Bab 526

Bab 526

Pikiran dan perasaan yang tersembunyi di dalam Kishiar sulit ditebak, tetapi setidaknya sentuhan tangannya saat membelai rambut Yuder tetap lembut seperti biasa. Di bawah sentuhan itu, kecemasan Yuder menguap dengan cepatnya—lebih cepat dari yang ia duga.

Setelah ragu sesaat, Yuder akhirnya berbicara dengan tenang.

“Kau bilang aku tidak harus menjawab, tapi... aku akan menjawab. Alasan aku bisa menduga potensi sang pangeran, Yang Mulia, sangat erat kaitannya dengan pengalaman. Orang yang mengajariku banyak hal tidak pernah secara gamblang mengajariku soal hal-hal semacam itu.”

Aneh rasanya membicarakan Kishiar dari kehidupan lalunya seolah-olah itu orang lain, terlebih karena Yuder tahu Kishiar dulu dan Kishiar sekarang adalah orang yang sama. Apalagi Kishiar sendiri tidak akan menyadari hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Kishiar, yang tadi masih membelai rambut Yuder, berhenti dan berkedip.

“Begitu, ya. Baiklah.”

“Untuk detail lebih lanjut soal itu, aku belum yakin bagaimana menjelaskannya saat ini... jadi aku berhenti sampai di sini. Aku minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Jawabanmu memberiku banyak hal untuk dipikirkan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Kishiar menjawab dengan sigap.

“Ada lagi yang ingin kau ketahui?”

“Hmm. Aku penasaran.”

Yuder merasakan pandangan Kishiar menelusuri wajahnya, seolah sedang membuat sketsa ekspresinya. Sesaat kemudian, sudut bibir Kishiar terangkat tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Yah, bahkan setelah semua pertimbangan ini, ada satu hal tertentu yang sulit sekaligus menarik untuk dipastikan hanya lewat dugaan.”

“Apa itu?”

Alis tebal keemasan yang terjaga seimbang di atas dahinya bergeser sangat sedikit. Suasana tenang di sekitar Kishiar tiba-tiba berubah arah.

“Apakah asistenku benar-benar tidak apa-apa membicarakan seseorang yang saat ini tidak bisa ia temui?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Entah Kishiar sedang senang, sedih, marah, atau bahkan tanpa emosi, Yuder tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun menghadapi pertanyaan Kishiar yang sepenuhnya berfokus pada kesejahteraannya.

Selalu seperti ini. Yuder tidak pernah bisa menduga respons Kishiar.

Ada tak terhitung pertanyaan yang bisa muncul dari kata-kata yang berserakan itu, tetapi yang benar-benar ingin Kishiar ketahui hanyalah Yuder sendiri. Hanya dirinya.

Seolah tidak ada hal lain yang penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Seolah semua dugaan dan pertanyaan lain tidak pernah ada sejak awal.

“...”

Di tengah sensasi seperti tertusuk jarum dan emosi yang bahkan tak bisa ia beri nama, satu-satunya yang bisa Yuder lakukan adalah mengucapkan satu kalimat.

“Ya. Tentu saja... aku tidak apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Jari-jari Kishiar menyentuh kepala Yuder sebagai ganti jawaban lisan. Tanpa kata, mereka terus berbagi kehangatan sampai tiba di tujuan.

Akhirnya, ketika mereka tiba di markas Kavaleri dan lengan yang saling terkait itu berpisah, Yuder merasakan dingin yang tiba-tiba menggantikannya.

Ia tahu kebingungan indra yang sekilas ini akan segera hilang, bahwa dingin yang ia rasakan saat sendiri adalah hal biasa. Namun, entah mengapa, Yuder merasakan seulas nyeri sekilas saat itu. Sungguh mengejutkan.

Ia tidak pernah merasa dingin sebagai sumber ketidaknyamanan selama hidup sendiri dalam waktu lama di gunung yang diterpa angin keras sepanjang hari. Namun, kehilangan kehangatan orang lain saja bisa menimbulkan rasa sakit seperti itu. Itu kenyataan yang belum pernah ia sadari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Sejak hari ia mulai menginginkan Kishiar secara impulsif, perasaan buta ini tumbuh semakin dalam tanpa bisa dikendalikan. Dan sampai sejauh apa perubahan ini akan membawanya?

Aneh rasanya seseorang bisa merindukan sesuatu yang lebih mendalam dengan begitu kuat padahal sudah terikat begitu erat—baik secara fisik maupun emosional—seolah dijalin bersama oleh seutas benang.

Untuk pertama kalinya, Yuder merasa takut pada panas berlebihan dari emosi yang tidak pernah ia rasa perlu atau mampu ia beri nama.

“Uh-huh. Jadi, maksudmu... aku harus sesekali memeriksa orang-orang di sekitar anggota Kavaleri dengan kemampuanku untuk melihat apakah Kadipaten Diarca atau bangsawan lain punya motif tersembunyi untuk ikut campur? Hanya ini bantuan yang kau minta?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Ya.”

“Kedengarannya tidak terlalu sulit! Akan kulakukan saat ada waktu.”

Setelah bertemu Permaisuri, Yuder menemui Kanna seperti yang ia rencanakan dan memintanya mengawasi orang-orang di sekitar mereka. Ini adalah percakapan sungguhan pertama mereka sejak pesta, karena keduanya sibuk dengan tugas masing-masing. Kanna masih tidak terlalu mendekatinya, tetapi sikapnya sudah jauh membaik dibanding sebelum pesta.

“Kalau jadi terlalu sulit, jangan memaksakan diri. Berhenti saja dan beri tahu aku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Seharusnya tidak masalah. Akhir-akhir ini aku berlatih sangat, sangat keras untuk mengendalikan kemampuanku. Aku sudah berlatih memprioritaskan informasi penting, jadi ini akan jadi ujian yang bagus.”

“Itu karena aku?”

“...”

Kanna tersenyum canggung dalam diam. Tidak ada jawaban, tapi diamnya sudah cukup menjadi penegasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Aku penasaran karena sebelumnya aku tidak sempat mendengar dengan jelas... apa sebenarnya yang kau baca dariku?”

Mengembuskan napas panjang, Yuder bertanya dengan sungguh-sungguh. Ia tidak terlalu khawatir, menilai dari apa yang ia dengar sebelumnya; sepertinya Kanna tidak membaca apa pun tentang kehidupan lalunya. Meski begitu, ia tidak ingin menjadi alasan Kanna kesulitan.

“Uh... apa tidak apa-apa kalau aku tidak mengatakannya?”

“Kenapa?”

“Yah... orang bilang untuk menjaga hubungan baik dalam waktu lama, penting menjaga jarak tertentu. Karena ini terjadi akibat kendaliku yang kurang, lebih baik dipendam dan dilupakan daripada membuat kami berdua tidak nyaman... itu pikiranku.”

Bahwa Kanna menyarankan untuk melupakannya tanpa membicarakannya menunjukkan betapa sensitifnya masalah itu.

Saat menyadari pipi Kanna semakin memerah seiring topik berlanjut, Yuder memutuskan sebaiknya menunda mengungkap kebenaran di balik masalah itu.

“Baiklah. Kalau itu begitu tidak nyaman bagimu, kita lupakan dulu. Tapi karena ini juga melibatkanku, cepat atau lambat aku perlu tahu. Kau tidak bisa memendamnya dan melupakannya sendirian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Ah, benar! Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang terjadi saat kau mengunjungi Permaisuri kemarin? Aku ingin menanyakannya lebih dulu tapi malah lupa. Aku bodoh ya.”

Kanna dengan canggung dan mendadak mengalihkan topik.

Menatapnya dengan lembut, Yuder menuruti keinginannya untuk menjawab.

“Tidak ada yang istimewa terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Bukankah dia memanggilmu untuk menegurmu soal apa yang terjadi di pesta?”

Sepertinya Kanna menyimpan dugaan bahwa Permaisuri memanggil Yuder untuk memarahinya karena kejadian di pesta.

“Dia tidak menyinggung hari itu sama sekali.”

“Lalu apa yang kalian bicarakan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Dia penasaran dengan apa yang kulakukan sebelum dan sesudah bergabung dengan Kavaleri, jadi aku menceritakannya.”

Ada juga pembicaraan tentang kesehatan Kaisar dan tentang Kishiar, tapi itu topik yang tidak bisa ia bagi dengan Kanna. Yuder hanya melewati detail itu dengan pernyataan sederhana.

“Karena ada Komandan bersamaku, aku hampir tidak perlu bicara.”

“...Ah, ah, begitu. Jadi, bukan hanya kau; Komandan juga bersamamu... Membicarakanmu...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Membicarakan aku di antara hal-hal lain.”

“Hal-hal lain...”

Entah mengapa, kata-kata Kanna mendadak menyusut. Untuk menenangkannya, Yuder menyebut bahwa ia juga menerima hadiah kecil dari Permaisuri. Secara alami, yang terlintas berikutnya adalah bagian paling mencolok dari percakapannya dengan Permaisuri dan Kishiar hari itu.

‘Pewaris Kekaisaran.’

Di era ketika banyak hal berubah dengan cepat, penting sekali siapa yang akan memimpin bangsa. Nelarn, yang berpeluang tumbuh lebih cepat dengan mendapatkan Pewaris yang lebih cepat menang dibanding di kehidupan lalunya, adalah contoh utamanya.

‘Di kehidupan laluku, butuh kurang dari lima tahun bagi Nelarn untuk menguasai negara-negara kecil di barat. Sekarang keadaannya hanya bisa sama atau lebih baik, karena belum ada bencana yang terjadi.’

Kabar itu disambut baik bahwa Kaisar Keilusa tampaknya sedang mempertimbangkan mengganti pewarisnya dari Katchian ke Kishiar, setidaknya dari sudut pandang seseorang yang sudah melihat masa depan. Tapi bagaimana dengan Kishiar sendiri?

Saat mendengar kata-kata itu, Kishiar tidak memperjelas niatnya dan beralih dari topik. Namun, jawaban yang mempertanyakan apakah ia bukan lagi Adipati Peletta bisa ditafsirkan lebih condong ke penolakan daripada penerimaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Tapi jika Kishiar terbuka untuk menjadi Pewaris Kekaisaran...

Jika tiba harinya ia menginginkannya...

Ejain, yang bertahan melewati masa-masa sulit, menanggung serangan dari mendiang ayahnya dan saudara-saudaranya, akhirnya berhasil menjatuhkan semua saudaranya dan merebut takhta. Apakah akan lebih sulit bagi Kishiar untuk menjadi Pewaris Kekaisaran?

‘Jika kita membiarkan Katchian dan Diarca tanpa cedera, bisa terjadi situasi yang mendekati kerusuhan sipil...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Bukan tidak mungkin jika hukum diabaikan dan hanya kekuatan kasar yang digunakan. Itu penilaian Yuder. Namun, ada satu poin penting yang terlewat.

Jalan perubahan yang ditunjukkan Kishiar dan Kaisar Keilusa mungkin tampak menjengkelkan, tetapi sebagian besar mereka memilih cara yang paling sedikit menumpahkan darah di antara warga biasa Kekaisaran.

Dengan ukuran itu, pendekatan yang baru saja dipertimbangkan—mengabaikan hukum dan mendobrak hanya dengan kekuatan—adalah hal yang mustahil.

‘Kemenangan yang diperoleh lewat pertumpahan darah sulit diakui. Jika kau siap melihat darah lawan, kau juga harus siap menumpahkan darahmu sendiri.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Mata Yuder yang sempat mendingin kembali ke keadaan biasanya. Pada akhirnya, yang paling penting baginya adalah kehendak Kishiar sendiri. Tidak perlu melompat terlalu jauh sekarang.

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal kamu ke . Saya akan memverifikasi akun PayPal kamu lalu membagikan Google Doc berisi bab-bab sesuai tingkat langgananmu.

Pilih tingkatmu: Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan; Foundation Establishment $10.00 USD - bulan; Xudan $20.00 USD - bulan; Jindan $50.00 USD - bulan; Yuanying $100.00 USD - bulan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu keluarga penyihir.

“Aku tidak akan pernah sekolah lagi, selamanya!”

“Apa yang ingin kamu capai dalam hidup?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

“Aku ingin bersenang-senang dan hidup nyaman-”

“Kamu pasti sadar akan bakatmu. Sekarang berangkatlah ke Einroguard!”

“Patriark!”

“Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠