Bab 572
Itu adalah kebenaran yang mengerikan, sesuatu yang tidak bisa disampaikan seutuhnya hanya dengan sepatah dua patah kata. Pergolakan batin yang saling bertentangan—antara menelannya bulat-bulat atau memuntahkannya—menggelitik tenggorokan Yuder.
Bayangan dari masa lalu yang jauh berbaur dan berkelebat di balik kelopak matanya yang terpejam. Kendati bersentuhan dengan Kishiar dan seharusnya tidak merasa kedinginan, ujung jari-jemarinya membeku. Saat Yuder mengembuskan napas tipis-tipis seolah basah kuyup oleh hawa dingin, lengan kokoh yang menopang punggungnya mendekapnya lebih rapat.
Rengkuhan itu begitu kuat, seolah-olah sosok di dalam dekapan itu akan lenyap jika tidak dipeluk erat-erat.
Bernapas menjadi agak sulit, tetapi Yuder justru lebih menyukainya. Melalui rasa sesak yang mengikat ini, ia bisa merasa yakin bahwa Kishiar maupun dirinya masih bernyawa.
Detak jantung yang berdentum dari dada yang menempel di telinganya menegaskan dengan jelas bahwa ini bukanlah mimpi ataupun ilusi seorang narapidana yang telah dipenggal kepalanya.
Karena itulah, Yuder menemukan kekuatan untuk membuka matanya kembali.
"..."
Bidak-bidak di atas papan permainan taktik mereka tetap bergeming, membisu di tempat masing-masing. Kini giliran Yuder untuk melangkah.
Jika tak ada langkah yang diambil, permainan takkan pernah usai.
Tapi bukankah karena itulah ia memulai permainan ini sejak awal?
Demi melanjutkan percakapan, langkah berikutnya mutlak diperlukan. Perlahan, ia mengulurkan tangan dan meraih bidak hitam.
"Sejujurnya, kurasa dulu aku memang pantas kalah. Bukan karena ketiadaan Anda, melainkan karena itu adalah permainanku," ucap Yuder.
Pandangan Kishiar beralih pada bidak yang dicengkeram tangan Yuder.
"Dulu aku bahkan tidak memahami peraturannya dengan benar, dan aku membuat banyak kesalahan serta langkah keliru karena tak memercayai bidak-bidak yang kumiliki. Aku masih mencari jawaban atas beberapa hal yang telah kuperbuat. Termasuk hal-hal yang berkaitan dengan Anda."
Andaikan Kishiar menanyakan perihal ketiadaannya, Yuder tak punya banyak hal untuk dijadikan penjelasan yang memuaskan.
"Namun, hanya ini yang bisa kukatakan: permainan yang telah usai hanyalah sebuah permainan masa lalu. Bidak yang salah letak tak bisa ditarik kembali, tetapi aku telah belajar bahwa yang perlu dilakukan hanyalah tidak mengulangi kesalahan yang sama di masa depan. Jadi... aku tidak berniat melupakan bahwa apa yang harus kulakukan sekarang tidak ada bedanya," pungkas Yuder.
Seiring perkataannya berakhir, bidak ksatria di tangan Yuder berderak maju dengan tegas di atas papan.
Mengutarakan hal itu entah bagaimana mengurai simpul kusut di dalam dirinya. Ada rasa lega yang menjalari dadanya, seolah ia akhirnya memahami alasan Kanna dulu pernah berkata bahwa membeberkan rahasia terpendam bisa terasa begitu membebaskan.
Alih-alih mengarahkan langkah berikutnya, Yuder mendongak dan menatap mata Kishiar. Pria itu sedari tadi memandanginya dengan dahi berkerut dan raut yang sulit dilukiskan, lalu kini mengembuskan napas panjang.
"Ya, kau benar," Kishiar mengiyakan.
Dengan begitu, ia mengangkat tangannya yang lain dan memutar papan setengah putaran. Bidak-bidak di atas papan yang berputar itu seakan menyentuh ujung jari Kishiar saat bergeser.
"Seseorang tak bisa melanjutkan permainan yang sudah berakhir. Siapa pun bisa salah menggerakkan bidaknya. Yang terpenting adalah apa yang kaulakukan setelahnya. Dalam hal itu... jika orang yang mengajarimu permainan ini mendengar apa yang kaukatakan, dia mungkin akan meneteskan air mata haru," gumam Kishiar.
Raut wajahnya tampak jenaka sekaligus getir, mengutarakan kalimat itu sembari menyadari bahwa dirinya sendiri tak mengingat sosoknya di masa lalu.
Kishiar, dengan kepala tertunduk, mengecup lembut sudut mata Yuder. Bibirnya segera merayap ke pipi dan telinga Yuder, lalu menyesap bibir bawahnya dengan mesra, sebelum akhirnya menuntut lebih dalam. Di dalam ciuman yang berlarut-larut itu, timbul sensasi seolah gembok hati mereka yang terkunci rapat perlahan terlepas.
Yuder merasakan kepedihan hening yang terpancar dari Kishiar, serta beribu emosi yang tertuju hanya padanya. Luapan perasaan yang begitu hebat tercurah sekaligus, membuat Yuder merasa nyaris mabuk kepayang.
Ini adalah keterikatan rasa yang tak pernah Yuder rasakan sejak Kishiar memimpikan kematiannya.
Beberapa kali Yuder merasa kehabisan napas dan pusing, tetapi ia sama sekali tidak mendorong Kishiar menjauh. Ia justru merengkuh rasa yang dihantarkan oleh belahan bibir Kishiar. Bahkan setelah mereka berjarak, rasa hangat itu masih tertinggal lama.
Lewat tatapan yang saling bertaut, Kishiar secara naluriah memahami perasaan yang tak sanggup diutarakan Yuder dengan kata-kata.
Sungguh menakjubkan bagaimana tubuh bisa menyampaikan jauh lebih banyak hal daripada ucapan.
"Kita harus melangkah lagi," ucap Kishiar sambil menyandarkan dahinya ke dahi Yuder, setelah sekian lama mengamati papan. Ia kemudian dengan luwes memungut bidak jenderal bermotif merah, Makas, yang tampak terkepung berbahaya. Tempat asalnya semula adalah petak aman yang diperuntukkan bagi bidak raja.
Ketika Kishiar menukar posisi kedua bidak tersebut, bidak yang kini berada dalam posisi rentan berganti menjadi sang raja, atau Imum.
Itu adalah perubahan yang sangat signifikan.
Yuder menggerakkan bidaknya kembali tanpa bersuara. Di tengah kerlip cahaya perapian batu yang menyala, beberapa langkah saling bersambut. Seusai menukar bidak raja dan jenderal, Kishiar memainkan bidak raja layaknya seorang ksatria, mendominasi seisi papan. Terlepas dari banyaknya batasan pada bidak raja, di tangan Kishiar, bidak itu tampak seperti pemimpin sejati yang memandu segenap pasukannya.
Bidak raja tidak hanya ditakdirkan untuk bertahan di posisinya hingga akhir peperangan. Berbekal strategi yang matang, Imum putih menguasai papan permainan dengan cara yang benar-benar baru.
Gaya bermain semacam itu belum pernah dilihat Yuder sekalipun dalam tak terhitung banyaknya permainan taktik di kehidupan lampau mereka. Di bawah penggunaan bidak raja Kishiar yang inovatif, bidak jenderal merah bertindak seolah-olah menjadi Imum ketiga, menunaikan tugasnya dengan sempurna.
Untuk pertama kalinya Yuder menyadari bahwa satu gerakan dari Imum sanggup mengubah dunia kecil di papan heksagonal tersebut secara begitu nyata.
Bidak-bidak hitam Yuder menerjang maju dengan berani, tetapi kewalahan menghadapi bidak-bidak putih Kishiar yang lihai menyerang dan bertahan. Kendati demikian, meski berada di ambang kekalahan, Yuder sama sekali tidak merasa gundah.
Akhirnya, Imum putih Kishiar yang merangsek maju menumbangkan lawannya dengan anggun dan mengambil alih posisinya. Kemenangan mutlak berada di genggamannya.
Membiarkan bidak penentu itu di atas papan, Kishiar akhirnya bersuara, "Nah, menurutmu apa yang akan kutanyakan?"
"Kukira Anda akan bertanya bagaimana caraku bisa kembali ke masa ini," jawab Yuder.
"Jika kau tahu jawabannya, bukankah kau tidak akan terlalu penasaran pada catatan-catatan kuno yang berkaitan dengan waktu?" Kishiar menebak bahwa Yuder pun tidak mengetahui musabab kepulangannya ke masa lalu.
"Apa tebakanku keliru?"
"Tidak, Anda benar."
"Yang ingin kutanyakan adalah hal yang sama sekali berbeda. Namun ini juga yang paling penting."
Yuder mengangguk mantap menyetujui.
"Kupahami. Jika Anda hendak bertanya perihal mantan Komandan, maka—"
"Hm? Bukan, bukan itu."
Pria itu terkekeh pelan sebelum menahannya.
"Bukankah sudah kukatakan, masih banyak pertanyaan tak terjawab mengenai diriku dari permainan sebelumnya? Itu tidak begitu penting, jadi tak perlu dibahas sekarang. Aku baru akan membicarakannya setelah semuanya menjadi jelas."
Yuder sesaat meragukan pendengarannya sendiri sebelum bertanya hati-hati, "Mengapa hal itu tidak penting?"
"Ada satu hal yang ingin kusampaikan terlebih dahulu, karena kau tampak terlalu cemas. Bagaimana aku menghilang di permainan sebelumnya sama sekali tidak membuatku penasaran."
"Bukankah Anda tetap harus mengetahuinya?"
"Yah, sejauh yang kulihat, 'diriku' di masa itu bukanlah awal yang baik maupun akhir yang indah bagimu. Mengetahui lebih banyak tentang masa itu rasanya takkan mengubah pandangan ini."
Kishiar, yang menanggapi dengan santai, mengangkat sudut bibirnya menyunggingkan senyuman.
"Itu..."
Itu adalah kesimpulan yang amat tajam, seolah-olah ia telah melihat hubungan mereka dari kehidupan sebelumnya secara utuh. Dihadapkan pada kenyataan yang ia saksikan hingga detik ini, Yuder akhirnya terbungkam dan kesulitan merangkai kata.
"Sekarang sudah berbeda."
"Baguslah. Hanya itulah hal yang bisa membuatku gembira saat ini. Aku tak bisa mengungkapkan betapa bersyukurnya aku karena kau mengatakannya dengan begitu manis."
Kishiar sekali lagi mengecup dahi Yuder.
"Hal yang paling ingin kuketahui saat ini adalah syarat-syarat yang kauanggap perlu untuk menang dalam 'permainan baru' ini, serta tujuan akhirmu."
"..."
"Kau belum memberitahuku apa tujuan besarmu, padahal kau rela meninggalkan balas dendam demi mengejarnya dengan begitu gigih. Menyelamatkanku, melindungi Kaisar, dan memperkokoh Kavaleri—semuanya terasa seperti pijakan menuju sasaran yang lebih agung. Jadi, maukah kau berterus terang padaku?"
Baru pada saat itulah Yuder menyadari bahwa ia tidak pernah mengutarakan ambisi terbesarnya: menyelamatkan dunia.
Ia tak pernah merasa perlu menyuarakannya lantang-lantang, lantaran sudah terbiasa meyakini bahwa takkan ada seorang pun yang memercayainya.
Ia menatap hampa pria di hadapannya cukup lama. Kendati dihadapkan pada sepasang mata merah yang memancarkan rasa percaya sedemikian rupa, kata-kata itu tetap tidak mudah terucap.
Akankah dia percaya padanya?
Ataukah tidak?
Akhirnya, sebuah suara yang tertahan akibat kepedihan bertahun-tahun meluncur keluar.
"Tujuanku, sasaran yang ingin kuraih adalah..."
"..."
"Mencegah dan menangkis segala bencana yang akan menimpa dunia kita."
Hanya dengan satu kalimat itu, masa ketidakpercayaan yang panjang akhirnya berakhir.
Dan kemudian Kishiar tersenyum pada Yuder dengan ekspresi yang tak pernah disangkanya sama sekali.
"Tadinya aku hendak bilang, andai tujuanmu adalah menguasai dunia pun, aku akan tetap mendukungmu. Tampaknya tebakanku tepat separuh."
[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab ini]
Halo, jika Anda menyukai cerita ini, silakan beri peringkat dan ulas novel ini. Terima kasih!
Setelah berlangganan, silakan kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal Anda. Saya kemudian akan memverifikasi akun Anda di PayPal dan membagikan Google Dokumen berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkat langganan Anda.
Pilih tingkatan Anda: Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan
Simak proyek baru kami:
Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir
Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu dari keluarga penyihir.
Aku tidak akan pernah bersekolah lagi, tidak akan pernah!
Apa yang ingin kauraih dalam hidup?
Aku ingin bersenang-senang dan hidup nya—
Kau pasti menyadari bakatmu. Sekarang pergilah ke Einroguard!
Patriark!
Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!