Bab 284

"Hei! Kau tidak apa-apa?"

Sebuah suara asing yang penuh kekhawatiran terdengar tidak jauh darinya. Tampaknya seorang Pembangkit di dekat situ memutuskan untuk membantunya.

Yuder menghindari serangan-serangan itu tanpa henti menggunakan kekuatan angin dan meninggikan suaranya.

"Ada yang punya pedang?"

"Apa, pedang?"

"Punyaku jatuh! Bagus kalau ada yang cadangan, tapi kalau tidak..."

Ucapannya terpotong saat sebuah cakar nyaris menyentuh cuping telinganya. Dia menutup mulutnya rapat dan melompat ke dahan pohon besar, membuat monster itu, Pethuamet, mengaum dengan ganas. Suaranya cukup berbisa hingga membuat telinganya yang tidak responsif terasa mati rasa.

Yuder berpegangan pada pohon, terengah-engah, merasakan kepalanya berputar.

"Mengerti! Kau bilang pedang! Aku akan cari dan melemparnya padamu, terus saja berlari!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Untungnya, pesan yang ingin dia sampaikan tampaknya tersampaikan dengan baik, karena orang asing itu merespons dengan afirmatif. Yuder melakukan persis seperti yang diinstruksikan dan melompat dari dahan raksasa itu. Saat dia bergerak, Pethuamet memburu di belakangnya, mencakar tanah. Suara terus-menerus dari tanah yang runtuh dan hutan yang dihancurkan oleh monster yang menerjang mengikutinya. Asap yang keluar dari bisa yang tumpah dari Pethuamet menyelimuti hutan dalam kegelapan, menciptakan pemandangan yang seperti kiamat.

Memancing Pethuamet tak diragukan lagi adalah salah satu tugas paling menantang dan melelahkan yang pernah Yuder lakukan sejak dia kembali dari kematian. Untuk menjaga perhatian monster itu, dia tidak bisa melarikan diri terlalu cepat. Tapi, begitu dia mencoba menggunakan kekuatan biasanya untuk melindungi diri, binatang itu akan menyerap kekuatannya dan tumbuh semakin kuat, sehingga memerlukan kehati-hatian ekstrem.

Setiap kali Yuder merasakan kehadiran penyihir atau Pembangkit lain yang menangkis monster di dekatnya, dia menggunakan kekuatan api atau air, mempertaruhkan bahaya untuk menarik perhatian Pethuamet yang melambat. Meskipun dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak memberikan kesempatan penyerapan apa pun, Pethuamet telah tumbuh lebih besar daripada saat umpan pertama kali dimulai.

Menghindari pohon-pohon yang runtuh di atas kepala, Yuder mengalihkan pandangannya ke arah pohon keemasan yang berkelap-kelip samar tidak jauh dari situ. Mengingat cahaya keemasan itu butuh waktu lebih lama untuk muncul kali ini, dia merasakan bahwa mereka juga berada dalam situasi sulit. Cahaya keemasan itu, dan suara keras yang tak henti dari sekeliling, semuanya adalah bukti bahwa para penyihir Serikat Penyihir Barat mempertaruhkan nyawa mereka untuk membimbingnya ke jalan yang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Menyeka campuran keringat atau darah, dia tidak bisa membedakan yang mana, yang menetes di dahi dan lehernya, Yuder menuangkan kekuatan ke kakinya. Sensasi berdenyut yang didorong adrenalin dari otot dan paru-parunya yang mengancam meledak anehnya telah mereda setelah melewati batas tertentu.

Dan akhirnya, sebuah pohon merah terang jauh di kejauhan bersinar cemerlang, menandakan kehadirannya.

'Akhirnya.'

Warna merah adalah sinyal yang disepakati untuk menunjukkan kapan Yuder telah mencapai medan tertinggi. Para penyihir Serikat Penyihir Barat telah berhasil membimbingnya melewati kegelapan dan rintangan yang tak terhitung hingga ke ujung!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Begitu dia menyadari hal ini, keheningan dunia lenyap dan suara-suara serta kecepatan yang teredam semuanya kembali normal.

Rrrrrraaaaahhh-

Saat auman Pethuamet mengguncang bidang penglihatannya, Yuder tersandung dan menoleh. Dia mendapati dirinya menatap langsung ke mata dan pupil monster itu yang membesar. Melihat Pethuamet memperlihatkan giginya dan berhenti sejenak untuk memuntahkan bisa, dia menangkap kesempatan itu untuk melemparkan batu yang dia pegang saat melarikan diri.

Batu itu, yang didorong oleh lengan yang sarat angin, menemukan sasarannya di salah satu mata Pethuamet. Saat darah hitam memercik ke segala arah, binatang itu memekik kesakitan, menerangi sekelilingnya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Untuk memancing makhluk itu dengan benar, penglihatannya harus tetap utuh, karena itulah serangan seperti itu dihindari sebelumnya. Tapi sekarang, situasinya berbeda. Mereka sudah mendekati tujuan, dan perlu memberikan pukulan yang lebih mematikan untuk menguras kekuatan makhluk itu.

Melompat dengan angin, Yuder melesat melewati pohon keemasan terakhir dan menuju pohon merah yang berkilauan di tanjakan. Banyak serangan membidiknya selama itu, lebih ganas dari sebelumnya. Dia berutang keadaan tak tersentuhnya pada instingnya, refleksnya, dan ingatan akan pengalaman yang terakumulasi lama.

"Di sini! Lewat sini!"

Dari tidak jauh, seseorang yang mengenakan jubah penyihir melambai dengan panik dan berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Lurus terus, dan kau akan mencapai ujung bukit! Dan rekan-rekanmu di bawah bilang..."

Sebraninya penyihir itu memberi sinyal posisinya sambil memberi isyarat, dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya. Dia tersandung dan jatuh karena Pethuamet menghantam tanah dengan ekornya. Untungnya, seorang Pembangkit muda yang tampak biasa saja, mengenakan pakaian lusuh, muncul entah dari mana. Dia menangkap penyihir itu di ketiaknya dan membawanya ke atas pohon, mencegah bahaya lebih lanjut.

Tidak pasti apakah kerja sama yang tepat terjadi, tetapi mengingat keadaan yang mengerikan, tampaknya mereka dapat saling membantu secara efektif, yang merupakan kelegaan.

"Semua orang di dekat sini, mundur sekarang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Yuder, berlari menuju ujung bukit yang terlihat, berteriak sekuat tenaga.

"Begitu aku mencapai ujungnya, aku akan meruntuhkan seluruh area ini!"

"Tunggu! Pedangmu!"

Pembangkit muda yang menyelamatkan penyihir itu berteriak dari atas pohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kami menemukan pedangmu, ambillah!"

Tanpa ragu, dia melemparkan pedang panjang yang dipegangnya. Yuder dengan mudah menangkap pedangnya, yang diselimuti oleh kekuatan angin. Meskipun berulang kali menghantam monster, yang kulitnya tidak dapat ditembus oleh senjata biasa, dan basah oleh darah korosif yang mengandung bisa, ketajaman pedangnya tidak berkurang. Itu benar-benar pedang kelas atas yang terbuat dari Eucalractium.

Saat Yuder merenungkan fakta bahwa Kishiar-lah yang memberinya pedang ini, dia sejenak diliputi sensasi aneh, melupakan situasi yang mendesak. Meskipun dia tahu Kishiar tidak hadir, saat dia menggenggam gagang pedang, rasa stabilitas yang aneh menyelimutinya, seolah-olah Kishiar mendukungnya. Sensasi aneh namun akrab ini tampaknya menenggelamkan niat membunuh Pethuamet, telinganya yang berdenyut, dan kepalanya yang berdebar.

Namun, momen ini hanya sekilas, dan Yuder terdorong kembali ke kenyataan. Dia melompat mundur untuk menghindari Pethuamet, yang menerjang ke depan dengan mulut terbuka, siap menelannya. Saat dia melompat dengan angin dan melihat medan, dia menemukan bebatuan terjal yang melapisi dasar lereng bukit yang kusut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

'Ini seharusnya cukup.'

Meskipun elevasinya agak rendah, ini hanya berarti dia harus menggali lebih dalam ke bumi.

'Satu-satunya kekhawatiran yang tersisa adalah apakah sisa kekuatanku akan bertahan...'

Dia telah mengeluarkan lebih banyak energi dari yang diharapkan untuk sampai sejauh ini. Bahkan di kehidupan sebelumnya, sulit untuk mengumpulkan cukup kekuatan untuk mengubah medan lebih dari sekali sehari. Ironis dan disayangkan bahwa lonjakan kekuatan berlebihan, yang tidak nyaman sejak hari dia tampaknya menyerap sebagian kekuatan dalam diri Kishiar, memilih untuk mengendap saat dia paling membutuhkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

'Jika itu masalahnya, hanya sedikit usaha yang bisa mencapai apa yang kuinginkan... Yah, tidak ada yang bisa dilakukan. Aku harus bertahan dengan kekuatan yang kumiliki.'

Yuder berhenti, berhenti tepat sebelum ujung bukit. Mangsa yang telah diburunya berbalik, memancarkan aura abnormal, yang mendorong monster Pethuamet menghentikan gerakannya dan mengambil posisi bertahan. Penonton yang tersembunyi di dekatnya menahan napas saat menyaksikan monster, yang bengkak secara grotesk di beberapa bagian, dan manusia yang jauh lebih kecil terkunci dalam kebuntuan, masing-masing membidik nyawa yang lain. Sudah waktunya untuk melihat apakah pria itu bisa, seperti yang dia yakinkan, mengalahkan monster mimpi buruk ini sendirian.

"..."

Di tengah ketegangan, Pethuamet bergerak lebih dulu. Tepat saat monster itu mengayunkan ekornya yang besar bertabur duri seolah-olah akan menyerang kapan saja, para penyihir dan Pembangkit menelan teriakan mereka saat melihat Yuder, yang masih tidak menghindar...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Gemuruh. Tanah bergetar seolah-olah guntur mengaum dari awan badai di atas.

"Gempa bumi......?"

Seorang penyihir yang bersembunyi di dekat situ bergumam dengan tatapan kosong. Pethuamet juga tersentak berhenti. Monster itu, yang tadinya akan menyerang, berhenti dan menunduk ke tanah yang bergetar di bawah kakinya, bingung.

"Udara... tidak, seluruh hutan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Pembangkit muda, yang telah melemparkan pedang kepada Yuder, berkata dengan suara terengah-engah, menyaksikan dahan dan daun pohon yang bergetar. Memang, bukan hanya bumi yang bergetar. Saat suara gemetar itu tumbuh lebih keras, terasa seolah-olah pohon-pohon, bebatuan, udara, dan akhirnya, bahkan langit di luarnya, bergetar.

Dan pada saat itu, ketika getaran kecil dengan cepat naik ke puncaknya seperti bola yang memantul menghantam tanah...

Dengan raungan yang luar biasa seperti terbukanya langit dan bumi, seluruh bukit runtuh.

"Aaargh!"

Semua orang menjerit saat suara tanah yang bergetar dan langit yang runtuh berlanjut tanpa henti. Debu, asap, dan gelombang kekuatan besar yang terasa menimbulkan teror pada semua orang.

Itu menakjubkan.

Kekuatan alam, yang tidak pernah dibayangkan siapa pun bisa dikendalikan oleh kekuatan manusia, merespons kehendak seseorang.

Selama ribuan, puluhan ribu tahun, kekuatan alam yang kolosal, yang selalu diam, telah bergerak hidup. Tidak ada yang berani memikirkan untuk melarikan diri saat tubuh besar alam bergerak. Mereka sepenuhnya didominasi oleh kekuatan yang luar biasa, ketakutan, dan kekaguman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Setelah apa yang tampak seperti keabadian, gempa bumi dan debu akhirnya mulai mereda. Seorang penyihir, wajahnya pucat seolah-olah akan pingsan, hampir tidak bisa bangkit dan mengguncang alat sihir di tangannya, memancarkan cahaya yang menerangi sekeliling mereka.

"Ya Tuhan......"

Pemandangan yang mereka lihat beberapa saat lalu tidak terlihat lagi di bawah cahaya redup.

Bukit tinggi, yang telah berdiri kokoh seperti binatang raksasa yang jongkok, lebih dari setengahnya hilang, hanya menyisakan tebing terjal, seolah-olah telah dipotong secara artifisial. Lubang tanpa dasar yang digali di bawahnya begitu besar sehingga lebih pantas disebut lembah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Bebatuan yang meletus seperti tombak dari bawah, dan di atasnya terlihat sekilas tubuh monster itu, tertusuk oleh jatuhnya. Monster itu, yang sampai sekarang tampak begitu besar dan menakutkan, tergeletak runtuh seperti binatang kecil yang tak berdaya, lidah panjangnya menjulur, benar-benar terkuras.

Semua mata tertuju pada pria berambut hitam yang berdiri di depannya, memegang pedang, dan semua orang terdiam. Tidak ada yang bisa mengungkapkan emosi yang mereka rasakan.

Yuder sangat perlahan mengangkat pedangnya, lalu menurunkan lengannya ke arah lidah biru yang bersinar. Serangan itu begitu lambat sehingga bahkan seorang anak bisa menghindarinya, namun Pethuamet tidak bisa menghindar. Tubuhnya yang lemas bergetar beberapa kali, tapi itu saja.

Setelah beberapa saat, lidah besar itu terpotong bersih oleh pedang, menyemprotkan sejumlah besar cairan tubuh. Pria itu, yang tertutup cairan dari ujung kepala hingga ujung kaki, menyaksikannya sampai cahaya biru dari lidah yang terpotong itu berkedip dan akhirnya berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Akhirnya, ketika semua cahaya telah padam dan pupil Pethuamet yang robek menjadi rileks, pedang di tangan Yuder juga jatuh tak bernyawa ke tanah. Tepat saat semua orang hendak menahan napas, menyaksikan tubuhnya runtuh dengan terhuyung, sebuah bayangan terbang dari jauh dalam sekejap, melompat turun tanpa rasa takut untuk menangkapnya.

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau menyukai ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌⁠