Bab 782
Hari itu, cuaca sudah suram sejak awal. Awan gelap menggantung sejak pagi, memancarkan aura yang tidak menyenangkan, dan sesuai dengan firasat buruk itu, ayahnya tiba-tiba menjatuhkan berita yang mengejutkan.
"Kiolle. Kau telah ditetapkan sebagai perwakilan Ksatria Kekaisaran untuk menuju ke Selatan. Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Pangeran Mahkota telah menyetujuinya, jadi bersiaplah segera untuk berangkat besok."
"Apa? Ayah, maksud Ayah apa? Ke Selatan?"
"Kau belum mendengar kabar yang meresahkan dari Selatan? Ini terkait dengan itu."
Kiolle, tentu saja, telah mendengar tentang peristiwa di Selatan. Monster yang muncul tiba-tiba di jantung kota, seseorang dari keluarga Adipati Herne yang tewas, kehebatan Kavaleri, dan Adipati Peletta yang ternyata bukan hanya pemilik pedang ilahi, tetapi juga seorang master pedang dan sebagainya.
Ia tidak terlalu memedulikan kehebatan Kavaleri, mengingat adanya Yuder Aile yang mengerikan di barisan mereka, dan ia juga tidak terlalu tergerak oleh rumor Adipati Peletta, karena belum menyaksikannya secara langsung. Sisanya, siapa yang hidup atau mati, tampaknya tidak relevan baginya.
Ia tahu bahwa ayahnya, Adipati Diarca, berencana mengirim seseorang sehubungan dengan peristiwa ini... tetapi ia tidak pernah membayangkan dirinyalah yang akan dipilih.
Dengan mata kaku, Kiolle mengamati sekelilingnya. Ini adalah makan keluarga yang jarang terjadi, dan semua mata pasti tertuju padanya. Kakak laki-laki tertua, Kironne, pewaris tersirat, duduk dengan khidmat tanpa menunjukkan emosi, tetapi adik-adiknya bereaksi berbeda.
Mereka semua nyaris tidak menyembunyikan keterkejutan dan rasa iri yang halus terhadap Kiolle. Terutama adik ketiga, yang paling sedikit mendapat perhatian dari ayah mereka, tampaknya hampir mampu membakar seseorang dengan tatapannya.
Kiolle, yang terlalu bangga, tidak terpengaruh oleh tatapan seperti itu, tetapi ia memang enggan dengan situasi ini. Itulah masalahnya.
Setiap kali Adipati Diarca mengirim Kiolle keluar dari ibu kota, biasanya untuk menghukumnya atas suatu kenakalan. Terakhir kali ia meninggalkan ibu kota, itu adalah perjalanan latihan paksa ke Timur, pengalaman yang enggan ia ingat. Memikirkan kejadian itu saja sudah cukup untuk membangunkannya dari tidur.
'Aku benci meninggalkan ibu kota! Jalannya berlumpur, tidur tidak nyaman, semuanya tidak praktis! Dan lagi, dia ada di sana juga!'
Iblis dari Kavaleri itu! Yuder Aile! Mengingatnya, Kiolle tanpa sadar bergidik. Rasa takut yang tertanam dalam selalu efektif, kapan pun dan di mana pun.
Setelah banyak pertimbangan, Kiolle berusaha menolak sebisanya dengan sopan.
"Ayah, aku sungguh menghargai kata-kata Ayah, tetapi bukankah salah satu kakak laki-laki atau perempuanku lebih cocok untuk tugas ini?"
"Jadi kau menyatakan keenggananmu meninggalkan rumah dengan cara seperti itu. Aku tidak mengharapkanmu melakukannya dengan sempurna, tentu saja. Tetapi dalam situasi saat ini, tidak ada yang lebih cocok darimu, satu-satunya anggota keluarga kami di Ksatria Kekaisaran."
Adipati Diarca langsung menembus kepura-puraan dangkal Kiolle. Saat Kiolle terdiam, secercah kepuasan terlihat di mata adik-adiknya yang iri. Namun, mereka gagal menyadari perubahan signifikan dalam cara Adipati Diarca memandang Kiolle.
"Tetapi... aku saat ini adalah pengawal Yang Mulia Pangeran Mahkota. Betapa tidak nyamannya beliau tanpaku."
"Yang Mulia Pangeran Mahkota telah menyetujui kau pergi."
"Benarkah, Ayah?"
Bahkan para pelayan di sekitarnya, yang tidak dipercaya dan sering diperlakukan kasar oleh Pangeran Mahkota, dengan cepat menyetujui untuk mengirimnya pergi? Kiolle sulit mempercayai ini.
"Kau telah menyadari bahwa pemilihanmu menandakan kepedulian mendalam Yang Mulia Pangeran Mahkota terhadap warga kekaisaran. Melegakan bahwa para penyembuh sombong itu, setidaknya, tampaknya telah memulihkan pikiran Yang Mulia ke kejernihan semula."
"..."
"Persetujuan Kaisar telah diberikan, jadi hentikan omong kosongmu dan bersiap-siap dengan tenang untuk pergi."
'Sial...!'
Kiolle, yang tidak dapat menentang ayahnya, dengan enggan menyetujui. Adipati Diarca mengamati ini dengan kepuasan yang sedikit tersembunyi, matanya menyipit menjadi senyum senang.
"Berhenti di situ, Kiolle."
Saat ia sedang menyelinap pergi setelah makan malam, Kiolle ditangkap oleh kakak ketiganya.
"Jangan terlalu sombong karena Ayah sedikit menyukaimu setelah kejadian terakhir. Ini hanyalah ujian. Kau pikir kau bisa menyembunyikan sifat bodohmu hanya karena kau bertingkah sedikit lebih dewasa?"
Jika dulu, Kiolle akan membalas, tetapi sejak menjadi tidak mampu berbicara kasar kepada orang lain, kesabarannya terpaksa tumbuh. Saat Kiolle, dengan kerut dahi, berusaha mengabaikannya dan melanjutkan, wajah kakaknya memerah karena marah.
"Tidak peduli seberapa kau disayang, kau tidak bisa mengambil tempat kakak tertua! Ingat asal-usul rendah ibumu!"
"..."
Mendengar kata-kata ini, Kiolle berhenti mendadak. Ia berbalik untuk melihat kakaknya, jelas marah, tetapi lagi-lagi, ia tidak membalas. Tingkat kesabarannya sama sekali berbeda dari setahun yang lalu.
Tanpa sadar merasakan pertumbuhan Kiolle, adik ketiga tersentak, tetapi Kiolle, yang desperately berpegang pada sumpahnya, angkat bicara.
"Jadi? Lalu kenapa? Apa hubungannya dengan misi ini? Kapan aku pernah mengatakan ingin mengambil tempat kakak tertua?"
"Apa, apa?"
"Jika kau punya bukti, katakan. Jika tidak, pergilah tidur. Bukankah kau malu, sebagai anggota keluarga Diarca, bertingkah seperti ini? Tidak sepertimu, yang bahkan tidak bisa bicara sepatah kata pun dengan Ayah, aku terlalu banyak yang harus dilakukan dan lelah. Aku pergi sekarang."
Menyakitkan baginya untuk berputar-putar seperti ini, tetapi bagi orang lain, sosoknya yang mundur tampak seperti pemuda yang telah cukup dewasa untuk menelan amarahnya.
Adik ketiga, yang tidak ingin mengakui bahwa ia telah dikalahkan, terlambat mengepalkan tinjunya dan berteriak.
"Kau... beraninya kau... Kiolle! Berhenti di situ! Kau anak kurang ajar. Aku akan... aku akan mengungkap sifat aslimu...!"
Terlepas dari omelan kakaknya, Kiolle dengan murung kembali ke kamarnya untuk bersiap menghadapi perjalanannya ke Selatan. Para pelayannya, yang menyadari kekokohan baru pada tuan muda mereka, sangat gembira bahwa ia akhirnya dipercaya dengan tanggung jawab keluarga yang besar, meskipun kata-kata selamat mereka tidak dihiraukan.
Karena ia harus berangkat keesokan harinya, Kiolle masih harus menjalankan tugasnya hari ini. Melapor ke Istana Terang, ia bertemu dengan para ksatria yang akan menjaga Pangeran Mahkota selama ketidakhadirannya, dan memberikan serah terima tugas yang singkat dan agak informal.
Pangeran Mahkota, yang ia temui untuk berpamitan, tampak agak pucat tetapi mengejutkan tenang dan terkendali dibandingkan biasanya. Mengetahui bahwa ia telah berusaha keras untuk menyelamatkan beberapa penyembuh palsu baru-baru ini, Kiolle merasakan getaran gelisah bahkan saat ia mengamati ini.
'Para penipu itu tidak mencuci otak Ayah, itu pasti. Tetapi Pangeran Mahkota...'
Kiolle ingin mempercayai sebaliknya, tetapi ia sulit merasa yakin. Pikirannya gelisah, terutama karena Pangeran Mahkota di hadapannya tampak dalam kondisi normal.
Baru-baru ini, Pangeran Mahkota telah menyerahkan laporan, menuduh pelaku penyusupan di Istana Matahari berdasarkan daftar yang disiapkan oleh Adipati Diarca, hanya untuk ditolak. Setelahnya, sebuah tip anonim terkait pelaku sebenarnya, dan tampaknya melibatkan penyembuh palsu Pangeran Mahkota, secara misterius sampai kepadanya. Marah seperti api liar, Pangeran Mahkota dengan tegas bersumpah untuk menangkap pembohong yang mencoba menjebak para penyembuhnya, yang mengakibatkan beberapa pelayan diberhentikan.
Pangeran Mahkota sebelumnya akan mencurigai para penyembuh juga dalam situasi seperti itu, tetapi ia telah bersikap tidak seperti biasanya, bahkan tidak repot-repot mencari para penyembuh yang telah meninggalkan istana. Selain ini, ada beberapa perilaku aneh lainnya, tetapi membantu para penipu itu melarikan diri dari Adipati Diarca dan mengirim mereka ke Selatan adalah yang paling signifikan.
'Mungkinkah... dia sudah tertipu? Lalu apa yang harus kulakukan? Dan bagaimana dengan Ayah...'
Pikirannya terputus saat Pangeran Mahkota berbicara.
"Tuan Kiolle. Kudengar kau berangkat besok. Keberangkatan yang pagi."
"Ya. Ayahku mengatakan situasi di Selatan mendesak."
"Aku sadar akan situasinya. Sangat disayangkan, tetapi warga kekaisaran kita dalam kesulitan, dan sebagai pilar kekaisaran ini, aku harus melakukan bagianku. Jangan lupa bahwa kau membawa namaku di pundakmu."
"...Ya, aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak membawa aib apa pun bagi Yang Mulia."
"Dan kapan tepatnya kau berencana berangkat? Saat fajar, kurasa?"
"Ya. Aku berencana berangkat sebelum matahari terbit."
Kiolle, yang tidak menyadari bahwa tidak biasa bagi Pangeran Mahkota untuk menanyakan hal seperti itu, dengan polos menjawab.
"Itu akan sulit. Aku sudah mengatur agar kau dapat melewati Gerbang Selatan dengan lancar. Cukup tunjukkan wajahmu kepada petugas yang bertanggung jawab dan bertukar salam, kau seharusnya bisa segera pergi."
"Sangat perhatian... Terima kasih, Yang Mulia."
"Tidak perlu dipikirkan. Kau mewakiliku, jadi ini wajar."
Pangeran Mahkota tersenyum. Kiolle menelan kegelisahannya dan tersenyum balik.
Keesokan paginya, tepat sebelum fajar, di pos pemeriksaan terakhir kota, pos penjaga Gerbang Selatan.
Bahkan saat Kiolle bertukar salam dengan petugas yang bertanggung jawab dan bersiap untuk pergi, ia gagal menyadari sesuatu yang tidak biasa. Namun, setelah meninggalkan ibu kota dan mencapai perhentian pertama, ia pergi untuk membuka pintu kereta yang menyimpan barang-barang pribadinya dan terkejut menemukan penyusup, seperti tikus yang bergegas mencari perlindungan.
"Siapa kau!"
Ia menghunus pedangnya dan menjatuhkan sosok itu. Berpikir mungkin itu seorang pembunuh bayaran, Kiolle dengan cepat menaklukkannya dan melepas kain yang menutupi tubuhnya. Yang sangat mengejutkannya, wajah yang terungkap adalah yang terakhir ia duga, membuatnya berteriak kaget.
"...Yang Mulia!"
"Ugh, batuk... Beraninya kau... melakukan itu padaku..."
Hai, jika kau suka ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu ia tiba di kantor, ia mengubur dirinya di bawah selimut dan tertidur. Ketika ia pergi menjalankan misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering menghindari tugasnya.
"Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Pokoknya, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan memainkannya dengan sembarangan."
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar tetapi gagal setiap kali. Setelah mengulangi kehidupan di mana ia tidak bisa tidur dengan tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
"Aku tahu. Kau telah bekerja keras, Jin Soram."
Dan kemudian ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera datang. Tidak mungkin menyelesaikannya dalam kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah untuk menyelamatkan Tae-un dalam kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
"Untuk sekarang, sampai saat itu, mari tidur..."
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
'Kupikir ini ronde yang kacau... tetapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'
[BL] Bermuda
Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati Kekaisaran Raina Logia dan komandan Pasukan Armsilver ke-11, diberhentikan secara tidak terhormat karena tidak menaati perintah selama pertempuran terakhir yang bisa membawa Kekaisaran menuju kemenangan dalam perang wilayah. Orang-orang mengkritik dan menunjuk-nunjuk dia, dan setelah dibebaskan dengan pembebasan bersyarat dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.
Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan oleh dunia. Dewan telah terus-menerus memburunya, tetapi ia terbukti sulit ditangkap. Frustrasi karena hal ini, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya secara pribadi.
"Sejak kapan kau mengawasiku?"
Leonardo adalah orang yang penuh perhitungan dan cerdik, jadi tidak mengherankan jika ia telah mengamati Hugo selama beberapa waktu. Namun, jawaban Leonardo adalah sesuatu yang bahkan tidak diantisipasi Hugo.
"Dari awal."
[BL] THE MIST (Pengarang yang sama dengan Turning)
Pada musim gugur tahun ke-18 hidupnya, setelah memenangkan final kejuaraan kendo SMA, sebuah kecelakaan tak terduga terjadi.
Karena insiden itu, Kang Mu-heon kehilangan salah satu kakinya, sahabat terdekatnya, dan masa depannya yang cerah. Ia menutup hatinya dan mengurung diri sendirian.
Beberapa tahun kemudian, game realitas virtual nyata pertama di dunia <THE MIST> diumumkan, di mana bahkan mereka dengan disabilitas fisik dapat bermain dalam tubuh yang sehat.
Secara kebetulan, Kang Mu-heon menemukannya dan memulai kehidupan baru sebagai penyihir Kapros, menghadapi pertemuan tak terduga, reuni, dan hari-hari perubahan....
***
"Mengapa orang sepertimu dilahirkan ke dunia ini untuk membuatku begitu sengsara? Kau mengerti ketika aku mengatakan ini?! Kau dilahirkan dengan bakat pedang, kepribadian yang cerah, segalanya - kau pasti selalu menertawakanku yang selalu tertinggal! Apakah kau bahkan tahu betapa menyedihkannya perasaanku karena kemunafikan bodohmu? Jenius? Apa artinya semua itu!"
Tangisan Seung-jo menusuk hatinya, meratap seolah-olah ia menangis meskipun tidak, tetapi tidak ada waktu untuk berpikir lebih jauh. Ia dengan cepat memegang perutnya, bangkit, dan berlari ke arahnya.
Ia tampak terkejut sesaat, tetapi ia putus asa.
Tepat saat mobil hampir mencapai mereka, ia mendorong Seung-jo dengan keras. Segera setelah Seung-jo jatuh dan terguling dengan mata terbelalak kaget—
Meraung!
Braak! Dengan benturan yang terasa seperti seluruh tubuhnya dihancurkan, ia terlempar ke udara.
Dan dalam momen singkat namun panjang melayang di ruang angkasa itu, ia mengingat pantulannya di mata Seung-jo untuk terakhir kalinya.......
***
[ Maka di THE MIST, semoga kau menjadi penguasa kemungkinan tak terbatas. ]
Wus!
Ketika penglihatannya kembali setelah semuanya menjadi putih, ia berdiri di tengah kota yang ramai. Di tengah keriuhan, tak terhitung banyaknya orang sibuk mengurus urusan mereka di sana-sini.
Ia menunduk melihat dirinya sendiri, berdiri tertegun dan mengenakan pakaian yang tidak diketahui asalnya. Ketika ia menyentuh lengan bajunya, ia merasakan tekstur kain yang nyata seperti kenyataan. Rambutnya terasa sama, dan bahkan ketika ia menyentuh dinding rumah di dekatnya, ia dapat dengan jelas merasakan permukaan padat yang dingin.
Apakah ini... VT?
Sepertinya lelucon. Rasanya benar-benar seperti ia telah datang ke dunia lain dan sedang menyentuh segalanya.
Saat ia berdiri di sana tidak mampu berpikir karena terkejut, ia tiba-tiba teringat alasan terbesar ia memutuskan untuk memainkan game ini, dan tersadar kembali. Kedua kakinya masih seperti saat ia pertama berdiri.
'Bisakah aku benar-benar berjalan?'
Ia pertama melangkah dengan kaki kirinya, lalu dengan sangat perlahan memberi kekuatan pada kaki kanannya yang berat. Rasanya seperti keringat dingin mengalir di punggungnya.
Dan kemudian,
Ia mengangkatnya,
Memindahkannya,
Dan mengambil langkah lain untuk menyentuh tanah lagi.
Begitu mudah. Seolah-olah tidak pernah ada masalah dengan kaki ini sejak awal.
"Ah..."
Pada saat itu, sesuatu yang bukan kegembiraan maupun emosi menembak ke punggungnya. Tiba-tiba merasa ada benjolan di tenggorokannya, ia menundukkan kepala dan bersandar pada dinding. Kaki kanannya, yang menopang beratnya, melakukan tugasnya dengan sempurna.
"..."
Menahan sesak di tenggorokannya, ia mengambil langkah lagi.
Tidak sakit. Tidak berat. Kakinya bukan lagi sepotong kayu tak berguna yang sakit.
Sial, bisa berjalan begitu mudah seperti ini.
Bisa berlari begitu mudah seperti ini.
Ia telah berharap bahkan dalam mimpinya untuk hari ketika ia bisa berjalan dan berlari seperti ini lagi.
Dan begitu ia berjalan lagi, terus berjalan, perlahan-lahan semakin cepat, sampai akhirnya ia mulai berlari seperti orang gila melalui seluruh kota.
***
"Kap. ...Sepertinya ada kesalahpahaman. Bukan itu maksudku."
Tepat saat ia berpikir ia harus melayangkan pukulan, Yu-wan menghela napas dengan ekspresi bermasalah dan berkata.
Kesalahpahaman? Bagaimana bisa menjadi kesalahpahaman ketika ia mengatakan dengan mulutnya sendiri bahwa ia tidak menganggapku sebagai teman?
"Aku tidak mengharapkan menerima pertanyaan seperti itu tiba-tiba, jadi penjelasanku mungkin terlalu singkat. Biarkan aku mengulanginya."
Yu-wan mengulurkan tangannya, wajahnya benar-benar berubah dari sebelumnya - intens namun tegas - saat ia menatapnya. Saat ia tidak menolak tangan yang tiba-tiba mendekati wajahnya dan tetap menatap, tangan besarnya yang dingin menyentuh pipinya sepenuhnya.
Getaran menjalar di punggungnya saat itu.
"Aku minta maaf mengatakan ini padamu, tetapi aku tidak melihatmu hanya sebagai teman. ...Ini jawaban lengkapnya."
[BL] Langit Tanpa Awan
Jin Soram, pemburu peringkat teratas yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan lebih malas dari siapa pun. Begitu ia tiba di kantor, ia mengubur dirinya di bawah selimut dan tertidur. Ketika ia pergi menjalankan misi, ia menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering menghindari tugasnya.
"Kau tahu bagaimana rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Pokoknya, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan memainkannya dengan sembarangan."
Sebenarnya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar tetapi gagal setiap kali. Setelah mengulangi kehidupan di mana ia tidak bisa tidur dengan tenang bahkan untuk sehari, ia menjadi benar-benar kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.
"Aku tahu. Kau telah bekerja keras, Jin Soram."
Dan kemudian ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati di ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti yang ia lakukan di setiap kehidupan, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Celah Besar akan segera datang. Tidak mungkin menyelesaikannya dalam kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah untuk menyelamatkan Tae-un dalam kehidupan ini dan mati sendiri. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.
"Untuk sekarang, sampai saat itu, mari tidur..."
Saat Soram menjalani hidupnya dengan lamban menunggu momen itu, perubahan bertahap terjadi di hatinya.
'Kupikir ini ronde yang kacau... tetapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!