Bab 39

Bab 39

“Kemarin aku sempat khawatir pengambilannya akan sulit, tapi aku ucapkan selamat atas keberhasilanmu,” kata Jenderal Gino kepada Kishiar. Ia sedikit berjalan mendahului untuk menghindari energi yang memancar dari kotak itu.

Dari arah langkahnya, ia tampaknya berniat menemani Kishiar sampai ke kediamannya.

“Terima kasih. Aku senang ini selesai dengan cepat.”

“Berkat kau, Tentara Selatan kami bisa meninggalkan tempat ini untuk pertama kalinya dalam dua tahun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Kau pasti senang bisa kembali bebas setelah beberapa bulan.”

Mendengar jawaban santai Kishiar, senyum tipis muncul di wajah Jenderal Gino. Ia selalu tampak begitu serius, jadi cukup mengejutkan melihat bahwa bahkan dirinya pun sudah lelah dengan tempat ini.

“Tapi aneh. Batu itu bisa meledak kalau disentuh orang, tapi baik-baik saja saat dimasukkan ke dalam benda. Bagaimana kau bisa menduganya?”

“Menurutku, bukan sentuhan manusia yang persis membuatnya meledak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Sejenak, pandangan Kishiar beralih ke kotak yang dibawa Yuder.

“Masih hipotesis, tapi kemungkinan pemicunya adalah Pembangkit, seperti aku atau anggota Kavaleri yang kubawa. Batu itu bereaksi terhadap sentuhan langsung dan penggunaan kemampuan.”

“Begitu. Jadi itu sebabnya kau memilih memindahkannya dengan sekop dan kotak, yang tidak ada hubungannya dengan Pembangkit.”

Sambil mengusap dagu dan tenggelam dalam pikiran, Jenderal Gino bertanya lagi kepada Kishiar setelah jeda sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Kalau begitu, mungkin orang seperti aku yang tidak memperoleh kekuatan dari Batu Merah tidak akan membuatnya meledak kalau menyentuhnya. Bagaimana menurutmu?”

“Mungkin. Tapi apa pentingnya? Orang biasa bisa menyentuhnya tapi tidak bisa mendekat, sementara Pembangkit bisa mendekat tapi tidak bisa menyentuhnya langsung. Pilihan terbaik memang menyekopnya ke dalam kotak. Untungnya berhasil.”

“Cukup aneh.”

Jenderal Gino sedikit mengerutkan kening. Ia memandang kotak berisi Batu Merah itu seperti bom sihir yang siap meledak jika tersentuh sedikit saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Jenderal. Kami akan berangkat besok pagi-pagi. Seperti yang sudah dibicarakan, penarikan Tentara Selatan yang ditempatkan di sini harus dimulai setelah kau menerima tanda bahwa kami telah tiba di ibu kota.”

“Mengerti.”

“Usahakan besok pun tak perlu ada upacara perpisahan. Itu bisa menarik perhatian yang tidak perlu.”

Mendengar Kishiar mengatakan bahwa ia bahkan akan melewatkan salam perpisahan, Jenderal Gino menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Kau bilang kita mungkin tidak akan bertemu lagi setelah berpisah, tapi kau mau pergi tanpa pamit kepada jenderal tua ini?”

“Haha. Bukankah dua hari terakhir ini aku bermain puluhan permainan strategi denganmu justru untuk momen ini?”

“Mengingat kita sudah bertahun-tahun tidak bertemu, pantas saja kau melakukan setidaknya itu.”

Meski tidak terlihat jauh lebih tua, tatapan Jenderal Gino kepada Kishiar begitu penuh kasih, seperti kakek memandang cucunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Yuder tiba-tiba teringat bahwa Jenderal Gino yang terkenal teguh dan pendiam itu tidak pernah memiliki anak, karena mengabdikan hidupnya pada jalan pedang.

“Kita sudah sampai. Ayo masuk ke kediaman.”

Tak lama kemudian, kediaman Kishiar yang terletak di pinggiran desa mulai terlihat. Berbeda dari rumah-rumah lain yang relatif kumuh, bangunan itu adalah rumah besar yang indah, dibangun dengan batu bata secara rapi.

Yuder agak terkejut menemukan penginapan seperti itu di tempat ini, tapi ia menduga itu mungkin vila musim panas yang dibangun seseorang di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Jaga selalu kesehatanmu, Yang Mulia.”

“Aku selalu sehat. Bukankah kau sebentar lagi pensiun, Jenderal? Patroli daerah perbatasan secukupnya saja, lalu datanglah ke Peletta setelah pensiun.”

“Kau selalu saja bicara manis.”

Jenderal Gino menundukkan kepala sambil tertawa, mengucapkan salam perpisahan, lalu berbalik pergi. Yuder juga menundukkan kepala ke arahnya, tapi seperti dugaan, tidak ada respons untuk seorang prajurit biasa sepertinya. Yuder diam-diam memperhatikan sosok Jenderal yang cepat menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Kali ini tidak ada kesempatan baginya untuk berbicara pribadi dengan Jenderal. Tapi ia tidak kecewa. Cukup baginya mengetahui bahwa Kishiar sedang mempertimbangkan mengundang Jenderal yang sudah pensiun itu ke sisinya.

Hubungan mereka tampaknya lebih dalam dari yang ia duga, jadi selama Kishiar masih hidup, pasti akan ada kesempatan lain untuk bertemu di masa depan.

“Jangan merasa tersisih. Jenderal itu lebih tua dari penampilannya. Ia masih belum sepenuhnya memahami nilai para Pembangkit.”

Mengira Yuder mungkin kesal karena sikap acuh Jenderal, Kishiar diam-diam memulai percakapan. Yuder tidak langsung mengerti maksudnya, berkedip bingung, lalu mengangguk saat sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Aku tidak kesal. Justru, kalau ia menunjukkan terlalu banyak minat, itu akan merepotkan.”

Ia sungguh-sungguh. Seberapa besar perhatian yang bisa diberikan orang seperti Jenderal Gino, yang sudah lama hidup di kalangan atas, kepada seorang pemula sepertinya yang baru bergabung dengan Kavaleri?

Di matanya, anggota Kavaleri tidak berbeda dari prajurit biasa yang memenuhi Tentara Selatan.

Mereka mungkin menarik karena kemampuan unik mereka, tapi hanya sampai di situ. Tidak ada alasan sama sekali untuk memperlakukan mereka setara dengan orang seperti Kishiar, yang ia amati sejak Kishiar masih pangeran muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Yuder tidak pernah sedikit pun membohongi diri sendiri dengan berpikir bahwa statusnya naik hanya karena ia bergabung dengan Kavaleri dan menerima gelar.

“Aku suka caramu yang tetap konsisten.”

Kishiar terkekeh dan membuka pintu. Pintu kayu melengkung yang tinggi itu cukup berat hingga sulit dibuka bahkan dengan dua tangan, tapi Kishiar membukanya dengan mudah menggunakan satu tangan.

“Sekarang, ayo masuk.”

Kishiar, yang telah membuka pintu masuk melengkung yang tinggi itu dengan satu tangan, memberi isyarat agar mereka masuk.

Sikapnya benar-benar berbeda dari saat ia berjalan anggun bersama Jenderal Gino.

“...Di mana sebaiknya aku meletakkan kotak ini?”

“Letakkan saja di dekat sini. Lagipula besok kau harus kembali untuk mengambilnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Biasanya para ksatria Peletta yang akan mengurusnya, tapi mereka bahkan tidak bisa mendekati kotak berisi Batu Merah itu. Alasan mereka memutuskan mengikuti dari kejauhan saat kembali bersama Kavaleri besok juga karena hal ini.

Yuder meletakkan kotak itu di bawah bayangan pilar, tempat yang tidak terlalu mencolok di dalam pintu masuk. Saat ia menjauh dari kotak, kulitnya terasa jauh lebih tidak perih.

“Kalau begitu, aku permisi pulang.”

“Kau sudah bersusah payah membawanya sampai ke sini; terlalu kejam kalau aku langsung membiarkanmu pergi. Setidaknya minumlah teh dulu sebelum pulang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Tidak, aku akan......”

“Jangan bilang kau berniat dengan tega menolak permintaan seorang pemimpin yang sudah dua malam penuh tanpa penatap? Kalau begitu, itu keterlaluan. Aku yakin Yuder Aile, yang begitu peduli pada sesama Pembangkit, tidak akan melakukan hal seperti itu.”

‘Sejak kapan kau tahu itu?’

Sebelum Yuder sempat menolak, Kishiar sudah bergerak lebih dulu. Ia menyalakan api di kompor batu sihir ruang tamu rumah besar itu. Segenggam batu sihir yang dilemparkan ke dalamnya berderak saat terbakar, cepat menerangi ruangan dan memenuhinya dengan kehangatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Saat ruangan menjadi terang, bagian dalam rumah bergaya vila musim panas itu mulai terlihat oleh Yuder.

Saat api belum dinyalakan, ia mengira tempat itu terlalu tua dan bobrok untuk ditinggali sendirian, tapi ternyata tidak.

Meski tidak mewah, bagian dalamnya nyaman, dan lambang keluarga bangsawan pemilik aslinya terukir di berbagai tempat. Lambang itu berupa burung biru berekor panjang di samping perisai.

“Kau tidak akan sering mendapat kesempatan meminum teh yang kuseduh sendiri. Kau masih mau pulang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Meski hanya menginap dua malam di sini, Kishiar bergerak dengan bebas seperti pemilik aslinya.

Yuder memperhatikannya mengisi teko kosong dengan air, meletakkannya di atas kompor, dan menyendok daun teh dari rak ke dalamnya. Gerakannya seluwes air mengalir.

“...”

Akhirnya Yuder menghela napas dan duduk di kursi yang ditunjuk Kishiar di depan kompor. Tak lama kemudian, uap mengepul dari teko, dan aroma sedap yang harum menggelitik hidungnya. Kishiar menuangkan air panas ke dua cangkir teh yang entah dari mana ia bawa dan meletakkannya di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Kau tidak terlihat kaget. Biasanya orang-orang terkejut kalau aku melakukan ini.”

Betapa sayangnya, ia tidak bisa menjawab bahwa dulu ia sudah sering meminum teh ini.

Menelan serpihan kenangan lama, Yuder menggelengkan kepala.

“Aku kaget, dengan caraku sendiri.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Kau tidak terlihat begitu.”

“Itu memang wajahku.”

Wajah murung tanpa ekspresi. Mata dingin tanpa emosi. Kulit pucat seperti mayat. Itu komentar-komentar umum yang didengar Yuder tentang wajahnya sejak dulu.

“Tidak ada orang yang dari lahir begitu. Siapa pun bisa belajar memasang ekspresi yang lebih cerah. Bagaimana kalau berlatih di depan cermin? Aku bisa membantu kalau kau mau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“...Tidak perlu.”

“Tidak usah menolak.”

Kenapa pula ia harus melakukan percakapan konyol ini dengan Kishiar? Meski sudah bertekad tidak akan terpengaruh, Yuder terkejut saat menyadari bahwa ia ternyata menanggapi komentar-komentar absurd itu dengan patuh.

‘Aku tidak boleh lengah.’

“Bagaimana tehnya?”

Sebelumnya, Yuder pergi tanpa meminum teh yang diseduh penatap Kishiar, Nathan, di barak Kavaleri. Kali ini ia tidak bisa begitu. Saat ia mengangkat cangkir teh dengan perasaan seperti mengangkat batu berat dan membasahi bibirnya, Kishiar bertanya seolah sudah menunggu.

“Aku berasal dari keluarga petani, jadi aku tidak begitu tahu rasa hal-hal bagus seperti ini.”

“Jadi maksudmu kau tidak mau bicara. Tetap habiskan tehmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

Kishiar tepat mengenai sasaran, dan Yuder sempat kehilangan kata-kata.

“...Bukan itu maksudku.”

“Aku hanya bercanda.”

Tahu itu hanya bercanda tapi tetap tersentuh oleh ucapan orang lain bukanlah perasaan yang menyenangkan. Merasa sedikit pusing, Yuder memutuskan untuk menghabiskan tehnya secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠

“Yuder. Bagaimana rasanya saat kau membawa kotak itu?”

Tapi sebelum ia sempat menyeruput, Kishiar mulai berbicara lagi. Dari tatapannya, Yuder menduga inilah inti pembicaraannya.

“Maksudmu bagaimana?”

“Saat kau pertama melihat batu itu kemarin dan saat kau membawanya dalam kotak hari ini. Apa kau tidak merasakan perbedaan pada energi yang memancar dari batu itu, karena berada begitu dekat dengannya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​‌⁠