Bab 33

Bab 33

‘Dia jelas bukan manusia biasa.’

Yuder pun kembali dibuat takjub oleh kemampuan Kishiar selama percakapan singkat mereka.

Gerak cepat dan ketegasan dalam menentukan kemampuan yang dibutuhkan. Hak istimewa yang tampaknya sepele, tetapi mungkin diberikan karena ia telah memikirkan masa depan Kavaleri. Sikap bersahaja yang mengabaikan status. Pikiran yang mampu menerima dan mempertimbangkan perkataan orang lain dengan tulus dan tanpa prasangka.

Karena pernah menjabat sebagai Komandan Kavaleri, Yuder bisa merasakan kemampuan Kishiar dengan lebih jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Selama menjadi komandan, Yuder telah bertemu banyak raja dan bangsawan, termasuk Kaisar Imperium Orr, serta mengakui kemampuan orang-orang di dalam maupun luar negeri.

Tidak berlebihan jika dikatakan ia telah bertemu hampir semua orang berpangkat tinggi di benua itu. Namun, memiliki kekuasaan dan status tidak serta-merta berarti seseorang juga bijaksana.

Mereka yang berkuasa dan berkedudukan tinggi selalu mencurigai orang lain. Semakin banyak yang dimiliki seseorang, semakin besar pula dorongan manusiawinya untuk waspada terhadap lingkungan sekitar. Mereka yang berbeda dari kebanyakan orang biasanya tidak tertarik pada urusan duniawi atau bersikap acuh tak acuh terhadap segala hal.

Namun, Kishiar bukan salah satunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

‘Kurasa dulu juga begitu. Aku sering terkejut karena dia berbeda dari bayangan samar tentang keluarga kekaisaran yang selama ini kubayangkan.’

“...”

Tiba-tiba, mulutnya terasa pahit. Ia teringat alasan Kishiar meninggal begitu cepat.

“Baiklah, kita lanjutkan perjalanan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Sebelum pikiran Yuder sempat melantur lebih jauh, Kishiar mengumumkan bahwa waktu istirahat telah usai. Para anggota yang berpencar kembali berkumpul dan membentuk barisan. Gakane, yang tadi pergi minum, juga kembali ke sisi Yuder.

“Yuder. Apa yang kau bicarakan dengan komandan?”

Mata Gakane menyiratkan rasa tak percaya.

“Tidak banyak.”

“Meski begitu... sepertinya kau sama sekali tidak kesulitan menghadapinya.”

“Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Kenapa harus merasa kesulitan?”

“Ya, benar juga.”

Gakane menghela napas pelan sambil menatap punggung Kishiar yang tegap di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Aku selalu takut saat berdiri di hadapannya. Mungkin aku memang pengecut.”

Kalimat terakhirnya hanya berupa bisikan lirih, tetapi Yuder mendengarnya dengan jelas.

‘Pengecut? Gakane Bolunwald, si pergaul luas itu?’

Ucapan itu terdengar begitu lucu hingga Yuder nyaris mengira anjing yang lewatlah yang mengatakannya. Namun, Gakane tampak sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Di antara 330 anggota Kavaleri, Gakane Bolunwald termasuk yang paling tinggi dan kekar. Ia berasal dari keluarga terpandang, ceria, dan berpenampilan menawan. Menurut kabar yang didengar Yuder kemarin, ia juga seorang alfa.

Dengan masa depan secemerlang itu, sulit dipercaya ia seorang pengecut. Rasanya ia terlalu merendahkan diri.

‘Aku tak menyangka dia suka meremehkan dirinya sendiri.’

Namun, itu bukan masalah besar. Kavaleri baru akan berkembang mulai sekarang. Setelah terbiasa, Gakane pasti akan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Mengingat bagaimana Gakane dulu aktif mewakili Kavaleri dan terseret ke berbagai macam tugas, Yuder mengalihkan pandangan dari raut cemasnya.

Saat ini, ada hal yang lebih penting terlintas setelah mendengar bahwa Gakane seorang alfa.

‘Kalau dipikir-pikir, aku belum memberi tahu Kishiar soal manifestasi gender sekunder.’

Meski begitu, ia tidak khawatir, mengingat perkataan Kishiar tadi. Kishiar mengatakan bahwa kelak Yuder boleh datang dan bicara dengan leluasa. Jadi, ia bisa menyampaikan informasi itu saat ada kesempatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

------

Semakin dekat mereka ke tempat Batu Merah berada, suasana hutan pegunungan semakin sunyi. Sejak awal mereka memang tak melihat tanda-tanda hewan buas atau burung, tetapi kini bahkan suara serangga pun lenyap.

Kira-kira pada saat itulah tanda pertama gangguan fisik muncul. Salah seorang Ksatria Peletta.

“Uh... Hah...!”

“Lug!”

Seorang ksatria terhuyung lalu berlutut. Ksatria lain yang berada di dekatnya segera memanggil namanya dan menopangnya. Semua orang berhenti dan menoleh. Wajah ksatria yang jatuh itu pucat pasi, keringat mengucur deras dari dahinya.

“Apa yang terjadi?”

“M-maaf, Yang Mulia. Tiba-tiba rasanya seperti ada sesuatu yang menekan kepala saya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Saat Kishiar mendekat dan bertanya, ksatria itu berusaha memaksakan diri untuk berdiri. Namun, seperti yang dikatakannya, seolah ada sesuatu yang benar-benar menekannya hingga ia kembali ambruk. Wajahnya semakin pucat.

“Ugh...”

“Jangan memaksakan diri.”

Kishiar mengulurkan tangan untuk mencegah ksatria itu bergerak, lalu menoleh kepada Jenderal Gino. Sang jenderal sedang memeriksa ksatria itu dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Sekarang mulainya. Mereka bertahan lebih lama daripada anak buahku, tetapi sebentar lagi akan ada yang tumbang.”

“Apakah semuanya merasakan tekanan fisik seperti ini?”

“Ya, kurang lebih begitu. Tapi sepertinya ksatria itu bertahan terlalu lama.”

“Bukankah aku sudah menyuruh mereka mundur begitu keadaan mulai terasa berat?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Mendengar perkataan Kishiar, wajah ksatria itu berubah muram.

“Maafkan saya. Tapi saya berpikir, jangan-jangan saya yang pertama tertinggal...”

Tatapan ksatria itu bergantian tertuju pada Kishiar dan Jenderal Gino, yang wajahnya sama sekali tak menunjukkan kesulitan, lalu pada para penunggang kuda di sisi mereka. Yuder menganggap keras kepalanya yang tak berguna itu konyol.

“Jenderal, Anda bilang keadaan akan membaik jika jaraknya bertambah, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Benar. Pulih seketika, seolah-olah tak pernah terjadi apa-apa.”

“Dia tampaknya tak sanggup turun sendiri. Seseorang harus membantunya.”

Kishiar mengamati sekitar dengan saksama, lalu tatapannya berhenti pada kakak beradik Eldore.

“Hinn Eldore, Finn Eldore.”

“Ya.”

“Kemampuan yang kalian bilang hanya bisa digunakan saat bersama, bisa dipakai sekarang?”

Kakak beradik yang wajahnya begitu mirip hingga tampak seperti bayangan cermin itu saling berpandangan. Para ksatria terlihat kebingungan, tetapi anggota Kavaleri yang tahu alasan mereka ikut dalam perjalanan tetap tenang.

“Seharusnya bisa, kalau lokasinya dekat dengan tempat kita beristirahat di dekat mata air tadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Hinn mengira-ngira jaraknya, lalu bertanya kepada adiknya, Finn. Finn mengangguk.

“Bagus. Coba sekarang.”

“Baik.”

Saat kakak beradik Eldore mendekati ksatria yang terjatuh, ksatria itu tampak sedikit ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“K-kemampuan apa ini? Saya bisa kembali sendiri. Sungguh, tidak perlu...”

“Jangan khawatir. Tidak akan terjadi apa-apa. Bagaimana bisa kau bilang sanggup kembali sendiri kalau berdiri saja tidak mampu?”

“Kami akan mengirimmu kembali ke mata air tempat kita beristirahat tadi. Kau bisa beristirahat sebentar, lalu pulang.”

Dengan mudah, kedua kakak beradik itu meredakan penolakan sang ksatria. Mereka berdiri saling berhadapan, mengapitnya di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Aku pernah mendengar mereka mengembangkan kemampuan berpindah tempat selama latihan, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya langsung. Menurutmu, akan berhasil?” Kanna, yang mendekat ke sisi Yuder, berbisik pelan dengan wajah cemas. Namun, Yuder tidak terlalu khawatir.

‘Mungkin ada berbagai batasan saat menggunakannya, tetapi dalam situasi seperti ini seharusnya tidak masalah. Kita tidak sedang bertarung dan tidak dikejar waktu.’

Kakak beradik Eldore mampu memindahkan makhluk hidup atau benda di antara mereka ke tempat mana pun yang pernah mereka datangi bersama.

Namun, kemampuan itu memiliki batasan. Jarak perpindahannya pendek, penggunaannya memakan waktu cukup lama, dan mereka tak bisa memakainya saat sedang dalam perjalanan. Karena itu, kemampuan tersebut tidak terlalu praktis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

‘Jadi, tugas utama mereka adalah ditempatkan di lokasi yang membutuhkan daya tempur. Kemampuan berpindah tempat itu dipakai saat mereka perlu menyampaikan perintah taktis kepada pasukan di belakang. Itu sudah cukup.’

Yuder belum pernah menjalankan misi bersama mereka. Setelah menjadi pemimpin, ia memang pernah mengirim mereka dalam beberapa tugas, tetapi hampir tak pernah berinteraksi langsung. Karena itu, situasi saat ini terasa baru baginya.

‘Baiklah, kita lihat saja seberapa baik kemampuan mereka.’

Kishiar tampaknya juga berpikiran sama. Ia mengawasi kedua kakak beradik yang berdiri sambil bergandengan tangan mengapit sang ksatria, kedua lengannya terlipat santai. Saat Hinn dan Finn memejamkan mata untuk berkonsentrasi, sang ksatria menengadah kepada mereka dengan wajah semakin ketakutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Yang Mulia. Wakil Komandan. Saya akan turun sendiri. Saya sungguh minta maaf karena keras kepala akibat malu. Tapi ini...!”

“Diam. Sebentar lagi selesai. Ayo!”

Saat Finn berseru setelah membuka mata, pusaran energi biru meledak dari tangan mereka yang saling menggenggam. Energi itu menyelimuti sang ksatria, sementara embusan angin lembut berembus. Sang ksatria tersentak seolah hendak pingsan.

“Apa ini? Tunggu. Tunggu sebentar...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

Namun, ia tak sempat menyelesaikan kalimatnya. Begitu pusaran biru itu menyelimutinya sepenuhnya, ia lenyap. Saat ia menghilang, angin pun mereda dan energi biru yang tadi beriak terserap kembali ke antara tangan kedua kakak beradik itu, seolah-olah tersedot masuk.

“Mirip sihir teleportasi yang konon digunakan pada zaman dahulu.”

Jenderal Gino, yang menyaksikan kejadian itu, berkomentar pelan. Untuk pertama kalinya ia menunjukkan minat setelah sejak tadi bersikap tenang. Wajah kakak beradik Eldore pun tampak bangga.

“Pantas saja anak-anak yang tampak begitu muda ini ikut dibawa. Rupanya untuk keperluan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Bukan itu saja alasannya, tetapi bisa dibilang begitu. Kemampuan utama mereka lebih berorientasi pada serangan.”

Tatapan Jenderal Gino menyapu para anggota Kavaleri.

“Saya penasaran dengan kemampuan yang dimiliki anggota lainnya, mengingat pernyataan Yang Mulia.”

“Di usia Anda pun, semangat bersaing masih tetap tinggi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠

“Benarkah saya tampak begitu? Saya hanya ingin tahu, bukan hendak bersaing.”

Mendengar perkataan Kishiar, Jenderal Gino tersenyum tipis.

“Boleh saja Anda menyangkalnya, tetapi saya bisa melihatnya.”

Setelah berkata demikian, Kishiar memberi tahu yang lain bahwa mereka akan melanjutkan perjalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​​‌​​⁠