"Akhirnya, hari itu tiba."
Baron Willhem menatap ke luar jendela dengan wajah tegang. Pintu-pintu mansion yang selama ini tertutup rapat akibat berbagai peristiwa mengerikan akhirnya terbuka kembali seperti sedia kala, setelah sekian lama. Emosi langka berupa haru seolah meresap ke dalam hatinya yang mulai keriput melihat pemandangan itu.
Para ksatria Tainu, yang berdiri gagah di depan pintu masuk utama, sedang memeriksa undangan para tamu yang datang sambil mengenakan zirah indah yang dipoles khusus untuk hari itu. Kereta-kereta para tamu terhormat yang berdatangan dari berbagai penjuru barat tampak semegah mansion itu sendiri.
Tidak ada tanda-tanda sisa-sisa peristiwa mengerikan yang pernah terjadi.
Di hari seperti itu, sebuah kereta lusuh yang sepertinya datang untuk urusan resmi dengan bodohnya menyelinap di antara para tamu pesta, hanya untuk diusir pergi. Menyaksikan pemandangan itu, Baron berbalik dari jendela. Kepala pelayannya sudah menunggu dengan kepala menunduk sopan, menanti perintah tuannya.
"Apakah semua komunikasi dari pelelangan sudah diterima?"
"Ya. Inspeksi dan persiapan pengangkutan barang-barang semuanya sedang berjalan. Tim manajemen keamanan telah bersiap untuk kunjungan Tuan kapan saja, dan gudang melaporkan tidak ada masalah, menurut orang-orang Selatan itu."
"Eh? Orang-orang kasar itu sendiri? Apa yang sedang dilakukan Jacob?"
Baron Willhem menyebut nama pemilik tua yang mengelola kedai minuman tempat gudang rahasia itu berada. Biasanya, komunikasi terkait gudang adalah tanggung jawabnya.
"Orang-orang Selatan itu sudah menghubungi kami beberapa hari terakhir. Jacob baru-baru ini dengan kurang ajar meminta biaya pengelolaan gudang lebih karena alasan usia tua dan kesehatannya yang memburuk. Saya curiga dia mengabaikan tugasnya karena kita mengabaikan permintaannya itu."
"Dia melakukan hal ceroboh di saat sekritis ini? Dasar orang tak tahu diri, bahkan setelah menerima bantuan yang tak sepantasnya selama ini. Setelah urusan ini selesai, bereskan dia lebih dulu."
"Baik, Tuan."
Baron Willhem sempat merasa jengkel mendengar kabar bahwa pemilik tua itu tidak menghubunginya secara langsung, tetapi dia bahkan tidak bisa membayangkan bahwa sesuatu telah terjadi di sana tanpa sepengetahuannya.
'Orang-orang Selatan kasar itu setidaknya lebih cakap dibanding rakyat jelata bodoh. Mereka memang tidak menyenangkan, tapi mereka pasti sudah menjalankan perintah Adipati Tain.'
"Kalau begitu, lanjutkan pemindahan barang-barang dari gudang sesuai rencana. Aku akan mengunjungi tim manajemen keamanan tengah malam nanti. Semua harus tepat waktu."
"Tentu saja. Tuan sudah bersusah payah. Dalam dua hari, seperti tahun lalu, semuanya akan selesai sesuai persiapan Tuan, Tuanku!"
Baron Willhem tersenyum mendengar kata-kata pelayannya yang pandai bicara itu.
'Ya... tinggal bertahan hari ini dan besok, hanya dua hari.'
Dia sudah sangat menderita karena para Pembangkit hina yang meresahkan berbagai wilayah Tainu dan Adipati Peletta, yang satu-satunya kemampuan menonjol hanyalah membuat orang marah. Meski terus-menerus dicela oleh Adipati Tain, dia bangga dan getir karena berhasil melindungi barang-barang berharga itu hingga hari ini.
Meski begitu, ada kecelakaan yang disesali karena kehilangan adik dan iparnya dalam proses itu, tapi apa boleh buat? Setelah ini selesai, Baron berencana menuntut kompensasi untuk adiknya juga, semakin mengamankan kekayaan dan kejayaannya melalui Adipati Tain.
'Adipati Tain...'
Baron Willhem membuka mulutnya, memikirkan wajah yang muncul dari ingatannya.
"Agak disayangkan Putra Pertama Pruelle pergi tanpa melihat akhir dari urusan ini. Itu adalah kesempatan untuk menunjukkan hubungan antara Wangsa Willhem dan calon Adipati Tain."
"Jangan terlalu khawatir. Apakah Tuan lupa bahwa sebelum Pruelle pergi, dia tahu kita kekurangan tenaga untuk persiapan pesta dan merekomendasikan orang-orang yang bisa membantu? Tidak diragukan lagi Pruelle pasti membantu dengan sepenuh hati, menganggap Tainu sebagai tanah air keduanya, dan memperlakukan Tuan sebagai keluarganya."
"Memang, itu benar."
Baron diam-diam memasang senyum puas.
"Itu di luar dugaan. Lagipula, Tainu adalah tempat Pruelle tinggal paling lama selama masa mudanya, dan siapa lagi yang lebih sering melihatnya selain aku dan istriku, bahkan lebih sering daripada Adipati sendiri? Kabar kunjungannya saja sudah cukup membuat semua orang menebak hubungan kita."
Baron memang lebih dari murah hati kepada anak-anak muda keluarga adipati yang pernah tinggal di Tainu selama beberapa tahun dahulu. Dia berasumsi bahwa, seperti dirinya, Pruelle pasti menyimpan masa itu sebagai 'kenangan indah', dan dia merasa puas dengan pemikiran itu.
"Sekarang aku harus keluar dan menyambut para tamu kita. Oh, ngomong-ngomong, bagaimana situasi di sana?"
"Adipati Peletta juga akan segera datang ke sini," jawabnya.
"Begitu ya... Memikirkan bahwa semua gangguan akan segera hilang, bahkan melihat pria menjijikkan itu lagi pun terasa tidak terlalu memuakkan. Hahaha."
Baron tertawa lepas, wajahnya bergerak lincah, menjadi lebih kurus dari stres yang dia alami. Lonceng jernih berbunyi di kejauhan, menandakan satu jam sebelum pesta dimulai.
"Ayo pergi."
Yuder perlahan mengulurkan tangan dan meraih tangan Kishiar yang terulur dengan anggun. Mengenakan setelan formal hitam-putih, Kishiar memancarkan aura seorang adipati yang lebih genit dari biasanya.
Bahu bidang dan pinggang rampingnya yang terlihat jelas tanpa jubah, bunga dan saputangan indah yang terselip di saku dada, semuanya membuat siapa pun yang melihatnya merasa dia tidak datang untuk acara biasa atau formal. Jambulnya yang sedikit acak-acakan dan mata merahnya yang berkilau nakal tampak mencolok.
"Aku tidak pernah mengira akan mengenakan pakaian formal ini lagi."
"Tetap saja, bukankah ini lebih nyaman kali ini?"
Pakaian Yuder mirip dengan setelan formal Kishiar. Satu-satunya perbedaan adalah Yuder mengenakan jubah hitam panjang yang dengan apik menyembunyikan pakaian dalamnya.
Saat mereka melangkah keluar, orang-orang yang menunggu mereka menyambut serentak. Di antara mereka ada Nathan Zuckerman, yang memimpin Ksatria Peletta, dan Finn Eldore, yang tinggal menggantikan Ever yang tidak hadir.
Yuder melihat Finn berkedip dua kali dan sedikit menganggukkan kepala, sebuah gerakan yang mungkin tampak seperti sapaan biasa bagi orang lain, tapi sebenarnya itu adalah semacam janji dan sinyal di antara mereka.
'Apakah dia akhirnya menemukan sesuatu?'
Finn telah berkeliaran di dekat bar dan penginapan tempat para pedagang Selatan berada, atas permintaan Yuder, tanpa diketahui anggota lain. Bahkan Yuder pun tidak sepenuhnya mengerti bagaimana Finn bisa lolos dari perhatian.
'Aku harus menyelidiki ini kalau ada waktu.'
Kavaleri telah terbagi menjadi dua kelompok hari itu, sesuai kesepakatan sebelumnya. Sebagian besar bersama Ever di tim manajemen keamanan, dan sisanya tetap menjaga mansion Baron Willhem, tempat pesta diadakan.
Namun, karena kehadiran di pesta sangat dibatasi hanya untuk yang diundang, satu-satunya yang bisa masuk ke mansion hanyalah Kishiar dan Yuder Aile, yang dia tunjuk sebagai pasangannya. Tentu saja, tidak ada satu pun anggota Kavaleri yang keberatan dengan hal ini.
"Adipati Peletta... Selamat datang."
Saat mereka masuk ke mansion utama, para pelayan yang sudah menunggu mereka membungkuk serentak, tubuh mereka menunduk dengan hormat. Yuder, sambil memegang lengan Kishiar, merasakan tatapan orang-orang yang diam-diam menilai matanya yang baru sembuh, merasakan kejutan mereka berubah menjadi hinaan dan ketakutan. Namun, ekspresi wajah Yuder tidak berubah saat dia terus berjalan.
Jika orang-orang yang menatap Yuder itu tahu bahwa dia menganggap tatapan mereka hampir memuaskan, seperti hadiah yang sudah lama dinanti, mereka mungkin akan semakin terkejut.
Mansion utama keluarga Willhem tampak lebih megah dan mempesona dari sebelumnya, dipenuhi sebagian besar tamu. Para bangsawan yang sudah lama tidak bertemu sejak tahun lalu saling bertukar senyum hangat, dan alunan musik indah memenuhi aula dengan kehangatan.
Tentu saja, tidak semua percakapan mereka indah, tapi tidak ada yang memperhatikan hal itu.
Mereka menunggu Adipati Peletta yang dirumorkan itu, dan peristiwa misterius yang akan terjadi di Tainu.
"Adipati Peletta telah tiba," umum seorang pelayan, menarik perhatian semua orang yang hadir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!