Bab 803

“Dari apa yang kudeduce, sangat besar kemungkinan Meghna Kurlieva dan Galexentre Balfors memiliki hubungan yang lebih dekat dan pribadi di masa lalu, berbeda dengan kondisi mereka sekarang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

Tangan Yuder yang sedang kebiasaan menggerakkan untuk memotong sepotong kue tiba-tiba beku.

“Kamu bilang rumor yang disebutkan Sunz itu benar?”

“Ya. Tapi hubungan mereka tidak sama sekarang. Dan Balfors, pria itu...”

Kishiar menaruh tangannya di atas tangan Yuder yang terhenti, menumpuk-kannya, lalu tertawa pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Dia pasti seorang mata-mata. Aku benar-benar yakin.”

“Seorang mata-mata? Bagaimana kamu bisa begitu yakin...”

“Shh. Tunggu sebentar.”

Kishiar mengunculkan mata, menggoda, menyimpan kalimatnya. Jari-jemarannya yang panjang dengan cepat halus mengarahkan tangan Yuder. Setelah tepat memotong kue menjadi sepotong yang pas dimakan dengan mulutnya, Kishiar akhirnya mengeluarkan tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Sekarang, tidak perlu terburu-buru. Aku akan menjelaskan, jangan khawatir.”

Yuder mulai mengunyah kue dengan agak sepihak, sementara Kishiar melanjutkan penjelasannya.

“Apakah kamu masih ingat para tentara bayaran yang tewas berusaha mencuri Batu Merah pada operasi pengambilan sebelumnya?”

“Ya, ingat. Aku tidak tahu siapa yang mempekerjakannya, tapi mereka tampak sangat siap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Klien yang mengatur misi itu merekrut para tentara bayaran yang agak tak gentar karena kekuatan Awakeners, di rekrut dari luar negeri. Ia memiliki cukup informasi internal untuk dengan mudah menembus pengamanan Tentara Selatan di sekitar gunung dan mengirim mereka ke tempat Batu Merah berada. Di samping itu, ia mengambil langkah untuk membuat para tentara bayaran mengucapkan sumpah bahkan sumpah ganda, menunjukkan teliti dalam hal ini.”

“Ya, meskipun displininerendah para pemain reguler Tentara Selatan cukup longgar pada saat itu, kenyataan mereka bisa bertahan di gunung selama beberapa hari tanpa terdeteksi memang luar biasa. Pada saat itu, Kaisar dan aku mencurigai bahwa orang yang memerintah mereka pasti seseorang di dalam militer, pasti orang yang berpangkat tinggi.”

“Berarti... apakah itu berarti tentara bayaran juga mencurigai tentara bayaran?”

Pertanyaan yang cukup berhati-hati dari Yuder, Kishiar mengangguk tanpa ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Tentu saja. Kenapa kapten Gino harus dikecualikan? Saat itu, ia gagal memerhatikan pelanggaran dalam pengamanan Tentara Selatan selama beberapa hari, tidak dapat mengidentifikasi jejak mereka dengan akurat dan bukti siapa yang berada di balik mereka. Dari sudut pandang kepercayaan, sulit untuk yakin apakah ini kekeliruan semata atau pengkhianatan yang disamarkan sebagai kesalahan.”

Yuder sepertinya melihat sekilas tantangan banyak yang harus dihadapi Kaisar Keilusa dan Kishiar dalam perjalanan mereka di pernyataan itu.

Walaupun situasinya layak untuk dicurigai, nama Gino Bodelli bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh. Bukan sekadar tentara bayaran biasa di Tentara Selatan; ia adalah seorang master pedang yang dihormati di seluruh Kerajaan dan benua.

Akan berbahaya untuk menunjukkan curiga terhadap seseorang yang tidak mencari keuntungan pribadi, telah melayani Kaisar dengan setia dan menjadi panutan yang baik untuk pasukannya. Langkah ini berpotensi mengasingkan salah satu dari sedikit sekali aliansi yang dimiliki Kaisar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

Jika master pedang yang dihormati global sekaligus legenda hidup seperti Jenderal Gino menyampaikan keluhannya dan membolos dari keluarga kekaisaran, akan menjadi kesempatan yang baik bagi empat keluarga Adipati Agung dan fraksi bangsawan yang tidak ramah terhadap keluarga kekaisaran.

“Jadi... apa yang terjadi?”

Mata Yuder tajam bertanya. Namun, tidak sesuaian dengan tajamnya pandangannya, bagian bawah wajahnya yang terus mengambil sepotong kue secara mekanis kekurangan kedinginannya yang biasa.

Kishiar tidak bisa tidak tersenyum melihat adegan di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Seperti yang bisa kamu lihat dari kenyataan bahwa Gino masih baik-baik saja, investigasi kami menyimpulkan bahwa Gino Bodelli itu sendiri tidak bersalah. Namun, ada kemungkinan besar bahwa seseorang di bawahnya mungkin berkhianat,” ujurnya.

Kishiar dan Kaisar Keilusa menduga seseorang ini harus cukup dekat dengan Jenderal Gino untuk tahu tentang operasi pengambilan Batu Merah yang mendadak.

Namun, meskipun kami memberitahu Jenderal Gino tentang kecurigannya dan menyelidiki secara menyeluruh di dalam Tentara Selatan, kami tidak dapat menemukan pengkhianatnya.

“Gino merasa itu sangat keras. Dia mungkin bahkan mempertimbangkan untuk pensiun karena hal ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Jika pengkhianat tersebut adalah salah satu dari deputasinya, pensiunnya akan menjadi cara terbaik untuk mengguncang mereka,” komentar Yuder.

“Ya. Setidaknya, ada dua implikasi bagi kita. Pertama, pengkhianat yang memberi informasi kepada para tentara bayaran cukup terampil untuk menipu mata Gino. Kedua, terlalu berbahaya untuk memiliki seseorang seperti itu dalam peringkat kita. Jadi, kita...”

Kishiar mengunculkan mata dengan cara yang berselorok sekaligus melanjutkan.

“Kami memulai perubahan struktural dasar dari hierarki kekuasaan Tentara Selatan. Kamu tahu apa artinya, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

Pikiran Yuder tiba-tiba terganggu oleh wajah Sunz dan Emon.

“Benar. Itulah sebabnya unit Pasukan Khusus terbentuk.”

Jika pengkhianatnya memang ada di antara pasukan yang ada, lebih baik untuk menggantinya dengan pasukan yang benar-benar baru dan kuat, yang tidak dapat dicurigai.

Pasukan yang sebelumnya tidak dikenal, para prajurit junior yang berpotensi besar sebagai Awakeners, sempurna untuk peran ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Ya. Temukanmu pada para Awakeners seperti Sunz dan Emon saat itu adalah langkah yang brilian.”

Tanpa itu, mungkin Kishiar tidak bisa menggunakan para Awakeners untuk mengganti Tentara Selatan dan harus serius mempertimbangkan untuk membiarkan Jenderal Gino pensiun.

Itu adalah hasil yang tidak disengaja namun efektif dari mengungkapkan keberadaan para Awakeners.

“Anyway, aku penasaran tentang siapa seseorang yang bisa berlalu di antara kita tak terdeteksi, bahkan meloloskan diri dari mata Gino dan kita... Setelah belajar tentang kompleksitas hubungan internal militer yang tersembunyi dari orang-orang di atas, rasanya kita akhirnya mulai membaca siapa mungkin pelakunya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Tentu saja... Menjadi murid Jenderal Gino dan seorang Offiser Khusus, Galexentre Balfors pasti memiliki akses mudah ke informasi dan kebebasan bergerak. Partisipasinya yang terus-menerus dalam misi-misi reconisensi yang tampaknya tidak perlu juga menunjukkan ini.”

“Ya. Aku curiga kemampuannya yang aneh untuk mendeteksi serangan musuh bukanlah kebetulan. Dia pasti memanipulasi posisinya dengan cara mendapatkan pengakuan dari Gino atas kemampuannya, meskipun sebenarnya tidak layak.”

“Hmm... Kehidupan pribadinya yang berantakan namun kinerja kerja yang baik juga bisa menyimpulkan perhatian Jenderal Gino dan orang lain.”

“Apakah kamu pikir ia memicu serangan musuh?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Setelah berbincangan santai dengan Sunz dan mendengar lebih banyak hal yang ia lihat, aku pikir begitu.”

Kishiar menjawab dengan nada yakin.

“Sunz mungkin tidak menyadarinya, tapi tindakan Galexentre yang ia saksikan, bersama beberapa petunjuk, cocok sangat dengan beberapa kejadian mencurigakan yang telah kuditemukan selama investigasiku sebelumnya di sekitar lokasi pangkalan tentara,” merenungkan Kishiar.

Kelihatannya, apa yang awalnya terlihat seperti akhir yang santai ternyata jauh lebih signifikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Sekarang, aku berencana untuk mendalami lebih dalam catatan dinas Balfors dan peristiwa yang terjadi di sekitar waktu itu. Memeriksa bagaimana catatan dinasnya berubah di sekitar hari-hari ketika kita mengunjungi sana bisa mengungkapkan beberapa hasil yang menarik.”

“Menambahkan investigasi Kavaleri ke dalamnya juga bisa mengamankan bukti yang tak bisa dibantah,” menambah Yuder.

“Ya, tentu, itu akan diperlukan,” setuju Kishiar sambil tersenyum.

“Ngomong-ngomong, kamu sudah selesai makan kue. Apakah ingin lagi?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

“Aku cukup...”

Sebelum Yuder bisa menyelesaikan responsnya, ia menyadari sebuah piring yang mengambang dan meluncur menuju padanya dari belakang, seolah-olah dibawa oleh kekuatan tak kasat.

Hai, jika kamu suka cerita ini, tolong beri rating dan tinjau buku ini di Thanks!

[BL] Langit Tanpa Awan

Jin Soram, pemburu peringkat pertama yang mewakili Pangkalan Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan malas dari siapa pun pula. Sejak tiba di kantor, ia segera menyelimuti diri dengan selimut dan tertidur. Ketika ia terbang ke medan misi, ia sering menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering melarikan diri dari tugasnya.

“Apakah kamu tahu bagaimana rasanya bermain game yang sudah berantakan? ...Anyway, ronde berikutnya pasti akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan memainkannya dengan ceroboh.”

Sebenarnya, identitas sebenarnya adalah seseorang yang telah melakukan regresi melalui tiga kehidupan, berusaha menyelamatkan dunia dari Celah Besar namun gagal setiap kali. Setelah mengulangi hidup di mana ia tidak bisa tidur nyenyak bahkan untuk sehari, ia sepenuhnya kelelahan sebelum kehidupan ini bahkan dimulai.

“Aku tahu. Kamu sudah berusaha keras, Jin Soram.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

Dan kemudian ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan meninggal dalam ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan dalam setiap kehidupan, ia kembali di sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera tiba. Mustahil untuk menyelesaikannya dalam kehidupan ini tanpa persiapan. Soram bersumpah untuk menyelamatkan Tae-un dalam kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan sesuatu seperti dirinya lagi.

“Untuk sekarang, hingga saat itu, mari kita tidur...”

Soram, yang acuh, hidupnya menunggu momen itu, perlahan-lahan ada perubahan di dalam hatinya.

“Kuduga ronde ini sudah berantakan... tapi aku ingin bertahan di sini sedikit lebih lama.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati dari Kekaisaran Raina Logia dan komandan Pasukan Armsilver ke-11, dihukum tidak terhormat karena melanggar perintah selama pertempuran terakhir yang bisa menghasilkan keuntungan bagi Kekaisaran dalam perang territorial. Orang-orang mengkritik dan menyalahkan dirinya, dan setelah dipublikasikan pada parole dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.

Tiga tahun kemudian, namanya terlupakan oleh dunia. Dewan telah secara konsisten mengejarnya, tetapi ia terbukti sulit ditangkap. Frustrasi dengan hal ini, Hugo Agrizendro, komandan militer Dewan, memutuskan untuk menangkapnya secara pribadi.

“Sejak kapan kamu memantau aku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​‌​​​‌‌​​⁠

Leonardo kalkulatif dan cerdik, jadi tidak akan mengejutkan jika ia telah memantau Hugo selama ini. Namun, jawaban Leonardo adalah sesuatu yang bahkan tidak terduga oleh Hugo.

“Dari awal.”