Bab 739

Bab 739

-Asisten Komandan? Di mana kamu tiba-tiba muncul? Apakah kamu tidak dalam bahaya, bukan?-

Untuk menjawab mereka, Ever perlu mendekat ke area dekat penggiling air. Sambil memeluk Nipollen erat, ia bergeraklah hati-hati agar tidak mencurigakan siapa pun di sekitar.

Tidak lama kemudian, tiga orang yang menggelengkan mata dalam kebingungan akhirnya melihat Ever. Sambil memegang seekor kucing, ia berjalan cepat seperti penjaga yang sedang menunggu tuannya dan mengirimkan dua sinyal tangan singkat ke bawah.

Makna sinyal-sinyal itu singkat dan jelas:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Tidak ada masalah dengan situasi saat ini.' 'Jangan mengalihkan perhatian dari sasaran dan tunggu.'

Kombinasi kedua sinyal itu menyiratkan bahwa situasi, dengan Ever hadir dan Pruelle absen, bukanlah sesuatu yang perlu khawatirkan—justru terlihat memang disengaja. Untungnya, tiga orang yang cukup cekap ini sepertinya dengan cepat memahami artinya. Tak lama setelahnya, Revlin menjawab.

-Benar, Brother Elle telah berubah untuk ketiga kalinya? Baiklah, saya akan menunggu.-

Pria muda itu—yang sebelumnya tak pernah secara akrab memanggil saudara lakiknya dengan kasual—kini memakai panggilan kasual bagi Pruelle, meskipun bukan darah daging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Karena mereka berasal dari latar belakang serupa—bangsawan keluarga adipati yang meninggalkan orang tua mereka—seharusnya sulit bagi mereka untuk dekat. Namun, faktor penentu persahabatan mereka adalah karena Revlinlah alasan mengapa Pruelle pertama kali memutuskan untuk bekerja sama dengan Kavaleri.

Hubungan mereka melampaui persahabatan biasa, saling melihat sebagai saudara yang baru ditemukan, memahami tindakan satu sama lain tanpa perlu kata-kata. Ever merasa senang melihat hal itu.

Di tempat lain, Pruelle—yang telah berubah menjadi seorang ksatria—sedang menyaksikan adegan yang tak terjelaskan.

"Lihatlah, Sir Kiolle. Tidak ingatkau siapa aku? Ini aku, Baron Renbow, yang baru saja bertemu denganmu beberapa hari lalu! Bukankah normal bagiku untuk menyapa Duke saat bertemu dia yang sedang lewat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Mengapa aku harus mengenal siapa kamu, Baron? Kita sudah saling menyapa; mengapa kamu masih bersikeras ingin bicara dengan ayahku, bukan denganku? Apa yang membuatmu terus-menerus berterusin?"

"Kapan pun aku pernah berterusin? Aku hanya punya sesuatu yang pribadi untuk disampaikan kepada Duke."

Baron Renbow dan Kiolle da Diarca.

Kedua orang ini telah terlibat pertarungan verbal yang tak pernah putus, bahkan sebelum Pruelle tiba sebagai seorang ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Alasannya sederhana. Baron Renbow, saat berjalan di Distrik Tembok Keempat, bertemu Duke Diarca dan mendekatnya untuk menyapa, lalu meminta untuk bertemu secara pribadi.

Dalam keadaan normal, Duke pasti akan setuju—mendorong Kiolle ke samping—orang dengan cepat putuskan pertemuan ini dengan menolak.

Namun, sebelum Duke Diarca sempat berkata sesuatu, Kiolle secara tiba-tiba curiga dan bereaksi tajam, mengubah situasi menjadi pertarungan verbal yang tak terduga. Peran ini pun disampaikan oleh seorang pelayan yang lelah dan malu, yang salah mengira Pruelle sebagai seorang ksatria yang datang untuk menenangkan situasi.

"Ah, Sir Knight, tidak perlu khawatir. Ini hanya gejala terbaru dari tuhan yang terbaru."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Gejala?"

"Sekutu di mana tuhan mencurigai semua orang di sekitarnya mungkin adalah seekor binatang."

"Ah..."

Pada awalnya terdengar konyol. Tapi tak lama, jelas bahwa kata-kata pelayan itu akurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tidak jelas kenapa, Kiolle sepertinya sangat waspada terhadap Baron Renbow yang datang tanpa dipanggil dan terus-menerus meminta audiensi kepada Duke bahkan setelah salam formal selesai.

Seperti anjing kecil yang melindungi tuannya, Kiolle menyela keduanya, mencegah Duke Diarca untuk sekadar berbicara dengan Baron Renbow. Seolah-olah dia mencurigai bahwa setiap percakapan antara Duke Diarca dan Baron Renbow berpotensi berujung serangan.

Meski tahu tindakan Kiolle memang ditimbulkan dari kekhawatiran terhadap ayahnya, namun kerasnya suaranya dan sikapnya yang manja tak terlihat menyentuh sedikit pun.

Dan, menurut pandangan Pruelle, Duke Diarca sepertinya memiliki pendapat yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"...Kiolle. Aku juga merasa tidak nyaman dengan situasi ini, tapi mengemukkan suara seperti ini di tempat umum tidak pantas bagi martabatmu," Duke Diarca menegur sambil mengklik lidahnya. Namun, Kiolle malah semakin cemas dan beralih ke kekhawatiran yang berlebihan.

"Apa? Ayah, kamu baik-baik saja? Sakit kepala atau...sensasi aneh?"

"Aku sudah berkali-kali bilang, aku baik-baik saja..."

"Ayah! Bukankah kamu berjanji untuk tidak mengabaikan kekhawatiranku selama beberapa hari ke depan, menghargainya sebagai kepedulianku? Bagaimana kamu bisa memutuskan janjimu begitu cepat? Kamu berjanji akan berjalan di seberang danau bersama-sama hanya denganku hari ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kiolle, Kiolle... Apakah kamu menyadari berapa hari telah berlalu sejak kata 'beberapa hari'? Sudah beberapa minggu sekarang."

Beberapa minggu pasti lebih dari cukup bagi siapa pun untuk mempertimbangkan janji 'beberapa waktu' sudah terpenuhi. Namun, Kiolle tetap menolak dengan tegas.

"Namun demikian, janji tetap janji! Aku merasa situasi ini sangat mencurigakan. Apa yang begitu mendesak sehingga harus disampaikan kepada ayahku saat kamu tidak ada? Jika kamu tidak menjawab, maka pasti ini urusan yang tidak terhormat, kan? Sebagai seorang Ksatria kekalangan Diarca yang bangga, aku tidak akan hanya duduk dan menduga dalam krisis seperti ini..."

"Tunggu sebentar, urusan tidak terhormat? Tuduhan yang kejam dan berlebihan seperti ini tidak bisa kusembari!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Baron Renbow, yang tak percaya, mengangkat suaranya.

Pruelle sepenuhnya memahami kejutan Baron Renbow.

'Karena ia masih bersikeras ingin berbicara dengan Duke Diarca meskipun sudah menyapa, tentu saja—seperti yang diduga oleh Yang Mulia Kaisar—ia pasti sedang menyembunyikan para ahli yang kabur. Jelasnya Duke Diarca terus-menerus menjaga jarak dari para ahli ini dan Baron Renbow, siap untuk memutuskan hubungan kapan saja.'

Jika Duke Diarca memiliki niatan untuk melindungi para ahli yang melarikan diri, ia pasti sudah menemukannya. Baron Renbow dan para ilmuwan mungkin berharap pada kekuatan Duke Diarca untuk melindungi mereka, namun dari perspektif Duke, tidak ada alasan kuat untuk membombanya secara gratis ketika memicu masalah dan kabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

'Serangan bodoh. Karena sifatnya seperti Duke Diarca, kemungkinan ia akan menolak permintaan mendadak ini sangat rendah...'

Dibesarkan oleh seorang Duke yang gila bertaruh, sombong, dan menindas, yang meletokan semua orang—termasuk keluarga—sebagai alas kaki, Pruelle telah mahir memrediksi pikiran bangsawan tinggi.

Para pemimpin empat besar rumah adipati bukanlah sekadar kepala keluarganya. Mereka berada di puncak kekuatan bangsawan besar yang telah bertahan selama seribu tahun. Mereka adalah mereka yang hidup tanpa perduli pendapat orang lain atau tak takut perlihatkan kelemahan.

Duke Diarca, yang memberikan pukulan terakhir bagi otoritas kekaisar yang lemah setelah lama bertahan—mencuri posisi Pangeran Mahkota, memastikan kemenangannya sebagai pemenang generasi berikutnya—tentu saja akan penuh sombong—jika tidak, keangkuannya bahkan lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Aku merasakannya pun saat bertemu di pesta terakhir. Meskipun ia tampak menyembunyikannya dengan baik di tempat umum, sikapnya saat dicuci Yuder tak kalah dari siapa pun termasuk ayahku."

Namun, Pruelle sedikit terkejut juga bahwa seseorang seperti Duke Diarca masih mentolerir sikerasnya putranya yang termuda, sambil tersenyum kesal.

Dikatakan bahwa Duke Diarca, meskipun merasa putranya yang termuda kurang berbakat dan menyedihkan, sampai sekarang masih mencintainya cukup untuk menempatkannya dalam Istana Kekaisaran.

"Jadi apa sih isinya? Apa yang membuatmu repot-repot datang ke sini dengan dalih menyapa? Apa yang kamu ingin katakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Mengapa harus aku menjawab si Sir Kiolle? Tentu saja, aku sungguh minta maaf mengganggu waktu berhargimu bersamaku..."

"Jika kamu tidak bicara, kuduatirkan niatmu dan menantangmu ke duel."

"Duel? Sir Kiolle benar-benar membuatku bingung. Bukankah kamu melihatku di istana Pangeran Mahkota tadi? Aku benar-benar tidak mengerti mengapa kamu mencurigaimuku."

"Justru karena itu, tambah mencurigakan! Aduh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kiolle akhirnya mengangkat sarung tangannya dan melemparnya ke lantai.

"Young master...!"

Pelayan pengawal di sekitar semua ditutup mata erat-erat.

Duke Diarca juga menurunkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kiolle. Apakah benar-benar perlu kamu bertahan..."

Hai, jika kamu suka dengan cerita ini, silakan beri peringkat dan ulasan pada novel ini di Thanks!

[BL] Sky Tanpa Awan

Jin Soram, pemburu tertinggi yang mewakili Markas Pemantauan Fenomena Celah Korean Selatan, lebih kuat dari siapa pun dan malas sekalipun. Setiap kali tiba di kantor, ia segera bersarung selimut dan tertidur. Saat diturunkkan untuk misi, ia sering menyebabkan kecelakaan dan kembali ke kantor, sering mengelak dari tugasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Apakah kamu tahu betapa nyaman merasa bermain di game yang sudah rusak? ...Anehnya, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini, aku hanya akan bermain dengan santap."

Sebenarnya, identitas sebenarnya Soram adalah seseorang yang telah kembali tiga kali, mversi dunia dari Great Rift tetapi gagal di setiap kesempatan. Setelah mengulang hidup di mana ia tidak bisa tidur nyenyak, ia benar-benar kelelahan sebelum hidup ini dimulai.

"Aku tahu. Kamu sudah bekerja keras, Jin Soram."

Dan di situlah Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan tewas dalam tiga kehidupan sebelumnya. Seperti setiap kehidupannya, ia datang ke sisi Soram sekali lagi. Great Rift sudah hampir tiba. Tak mungkinkan untuk menyelesaikannya tanpa persiapan dalam hidup ini. Soram bersumpah untuk menyelamatkan Tae-un dalam hidup ini dan mengorbankan dirinya. Setidaknya, ia tidak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan seseorang yang gagal seperti dirinya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, ayo kita tidur..."

Saat Soram pelosokan hidupnya menunggu saat itu, perlahan-lahan perubahan terjadi dalam hatinya.

"Aku pikir ini ronde yang sudah rusak... tapi aku ingin bertahan sedikit lebih lama di sini."

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati dari Kekaisaran Raina Logia dan komandan Pasukan Armsilver ke-11, diberhentikan karena tidak mematuhi perintah dalam pertempuran terakhir yang bisa membuat Kekaisaran mereka dalam perang territorial. Orang-orang mengkritik dan menyalahkan dirinya, lalu setelah dikeluarkan dari penjara dengan jaminan, ia menghilang tanpa jejak.

Tiga tahun kemudian, namanya telah dilupakan oleh dunia. Dewan tetap mendesaknya, namun ia sulit ditangkap. Frustrasi, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya secara pribadi.

"Sejak kapan kamu mengamirimku?"

Leonardo pasti sudah cukup lama mengamatinya. Namun, jawaban Leonardo justru membuat Hugo terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Sejak awal."

[BL] The Mist (Penulis yang sama dengan Turning)

Pada musim gugur, ketika usianya 18 tahun, setelah memenangkan keputusan akhir komp