Bab 768

Saat itulah suara ketukan terdengar di jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Bertengger di ambang jendela adalah seekor burung kurir dari Kavaleri, dengan sebuah pesan yang terikat di kakinya.

Percakapan mereka pun terhenti di situ. Yuder mengawasi Kishiar yang mendekati jendela, membiarkan burung kurir itu hinggap di jarinya dan mengambil surat tersebut. Setelah sesaat, Kishiar, yang dengan cepat membaca isi surat itu, mengeluarkan gumaman kecil.

"Mungkinkah ini berita buruk?"

"Tidak. Ini bukan berita buruk bagi Kavaleri. Apa kau ingin melihatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tanpa ragu, Yuder mendekat dan mengambil surat itu dari tangan Kishiar. Isinya singkat dan langsung pada intinya.

'Kami telah menyelesaikan seluruh persiapan untuk berangkat. Sejauh ini, tidak ada kendala. Namun, setelah mendengar tentang sang bijak dan keberangkatan kita ke selatan, Hosanna dengan penuh semangat memohon untuk ikut serta, sembari mengajukan sebuah tawaran. Karena itulah aku mengirim surat ini. Setelah mendengar tentang kejadian di selatan dan berita mengenai sang bijak, kemampuannya tampak pulih secara signifikan. Ia mengklaim dapat menggunakan kekuatannya untuk memangkas waktu perjalanan Kavaleri menjadi hanya tiga hari saja. Dari penilaianku, dia sepertinya tidak sedang merencanakan pelarian. Dia tampak dipenuhi rasa khawatir terhadap Nahan dan membuat tawaran ini karena dorongan perasaan itu. Apa yang harus kami lakukan?'

Surat itu ditulis oleh Kanna. Ia bertugas menyelidiki Hosanna, orang dekat Nahan, dan telah mengirimkan beberapa laporan selama ketiadaan sang pemimpin.

Menurut surat-suratnya, kesehatan Hosanna sudah membaik hingga ia bisa mengurus kegiatan sehari-hari tanpa kesulitan, tetapi pulihnya kekuatan miliknya tampaknya masih memerlukan waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Berita tentang pemulihannya yang mendadak setelah mendengar tentang wilayah selatan dan sang bijak sungguh mengejutkan.

'Itu pasti merupakan guncangan mental yang cukup besar.'

Yuder melipat surat itu dan berbicara.

"Keputusan untuk membocorkan informasi ini kepada Hosanna pasti ulah Komandan, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ya. Aku memang bilang pada Kanna bahwa dia boleh membagikan berita besar apa pun yang berkaitan dengan Bintang Nagran jika dia anggap perlu. Tapi pemulihan kekuatan dan permintaan untuk membuat kesepakatan... Aku tidak menduga hal ini."

"Apa Anda berencana menerima tawarannya?"

"Menurutmu, apa langkah terbaik yang harus diambil?"

Kemampuan Hosanna sangatlah berharga, dan saat ini, tidak ada orang lain yang bisa menggantikannya. Jika dia benar-benar bisa memangkas waktu perjalanan bala bantuan, yang tadinya bisa memakan waktu hingga sebulan, menjadi hanya tiga hari saja, tampaknya tidak ada alasan untuk menolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

'Untungnya, kita sudah memiliki alat penekan kekuatan, dan sekarang ada Reneve juga. Jika Nahan menuju ke selatan, kita pasti akan segera berpapasan dengannya, jadi membiarkan Hosanna tetap di sini bukanlah ide yang buruk.'

Jika pada akhirnya mereka harus menghadapi atau menangkap Nahan, Hosanna bisa menjadi aset yang berguna untuk membujuk atau memancingnya. Tentu saja, mengingat Nahan telah meninggalkan Hosanna dan melarikan diri seorang diri, situasinya mungkin tidak akan semudah itu.

'Jika Hosanna sulit dikendalikan atau jika kedatangan pasukan bala bantuan yang cepat tidak mendesak, aku pasti akan mempertimbangkannya kembali. Tapi situasinya tidak demikian.'

Yuder menyimpulkan pemikirannya dan menjawab dengan singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Jika dia benar-benar bisa meningkatkan kecepatan perjalanan sebanyak itu, kita harus menerimanya. Bagaimanapun, kedatangan pasukan bala bantuan yang cepat adalah prioritas utama kita."

"Benar. Yang terbaik adalah memanfaatkan apa yang ada saat kita membutuhkannya.

Kishiar tersenyum tipis dan mengambil kembali surat tersebut. Saat ia mulai menulis surat persetujuan, suara ketukan di jendela terdengar lagi. Kali ini, suara itu berasal dari jendela lain di ruangan sebelah.

"...Hmm?"

Begitu Yuder membuka jendela, ia mengerjap kaget saat melihat dua burung kurir terbang masuk secara bersamaan. Ia sempat berpikir apakah seseorang mengirimkan keduanya sekaligus, ternyata bukan. Burung-burung itu masing-masing berasal dari Putri Pertama Herne, Myra, dan Istana Kekaisaran.

"Sungguh sebuah kebetulan, seolah-olah mereka telah membuat janji. Tolong arahkan surat dari Istana Kekaisaran ke sini, dan biarkan sang asisten memeriksa surat dari Lady Myra."

"Dimengerti."

Terkejut oleh situasi itu, Yuder menggunakan embusan angin kecil untuk mengirimkan surat dari Istana Kekaisaran kepada Kishiar, lalu membuka surat dari Myra. Meskipun singkat, isi surat Myra sama sekali bukanlah sesuatu yang bisa dianggap sepele.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kau tampak kebingungann. Ada apa dengan Putri Pertama?"

"Adipati Herne sedang dalam perjalanan ke Charloin. Alasan resminya adalah untuk menghadiri pemakaman Pangeran Kedua, tapi Putri Pertama yakin ada maksud lain di baliknya.

"Waktu yang sangat menarik..."

"Maksud Anda?"

Kishiar, yang dengan santai membaca satu surat sambil menulis surat lainnya, terkekeh dan berbicara.

"Yang ini dari Yang Mulia Kaisar. Rupanya, Adipati Diarca tiba-tiba menyatakan kekhawatirannya atas kekacauan di selatan dan meminta pengerahan Ksatria Kekaisaran. Menariknya, Kiolle da Diarca, seorang anggota Ksatria Kekaisaran sekaligus pengawal pribadi Pangeran Mahkota, dimasukkan sebagai pemimpin misi ini."

Yuder meragukan pendengarannya sejenak.

"...Siapa tadi yang Anda bilang sebagai pemimpinnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Kiolle da Diarca."

Kishiar dengan baik hati mengulangi nama tersebut.

"Adipati Diarca pasti sudah kehilangan akal sehatnya."

"Sayangnya, sepertinya dia belum gila. Yang Mulia menyebutkan bahwa dia mulai melihat putra bungsunya dengan sudut pandang baru setelah insiden baru-baru ini. Dia pasti merasa perlu melakukan investigasi menyeluruh setelah mendengar tentang pedang ilahi yang diselimuti aura milikku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Bagi Adipati Diarca, seorang bijak tetaplah sosok yang tidak dapat dipercaya. Mengirim Kiolle akan memberinya kesempatan langsung untuk mendengar situasi di selatan dari kerabat terpercayanya sendiri, sekaligus mengawasi sang bijak dan Kavaleri, sementara di sisi lain memberikan kesan bahwa Pangeran Mahkota secara pribadi mengawasi kesejahteraan rakyatnya dengan mengerahkan pengawal pribadinya sendiri. Itu adalah langkah yang cerdas, andai saja pilihan orangnya bukan Kiolle.

'Apakah Kiolle benar-benar meninggalkan kesan mendalam pada saat itu?'

Meskipun meragukan pertimbangan Adipati Diarca, Yuder dengan tenang menilai situasi tersebut dan menanggapinya.

"Betapapun kelihatannya tidak masuk akal... ini tampaknya menjadi sebuah kebetulan yang menguntungkan bagi kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Keputusan Adipati Diarca untuk mengirim Kiolle serta kunjungan Adipati Herne sendiri. Aku ingin tahu hal apalagi yang akan ditambahkan ke dalam situasi ini."

"Apakah mungkin masih ada lagi?"

Tanpa disangka, ternyata memang masih ada.

Saat baru saja selesai menangani dua surat baru tersebut, Sunz dan Emon muncul di depan pintu kantor, membawa berita tentang pengunjung ketiga ke Charloin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Jenderal Gino, setelah menerima laporan kita, telah mengabarkan rencananya untuk mengunjungi Charloin bersama Tentara Selatan guna membantu menjaga ketertiban. Ini, surat untuk Komandan Kavaleri!"

"..."

Menatap surat yang disodorkan dengan penuh semangat itu, Yuder tetap diam. Melihat ekspresinya yang sulit ditebak, Sunz bertanya dengan cemas.

"...Um, kenapa ekspresimu begitu? Apa kami datang di waktu yang tidak tepat...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Tidak, sama sekali tidak. Senang rasanya mengetahui Jenderal Gino dan Tentara Selatan datang untuk membantu. Toh, sebentar lagi kita memang akan membutuhkan lebih banyak bantuan. Ini menghemat tenaga kita karena tidak perlu meminta."

Mendengar jawaban Kishiar yang disampaikan sambil tersenyum, Sunz dan Emon meredakan ketegangan mereka. Setelah mereka pergi, Yuder, yang menatap beberapa surat di meja Kishiar, menghela napas kecil.

"Aku tadinya sempat berpikir untuk meminta dukungan tambahan dari Tentara Kekaisaran, tapi aku tidak menyangka Jenderal Gino akan mengambil inisiatif untuk datang."

"Jika itu Jenderal Gino, dia pasti menganggap fakta bahwa zona aman di kota tempat monster tidak muncul telah dibobol sebagai hal yang jauh lebih serius daripada apa pun. Dia memang orang yang seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Senyum kecil terukir di sudut bibir Kishiar. Yuder teringat betapa dekatnya Kishiar bekerja sama dengan Jenderal Gino saat mereka bertemu di pegunungan sebelumnya.

"Anda tampaknya menaruh kepercayaan yang sangat besar pada Jenderal Gino."

"Ini bukan sekadar soal kepercayaan... Dia adalah seseorang darinya aku banyak belajar sejak masa kecilku. Kurang tepat jika disebut kepercayaan, lebih akurat jika dikatakan aku merasa sangat akrab dengannya."

Setelah mengatakan itu, alis Kishiar melunak sesaat saat ia tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Jenderal Gino tidak tahu bahwa aku adalah seorang master pedang. Apa kau mengerti jika kukatakan itulah perbedaan antara rasa percaya dan keakraban?"

Jenderal Gino tidak tahu bahwa Kishiar adalah seorang master pedang. Ini menyiratkan bahwa dia juga tidak sepenuhnya memahami kekuatan lain yang dimiliki oleh Kishiar.

Hal itu cukup mengejutkan, mengingat Yuder mengira pria itu kemungkinan besar mengetahuinya. Pada saat yang sama, hal tersebut menyoroti betapa krusialnya rahasia-rahasia ini bagi Kishiar, memunculkan perasaan yang aneh di dalam diri Yuder.

Fakta bahwa Kishiar telah membuka diri dan mengungkapkan rahasia yang dijaga ketat ini hanya kepada Yuder seorang—bahkan menyembunyikannya dari seorang jenderal yang telah dikenalnya sejak kecil—membuat tanggung jawab ini terasa semakin berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kepercayaan dan keyakinan yang diberikan Kishiar kepadanya sering kali terasa seberat cinta.

Jika Yuder harus mengatakan bahwa beban ini, yang terkadang hampir terasa menghancurkannya, justru adalah hal yang membuatnya tetap berpijak di bumi dan membantunya memfokuskan kembali pikirannya, siapa yang benar-benar akan memahami perasaan itu?

Tidak ada seorang pun selain orang yang ada di hadapannya ini.

"...Ya, kurasa aku mengerti."

Pria yang mendengar jawaban itu memberikan senyum tipis, lalu kembali memusatkan perhatiannya untuk menulis balasan surat-surat tersebut. Memandangnya, Yuder mengepalkan tangannya pelan dan bersuara.

"Komandan, apa boleh aku keluar sebentar hari ini?"

"Sendirian?"

"Jika Anda khawatir, aku bisa membawa orang lain, tapi jika memungkinkan, aku lebih suka menangani ini sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Dengan kedatangan pasukan bala bantuan dari ibu kota dalam waktu tiga hari, ada sesuatu yang harus segera Yuder lakukan sementara itu.

[BL] Langit Tanpa Awan

Jin Soram, hunter berperingkat teratas yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, jauh lebih kuat dari siapapun sekaligus jauh lebih pemalas dari siapapun. Begitu sampai di kantor, ia langsung meringkuk di balik selimut dan tertidur. Saat dikirim dalam misi, ia justru membuat kekacauan dan kembali ke kantor, sering kali mangkir dari tugasnya.

"Kau tahu bagaimana rasanya bermain game yang sudah terlanjur berantakan? ...Pokoknya, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku akan memainkannya secara sembarangan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Faktanya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga masa kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar namun selalu gagal setiap kali. Setelah mengulang kehidupan di mana ia bahkan tidak bisa tidur dengan tenang barang sehari pun, ia merasa sangat kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.

"Aku tahu. Kau sudah bekerja keras, Jin Soram."

Dan di sinilah Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati dalam ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti di setiap kehidupan sebelumnya, ia kembali mendampingi sisi Soram sekali lagi. Celah Besar sudah semakin dekat. Mustahil bisa menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan membiarkan dirinya sendiri yang mati. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.

"Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, mari kita tidur..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Saat Soram menjalani hidupnya dengan malas sembari menunggu saat tiba, sebuah perubahan perlahan terjadi di dalam hatinya.

'Kukira ini adalah ronde yang berantakan... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati dari Kekaisaran Raina Logia sekaligus komandan Pasukan Armsilver ke-11, dipecat secara tidak hormat karena menolak mematuhi perintah selama pertempuran penentu yang sebenarnya bisa membawa Kekaisaran meraih kemenangan dalam perang teritorial. Orang-orang mencaci dan menudingnya, dan setelah dibebaskan bersyarat dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan oleh dunia. Dewan terus-menerus memburunya, namun ia terbukti sulit untuk ditangkap. Merasa frustrasi akan hal itu, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya sendiri.

"Sejak kapan kau mengamatiku?"

Leonardo adalah sosok yang penuh perhitungan dan tajam, jadi tidak mengherankan jika ia telah mengamati Hugo sejak beberapa waktu lalu. Namun, jawaban Leonardo justru di luar perkiraan Hugo.

"Sejak awal."

[BL] The Mist (Penulis yang sama dengan Turning)

Pada musim gugur di usianya yang ke-18, setelah memenangkan final kejuaraan kendo sekolah menengah, sebuah kecelakaan tak terduga terjadi.

Akibat insiden itu, Kang Mu-heon kehilangan salah satu kakinya, sahabat terdekatnya, dan masa depannya yang cerah. Ia menutup hatinya dan mengurung diri seorang diri.

Beberapa tahun kemudian, game realitas virtual nyata pertama di dunia, <THE MIST>, diumumkan—sebuah game di mana bahkan penyandang disabilitas fisik pun bisa bermain dengan tubuh yang sehat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Secara kebetulan, Kang Mu-heon menemukannya dan memulai kehidupan baru sebagai seorang penyihir bernama Kapros, menghadapi pertemuan tak terduga, reuni, and hari-hari yang penuh perubahan....

***

"Kenapa orang sepertimu harus lahir di dunia ini untuk membuatku begitu menderita? Apa kau mengerti saat kukatakan ini dengan cara seperti ini?! Kau terlahir dengan bakat pedang, kepribadian yang cerah, segalanya—kau pasti selalu menertawaiku yang terus tertinggal! Apa kau bahkan tahu betapa menyedihkannya perasaanku karena kepura-puraan bodohmu itu? Seorang jenius? Memangnya apa arti dari semua itu!"

Teriakan Seung-jo menghujam hatinya, meratap seolah-olah ia sedang menangis padahal tidak, tetapi tidak ada waktu lagi untuk berpikir panjang. Pria itu dengan cepat mencengkeram perutku, bangkit, dan berlari ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Ia tampak terkejut sejenak, namun ia terlihat begitu putus asa.

Tepat saat mobil itu hendak mencapai mereka, ia mendorong Seung-jo dengan kuat. Tepat setelah Seung-jo terjatuh dan berguling dengan mata terbelalak kaget—

Ckiiit!

Bruk! Dengan benturan yang terasa seolah-olah seluruh tubuhnya hancur berkeping-keping, ia terpelanting ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Dan di dalam momen melayang di udara yang singkat namun terasa panjang itu, ia mengingat pantulan dirinya di mata Seung-jo untuk terakhir kalinya.......

***

[ Kalau begitu di dalam THE MIST, semoga kau menjadi penguasa dari kemungkinan-kemungkinan yang tak terbatas. ]

Wussh!

Ketika penglihatannya kembali setelah semuanya berubah menjadi putih, ia mendapati dirinya berdiri di tengah-tengah sebuah kota yang sibuk. Di tengah kebisingan itu, banyak orang hilir mudik dengan sibuk mengurus urusan mereka masing-masing.

Ia menunduk menatap dirinya sendiri, berdiri dalam kebingungan mengenakan pakaian yang tidak diketahui asal-usulnya. Saat ia menyentuh bagian lengan bajunya, ia merasakan tekstur kain yang nyata seperti di dunia nyata. Rambutnya terasa sama, dan bahkan ketika ia menyentuh dinding rumah di dekatnya, ia dapat merasakan permukaan yang padat dan dingin dengan jelas.

Apakah ini... VT?

Rasanya seperti sebuah lelucon. Rasanya benar-benar seperti ia telah datang ke dunia lain dan bisa menyentuh segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Saat ia berdiri di sana tanpa bisa berpikir akibat rasa terkejut, ia tiba-tiba teringat alasan terbesar mengapa ia memutuskan untuk memainkan game ini, dan langsung sadar kembali. Kedua kakinya masih sama seperti saat ia pertama kali berdiri.

'Apa aku benar-benar bisa berjalan?'

Ia melangkah maju dengan kaki kirinya terlebih dahulu, lalu perlahan-lahan mengerahkan tenaga pada kaki kanannya yang terasa berat. Rasanya keringat dingin mengalir menuruni punggungnya.

Dan kemudian,

Ia mengangkatnya,

Menggerakkannya,

Dan mengambil satu langkah lagi untuk menyentuh tanah.

Begitu mudahnya. Seolah-olah tidak pernah ada masalah apa pun pada kaki ini sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Ah..."

Pada saat itu, sesuatu yang bukan sekadar kegembiraan atau emosi melonjak naik di sepanjang tulang punggungnya. Tiba-tiba merasakan tenggorokannya tercekat, ia menundukkan kepala dan bersandar pada dinding. Kaki kanannya, yang menopang berat tubuhnya, menjalankan tugasnya dengan sempurna.

"..."

Menahan rasa sesak di tenggorokannya, ia mengambil langkah lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Tidak terasa sakit. Tidak terasa berat. Kakinya bukan lagi sepotong kayu tidak berguna yang sering terasa linu.

Sialan, bisa berjalan dengan begitu mudahnya seperti ini.

Bisa berlari dengan begitu mudahnya seperti ini.

Ia bahkan telah berharap di dalam mimpinya agar hari di mana ia bisa kembali berjalan dan berlari seperti ini tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Dan jadi ia berjalan lagi, terus berjalan, perlahan-lahan mempercepat langkahnya, hingga akhirnya ia mulai berlari bagaikan orang gila menembus seluruh sudut kota.

***

"Kap. ...Sepertinya ada kesalahpahaman. Bukan itu maksudku."

Tepat saat ia berpikir untuk melayangkan sebuah pukulan, Yu-wan menghela napas dengan ekspresi bermasalah lalu berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Kesalahpahaman? Bagaimana bisa itu disebut kesalahpahaman ketika dia sendiri yang mengatakan dengan mulutnya sendiri bahwa dia tidak menganggapku sebagai seorang teman?

"Aku tidak menyangka akan mendapat pertanyaan mendadak seperti itu, jadi penjelasanku tadi sepertinya terlalu singkat. Biar kusebutkan dengan cara lain."

Yu-wan mengulurkan tangannya, wajahnya berubah drastis dari sebelumnya—tegas namun penuh tekad—saat ia menatapnya. Karena ia tidak menepis uluran tangan yang mendekati wajahnya secara tiba-tiba itu dan tetap mempertahankan tatapannya, tangan besar yang dingin itu menyentuh pipinya dengan mantap.

Merinding sekujur tubuhnya pada detik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

"Maaf harus mengatakan ini padamu, tapi aku tidak melihatmu sekadar sebagai teman. ...Itulah jawaban yang sebenarnya."

[BL] Langit Tanpa Awan

Jin Soram, hunter berperingkat teratas yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, jauh lebih kuat dari siapapun sekaligus jauh lebih pemalas dari siapapun. Begitu sampai di kantor, ia langsung meringkuk di balik selimut dan tertidur. Saat dikirim dalam misi, ia justru membuat kekacauan dan kembali ke kantor, sering kali mangkir dari tugasnya.

"Kau tahu bagaimana rasanya bermain game yang sudah terlanjur berantakan? ...Pokoknya, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku akan memainkannya secara sembarangan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Faktanya, identitas aslinya adalah seseorang yang telah mengalami regresi melalui tiga masa kehidupan, mencoba menyelamatkan dunia dari Celah Besar namun selalu gagal setiap kali. Setelah mengulang kehidupan di mana ia bahkan tidak bisa tidur dengan tenang barang sehari pun, ia merasa sangat kelelahan bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.

"Aku tahu. Kau sudah bekerja keras, Jin Soram."

Dan di sinilah Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan mati dalam ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti di setiap kehidupan sebelumnya, ia kembali mendampingi sisi Soram sekali lagi. Celah Besar sudah semakin dekat. Mustahil bisa menyelesaikannya di kehidupan ini tanpa persiapan apa pun. Soram bersumpah akan menyelamatkan Tae-un di kehidupan ini dan membiarkan dirinya sendiri yang mati. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.

"Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, mari kita tidur..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​⁠

Saat Soram menjalani hidupnya dengan malas sembari menunggu saat tiba, sebuah perubahan perlahan terjadi di dalam hatinya.

'Kukira ini adalah ronde yang berantakan... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.'