Bab 302

Bab 302

Benang tipis yang dibicarakan Kishiar dan sensasi yang Yuder rasakan di kehidupan sebelumnya, seperti dicabik lalu dijahit kembali, tampak sangat berbeda namun juga serupa karena keduanya terasa 'terhubung' satu sama lain.

Perasaan itu rumit dan tak terlukiskan; diingatkan dengan cara seperti ini pada pengalaman yang tak pernah dibicarakan oleh manifestor gender sekunder mana pun di kehidupan sebelumnya.

“Sedang memikirkan apa?”

Tepat saat itu, suara yang familier terdengar bersamaan dengan bunyi pintu yang menutup di dekatnya. Barulah Yuder lepas dari lamunan dalamnya dan menoleh. Ia merasakan kehadiran yang mendekat dari balik kegelapan yang tak terlihat. Itu kehadiran khas Kishiar, sunyi seperti binatang buas yang melangkah di tanah, namun keberadaannya begitu nyata hingga bisa ia rasakan di kulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Hanya... sedang berpikir.”

“Kau pucat sekali, dan bahkan tidak berselimut?”

Kishiar, yang tadi menutup jendela, mendekat dan menyentuh dahi Yuder.

“Kau memang dingin. Tunggu sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Di samping Yuder, yang suhu tubuhnya terus naik-turun karena demam, selalu tersedia handuk, pispot, dan kantong biji penghangat yang tetap hangat untuk waktu lama.

Yuder merasakan kekuatan tanpa bentuk seperti kabut bergerak tepat di sampingnya. Sesaat kemudian, ia merasakan kehangatan dari kantong di perutnya, begitu menenangkan hingga seolah melelehkan rasa dingin sebelumnya.

“Kau menggunakan sihir.”

“Kau bisa merasakannya?”

“Ya. Tidak apa-apa kau menggunakan kekuatanmu begitu bebas?”

Sejak kehilangan penglihatannya, sebagian indranya menjadi lebih tajam. Khususnya, kemampuannya mendeteksi energi tak terlihat begitu terasah sehingga ia bisa samar-samar membedakan kapan Kishiar menggunakan kekuatan selain kekuatan Pembangkit, seperti yang dilakukannya sekarang. Saat Kishiar menyelimuti Yuder, ia berkata.

“Memang, sihir memberi beban lebih besar dibanding kekuatan lain, tapi sebesar ini tidak masalah. Ini hanya mantra penghangat yang sangat dasar.”

Di antara banyak penyihir, siapa pun yang tak mampu memunculkan bahkan percikan api akan iri mendengar hal seperti itu. Yuder penasaran sejauh mana kemampuan pria ini, yang menyebut mantra penghangat seolah itu perkara sepele. Seolah menyadari rasa penasaran Yuder, Kishiar berbicara sambil menyelimutinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Penasaran dengan kemampuanku?”

“Kalau kukatakan tidak, itu bohong.”

Mendengar jawaban jujur Yuder, Kishiar tertawa lembut.

“Aku yakin bisa bersaing dengan siapa pun dalam hal teori dan pengendalian kekuatan sihir. Tapi jujur, aku belum mempelajari banyak mantra formal.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Apa hubungannya jumlah mantra yang dipelajari dengan kemampuan, kalau kau bagus dalam pengendalian kekuatan sihir?”

“Yah, kau benar. Aku membatasinya karena kalau aku mempelajari terlalu banyak mantra, aku mungkin akan menggunakannya tanpa sadar.”

Kishiar memberi jawaban tegas dan menjelaskan bahwa karena alasan itu ia tak bisa dinilai dengan standar yang sama seperti penyihir lain. Kata-katanya menunjukkan bahwa kemampuannya melampaui hal biasa dalam segala hal.

“Aku tidak tahu kapan aku akan mulai mengerjakan penghapusan lingkaran amplifikasi, tapi aku berencana melakukan latihan pemanasan dengan mantra-mantra kecil untuk membangunkan indramu. Dan memanaskan kantong biji penghangat adalah latihan pemanasan yang sangat bagus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Itu argumen yang benar-benar fasih dan licik. Yuder, yang tak punya kata untuk membantah pria yang secara halus menyiratkan akan terus menggunakan sihir sesuka hatinya, hanya menutup mulut.

“...”

“...”

“Kalau kau ingin bilang kau tidak nyaman, sembuhlah. Kalau begitu, aku tidak perlu melakukan ini, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Kalau semudah itu, aku sudah sehat sejak lama...”

Kishiar menghabiskan sebagian besar hari membantu penelitian di tempat para penyihir berkumpul, tapi di waktu luangnya, ia selalu menyempatkan diri mengunjungi Yuder. Ia sendiri yang mengganti perbannya dan memeriksa kondisinya. Kishiar juga mengaku sibuk dengan pekerjaan lain, jadi sulit bahkan menebak kapan ia punya waktu untuk dirinya sendiri.

“Tapi hari ini kami membuat kemajuan yang lumayan. Kami memastikan bahwa lidah monster menyebabkan resonansi saat bersentuhan dengan batu sihir amplifikasi, jadi kami akan melakukan eksperimen lebih lanjut berdasarkan itu.”

“Begitukah?”

“Aku sempat bertanya-tanya apa yang harus kami lakukan kalau mereka mengamuk karena butuh bahan, tapi mereka sendiri yang menemukan penggantinya.”

Nada Kishiar selalu dingin saat membicarakan para penyihir. Sebelum auranya menjadi lebih dingin, Yuder mengganti topik.

“Hari ini aku memberi tahu rekan-rekanku tentang kelemahan kemampuanku.”

“Hari ini? Begitu. Bagaimana reaksi mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Berbeda saat ia menyebut para penyihir, suara Kishiar menjadi lebih cerah. Yuder mengingat obrolan mereka di sekitarnya dan tersenyum tipis.

“...Tidak seburuk yang kuduga.”

“Kau hanya membicarakan kelemahannya? Ada lagi?”

“Aku juga menjelaskan secara singkat batas kemampuanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Maksudmu kau tidak bisa mengerahkan kekuatan seperti yang kau tunjukkan saat mengalahkan monster raksasa itu lebih dari sekali sehari.”

“Ya.”

Kishiar sudah mendengar hal itu dari Yuder. Sekarang setelah ia memberi tahu rekan-rekannya hal yang sama, Yuder berencana mengungkapkan satu informasi yang sedikit lebih penting kepadanya.

“Namun, ada satu hal lagi yang belum kuberitahukan kepada mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Mendengar itu, tangan Yuder yang sedang mengelus selimut berhenti sejenak. Sesaat kemudian, Kishiar kembali berbicara.

“Satu hal lagi?”

“Ya. Kurasa kau mungkin sudah menduganya dari kejadian-kejadian terakhir, tapi kekuatanku sangat lemah terhadap monster, dan karena itu aku tidak bisa menggunakan kekuatanku pada benda-benda yang dibuat dari produk sampingan monster.”

Hal ini berlaku untuk tali yang dibuat dari urat, senjata yang dibuat dari gigi atau tulang yang digiling, atau racun yang dibuat dari campuran darah. Meski tidak umum digunakan karena sulit diolah, benda-benda ini juga tidak terlalu langka. Setelah samar-samar mengingat kenangan dari kehidupan sebelumnya, Yuder menambahkan satu kalimat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Aku ingin hanya kau yang mengetahui hal ini, karena itu aku memberitahumu sekarang.”

Kishiar terdiam beberapa saat. Saat Yuder bertanya-tanya tentang ekspresinya yang tersembunyi dalam kegelapan, suara rendah bergema di telinganya.

“...Baiklah. Aku akan mengingatnya karena kau cukup percaya padaku untuk memberitahuku.”

Ia jelas memahami maksud di balik kata-kata Yuder. Yuder mengangguk, merasa sedikit lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Meski beberapa kali diprotes, Kishiar akhirnya tetap berada di sisi Yuder sampai suhu tubuhnya kembali normal dan ia tertidur. Keduanya bisa merasakan dengan jelas bahwa bobot waktu yang mereka habiskan bersama semakin berat dibanding sebelumnya.

Bahkan berada bersama seseorang bisa memunculkan begitu banyak emosi; fakta itu masih membuat Yuder terkejut setiap hari, meski ia mengalaminya terus-menerus. Ia berharap para penyihir Serikat Penyihir Barat segera menemukan solusi yang baik, sebelum ia tenggelam dalam gelombang perasaan yang luar biasa itu, atau mungkin sebelum rombongan pengiriman kedua tiba.

—---

“Di dalam Hutan Besar Sarain, bumi berguncang dan gunung-gunung runtuh saat terjadi pergolakan besar, dan konon hal itu bukan disebabkan oleh bencana alam atau monster, melainkan oleh kekuatan manusia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Saat desas-desus ini pertama kali mulai menyebar, orang-orang tidak mempercayainya sebagai fakta. Hutan Besar Sarain bukanlah tempat sembarangan. Itu adalah hutan luas seperti labirin yang tumbuh perlahan selama hampir seribu tahun di bagian barat Imperium. Banyak Master Pedang dan penyihir telah mencoba menaklukkannya dengan kekuatan mereka, tapi tak satu pun bisa menghentikan pertumbuhan hutan. Yang bisa dilakukan manusia di sana hanyalah membangun beberapa pondok gunung atau membuka jalan kecil untuk rute perdagangan dan mencegah pepohonan yang tumbuh menelan upaya-upaya itu.

Adipati Tain, yang basisnya berada di bagian barat Imperium, menganggap lebih masuk akal untuk percaya bahwa Adipati Peletta telah menjadi pemilik Sword Suci Orr daripada mempercayai kisah yang terlalu mengada-ada seperti itu. Memang, setelah insiden itu, Adipati Peletta tampak mencolok karena tidak hadir, berdiam di dalam Kavaleri.

Namun, tak lama kemudian, ketika desas-desus baru mulai menyebar dengan kekuatan baru, menjadi sulit bagi siapa pun untuk menertawakannya sebagai karangan belaka.

“Kesaksian yang dapat dipercaya membanjiri dari desa-desa perbatasan barat bahwa sepanjang malam, suara monster dan gempa bumi terus datang dari arah Hutan Besar Sarain.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

“Setelah insiden itu, lonjakan kelainan monster tiba-tiba berhenti.”

“Yang menyebabkan pergolakan ini adalah seorang Pembangkit, yang dikirim dari Kavaleri untuk menemukan dan menghentikan penyebab wabah monster di barat.”

“Terlebih lagi, sekitar waktu yang sama, dilaporkan bahwa banyak Pendeta Dewa Matahari di barat mendeteksi kuasa ilahi yang sangat besar bergerak di Hutan Besar Sarain...”

Ketika desas-desus dan kesaksian terus mengalir dari barat, menyebar ke mana-mana melalui segala macam rute, banyak orang mulai bingung. Dan seolah menunggu perhatian orang-orang terkumpul, Kavaleri mengumumkan berita resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Berita itu cukup untuk menampar bagian belakang kepala orang-orang yang selama ini mencemooh Kavaleri dan tidak menganggapnya penting.

“Ada apa ini semua? Orang-orang yang pertama dikirim oleh Kavaleri sudah berada di barat, dan Adipati Peletta, yang membawa Sword Suci Orr, ada di antara mereka? Dan ada rencana mengirim kelompok kedua segera? Inikah yang disebut informasi akurat yang kau bawa kepadaku?”

Marah, Adipati Tain mengembuskan napas, meninggikan suaranya, membuat para pelayannya gemetar dan bersujud.

“Bukankah aku sudah diberi tahu bahwa Adipati Peletta masih berdiam di dalam Kavaleri? Tidak ada pergerakan, dan jika ini benar, bagaimana dengan harga diriku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌‌‌​​​⁠

Fakta bahwa mereka gagal memantau dengan benar pergerakan kelompok berkekuatan yang menyusup tepat ke tengah keluarga Tain, yang berpengaruh di seluruh wilayah barat, adalah hal yang cukup memalukan untuk pantas ditertawakan.

Baca hingga bab tertentu hanya dengan 5$ atau hingga bab tertentu hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]