"Tidakkah Anda bilang ada kekuatan misterius di dalam Batu Merah? Aku yakin Adipati Peletta akan menemukan cara untuk membuatnya melayani tujuan Anda."
"..."
"Para penyihir istana dan para pendeta Dewa Matahari semuanya bekerja siang dan malam untuk Anda, Yang Mulia. Dan aku juga..."
Permaisuri menghentikan kata-katanya, lalu memaksakan senyum di wajahnya.
"Mohon teruslah meminum ramuan yang telah kuciptakan untuk Anda, pulihkan tenaga Anda, dan Anda pasti akan menemukan solusinya. Semuanya akan baik-baik saja."
Hmm. Sang Kaisar menelan gumaman yang tak sanggup ia ucapkan secara langsung kepada Permaisurinya.
Bahkan jika ia bisa memperbaiki apa yang sudah rusak, berapa lama itu akan bertahan?
------
Di suatu sore yang cerah tidak seperti biasanya, tiga orang berdiri di lapangan latihan fisik terpencil yang terletak di belakang barak Kavaleri. Mereka adalah Yuder, Kanna, dan Gakane.
"Sebelum kita mulai, bagaimana perasaan kalian?"
Mendengar pertanyaan Yuder, Kanna dan Gakane memejamkan mata, seolah-olah sedang memeriksa kondisi tubuh mereka sendiri.
"Aku... baik-baik saja."
"Aku juga."
"Komandan, apakah Anda tidak perlu mundur sedikit?"
"Ah, tentu saja aku juga baik-baik saja. Jangan khawatirkan aku dan lanjutkan saja."
Kishiar, yang duduk dengan elegan di sebuah meja agak jauh dari ketiganya, melambaikan tangan sambil tersenyum malas.
Pada saat yang sama, Nathan yang muncul dari dalam barak meletakkan cangkir teh dari nampan yang dibawanya di hadapan Kishiar.
Saat ia menuangkan teh dari teko—yang tampak terlalu kecil jika dibandingkan dengan tangannya—ke dalam cangkir, aroma yang segar dan harum langsung memenuhi lapangan latihan yang berdebu, menciptakan suasana yang terasa kurang pas.
Aroma yang sangat luar biasa.
"Ini adalah teh yang dibuat dari daun ramuan obat yang baru-baru ini dibudidayakan oleh Permaisuri. Beliau mengirimkannya saat kau sedang pergi menjalankan misi."
"Yang Mulia? Aku selalu berhutang budi padanya. Kurasa aku harus menulis surat ucapan terima kasih."
Di saat sisi Kishiar dipenuhi ketenangan, area di sekitar Yuder justru dipenuhi ketegangan.
Mulai hari itu, Kanna dan Gakane memutuskan untuk berlatih di bawah bimbingan Yuder demi mengembangkan kemampuan mereka. Meskipun rasanya aneh harus berlatih di bawah Yuder, yang pada dasarnya hanyalah sesama prajurit meski berstatus sebagai asisten komandan, keduanya sama sekali tidak keberatan setelah melihat langsung keahlian pemuda itu.
Biasanya, seharusnya ada banyak prajurit yang berlatih dengan giat pada jam-jam segini. Namun sekarang, tidak ada seorang pun di sana kecuali mereka bertiga. Hal itu terjadi karena seluruh Kavaleri sedang menikmati masa liburan yang diberikan oleh Kishiar sejak hari sebelumnya.
Ketika seluruh kaum bangsawan mengalihkan pandangan mereka kepada Kavaleri usai insiden pengusiran Count Gallon, Kishiar tampaknya telah menunggu momen tersebut dan mengumumkan liburan selama sepekan.
Alasan resminya adalah untuk merayakan keberhasilan penyelesaian misi pertama Kavaleri. Namun kenyataannya, segelintir orang terpilih tahu bahwa itu adalah siasat untuk mencegah Batu Merah yang tersembunyi di dalam Kavaleri terekspos oleh perhatian yang tidak perlu.
Para prajurit tidak tahu bahwa misi rahasia rekan-rekan mereka—yang berakhir sukses dan berbuah hadiah besar—adalah untuk mengambil Batu Merah. Kendati demikian, mereka sangat gembira karena mendapatkan liburan berkat hal tersebut.
Ada cukup banyak orang di Kavaleri, seperti Yuder, yang merasa tidak yakin akan kelulusan mereka dan memilih untuk membereskan urusan di kampung halaman masing-masing.
Termasuk mereka yang ingin memperlihatkan kepada keluarga seperti apa diri mereka setelah diterima, sebagian besar prajurit langsung meninggalkan barak.
Rencana liburan itu sebenarnya berawal dari percakapan dengan Yuder saat misi pemulihan Batu Merah, tetapi Yuder sendiri akhirnya merelakan liburannya. Ia tidak sanggup menghabiskan satu pekan penuh dari jatah satu bulan singkatnya—yang didedikasikan untuk melacak Batu Merah—hanya untuk berlibur.
Ada juga beberapa anggota selain Yuder yang tidak mengambil jatah liburan. Sebagian besar dari mereka tidak memiliki tempat untuk pulang, atau kampung halaman mereka terlalu jauh untuk dikunjungi dalam waktu seminggu. Di antara mereka tentu saja ada Kanna.
Awalnya, Yuder berencana mengajak wanita itu sendirian untuk latihan privat demi meningkatkan kemampuannya. Selepas liburan, ia bermaksud memperkuat kemampuan seluruh anggota lebih jauh lagi, dan telah meminta izin kepada Kishiar terkait latihan tersebut.
Namun, masalahnya adalah Gakane turut hadir ketika Yuder mendekati Kanna untuk mengajak latihan bersama selama liburan.
"Berlatih dengan Kanna? Selama seminggu penuh? Aku juga ingin ikut. Biarkan aku bergabung."
Yuder sempat menolak pada awalnya. Melatih dua orang dengan kemampuan berbeda bisa mengurangi fokusnya. Akan tetapi, Gakane sangat gigih. Ia langsung membatalkan rencana menghabiskan liburan di kampung halamannya dan terus menempel pada Yuder.
Mengingat ia telah mendapat izin dari Kishiar untuk berpartisipasi dalam rencana latihan, toh nantinya ia tetap akan melatih anggota lain seperti Kanna dalam pelatihan intensif setelah seminggu berlalu. Jadi, ia berargumen tidak perlu melakukannya lebih dulu. Namun Gakane bersikeras. Obsesinya terhadap kekuatan berada di luar bayangan Yuder.
"Kau berlatih dengan Kanna karena pemimpin memerintahkanmu menyelidiki Batu Merah, kan? Kau merasa kemampuannya saat ini belum cukup, jadi kau berniat mengajari Kanna sesuatu yang lebih, bukan? Kalau begitu, bayanganku pasti akan sangat membantu juga!"
Adalah hal yang wajar bagi Gakane untuk berpikir demikian, mengingat ia melihat Kishiar mengambil kembali Batu Merah yang tadinya dikira akan dipersembahkan kepada kaisar. Namun, orang yang memerintahkannya bukanlah Kishiar melainkan Yuder sendiri, sesuatu yang tentu saja tidak bisa ditebak oleh Gakane.
Hingga saat itu, Yuder menganggap Gakane sekadar pria yang baik hati dan rajin. Namun, melihat tekad pemuda itu yang bahkan tidak segan-segan mengikutinya sampai ke kamar kecil, pandangan Yuder pun berubah.
Gakane Bolunwald adalah si brengsek gigih yang berpura-pura baik.
Yuder, kumohon. Aku sudah tahu betapa hebatnya kemampuanmu. Bagaimana bisa aku melewatkan kesempatan seperti ini? Aku ingin menjadi kuat sepertimu. Jika aku bisa berlatih denganmu, aku akan melakukan apa pun yang kau katakan. Aku sungguh-sungguh.
"..."
Setelah direpoti seharian penuh, Yuder akhirnya menghela napas panjang.
"Ini hanya satu minggu. Mungkin tidak ada yang berubah, dan kau hanya akan menderita. Meskipun begitu, apakah kau bersedia menuruti perkataanku?"
"Tentu saja! Jika aku tidak mendapatkan apa-apa, itu salahku sendiri. Aku tidak akan pernah menyalahkanmu."
Yuder di masa lalunya mungkin akan tetap menolak. Namun, Yuder akhirnya mengangguk. Jika orang yang sangat ingin menempuh jalan penuh penderitaan itu pada akhirnya menyesal, biarlah—itu bukan kerugian baginya.
"Baiklah."
"Terima kasih, Yuder!"
Gakane memeluk Yuder erat-erat, wajahnya dipenuhi rasa emosi.
Mendengar bahwa Gakane akan ikut berlatih bersama mereka, Kanna merasa sangat lega karena ia tidak akan sendirian.
Baginya, Yuder adalah rekan berharga yang tidak lain adalah penyelamat hidupnya, tetapi pemuda itu terkadang bahkan lebih sulit ditebak daripada Kishiar. Pikiran untuk berlatih berdua saja dengan orang seperti itu selama seminggu penuh sempat membuatnya merasa cemas secara diam-diam.
Dan begitulah, dua orang tersebut menjadi subjek pertama pelatihan peningkatan kemampuan Yuder. Kishiar menyatakan ketertarikan yang besar pada rencana latihan ini dan menegaskan bahwa ia pasti akan mengawasinya.
Begitulah situasi hari ini bermula.
Lapangan latihan yang akan mereka gunakan dibangun di tempat yang sama sekali tidak terlihat dari luar. Meskipun berada tepat di belakang asrama mereka, tempat itu tidak kelihatan dari dalam, menjadikannya sangat cocok untuk sesi latihan seperti hari ini.
Yuder. Tapi, apa aku... apa aku benar-benar bisa melakukannya? Bahkan dengan latihan, apakah aku benar-benar bisa mengembangkan kemampuanku hingga sanggup membaca informasi suatu objek tanpa menyentuhnya dalam waktu sebulan...?"
Tanya Kanna dengan ekspresi khawatir. Ia menyadari kehebatan kekuatan Yuder, tetapi dialah yang akan menerima latihan tersebut. Dengan pemimpin Kishiar yang mengawasi, ia merasa takut akan kembali mengecewakan mereka, seperti saat dirinya tidak bisa berbuat apa-apa dalam misi penyelamatan Batu Merah.
"Kau bisa melakukannya."
Yuder menjawab dengan singkat namun penuh keyakinan, lalu mengeluarkan sebuah benda yang telah ia bawa sebelumnya. Tatapan Kanna dan Gakane langsung tertuju ke benda tersebut.
"Sebuah buku...?"
"Apa yang akan kau lakukan dengan itu?"
"Kanna, cobalah membaca informasi dari buku ini menggunakan kemampuanmu terlebih dahulu."
Yuder sengaja membalik bagian belakang buku itu ke arah Kanna agar wanita tersebut tidak bisa melihat judulnya. Dengan ekspresi bingung, Kanna mendekat dan meletakkan tangannya di atas buku itu. Tak lama kemudian, energi transparan mulai bergelombang tipis di antara jari-jarinya.
Hmm... ini adalah buku yang telah disentuh oleh banyak orang. Sebagian besar dari mereka tampaknya menganggap buku ini sulit. Usianya tampaknya sekitar 20 tahun... sumber kenyamanan yang hangat...
Saat Kanna berbicara, kata-katanya lambat laun menjadi kurang jelas dan akhirnya memudar. Yuder mengamatinya dalam diam.
"Aku tidak bisa membacanya lebih dari ini. Inilah batas kemampuanku."
"Kanna, saat kau menggunakan kemampuanmu, apa yang biasanya kaupikirkan?"
Mendengar pertanyaan tiba-tiba dari Yuder, mata Kanna terbelalak kaget.
"Eh? Aku hanya... aku tidak memikirkan apa pun. Hanya tentang keharusan membaca dengan cepat...?"
"Begitu ya. Kalau begitu, kali ini, cobalah gunakan kemampuanmu sambil berfokus pada pikiran bahwa kau harus membaca informasi yang berkaitan dengan judul atau isi buku ini. Bisakah kau melakukannya?"
"Aku belum pernah mencobanya sebelumnya... tapi aku akan mencobanya."
Kanna menarik napas dalam-dalam lalu memejamkan mata. Sekali lagi, ia meletakkan tangannya di atas buku itu, dan beberapa saat kemudian, riak gelombang yang lebih besar dari sebelumnya mulai muncul. Gakane yang berada tepat di sebelah Kanna tampak menyadari riak tersebut, hingga ia menahan napas dan memasang ekspresi terkejut.
"...Pada mulanya, terdapat tanah tanpa cahaya. Suatu hari, Tuhan merasa kasihan pada mereka yang mengembara dalam kegelapan lalu menurunkan cahaya. Cahaya pertama itu kecil dan keras, bergerombol bagaikan kerikil... Ingatlah kalimat pertama itu baik-baik, karena itulah yang paling penting. Yang pertama dari 14 bab, total seluruhnya 99 bab...? Ini adalah..."
Sambil bergumam pelan, Kanna membuka matanya dan menatap buku di bawah dengan ekspresi tercengang.
"Ini adalah Kitab Suci Dewa Matahari, bukan?"
"Ya, benar."
Yuder membalik buku tersebut. Itu memang salinan lama dari Kitab Suci Dewa Matahari. Meskipun tampak cukup usang karena sering disentuh banyak orang dalam waktu yang lama, sampulnya masih terlihat bersih, seolah-olah dirawat dengan hati-hati.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!