Bab 864

Monster yang muncul dari celah ini tidak sekuat monster-monster sebelumnya secara individual. Namun, mereka menggantinya dengan jumlah yang melimpah dan gerakan secepat kilat, mengurung sasaran dalam formasi seperti gerombolan lebah. Ketika keadaan berbalik melawan mereka, mereka tersebar seperti debu ke segala arah—di situlah masalah sebenarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Seberapa pun kuatnya para Pembangkit, jumlah mereka jauh terlalu sedikit dibandingkan monster. Ada batas berapa banyak yang bisa mereka hadapi sekaligus, dan mustahil memblokir setiap monster yang muncul. Begitu jumlah monster yang tumpah dari celah mulai berkurang, pertempuran bergeser—seperti orang mengejar semut yang panik berhamburan.

"Di sana! Dia lari! Kejar!"

"Hubungi luar, sekarang! Monster menembus keluar dari batas kuil!"

Suar sinyal menerangi langit berulang kali benturan senjata dan semburan kekuatan menerangi kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dan sementara itu, dekat hutan di belakang kuil, di tengah lapangan berlumuran darah, pertempuran sengit lainnya berkobar—sedahsyat pertempuran di garis depan.

"Buka mulutnya—yang putih dulu, lalu cokelat, lalu hitam! Jangan ikat lukanya terlalu longgar—ketat! Tidak ada bidai? Patahkan dahan pohon atau apa pun!"

Inon telah mendirikan tenda darurat untuk melindungi Yuder dari hujan es dan dingin. Bersamanya ada beberapa anggota yang sukarela membantu, dan Lusan. Mereka bekerja mati-matian merawat Yuder.

Ia sudah membawa semua obat yang bisa dibawa, bersama selimut dan alat untuk membaringkan dia, tapi tetap saja, persediaan mereka jauh terlalu kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Alasan Inon tidak memindahkan Yuder dan malah mendirikan tenda di sana adalah karena ia menilai kondisi Yuder tidak sanggup menahan sedikit pun perpindahan. Tapi tenda darurat itu nyaris tak berfungsi—setiap kali hujan es meningkat, ia bergetar begitu hebat seolah akan runtuh. Akhirnya, dua anggota harus menopang tiangnya agar tetap berdiri.

"......."

Terlepas dari getaran tenda atau tidak, tubuh Yuder tergeletak bermandi keringat, mata terpejam, panas memancar dari dirinya begitu kuat hingga tampak seperti kilatan kabut panas. Hujan es bersih yang mereka gunakan sebagai pengganti es mencair seketika menjadi air begitu menyentuh kulitnya.

"Lengannya! Tahan—aku harus menyambung tulangnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Y-ya!"

Luka sayat dan lecet relatif mudah ditangani, berkat kekuatan penyembuhan Lusan. Tapi tulang yang patah berbeda cerita. Tulangnya bukan patah bersih—melainkan bergeser, berantakan. Sebelum disembuhkan dengan kuasa ilahi, tulang itu harus disambung dengan benar, dan itu tidak mudah. Mereka juga harus menurunkan demamnya, menstabilkan energinya, dan memantau urat hitam misterius yang menyebar di tubuhnya. Sepuluh tangan pun tidak akan cukup.

Sementara itu, anggota yang terluka dari kuil mulai melapor satu per satu, membuat mereka semakin sibuk.

"Ahli ramuan! Pendeta! Ada tiga orang terluka lagi! Haruskah kami kumpulkan semuanya di gedung itu dulu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Lagi?! Kalau tidak sekarat, tumpuk saja di mana saja!"

"Ahli ramuan! Bukankah terlalu berbahaya bagi yang terluka datang langsung ke sini karena hujan es?"

"Pakai matamu yang bajingan! Tempat ini sudah penuh dengan orang ini dan komandan kalian! Jangan tanya lagi!"

"Siap, Tuan!"

"Sialan! Bagaimana bisa, di kuil sebesar ini, setiap bajingan yang bisa menggunakan kuasa ilahi justru lari begitu saja?! Hah?! Pengecut busuk! Mereka cuma jago minta sumbangan, memuaskan perut, dan membangun kuil! Tidak bisa berbuat apa-apa!"

"......."

Dalam keadaan biasa, Lusan akan menegur Inon karena ledakan kasar seperti itu. Tapi kali ini tidak—karena tidak ada satu pun kebohongan dalam ucapannya.

Ketika jumlah yang terluka yang terkumpul melewati dua puluh, Inon mengerutkan dahi dan berteriak:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Nak! Semua tulang sudah kusambung—mulai tuangkan kuasa ilahi! Kalau sudah selesai, pergi ke gedung itu dan ambil alih wilayah itu!"

"Kau yakin baik-baik saja sendirian dengan dua orang ini...?"

Yang di gedung bukan luka ringan, tapi setidaknya kondisinya bisa ditangani hanya dengan kuasa ilahi. Dua orang di tenda ini, bagaimanapun, berbeda. Bahkan dengan hanya dua pasien, sulit menentukan harus mulai dari mana.

Jujur saja, kalau Lusan sendirian, ia tidak akan tahu harus berbuat apa dengan Yuder, apalagi menangani Kishiar, yang masih duduk diam di kejauhan tanpa perawatan memadai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Aku sudah melakukan semua yang bisa dengan kuasa ilahi. Kalau aku butuh kau lagi, akan kuberi tahu."

"Ah, baik! Tolong pastikan kau benar-benar memanggil..."

"Kau kira aku tidak akan? Jaga energimu baik-bak! Jangan buang terlalu banyak untuk satu orang! Kalau aku memanggil dan kau bilang kau pingsan karena kelebihan pakai, kaulah yang pertama kucekik! Dan ambil obat putih di sana saat kau pergi!"

"Ya!"

Kuasa ilahi adalah kekuatan yang ditarik dari vitalitas dan kehidupan pendeta. Jika mereka menggunakannya terlalu banyak sekaligus, mereka bisa pingsan—atau lebih buruk, menua cepat atau bahkan mati muda. Kasus seperti itu kini sudah kebanyakan legenda lama, seperti dongeng.

Meski begitu, Inon memperingatkan Lusan dengan tajam, seolah ia benar-benar percaya hal itu bisa terjadi.

Seorang ahli ramuan yang bahkan bukan dari kuil, namun tahu terlalu banyak tentang kuasa ilahi—dan juga memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang ramuan herbal, yang jarang ditangani kuil akhir-akhir ini. Dengan wajah mudanya, sulit percaya seberapa banyak yang ia ketahui. Seringkali Lusan bertanya-tanya apakah Inon benar-benar hanya seorang ahli ramuan.

Tapi ia selalu menyimpan pertanyaan itu untuk dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Yang terpenting adalah Inon benar-benar dan tulus peduli padanya.

'Dan Inon tidak hanya tahu kuasa ilahi... Ia tahu terlalu banyak tentang sihir juga. Mungkin dulu ia adalah murid magang penyihir yang bekerja dengan penelitian obat-obatan... Sesuatu seperti itu. Mempelajari ramuan herbal secara tak terelakkan bertumpuk dengan materi terkait kuil.'

Sebagai contoh, Thais Yulman dan muridnya Alik—keduanya sarjana sihir yang dulu meneliti ramuan—selalu akur dengan Lusan.

Menggenggam botol putih yang disuruh Inon ambil, Lusan berlari keluar tenda. Itu salah satu campuran herbal khusus Inon, ditumbuk menjadi bubuk—sangat efektif untuk pembekuan darah dan pemulihan energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Memanfaatkan momen ketika Lusan dan kebanyakan orang lain pergi, Inon perlahan mengangkat ujung jubah upacara Yuder.

Urat hitam yang menyebar dari dadanya kini telah turun melalui perutnya dan sepenuhnya menguasai kedua kakinya.

'Tapi... ada yang aneh. Satu bagian di sekitar perut bawah punya struktur berbeda.'

Di bawah pusar, satu gumpalan urat hitam tertentu tidak bercabang seperti sisanya—melainkan terjerat, padat. Kira-kira sebesar kepalan tangan orang dewasa, itu tampak lebih seperti urat—bukan, lebih seperti sumber dari segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Yang terpenting adalah tampaknya pusaran kekuatan luar biasa memancar darinya.

Bagi Inon, jelas: demam gila ini pasti datang dari benda itu.

"...Dia menelan semua obat yang kau berikan tadi. Jadi, apa lagi yang harus kulakukan sekarang?"

Suara rendah dan tenang berbicara. Inon mendongak sambil menurunkan kembali jubah Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kishiar duduk di kursi lipat darurat yang dibawa para anggota bersama tenda. Wajahnya sebagian dibalut perban putih, memberinya kesan berbeda dari biasanya.

Tentu saja, perban itu dipasang oleh Inon sendiri.

Begitu tenda berdiri, Inon dan Lusan langsung merawat luka-luka Kishiar. Wajah dan matanya tergores parah oleh tanah. Setelah darah dibersihkan, tampilannya bahkan lebih buruk—tapi syukurlah, itu bukan racun atau apa pun, jadi penyembuhan Lusan bekerja dengan baik. Matanya perlu dilindungi dari sinar matahari selama beberapa waktu, tapi Inon menilai tidak akan ada bekas luka permanen.

Itu mungkin kabar terbaik yang bisa didengar Yuder Aile—yang sepertinya tidak akan pernah bosan memandangi wajah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Sialan. Kenapa pikiranku malah kemana-mana? Apakah orang itu suka atau tidak, tidak ada urusannya denganku!'

Ketika kau mengamati Yuder Aile, menjadi mustahil untuk tidak menyadari betapa sering—dan betapa lama—matanya tertuju pada wajah Kishiar la Orr. Bisa saja dikatakan itu hal yang wajar, karena ia menghabiskan sebagian besar harinya di samping Kishiar sebagai asistennya.

Tapi Inon, yang telah mempelajari apa yang ia ketahui tentang hubungan mereka, tidak berpikir begitu.

Yuder Aile yang Inon kenal bukan tipe orang yang menatap orang lain tanpa perlu, meskipun tuntutan kewajiban memaksa. Tidak peduli betapa kosongnya ekspresinya, hal-hal di matanya ketika menatap Kishiar membuat merinding—begitu tajam dan intens hingga bahkan Yuder sendiri mungkin tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​​​‌‌​‌‌‌​⁠

Dan Inon sangat lebih suka tidak tahu. Sepanjang hidup.

Inon melirik obat yang tadi ia berikan pada Kishiar, lalu akhirnya berbicara.

"Bagaimana perasaan tubuhmu?"