Bab 75

Bab 75

"Dimengerti. Tapi aku khawatir tidak bisa menunggu lama. Aku sungguh kelaparan."

"Pelayan! Antar tamu kita ke ruang resepsi dan siapkan makanan untuk mereka. Cepat!"

Zakail menggonggong dengan gugup. Pelayan tua itu, yang nyaris tidak menyembulkan kepalanya dari pintu, bergegas merespons, "Ya, Tuan!" Zakail menyaksikan rombongan itu pergi, lalu segera membasuh wajahnya dan berganti pakaian.

Ia pikir dunia akan menjadi miliknya begitu pemakaman selesai, tapi apa yang terjadi di hari pertama? Sebuah firasat dingin merayap di tulang punggung Zakail. Ia menggigil dan menundukkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

'Tidak. Jika aku berpikir aku tidak beruntung, itulah yang akan terjadi. Aku harus tetap positif.'

Bukankah mereka bilang mereka adalah anggota Kavaleri yang dikirim oleh Adipati Peletta? Kalau begitu, tujuan kunjungan mereka sudah jelas. Bukankah mereka juga menyebut bahwa orang-orang seperti itu akan segera datang?

Semuanya sudah siap. Hanya saja kedatangan mereka sedikit, sangat sedikit, lebih awal dari perkiraan.

Menarik napas dalam-dalam, Zakail melangkah ke ruang resepsi. Saat ia sedang mempersiapkan diri, para tamu tak diundang itu sudah duduk nyaman di kursi-kursi berkualitas tinggi yang belum terbakar, dengan santai menghabiskan hidangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Yuder, kamu harus coba ini. Ini pertama kalinya aku memakannya, tapi lumayan enak."

"Benar. Ini hidangan khas dari timur yang bernama Koakat. Katanya lezat jika ditambahkan ke rebusan."

Kecepatan mereka makan sungguh menakjubkan. Tak peduli seberapa cepat si juru masak menyajikan hidangan, semuanya lenyap dalam sekejap mata. Pemandangan itu memusingkan. Zakail berhasil berdehem keras, menarik perhatian para tamu yang tak diundang itu.

"Sepertinya... makanannya cocok dengan selera Anda. Syukurlah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Ya, terima kasih."

Yuder, yang telah menunggu Zakail, menjawab dengan santai. Sikapnya seperti seorang tuan rumah, yang membuat mata Zakail berkedut tanpa sadar.

"Sekarang setelah Anda makan kenyang... kita harus membicarakan hal yang penting."

"Ah, aku ingin, tapi ada hidangan baru keluar. Ayo habiskan ini dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Yuder memberi isyarat kepada si juru masak, yang telah membawa hidangan baru pada saat yang tepat.

Si juru masak, yang tidak tahu harus berbuat apa di hadapan Zakail, dengan hati-hati meletakkan hidangan baru itu di meja. Segera, Jimmy dan Gakane menyerbu dengan garpu mereka. Nahan juga dengan tenang berhasil menyambar sepotong besar daging dari hidangan itu dan dengan cepat melahapnya.

Melihat mereka mengabaikan etiket dan dengan lahap melahap makanan seperti yang ia minta, Yuder merasa sangat puas.

Semakin besar kebanggaan orang-orang ini pada status bangsawan mereka, semakin mereka kesulitan dengan perilaku ini. Mereka tidak terbiasa menahan rasa jijik saat menghadapi sesuatu yang tidak menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Ini lezat. Panggangannya sempurna dengan saus. Sepertinya aku bisa jatuh cinta pada masakan timur. Yuder, kamu yakin tidak mau lagi?"

Gakane, yang tingkah lakunya tidak akan pernah menyiratkan kelahiran bangsawannya, mengunyah sayuran panggangnya dengan nikmat dan menyodorkan sepotong hidangan daging kepada Yuder dengan garpunya.

"Ini, ah."

"Ya ampun..."

Wajah para pelayan berubah melihat tindakan yang sangat memalukan yang bahkan rakyat jelata pun tidak akan lakukan di depan orang lain. Peran mereka jelas telah terbalik.

'Gakane. Dia cukup pandai dalam hal ini.'

Ia mengenal baik para bangsawannya, dan itu terlihat dalam kesempatan ini juga. Yuder diam-diam mengagumi bakat baru Gakane dan bertekad untuk mengimbangi langkahnya.

Gakane menyunggingkan senyum bahagia saat menerima daging yang disodorkan padanya. Pria yang tampan mencolok itu, berseri-seri seperti bunga mawar, menghangatkan udara di sekitarnya dengan senyum tulusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Enak?"

"Mmm."

"Yuder! Coba punyaku juga! Kamu harus mencicipi ini!"

Yuder menerima suapan hidangan yang ditawarkan Jimmy. Ia sebenarnya sudah cukup kenyang, tapi ia tidak bisa menolak jika itu berarti membuat manusia di depannya semakin tidak nyaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Hidangan yang baru disiapkan oleh koki itu dengan cepat dilahap.

"Sekarang... bolehkah kami membersihkan meja dan berdiskusi?"

Zakail, yang duduk agak jauh seolah enggan bergabung, akhirnya berbicara dengan wajah masam. Yuder, melihat keengganan yang jelas di wajah Zakail saat ia berusaha berbicara, mengangguk.

"Tentu saja."

Sementara meja dibersihkan, Yuder singkat menjelaskan namanya dan alasan keberadaannya di sana kepada Zakail. Mendengar bahwa Yuder datang mencari Devran Hartude, Zakail menggigit bibirnya dan mengangguk.

"Devran Hartude... ya. Seseorang dengan nama itu datang beberapa waktu lalu. Aku ingat dia."

"Itu akan mempercepat urusan. Di mana Devran sekarang?"

"Dia sudah mati."

"Maaf?"

Yang bertanya bukanlah Yuder. Gakane, dengan ekspresi garang, menatap tajam ke arah Zakail.

"Apa maksudmu? Devran mati?"

"Tepat sekali. Apakah Anda tahu bahwa dia mencoba membakar Hartan kami yang damai?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Aku mendengarnya dalam perjalanan ke sini. Tapi Devran bukan seperti itu. Kenapa dia ingin membakar kampung halamannya yang berharga, tempat keluarganya tinggal?"

"Aku juga tidak tahu. Saat itu aku sedang menjalankan tugas untuk ayahku di desa lain. Jadi yang aku tahu hanya dari apa yang kudengar setelah kembali ke desa setelah kebakaran."

Setelah mengatakan ini, Zakail menundukkan pandangannya. Ia tampak hati-hati memilih kata-katanya.

"Dia membunuh keluarganya sendiri, berlari ke kastil ini, dan menyebabkan kebakaran besar. Ayahku yang sakit tidak bisa melarikan diri tepat waktu, dan adik serta iparku yang mencoba menyelamatkannya juga menderita. Kakak laki-lakiku adalah seorang ksatria dan tidak bisa datang segera, tapi setelah pemakaman kemarin, dia harus pergi mendesak. Dia bilang akan kembali dalam beberapa hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ia berhenti berbicara dan menunjukkan wajah sedih. Bagi siapa pun yang melihat, ia adalah seorang bangsawan muda yang putus asa karena kehilangan keluarganya.

"Sebagai putra termuda yang tidak pernah benar-benar mempelajari urusan keluarga, apa yang bisa kulakukan sendirian? Yang terbaik yang bisa kulakukan adalah mengumpulkan penduduk desa dan menyelesaikan pemakaman. Aku berencana membicarakannya dengan kakakku saat dia kembali dan mengirim laporan ke ibu kota... Aku tidak pernah membayangkan Anda akan datang mencari kami secepat ini."

"Aku memahami situasinya. Tapi Anda belum menjelaskan mengapa Devran mati."

Mendengar respons tenang Yuder, Zakail mengerutkan alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Anda masih belum bisa menebak? Dia mengakhiri hidupnya sendiri kemarin. Sepertinya dia menyerah setelah dijatuhi hukuman mati dan langsung tewas di penjara. Meskipun dia adalah tahanan terhukum, karena dia berada di bawah komando Adipati Peletta, kami berencana melaporkan dulu lalu melaksanakan eksekusi...... Kejadian ini membuatku pusing."

Tidak ada celah dalam penjelasan Zakail. Semuanya tampak masuk akal.

'Kecuali, tentu saja, lubang menganga tentang mengapa Devran membunuh keluarganya dan memulai kebakaran....'

Tatapan Yuder menembus wajah lelah Zakail, seolah mencoba membaca niat tersembunyi di balik kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Dimengerti. Jadi, setelah kakak Anda kembali dan mengambil posisi sebagai tuan, laporan dan prosedur tindak lanjut akan resmi dimulai, begitu?"

"Tidak, tidak juga."

Mendengar pertanyaan Yuder, Zakail menggelengkan kepala.

"Benar bahwa kami berencana berdiskusi dan melanjutkan pelaporan serta tindak lanjut setelah kakakku kembali, tapi mengenai kepemilikan... sepertinya akulah yang akan mengambil posisi itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Zakail berhenti sejenak setelah mengatakan itu.

"Kakakku sudah memiliki tempat di Ksatria Salib Perak. Meskipun usianya masih muda, ia memiliki keterampilan luar biasa dan sudah naik ke posisi wakil komandan. Konon dalam beberapa tahun, ia akan menjadi komandan dan menerima gelar viscount. Mengingat posisinya, menjadi tuan di wilayah sekecil ini justru akan menjadi belenggu baginya."

"Kakak Anda tampaknya luar biasa."

"Memang. Sejak kecil, impiannya adalah meninggalkan tempat kecil dan membosankan ini dan menjadi ksatria yang hebat. Jadi, yang tersisa adalah aku, seseorang yang sangat... berbeda darinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Untuk pertama kalinya, Zakail melonggarkan alisnya yang berkerut dan tersenyum. Yuder membaca kecemburuan dan kekaguman di matanya.

'Kecemburuan....'

Zakail Hartan, putra termuda dari mantan tuan. Menurut adat timur, ia berada dalam posisi anak bungsu yang tidak mewarisi apa pun kecuali status kebangsawanan. Namun, karena insiden kebakaran beberapa hari lalu, ia tiba-tiba menduduki posisi tuan.

Satu-satunya orang yang diuntungkan dari seluruh rangkaian insiden itu adalah Zakail Hartan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Apakah ini semua kebetulan?

'Tidak.'

Yuder yakin berdasarkan pengalamannya. Itu tidak mungkin. Pria di depannya menyembunyikan sesuatu, dan tak diragukan lagi, di dalamnya terdapat petunjuk tentang keberadaan Devran.

'Tapi dia tidak akan mudah membocorkannya. Aku perlu mengamati dan menunggu sedikit lebih lama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Setelah merapikan pikirannya, Yuder sedikit menundukkan kepala ke arah Zakail.

"Aku memahami situasi Anda. Namun, karena kami di sini atas perintah Adipati Peletta, sulit bagi kami untuk segera kembali. Kami ingin melanjutkan penyelidikan dan melapor kembali kepada Adipati. Apakah itu bisa diterima?"

Yuder sengaja menggunakan gelar 'Adipati' daripada 'Kapten'. Entah apakah itu berdampak seperti yang diinginkan atau tidak, ekspresi bermasalah sempat melintas di wajah Zakail.

Terlepas dari betapa rendahnya prestise kaisar dan saudaranya, Adipati Peletta, di timur, status bangsawan mereka diakui oleh semua orang. Bangsawan kecil seperti Zakail pasti akan merasa kecil di hadapan bangsawan berpangkat lebih tinggi. Itu adalah salah satu pelajaran tentang psikologi bangsawan yang dipelajari Yuder di kehidupan sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"...Lakukan sesukamu. Aku akan menginstruksikan penduduk desa untuk bekerja sama."

"Aku menghargai pengertianmu. Kalau begitu kami akan tinggal di sini untuk sementara."