara terlalu banyak. Bisa kita pergi sekarang?”<br><br>“M-Maksudku adalah! Aku punya banyak alat cadangan, dan aku yakin setidaknya beberapa dari mereka berguna!”<br><br>Mellihat muda penyihir yang ketakutan namun bersemangat, Helrem akhirnya mengangguk seolah-olah tidak ada pilihan lain.<br><br>“Secara teknis, menggunakan alat yang belum teruji di lapangan dilarang... tapi baiklah. Aku akan memaafkanmu sekali ini. Pastikan kamu hati-hati dan jangan menjadi beban bagiku.”<br><br>“Pasti!”<br><br>Dan dengan demikian, dua penyihir itu mengepak posisi mereka dan memulai perjalanan. Inilah awal dari badai yang tak terduga lainnya yang akan mengguncang Cabang Selatan.
Chapter 867
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
“A monster!”
“What the hell? Where did it suddenly come from?!”
“Everyone, get back!”
The temple where the funeral was held was located in the heart of Sharloin. Those who saw the monsters tearing through alleys without rhyme or reason stared in disbelief and screamed.
Just as a few monsters, letting out sharp and chilling cries, began to charge at the fleeing people, an attack flew in from somewhere, piercing straight through the head of the lead monster.
“----!!”
The monster collapsed without even managing a scream. The others reflexively looked around, but they couldn’t find the weapon that struck or the person who had thrown it.
Then it happened.
“—Now!”
“Haahhhp!”
“Uaaah!”
Voices rang out from seemingly empty space, and people who had been lying in ambush leapt over the walls on either side, launching their attacks. The ambush was so successful that the monsters couldn’t mount a proper response, and before long, they had all been taken down.
Only then did a figure appear from the empty air. A woman holding multiple daggers in her hands glanced at the panting people around her and spoke.
“Is anyone... hurt?”
“N-No... We’re fine. Thank you!”
They were none other than Kyureijina and the Awakeners from the Star of Nagran. Since the illegal fighting ring incident, they had remained in the branch, and their reason for coming out now was obviously to deal with the monsters.
At present, there were almost no members left at the Southern Branch. At most, there were just enough to guard the prisoners and defend the building—some mages, and a few who weren’t even official members yet.
That small group could have handled ordinary threats, but the screams that began to echo through the city were far beyond anyone’s expectations. Upon discovering that monsters were roaming the city center, they held a quick meeting and, without any orders, courageously stepped outside.
To protect the branch until the Cavalry returned—and to save the people of Sharloin from the monsters.
Fortunately, due to the storm and unexpected hail, most Sharloin residents were holed up inside their homes. The monsters didn’t seem inclined to break through doors or climb walls to attack, so fighting them wasn’t overly difficult.
Still, that didn’t mean it was without danger—several Awakeners were injured while dealing with the monsters and had to be carried back to the branch.
However, among Kyureijina and the Star of Nagran Awakeners, none had been hurt. That was entirely thanks to Kyureijina’s exceptional stealth and reconnaissance skills.
The Awakeners from the Star of Nagran followed Kyureijina, checking their wounds with awkward expressions. Normally distant due to guilt over her past, she had come forward today, saying she would defend the branch.
No one said it aloud, but everyone assumed it was because of Loenev, who had been quietly maintaining the power of nullification without leaving the branch.
‘I’d heard she wasn’t really a bad person, but I was always too scared to approach her... And just today, she’s already saved me three times.’
Jack, a young boy among the Star of Nagran Awakeners, scratched his head sheepishly as he watched Kyureijina’s figure.
‘Once we’re done and back at the branch, I’ll definitely thank her properly!’
“Oh dear! This isn’t good. The monsters just keep coming... Are the people who went out all okay? We can’t even tell from here.”
Inside the branch building, Alik anxiously peeked outside through the curtains. Startled by a door suddenly opening behind him, he turned his head.
“Eeek?!”
The one who emerged was Helrem, wearing a thick waterproof robe and holding a slender staff embedded with a magic stone.
“H-Helrem? You scared me! But... what are you wearing?!”
“Can’t you tell?”
“Don’t tell me you’re planning to go outside?!”
“Why not? Is there some law that says old folks have to stay indoors?”
Helrem smiled as she spoke. Alik, honed by years under a grumpy master, instantly recognized that it wasn’t a real smile and dropped flat in deference.
“N-No! Of course not!”
“Then?”
“Right now, monsters are showing up that are strong enough to hurt even Awakeners. If you went out and got injured, that’d be terrible! I-I’m just worried about you...”
“That’s exactly why I’m going.”
“Huh?”
This translation is the intellectual property of
Alik looked up, confused by the incomprehensible response. Helrem spoke calmly, gazing at the younger mage with his round cheeks.
“Like you said, everyone’s suddenly in danger because of the monsters. When I saw those kids—barely teens at most—going out to protect us and help others, I realized I couldn’t just stay hidden in here.”
“......”
Alik was at a loss for words, blinking rapidly. Helrem gave him a faint, bitter smile.
“This is what knights and mages were originally supposed to do. Judging by how no one else is showing up, I suppose that tells us something—but someone still has to do it.”
“B-But... there aren’t any proper artifacts or magic stones here. How are you planning to deal with those monsters with magic... You’re a monster research expert, not a combat mage...”
“That’s right. I specialize in monster research. Which is exactly why I think now is the time for me to act. Don’t you get it?”
“What do you mean...”
As Alik muttered in confusion, a memory suddenly flashed through his mind.
His mentor, Tais Yulman, had once said something after hearing Helrem had joined the branch.
‘Thought she died during some research... Tch. Never imagined I’d see her again in a place like this... Well, someone of her caliber wouldn’t go down that easily! I’ve never met a mage besides her who managed to grow old and retire after a career in monster research!’
Alik had always assumed Helrem never used magic and only focused on research. But the danger level of the topics she studied was on an entirely different scale from anything he or his teacher handled.
To study monsters, one had to go to where the monsters were. That meant willingly walking into deathtraps, fearlessly sticking your hands near beasts that might kill you at any moment.
A mage who survived such research and made it to retirement.
A mage who, even now, had not stopped researching.
The weight of that suddenly hit Alik hard, sending a chill down his spine.
Helrem, watching the silent Alik, let out a small laugh.
“You fool. When I was younger, we fought bare-handed if we had to. And if a mage doesn’t have at least one trump spell ready for emergencies, how can they even call themselves a mage?”
She waved the slender staff in her hand. It looked barely sturdier than a twig—but the magic stone embedded at the tip was different. Alik only just realized that this was her hidden trump card.
“There’s probably no mage here who knows more about monsters than I do. Looking from here, those creatures move in groups but lack any sense of camaraderie. Their vision is narrow, only facing forward. That makes them weak to traps. So, what should we do?”
“Dig traps... right?”
“Exactly. So I’m heading out. You stay here and take care of Penpen.”
“W-Wait a second!”
Alik shouted toward Helrem as she casually walked away.
“Helrem! I’ll go too! Please take me with you!”
“What? If it’s guilt that’s driving you, don’t bother. You’d be more helpful feeding Penpen than tagging along and being dead weight.”
“I—I won’t deny I get scared easily! But... I think you’ve forgotten something... I’m an Awakener too!”
For the first time, Helrem blinked slowly.
“Oh... right. I did forget. But will that really help?”
The subtle doubt in her eyes made Alik flare up and shout.
“I haven’t just been sitting around doing nothing, you know! I’ve been training and researching how to combine magic and my Awakening ability to get the most out of minimal power!”
“You’ve been doing that?”
“Well, it wasn’t just my idea... I asked Yuder for some advice on training methods... But even so, I’m not completely useless in situations like this!”
Alik clenched his fists and shouted. He hadn’t had any real combat experience, but his words were true.
Through research with his teacher, he’d increased his power to the point he could now conjure several cups of water. And to use that power effectively in battle—and daily life—he had been training under Yuder’s guidance whenever he could. His dream was to combine tools with Awakener power to use both to their fullest.
“A-Actually, while making control devices, I also made a bunch of other experimental tools. I thought maybe I could use Awakener power to adjust output and create different effects, kind of like magical tools...”
“You’re talking too much. Can’t we just go already?”
“Wh-What I mean is! I’ve got lots of extra tools, and I’m sure at least some of them will be useful!”
Seeing the frightened but fired-up young mage, Helrem finally nodded as if she had no choice.
“Technically, using untested tools in the field is prohibited... but fine. I’ll overlook it this once. Just take care of yourself and don’t get in my way.”
“Absolutely!”
And with that, the two mages packed their things and headed out. Thus began another unexpected storm that would shake the Southern Branch.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!