Bab 294

Bab 294

"Jadi... apa yang terjadi?"

"Komandan belum kembali, jadi kami lebih dulu menyita monster-monster tersembunyi itu dan mengisolasi para penyihir yang terlibat."

"Mereka tidak akan menurut begitu saja... Apakah ada perlawanan dari penyihir lain?"

Mendengar pertanyaan Yuder yang gelisah, Lusan terdiam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ada... Tapi para anggota menangkap dan memenjarakan orang-orang itu juga."

"Begitu, ya."

Yuder kembali menyadari bahwa rekan-rekannya tidaklah sepolos dan selemah yang ia kira. Keteguhan sikap mereka, meski ia sempat khawatir anggota yang baru diangkat akan kalah oleh para penyihir saat Kishiar tidak ada, hampir terasa menggelikan.

"Untungnya, banyak penyihir, termasuk pemimpinnya, ikut membantu, jadi tidak banyak perselisihan selama prosesnya. Lagi pula, kalau punya rasa kehormatan atau malu, mereka tak bisa menutupi kesalahan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pendeta yang mulai membalut perban itu kembali tampak lebih kuat menekan tangannya daripada sebelumnya. Itu bukan salah sangka. Lusan tidak berusaha menyembunyikan kemarahannya terhadap para penyihir yang menangkap dan menyembunyikan monster itu.

"Setelah Komandan membawamu, Yuder, aku menghabiskan sepanjang malam merawatmu dan tak sempat melapor dengan benar. Aku baru melapor setelah fajar..."

Baru setelah perawatan Yuder agak selesai, Kishiar akhirnya keluar dari ruangan. Para penyihir, yang menghadapnya saat ia dengan berani melepas topinya hingga wajahnya terlihat — berbeda dari saat ia pertama tiba — semuanya tertegun dan ternganga kaget.

Memang ada seorang pria tinggi di antara anggota Kavaleri. Tapi karena ia begitu pendiam, tak ada yang terlalu memperhatikannya. Siapa yang menyangka wajah menakjubkan itu tersembunyi di balik topi dan jubahnya yang kasar? Bahkan Gakane Bolunwald, yang telah meluluhkan kewaspadaan para penyihir hanya dengan wajahnya, kehilangan pesonanya di samping pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pria tak dikenal itu menjawab singkat para penyihir yang bertanya tentang identitasnya.

"Komandan Kavaleri, Kishiar La Orr."

Seluruh penyihir yang hadir terkejut mendengar perkataannya. Para penyihir, yang lebih banyak bepergian daripada orang biasa, terkejut karena baru pertama kali melihat anggota keluarga kekaisaran Imperium dari dekat. Meski anggota itu adalah Adipati Peletta, yang terkenal sebagai momok bagi keluarga kekaisaran karena kurangnya kecerdasannya.

Mereka tahu Adipati Peletta adalah Komandan Kavaleri, tapi tak menyangka ia akan berada di tempat berbahaya seperti itu. Saat para penyihir menelan kebingungan mereka, pemimpin mereka, Micalin, melangkah maju untuk menghadapinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kau menyembunyikan identitasmu?"

"Harus, mengingat situasinya. Aku yakin kau bisa memahaminya."

Bahkan hanya dengan beberapa kata yang dipertukarkan tentang keadaan pangkalan saat itu, para penyihir cepat menyadari betapa berbedanya pria di depan mereka dari rumor. Kishiar memandang mereka bukan dengan senyum biasanya, melainkan dengan mata sedingin dan segelap embun beku.

"Sepertinya sudah waktunya kita berdiskusi terbuka tentang bagaimana situasi bisa berakhir seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Setelah menerima laporan dari Kanna dan anggota Kavaleri lainnya tentang informasi yang mereka kumpulkan serta kisah yang diceritakan Lusan kepada Yuder, Kishiar meminta Micalin mengonfirmasi kebenarannya. Micalin tak bisa membantahnya. Di antara fakta yang ditemukan Kanna bahkan ada pernyataan dan tindakan berbahaya dari para penyihir di bawahnya, fakta yang bahkan ia, pemimpin mereka, tidak mengetahuinya.

"Seseorang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan kalian, sampai terbaring di ambang kematian, sementara yang lain bahkan tak bisa berusaha minimal untuk bekerja sama dan begitu asyik dengan keserakahan sendiri hingga menganggap masalah ini lucu. Bagaimana menurutmu?"

"...Sebagai Pemimpin, tidak ada yang bisa kubela. Kegagalan para penyihir di bawah bimbinganku sepenuhnya tanggung jawabku."

Di belakang Micalin, yang menutup matanya rapat-rapat karena malu, para penyihir Serikat Penyihir Barat menundukkan kepala dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sebagai Komandan Kavaleri, aku tidak berniat membiarkan masalah ini berlalu begitu saja."

Awalnya, penghukuman seorang penyihir yang melakukan kejahatan secara tradisional dan konvensional diputuskan oleh penyihir lain. Kelompok penyihir yang solid, terikat oleh rahasia dan keras kepala, tidak mudah menerima campur tangan luar.

Namun, Kishiar menyatakan akan ikut serta dalam penghukuman para penyihir bersalah bersama Micalin. Di hadapan pemberitahuan sepihaknya bahwa ia akan melaporkan ke Kantor Penyihir Istana dan Menara Mutiara di ibu kota jika mereka menolak keterlibatannya, para penyihir Serikat Penyihir Barat tak bisa berdalih.

Kishiar menemui para penyihir bersalah, memimpin Kavalerinya. Tatapan dingin pria yang menyeringai sinis kepada mereka yang tak bisa menyembunyikan keluhan dan sikap tak hormat terhadap Kavaleri di mata penuh amarah mereka dipenuhi hawa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Coba bunuh aku kalau berani. Tapi seketika itu juga, Kavaleri akan menjadi musuh bersama semua penyihir," begitu kutukan gegabah yang dilontarkan seorang penyihir, dan Kishiar hanya mengangguk.

"Benar, kematian bukanlah hukuman yang pantas. Kalian akan merasakan sendiri apa yang kalian anggap remeh dan kira bisa kendalikan."

Hukuman yang ia umumkan tampak sederhana di permukaan, tapi isinya sama sekali tidak.

Atas perintah Kishiar, para anggota Kavaleri menyeret para penyihir itu keluar. Mereka membawa seekor monster kecil yang diam-diam ditangkap para penyihir, yang telah diberi makan sebagian batu sihir dari lingkaran amplifikasi mereka dan dibiarkan tak sadarkan diri, lalu meletakkannya di depan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Jika kalian mengalahkan monster ini, apa pun yang dikatakan Pemimpin, aku tidak akan menghukum kalian. Aku bahkan tak akan meminta kalian bertanggung jawab atas insiden ini."

Para penyihir membeku. Mereka hanya menangkapnya untuk penelitian; mereka tak pernah membayangkan harus melawan dan mengalahkannya. Tapi mereka tak bisa mundur begitu saja tanpa mengangkat tangan di depan Kavaleri dan rekan-rekan mereka. Sambil mengertakkan gigi, mereka mengepung Pethuamet itu. Mereka mulai menyiapkan mantra tersulit dan terkuat mereka.

"Apakah itu tidak apa-apa? Bagaimana jika monster itu tumbuh lagi karena perbuatan mereka..."

Tidak mengherankan jika para penyihir mencoba membuat Pethuamet lain untuk penelitian mereka, tapi mengejutkan bahwa Kishiar tidak hanya tidak menghentikan mereka, tetapi juga menyuruh mereka melawannya dengan benar. Lusan tertawa kecil mendengar keheranan Yuder, seolah memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Jangan khawatir. Sebelum dimulai, Komandan memberi tahu para anggota dan Pemimpin Serikat Penyihir Barat cara bertindak dan menjamin ia akan bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi."

Hasilnya datang sangat cepat. Para penyihir langsung ketakutan saat melihat Pethuamet membengkak sedikit setiap kali mereka menyerangnya. Sebagian besar dari mereka bisa menghitung jenis sihir yang bisa mereka gunakan tanpa alat sihir dengan satu tangan.

Meski monster yang awalnya sebesar telapak tangan itu hanya tumbuh sedikit, beberapa serangannya dengan kejam menghancurkan lingkaran perlindungan dan sisa bangunan yang berhasil mereka pulihkan di pangkalan. Mencari pertolongan ke sekeliling, mereka tak menemukan seorang pun yang mau mengulurkan tangan.

Ada yang kewalahan oleh rasa takut dan mencoba melarikan diri, tapi para anggota Kavaleri tidak membiarkan mereka kabur begitu mudah. Mereka menghalangi penyihir yang mencoba melarikan diri dan beberapa kali dengan tenang menggiring mereka kembali ke arah Pethuamet. Sebagian, seperti kakak-beradik Eldore, memanfaatkan situasi, berpura-pura tersandung dan menghancurkan lebih banyak lingkaran sihir daripada yang bisa dilakukan monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Para penyihir bersalah melawan dan mencoba membalas, tapi tak ada seorang pun di Kavaleri yang cukup lemah untuk dikalahkan oleh serangan selemah itu.

Di tengah hawa dingin dan respons tanpa kata, para penyihir akhirnya mulai merasakan perbedaan yang menusuk tulang antara diri mereka dan lawan mereka serta kekuatan mengerikan monster yang tak bisa dikendalikan oleh kekuatan manusia.

Di tengah tontonan mengerikan yang memaksa mereka merasakan kecerobohan tindakan mereka, penyihir lain yang tak tersentuh memasang ekspresi pahit tapi tak seorang pun menghentikan pembantaian itu sampai akhir.

"Sekitar saat itulah Tuan Yuder terbangun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Karena mengira Yuder akan terkejut dan bergegas keluar jika tahu apa yang terjadi, mereka merahasiakan situasi yang sedang berlangsung.

Kishiar menyaksikan para penyihir menggeliat di tanah, akhirnya jatuh, tanpa pernah menunjukkan sedikit pun belas kasihan atau tawa. Hal yang sama berlaku bagi para anggota yang mengikutinya.

Situasi itu akhirnya berakhir setelah semua penyihir menyatakan niat menyerah. Mereka bertahan cukup lama, tapi pada akhirnya, tak seorang pun bisa mengalahkan monster itu. Yang bisa mereka lakukan hanyalah bertindak memalukan, melarikan diri untuk mencegah monster tumbuh dan berusaha melindungi tubuh mereka.

Setelah semuanya selesai, Kishiar secara pribadi menghunus pedangnya dan menebas monster kecil itu. Monster yang bahkan tak bisa disentuh dengan benar oleh para penyihir, ia lumpuhkan dengan satu gerakan dan dengan cepat berubah menjadi bangkai dingin setelah lidahnya dipotong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dalam keheningan di mana tak seorang pun berani berbicara, suara rendah bergema.

"Ingatlah apa artinya mencoba mengendalikan yang tak terkendalikan. Keberuntungan seperti ini tidak datang dua kali."

Pada akhirnya, para penyihir bersalah diusir dari Serikat Penyihir Barat dan dihukum dengan dikirim kembali ke Menara Mutiara. Setibanya di Menara Mutiara, mereka akan menghadapi bukan keramahan rekan-rekan mereka, melainkan penyelidikan yang semestinya dan hukuman yang dingin.

Menara Mutiara ada di dalam Imperium, tapi statusnya mencakup semua penyihir di seluruh benua, bukan milik satu bangsa mana pun. Diusir dari kelompok seperti itu, hampir tak ada tempat tersisa untuk pergi. Itu sekaligus keuntungan dan kerugian dari komunitas penyihir yang tampak luas namun sempit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau suka ceritanya, mohon beri nilai dan ulasan novel ini di Terima kasih!